出了事儿。其实陈侍郎在扬州城中,至少已有五日。”
    穆明珠眯眼道:“可陈侍郎在扬州城中这五日,去过邗沟、大明寺,见过原扬州刺史李庆,还走访过普通民众——见过他的人没有一千,也有一百。这背后下手的人,就不怕朝廷再派人下来追查?这岂不是一查就会败露的?”
    齐云不语。
    穆明珠问出来的同时,也已经理清了思绪有了答案,“是了。这背后之人清楚,但他不在乎。”
    不管是谁,入了扬州城,如果要认真追究陈伦之死,就会跟陈伦一个下场。
    背后之人,有这样的自信。
    他们甚至不屑于给陈伦安排一个更合理的死因。
    陈伦离奇的死亡,正是他们的警告。
    这是一股在扬州城内能够一手遮天的势力。
    此时官船已经驶至江心,前后都看不到岸,唯有茫茫江水,浩浩苍天。
    与苍天江水相比,他们乘坐的官船就好似一叶浮萍。
    而他们在这叶浮萍上,正一路驶入暗处凶兽的口中。
    江上风寒,穆明珠双手环抱,抚了抚手臂。
    齐云望着她,低声道:“殿下此来,本是为了修缮大明寺。查案乃是臣的差事。”
    言下之意是说穆明珠随时可以抽身退步,退回到安全的界限内。
    穆明珠这次没有气恼,也没有叫他别再小瞧自己,而是扬眉一笑,转眸看向齐云,道:“你懂佛法吗?”
    齐云微微一愣,道:“臣……不甚懂。”
    穆明珠道:“怒浪百丈,野火万里,只要我心不动,便无惊无惧。”她一扬手,把陈伦的密信抵到齐云胸口。
    齐云一瞬僵住,浑身的血液好似都凝结了,自己都不知是如何捏住了薄薄一页纸。
    穆明珠全没在意,又抄起案上卷宗,一并交还给齐云,递去时目光扫过纸上字迹,想到少年此前自承笔墨粗陋一事,含笑道:“你的字是好的。”她看着齐云,目光平和而有力量,“你是人,又不是神。花多了功夫在武艺上,自然就少了在笔墨上,岂能两全其美?本殿向你保证,你的笔墨绝对不至于粗陋。”
    齐云不敢迎
    着她的目光,便低头去看纸面。
    穆明珠也顺着他的目光看去,见少年的字虽然粗疏,却有筋骨,因玩笑道:“你的字就像你的人,倔得很。”
    齐云耳根发热,匆忙掩了卷宗。
    穆明珠看出他的难为情,玩笑过后,又温和道:“你若果真想练字,等回了建康城,我给你挑两本字帖。你比着练上旬月,便有进益。”
    她如此从容,仿佛真有一颗佛心,对于入扬州城后即将面对的危险毫不在意一般。
    第37章
    “公主殿下船驾将至,愚弟这便要前往迎接,只是怕拿捏不好分寸,因此来叨扰焦兄,恳请焦兄指点一二。”扬州刺史别驾崔尘斜签着身子,恭敬询问主位上的“焦兄”。
    这崔尘,系出清河崔氏,其祖上曾为四朝辅政大臣,极盛时此一家有“门榜盛于天下,鼎族冠于海内”之称,在本朝如今算得二流世家,只稍逊于谢钧所出的陈郡谢氏这一层而已。崔氏郡望在冀州清河郡,战乱之下,与众人两度南迁,子弟多散落于荆、扬二州。崔尘这一枝便是落在了荆州,异地为官,于扬州做了刺史的副官别驾。因扬州水患与陈伦一案,原扬州刺史李庆解官入狱,崔尘这位扬州别驾便成为了扬州事实上的文官之首。
    穆明珠一行驾临扬州城,崔尘自然要前往相迎。
    他口中的“焦兄”,便是那日大明寺赏牡丹时的白胖子焦道成。焦氏于大周而言,算不得著姓。然而焦道成于扬州城内,实在豪富。扬州城中的生意,不管大小,百行百业,总有焦氏的收益在里面。做得这样大的生意,蓄起这样大的家业,焦道成自然不会没有后台。既然是后台,也就不为外人所知。
    焦道成宿醉未醒,便被唤起,此时耷拉着眼皮有些倦怠,嘴角却还有三分天生的笑影。他那肥白柔软的手指,异常灵活,转着一枚硕大的翡翠戒指,犹如把玩着一池玲珑的湖水。
    焦道成开口道:“崔别驾客气了,愚兄又能指点您什么?”话虽如此,他底下却径直道:“若说愚兄有什么话,那便是劝你莫要太在意了。凭她再怎么尊贵的身份,也不过一个十四岁的女娃娃,能翻出什么天来?这明珠公主的脾气,我在扬州城也早有耳闻的,公然又是一个周宝宝。”他对宝华大长公主直呼其名,很是不客气,“好华服美食、爱貌美郎君——只要拿这两样来好好招待她,她还会有什么不满意呢?这都是我早已备下的。再者不过就是她这一趟来的差事,要让她回了建康城能在陛下
    跟前得个‘好’字。大明寺修缮所需的图纸、用料、金银之物,我也都已备下。崔别驾只管前去,迎了那公主殿下来,让她满意而归便是了。”
    崔尘笑道:“托赖焦兄!”
