马恩慧出门之前、与回到自己院子后的心境表现，截然不同。先前她能安然小睡一会儿，出门前还有心情亲手浇浇花，显得与世无争、恬静淡泊。然而此时，她变得很烦躁，宫女给她递茶，她抱怨说“太烫”，放下茶杯时、茶水也溅了出来。“你下去罢。”侍女巧儿对端茶送水的宫女说。等宫女出门了，巧儿才上前，对马恩慧说道“是不是那郭夫人，惹您生气了？”马恩慧听罢，立刻转头看向巧儿道“你听见了？”“没有。”巧儿忙道，“奴婢那时不在门口，正在另一个地方、与郭夫人院子里的侍女说话儿呢！”马恩慧点了点头，相信巧儿的话。一般在宫廷里，大伙儿都爱与地位相当的人来往。马恩慧与郭嫣走动，巧儿何尝不会与别处当差的宫女走动？马恩慧问道“那你怎么开口就说，郭夫人惹我生气？”巧儿转头看了一眼，上前小声道“奴婢瞧您一回来也烦闷，猜的；那郭夫人心情不好，难免带刺……听说圣上原先要娶的人、应该是郭夫人！后来不知怎么换了，姐姐嫁给了废太子次妃、妹妹嫁给了当今圣上。”“还有这种事？”马恩慧意外道。巧儿道“奴婢也是听郭夫人那边的宫女说的。那宫女说得有模有样，似乎不像是张口胡说。她说是听到郭夫人自己谈起过，也不知道真假，消息来历不明。”“就算是真的，那也是命。”马恩慧不动声色道，“事已至此，皇后带她不错，她也不该有啥不满意了。”巧儿忙道“您说得是。可人呐，几个人懂得知足呢！”马恩慧不禁笑了一下“你就爱捡别人家的话说。”巧儿伸了一下小舌头，没有否定。马恩慧早就发现巧儿这特点了，所以不相信巧儿她的感概、是她那个年纪的人能领悟的话。马恩慧还有半句话没说出来你郭嫣心情不好，何必拿我出气？我没得罪你，难道仅仅是因为敲我势弱、好欺负吗？“算了，她也不是故意的。”马恩慧嘴上淡然地说道，“或许别人也在背后说那些词儿，郭夫人只不过是当面说罢了。”巧儿忙奉承道“夫人的心性，真没几个妇人比得上呢！”马恩慧笑了笑，不置可否。她并不是毫不在意、谁愿意莫名其妙给人轻贱？而是她觉得郭嫣这种人反而威胁不大，不必立刻小心应付着，而姚姬那种人才深藏不露！姚姬今天对马恩慧算相当客气，哪怕现在姚姬的实力很强了、却一点攻击性的意思都没有表现出来！但是马恩慧不敢相信姚姬，能就这么算了。马恩慧以前自己做过的事，心里有数；明白姚姬心藏着深仇大怨！所以当郭嫣出头时，姚姬才露出了幸灾乐祸的些许快意。不得不防着姚姬！而另一方面，马恩慧又想利用郭家姐妹；因为她不恨姚姬，却恨废太子夫妇！巧儿还在旁边说着话，但马恩慧已经没认真听了，犹自寻思着自己的事……如今这处境，该如何自保？又该如何利用可以用上的人、为文圭报仇？让那一家子为肆无忌惮的残|害蹂躏、付出应有的代价！宁静而华丽的后宫宫殿、御花园之间，马恩慧锦衣玉食闲适无事，但是人想安宁地生活、想岁月静好，又谈何容易？……马恩慧先离开郭嫣的住处，皇后与姚姬随后才走。皇后郭薇与姚姬的关系，仍然很好。郭薇是那种很记得情义的人，她对姚姬几年的示好与帮助，是领了情的。两个女子好得同坐皇后的大轿子回坤宁宫，这种事在后宫十分罕见。一众人簇拥着轿子，走到了西六宫的甬道上。这时姚姬才转头凑近了皇后，轻声说道“皇后的姐姐，胆子还真大。”郭薇困惑道“从何说起？”姚姬轻轻一笑，她笑起来十分妩媚，不过话却不是那么好听了“马夫人，可是被郭夫人得罪了；可能郭夫人不太了解她的为人罢！马氏却不是个简单的人，以前在皇宫里，她的眼光很长远，对有一丁点威胁的女子、亦是防患于未然；她的手段更是狠辣，一般人不敢做的事，她都是敢做的。”郭薇道“那是以前。现在圣上念着她的恩，好生对待着，也不见得她能做甚么事呢。”郭薇说得也有道理，皇宫里与外面的事，规矩是想通的，等级森严、尊卑有序。马恩慧此时既无名分、也无权势，想干点正事还真难。姚姬却小心地靠过去，悄悄说道“建文那条船是沉了；但在圣上这边，她也留着情分呢。”