做山匪的下场只有死路一条,官兵清理着山匪的尸首,家丁们顺道把那七个拦路抢劫的地痞交到了官兵手上,请他们带回扬州城发落。
    清理完山下的匪徒,官兵们又问了有关黑风寨的事,早先总有百姓说自己在这里被匪徒洗劫,但派人来查时,却怎么也找不到匪徒的踪影,久而久之,就传成了鬼怪作祟。
    玉黎清主动找到官兵的将领,将自己下山时记下的模糊路径告知于他,希望能帮他们找到黑风寨的位置。
    等她说完,江昭元也补充了一些路上值得留意的点,将领听罢,对二人道谢,带着最得力的一队人换上山匪的衣裳,上山去了。
    剩下一些官兵也带着地痞往扬州城的方向去了,路上总算清静下来。
    “他们没有把马车毁掉,应该就在这附近,我们去找找。”家丁说着,四散开来,方毅也加入其中,去寻找跑丢的马。
    玉黎清站在原地,看到地上零星的血迹,许久才回过神来。
    出门的时候备了那么多东西,这会儿孑然一身,只剩下两个衣裳包袱——做生意当真不是易事。
    人群散去后,鸟儿重新落回树枝上啼鸣,玉黎清很快振作起精神,她怎么被这点小挫折给吓倒,等把马车找回来,还要往里头的庄子里去。
    她满心期待着接下来的旅程,身后的路上传来滚滚的车辙声。
    以为是家丁找回了马车,玉黎清开心的看过去,见到的却是玉家的马车,是父亲平日出行坐的那辆。
    马车在他们面前停下,赶车的朱阳跳下马车来,搀扶着玉天磊下来。
    “清儿。”玉天磊颤巍巍的向她跑过来,一把鼻涕一把泪的摸着,哭道,“你还好吗,有没有受伤?”
    “父亲……”玉黎清松开了江昭元的手,对父亲露出了一个抱歉的笑容。
    玉天磊看着自己如花似玉的女儿站在这深山老林里,怎么想怎么害怕,哭道:“我听晟儿你被山匪扣住了,吓得我报了官,连夜往这儿敢,要是你真有什么闪失,我怎么跟你母亲交代。”
    “父亲,我没事。”玉黎清微笑着安慰他,“昨日虽然凶险,但江公子聪慧过人,与山匪周旋,保得我们平安。”
    玉天磊抬袖抹了脸上的涕泪,向她身旁的江昭元点头致谢,“多谢江公子。”
    “哪里。”江昭元谦逊答。
    看着他们父女相见,泪眼婆娑,他心里却淡如白水,一时无法理解。
    清清总以“想多陪父亲几年”这样的缘由拖延婚期,他不想惹她生气,才答应下来。现在看着他们父女情深,才隐约感觉到,家人对她而言有多么重要。
    他有点羡慕。
    能被清清看重,一定很幸福。
    他不忍心打扰他们父女说话,马车上走下来的人却没他半分知礼,插话道:“哎呦,堂妹你出来一趟,可是把我担心坏了。”
    玉黎清看到了玉晟从马车上走下来,眼神变得警惕起来。
    灵动的眼睛在他身上一扫,“是我该谢谢堂兄,特意派人来保护我,见我被人抓住,他们竟头也不回的逃了,真是忠心啊。”
    闻言,玉晟作势道:“一群不中用的,回去我就赏他们一顿板子,给堂妹出气。”
    玉黎清小嘴一撅,“不必了,我可不爱打人,虽然他们抛下我逃跑做的不对,但也及时回去报了官,功过相抵,就不追究了。”
    “堂妹心思善良,我这个做兄长的都要自愧不如了。只是……”
    玉晟来到她面前,话锋一转,“堂妹终究还是孩子心性,就为了一个小织坊私自出来这一趟,又是碰上山匪,又惊动官府,还让叔父也跟着提心吊胆,实在不该。”