    焦道成转着手上戒指,对于自己这番允诺所费的金银毫不心疼,转而道:“倒是那来查案的黑刀卫齐都督,从前没有打过交道,不知他是什么路数。你自己心里有个计较。凡是能用黄白之物善了的,都不算事儿。但若是不能善了……”他面上仍是一团和气,语气却骤然变得狠辣,“那也得把事情完结在这扬州城内。”
    “愚弟明白。”崔尘会意,捏着腰间官印的手一紧,看一眼日光,道:“那愚弟这便去了。”
    于扬州城渡口处远眺,恰能望见穆明珠的船驾在盛大的正午日光下驶来。
    穆明珠跟齐云探讨过陈伦一案,把话说透之后,便回船舱去补觉了。她清楚扬州城内有一场恶仗等着,怎能不先安睡养足精神?待到她从睡梦中醒来时,正见官船徐徐靠岸,而扬州城本地的官员于岸边站了一排,都是来迎接她的。
    船将靠岸,穆明珠指着岸上人影,同樱红笑道:“你瞧他们在柳树影里,像不像还没开场的皮影戏?”
    樱红笑道:“殿下好会玩笑,把这些官老爷比成了假人。”
    与穆明珠散漫中暗藏谨慎的心态不同,齐云立在甲板上,眼见扬州城在望,黑眸微垂。
    一旦离了这江中船,他与公主殿下之间,便又将隔了无数的人。
    不管船中人各自是何思量,江水悠悠,船终究还是靠了岸。
    “臣扬州刺史别驾崔尘,特来恭迎公主殿下。”
    “臣扬州都督孟羽,奉命前来护送公主殿下。”
    穆明珠懒懒打了个呵欠,步出船舱,就见一文一武两位官员已经上船来迎。
    原扬州刺史李庆入狱后,刺史别驾崔尘便是扬州城中文官之首。而孟羽作为都督,掌扬州兵权,乃是整个扬州职权最大的武官,会来迎接,乃是接了建康城的旨意。当初得知穆明珠要往扬州城来,萧负雪曾于议事时提议,命沿途州府兵马护送。此事是皇帝穆桢透漏给穆明珠知
    晓的。萧负雪既然也是重生的,自然清楚前世齐云在扬州城查陈伦一案时遭了难,大约为了防止穆明珠也遭遇什么意外,才有此谏言。
    穆明珠的目光在崔尘与孟羽身上打个转,掩口打完剩下的半个呵欠,一时没有开口。能做到这样高的官位,又不是像齐云这等得了皇帝特殊提拔的,崔尘与孟羽自然都不年少了,望之约莫都在不惑之年,倒是保养得宜,看起来细皮嫩肉的,崔尘一介文官倒也罢了,孟羽一个武官也如此就有些说不过去了。
    “殿下此来,不知欲下榻何处?”崔尘趋步跟随在穆明珠身后,方才也已经暗暗观察过这位大周最尊贵的公主殿下。
    只见少女懒睡醒来,不施粉黛,而腮如桃李;不饰珠翠,而绿云扰扰;淡金裙裾,如花似锦。
    倒是的确有几分不谙世事、只管尽情挥洒上苍所赐福运之感,与焦道成所言恰好吻合了。
    穆明珠不答,只“嗯?”了一声。
    崔尘又道:“扬州城中有三处可供殿下歇息之所,其一为太祖当年巡幸扬州时的行宫,已洒扫干净,只是太过粗犷,怕是不合殿下心意;其二为州府屋舍,只是太过朴素简寒,来往人员又杂;其三是城中有富户新修的园子,尚未入住,得知殿下前来,愿献于殿下。”
    穆明珠微微一扬眉,好大的手笔,新修的园子说送便送了。
    “依崔别驾所见,本殿该去哪一处呢?”穆明珠随口问道,因她年少貌美,口吻天真,不熟悉她的人很容易就认为这是年轻的殿下拿不定主意,要底下人帮忙参详了。
    崔尘笑道:“那富户所献的园子,就在城南,乃是闹中取静之所。其中花木葳蕤、假山叠翠,更有一汪天然而成的温泉,实乃俗世中的神仙地方。园主人又蓄美人于其中,妖童媛女,每日里秦筝赵瑟,乐趣无穷。”
    穆明珠莞尔,不必问什么,已然摸清自己在扬州城当权者心中是个什么性情模样。
    “天予不受,反受其咎。”穆明珠笑道:“本殿看来只好往这园中住了。”她口中同崔尘谈笑,抬眸远望,却见官船之外的口岸处,有许多赤膊的
    力夫闲坐着,亦有牵儿抱女的妇人,隔得远了,看不清那些人的神色,却能从他们恒定不动的姿态上猜想到他们麻木的状态。
    这大约是扬州城受灾后,普通百姓困顿生活显露出来的一角而已。
    崔尘见穆明珠坐实了他们对她的猜想,松了口气,笑道:“殿下远来劳顿,不如先往园中歇下?”