郭薇皱眉寻思了一会儿，顿时露出惊愕的表情，沉声道“她可是圣上的堂嫂。”“那又怎样？”姚姬悄悄说道，“贵妃以前的名分，似乎还是圣上的小姨娘？”郭薇轻轻咬了一下朱唇，没有反驳。她当然知道妙锦的身份，那邸报是公开给天下人看的；实际上连郭薇，以前也亲口叫妙锦小姨娘，现在见面还很尴尬！姚姬又轻声说道“人罢，有时很怪，越是不允许的东西，越是想要。”郭薇脸色渐渐变了，露出勉强的一个微笑“顺其自然。”姚姬不动声色地提醒道“一旦马氏得宠，郭夫人今日得罪她的事，怕不会那么容易善罢甘休。”郭薇道“她就是说了几句不中听的话，也没太得罪马夫人呀。”姚姬摇头微笑道“若是姐妹之间，或是臣妾与皇后这种关系，说错几句话当然是小事。但郭夫人与马氏算甚么关系呢，郭夫人有道理那么对待马氏么？”郭薇不出声了，眼睛看着前方，好像在想着甚么事。姚姬也坐正了身子，不再倾斜身子靠近皇后。她心道我答应了高煦，不计较以前的仇怨了。但是现在提防马氏得宠，与以前的事无关，只是为了自保；也因为对马氏没好感，不愿意马氏那种人亲近高煦！马氏算甚么？！她凭甚么还能分享高煦的好？皇后在后宫的权力极大。姚姬现在顺便在皇后跟前说几句话，无非简简单单地、给马氏安一个坎而已；叫马氏在宫中“获得”一个强敌，她想再融入这个圈子，难度很大。不过只是这样，姚姬觉得还不够，无法真正打击到马氏！马氏现在拥有的最大隐藏实力，在于高煦念着她的恩情。唯有让她被皇帝猜忌，这才是釜底抽薪的法子！姚姬也不想正面与马氏斗，因为姚姬深知杀敌一千自损八百的道理；现在一个是瓦，一个是玉，姚姬为甚么要与她争得头破血流？姚姬正在想办法……郭嫣，这个看起来毫无作用的人，可能还有被利用的作用；她或许正在进入马氏的视线。如果马氏甚么事都不做，安安心心靠她还不错的残存姿色、争取皇帝的宠爱，姚姬拿她是没有办法的；但姚姬觉得，她恐怕还没放下废太子夫妇的仇恨！所以现在姚姬要等待机会，等待对方自己干点甚么事……“贤妃宫到了，妹妹今日没带车驾出来，你就在这里下轿罢。”郭薇的声音打断了姚姬的思绪。姚姬微笑道“没关系，我陪皇后去坤宁宫，一会儿走回来就行了，路也不远。”郭薇报以笑容，也不再多说。坤宁宫的西边宫墙上，有一道门楼，一众人簇拥着皇后的轿子，进了门便是宽敞的砖地广场。巍峨宏伟的坤宁宫，便矗立在一座玉白的台基之上。轿子上了台基，郭薇与姚姬被女官搀扶下来。姚姬便微微一蹲，抱拳在腹间执礼道“请皇后歇着，臣妾告辞。”郭薇点头道“皇贵妃住在东边，离妹妹与淑妃杜妹妹远。不过咱们也不能疏远了她，有空妹妹与淑妃过去走动走动。”“是，臣妾谨遵懿旨。”姚姬应道。皇后说罢便转身走进了宫门。今日时辰不早了，姚姬也不再进坤宁宫，与她身边的女官和宫女一道，目送皇后之后，便往石阶上走下去。太阳西垂的时辰，皇宫里反而显得特别美。宫阙之间那种光暗相间的光影，让红墙黄瓦的颜色更加丰富。即将下值的宫女宦官也露出了惬意放松的神情，气息充满了轻松愉悦。姚姬微笑着观赏景色，心里却仍然露出了一丝幽幽的失落。一天接近尾声，她也是难免期待那夜晚的温存、琴瑟相和好似在云端的快乐；但是今晚圣上必定不会找她侍寝的，因为姚姬三天前就侍寝过了，宫里还有其他妃嫔呢。姚姬不在乎高煦有别的女人，但是若他宠爱的女子越多，她分到的温存就会越少了。就在这时，忽然宦官曹福快步走到了台阶下面。曹福喘着气，长长地叹了一声“贤妃娘娘，可找到您了。奴婢去贤妃宫没见着您，就猜您在坤宁宫。”姚姬微微失落的心，顿时燃起。她心情一好，话也多说了几句“曹公公要是早来一炷香，在坤宁宫也找不着我。”曹福点了点头，心急地说道“娘娘快回宫沐浴更衣，皇爷亲自要您去乾清宫侍寝哩！”姚姬刚刚已经猜到了，她一副很从容的神情，微笑着回顾周围，轻轻感叹道“宫里的黄昏景色，果然很美；而这个时辰，更是已经完美。”良辰美景，大抵便是如此罢。。