    “你堂兄说的对,何必为了这么点小事出来奔波呢,这回有江公子和晟儿护着你,下一回可就不一定能全身而退了。”玉天磊眼中满是担忧,扶着玉黎清的肩膀劝她,“清儿,跟父亲回去吧,剩下的事我会派给别人去做,你就不用再费心了。”
    “不成。”玉黎清想都没想就拒绝了父亲,“我都来到这儿了,怎能无功而返,况且此地山匪已除,再往前走也不会有什么危险了。”
    碰到一点困难就退却,那她才真是成了中看不中用的花瓶。
    父亲只有她这么一个女儿,她若是不努力做出一番成就,日后玉晟翻了脸,露出真面目,还有谁能护住父亲和母亲经营起来的家业呢。
    “父亲,我不回去。”她坚定道。
    玉天磊见她不听话,脸上凶了几分,“清儿,不许再胡闹了。”
    “我没有胡闹,父亲,你再给我几天时间,我一定能把织坊办好。”玉黎清说的小声,语气却难得的稳重。
    一旁的玉晟听着父女两个争执,只当是看戏。
    玉天磊心有无奈,实在是被山匪这事吓怕了,苦苦劝她:“我知道你的初心是好的,但现在真的不行,你孤身在外已经让我很担心了,更别说你还私自把江公子带了出来。”
    “嗯?”玉黎清愣了一下。
    “江公子来到扬州是读书的,不是来陪你四处瞎跑折腾。”玉天磊心里实在是着急,劝着劝着,就成了训斥。
    玉黎清倒不介意父亲训她。
    只是江昭元不是说他和父亲说过,才来陪她一起出行吗?怎么听父亲这意思,像是完全不知道江昭元是主动找来的。
    他骗了她。
    意识到这一点,玉黎清没有过于惊讶,他知道江昭元很聪明,连山匪都能被他玩弄于鼓掌之中,更别说是她。
    可是……她的心情依旧不受控制的坠落下去。
    她本以为十五岁的江昭元会比江丞相要真诚纯洁,所以对他毫不设防,甚至拿他当成个不懂事的孩子来哄着。
    原来骗人这种事,他早已经是炉火纯青,不管是对穷凶极恶之人,还是对她,都一视同仁。
    或许在他眼中,她就像那些山匪一样,是个好难捏的傻瓜吧。
    她怎么那么傻,前世被骗了那么久,这一辈子,竟然还愿意相信他。
    越想越难过,压抑着喉咙里的哽咽,闷声道:“那……你们把江公子带回去吧,我自己带人进山里去。”
    听到少女压抑的哽咽声,江昭元这才反应过来,他说的谎话太多,自己都习以为常了,赶忙弥补说:“伯父,是我担心清清的安危,才自作主张跟着她。”
    听他解释,玉天磊反而说:“江公子,你也不希望清儿在外头碰到危险吧,快帮我劝劝她,咱们一起回去。”
    “不。”少年没有半分犹豫,拒绝了他。
    转头看向玉黎清,却瞧不见她眼中的神色,“我要陪她一起去。”
    家丁们从山林里找回了跑丢的马车,玉天磊和玉晟终究还是没能劝动玉黎清,看着他们上了马车,又是着急又是担心,却怎么也拦不住。
    玉晟扶着玉天磊上马车,在一旁劝说:“这样也好,堂妹总归是要嫁出去的,江公子愿意护着她,至少能保她后半生无忧。”
    玉天磊没有应答。
    文绉绉的脸愈发沧桑。
    他以为清儿的决定只是心血来潮,一时冲动,从来都没期待她能做出什么成就,可是她遇到了这么大的危险竟然还要不管不顾的往里走,连他的话都不听。
    这股子不撞南墙不回头的倔劲儿,和她母亲真是一个模子里刻出来的。
    若是婉儿还活着,她会怎么做?