    穆明珠笑道:“本殿倒是想歇,只是身上背着差事,总要先往大明寺去拜过佛……”
    崔尘笑道:“是,是,是臣草率了。殿下为陛下办差的心,自然是最虔诚的。”
    穆明珠又道:“齐都督在何处下榻?”
    崔尘微微一愣,回头望去。
    齐云隔了三五个人,听到穆明珠提起他,正抬眸看来。
    穆明珠笑道:“园中既好,怎好本殿一人独享?崔别驾,这样大的园子,总不至于少了齐都督一张床?”
    崔尘有些摸不清穆明珠与准驸马齐都督的关系,闻言只先应下来,道:“这是自然。齐都督既然是与殿下同来的,自然……自然还是下榻于一处便宜些。”
    于是穆明珠踩着当地官员命人提前铺好的毯子,从岸边登上四匹的马车,在随行兵马与州府兵马的双重护卫下,浩浩荡荡往扬州城内大明寺而去。
    大约这前往大明寺的路线也是早规划好的。
    穆明珠除了最早在渡口见过普通穷困的百姓,于马车所在的直道上,沿途竟再没见过一个短打扮的,入目尽是扬州城中富丽堂皇之景。
    樱红忽然讶然叫了一声,指着车窗外,道:“殿下,您瞧那树上的花——奴婢原还当是真的花,方才马车一慢下来,奴婢这才瞧出来,原来是系上去的绢花。”
    穆明珠想到陈伦密信中所写见闻,可见这等花哨奢侈的行径,在扬州城中已经是常规操作了。
    马车至于大明寺所在的山下,穆明珠下车,在众人陪同下拾级而上。
    山腰亭子中,却有两个小沙弥等在那里,一人持金盆,一人持银罐,望之不过十七八岁的年纪。
    “阿弥陀佛。”那两个小沙弥口念佛号迎出来,道:“请殿下净手净面。”
    他们身上穿的僧衣,
    也与建康城中的和尚不同,大约是剪裁不同,显得格外贴身些,露出紧致的腰线。
    穆明珠脚步一顿,回首看向崔尘。
    崔尘笑道:“这是大明寺的妙处,水是山上清泉水,据说此水能延年益寿、永葆青春。”
    穆明珠自然不信,但入乡随俗,仍是走了流程。
    那两个小沙弥便又送上雪白的巾帕来。
    穆明珠一面擦手,一面随口问道:“你们在大明寺学佛多少年了?跟的是哪个师父?都读了什么经?”
    那两个小沙弥一一作答。
    齐云自入扬州城后,便时刻警戒,至于半山腰凉亭,也是先环顾四周地形,留意能藏人、设陷阱机关之处,待到拉回心神,耳听得穆明珠与那两个年轻和尚和气对谈之声,目光落到那两个年轻和尚面上,不由得黑眸微沉。
    他总觉得这两个年轻和尚——也太过眉清目秀了些。
    第38章
    那两个迎人的年轻和尚,听了穆明珠的问话,却有些支吾迟疑。
    其中一人颇有些腼腆,另一人则灵动机变些。
    “贫僧法号静玉,贫僧这师弟法号静念。咱们师兄弟二人,在大明寺中算不得正式的弟子,尚且不曾跟了师父,仔细学些经书。”
    穆明珠听其言、看其行,心中便已有所计较,笑道:“你这静念师弟却是没有舌头么?怎得都要你来回话?”
    静念面上通红,垂眸不言语。
    静玉笑道:“我……贫僧这师弟生来腼腆似女子,殿下勿怪。”他一面答话,一面手上动作也细致,已是上前来以白巾帕裹了穆明珠的手,不轻不重按了三叠,算是给她擦干了手。

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