    他不想让女儿打理家业,真的是对的吗,要是让婉儿知道他管教女儿是这副狼狈的模样,一定会笑他的。
    想到这里,泪水又一次模糊了双眼。
    玉天磊把随身带着的钱袋给了朱阳,“快拿去给小姐,出门在外,身上没有银子可不行。”
    “诶。”朱阳拿了钱袋,偏头看了一眼玉晟,像是在等他。
    玉晟被盯的有点不自在,犹豫着从怀里掏出了钱袋,再不情愿也要大方地说:“拿去吧,别让堂妹在外头被钱困住了手脚。”
    握着两包银子,朱阳下马跑到前头的马车边,将银子透过车窗给了玉黎清。
    坐在马车里,收好银子,玉黎清一声不吭——江昭元就坐在身边,她不想和他说话。
    “清清……”少年小声嘤吟着,知道自己办了错事,话都不敢大声说。
    玉黎清虽然做事冲动,心情变得也快,但还是有底线的,一起出城又不是什么大事,只要他好好说,她也不是完全不会答应,为什么一定要骗人呢。
    现在就习惯靠说谎来达成目的,以后只会做出更过分的事。
    得让他知道,说谎话总有被人识破的一天,被别人识破,就要付出代价,受到惩罚。
    她在他面前伸出三根手指,严肃道:“你骗了我,我很生气,所以我决定三天不理你。”
    少年委屈皱眉,“这怎么行?”
    他慌张解释说:“我是担心你,想和你一起,所以才编了个借口,你就原谅我这一回吧。”
    玉黎清扭过头,才不听他狡辩,谁知道他这句是真是假。
    少年是真着急了,攥着蓝底银纹的衣袖不撒手,嘴唇都咬出了印子,苦苦哀求道:“我犯了错是该受罚,可是……我也帮忙剿了这帮山匪,能不能也功过相抵?”
    闻言,玉黎清认真的思考起来,不过多时,点了点头,“能抵。”
    继续扭过头,“那就一天。”
    听罢,少年五根手指都攥白了,用力咬过的唇异样殷红,看向玉黎清的眼神,极为压抑,眼波流转间尽是难掩的苦楚,委屈道:“整整一日,你还不如要了我的命去。”
    作者有话说:
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    第35章
    走过密林中崎岖不平的山路, 眼前豁然开朗,层层叠叠的房屋聚集在山洼中,山上田地间有人扛着锄头在田埂上走, 微风吹过树林,沙沙的声响从四面八方围绕过来,让人心旷神怡。
    来到新庄子, 玉黎清格外兴奋, 这可是连周家都没有到过的地方。
    打从进了村,她就没闲下来。
    找到村长家里, 同村里人说了山中有匪徒伪装成鬼怪作祟,这会儿已经被官兵尽数剿灭了, 以后再也不用担心出山会遇到危险。
    “原来是有人在装神弄鬼。”须发花白的老人坐在树下, 恍然大悟。
    正午的日头晒得慌, 屋里闷热,树荫下阴凉又通风, 正是个好去处。
    玉黎清也学他盘腿坐在树下, 从旁点头道:“对啊,那处是个两边高中间凹的山谷地形, 刚好是个拐道,风从中吹过, 才会发出怪声。”
    她也是被山匪架着爬上了山, 从高处看到了地形才明白那怪声的来源。
    “我父亲那一辈说, 那条路上早就有怪声,那时还当成是“龙吟”来膜拜,直到几年前出了几桩伤人的事, 我们才不敢从那条路走, 一直都绕行更远的山路。”村长感叹着旧事, 也为今日之事感到高兴。
    “这下除掉山匪,我们总算能自由的进出了,大家伙也不用再提心吊胆的过日子,真是感谢小姐义举。”
    “哪里哪里。”玉黎清不好意思道,“我其实没出什么大力气,刚被山匪抓进去的时候都吓坏了,能够成功逃脱,靠的是官兵及时来救,还有那位公子的聪明才智。”
    说着指向了篱笆院外的林中,坐在树上看书的少年。

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