七月间,蜀中荆湖一带雨水较多,江湖水位较高。
    体型巨大的楼船亦是畅通无阻,可直奔城陵矶。
    洞庭守军先前的战船较小,而叛军利用湘沅上游丛林里的巨木造了不少大船,再有行动迅速的车船配合,水战是占优势的。
    但徐还此番带来了十艘楼船,在江河湖面上可以横冲直撞,配合挠钩一类的器械,叛军所谓的大船立即小巫见大巫,不是对手。
    至于楼船上的八牛弩,徐还暂时还不打算暴露。
    在绝对力量下,速度优势也就不那么明显了。车船除了能够快速逃奔之外,没有发挥出太大战力。
    当然了,也有叛军准备不足,战船数量较少的缘故。
    如果大量车船聚集围攻,也是很可怕的,这与后世二战,英美的航母也惧怕德意志潜艇的群狼战术是一个道理。
    看来必须得好好研究一下车船,准备应对之策。
    总之,没有费多大功夫便拿下了城陵矶,即便算不上初战告捷,总归也算是开了个好头。
    船队浩浩荡荡过了城陵矶,向岳州城下驶去,自此之后,叛军的活动范围将被死死限定在洞庭湖范围以内。
    然后一点点蚕食,让他们无处可逃。
    船在岳阳码头靠岸的时候,一大批人匆匆赶来。
    徐还是当朝驸马,持天子剑而来的平叛主帅,岂敢怠慢,是以岳州将官几乎是倾巢而出,等候恭迎。
    其中以王躞、孔彦舟、程昌寓三人为首,列队在码头恭迎,见徐还从楼船上下来,齐刷刷地躬身道:“拜见驸马!”
    “诸位免礼!”徐还手持天子剑,缓步而下,身后是浩浩汤汤的洞庭湖,以及连绵的战舰船队。
    瞧见徐还手中那把天子剑,岳州将官都下意识打个寒颤,新任主帅到来之前,他们自然是打听过的。
    徐驸马在镇江和楚州大开杀戒的事情自然有所耳闻,尽管看起来只是个书生模样的青年,却无一人敢怠慢。
    天知道一不小心开罪了驸马,会不会成为剑下亡魂?尤其是初来乍到,正需要立威的时候,更不能触霉头。
    “驸马初战告捷,可喜可贺。”寒暄没几句,便有人开始拍马屁。
    以至于徐还很纳闷,溜须拍马难道是一种天性吗?
    “是啊,叛军水战素来嚣张,我等多有不敌,驸马初至,便打的叛军抱头鼠窜,全军上下士气大振。”
    听到这句话时,徐还心里又好气又好笑,这般吹捧我,是想强调自己的无能吗?
    “诸位,叛军就如此嚣张?一点办法都没有?”
    听到徐还的反问,一众岳州将官的表情有些变了,脸上的笑容也瞬间凝固。
    驸马这话是什么意思?难道……很多人心中浮起了不好的预感。
    徐还续道:“我来的时候,叛军已经开始在长江上抢掠,过往商旅死伤惨重,还累得我麾下斥候死伤不少…
    这也就罢了,城陵矶也险些落入叛军之手,那可是一夫当关,万夫莫开之地,若是被叛军扼守,可就危险了。”
    好似语重心长的陈述,却也是不着痕迹的责备。
    “驸马,末将有罪!”程昌寓立即扑出来,低声道:“末将统领水师,未能守卫城陵矶航道,此乃末将之罪,请驸马降罪惩处。”
    “知错就好。”见是程昌寓是明白人,徐还也便息了怒气,沉声问道:“程将军,能告诉我原因吗?”
    “回驸马,主要是战船之故,我部水师都是小船,几次交战不敌叛军大船、车船之利,以至伤亡惨重,几无战力,兵卒也甚是畏惧。”
    程昌寓低声道:“眼下水师兵力只够巡逻周遭,提防叛军水陆合击岳州城……而今驸马率水师大军到来,形势将大为不同。”
    “罢了!”徐还道:“也不全是你的错,回头向我详细说明水战情形!”
    “是!”程昌寓长出一口气,一旁的其他将领也都暗自松了口气,纷纷伸出衣袖擦拭额上的汗水。
    “天气炎热,进城之后从长计议吧!”
    “是!”
    徐还一语,众人立即如蒙大赦,头前引路。
    战舰船队靠岸之地在洞庭湖西岸,往东不远处便是岳州城,远远便看到一座城楼高耸,上书三个大字——岳阳楼。
    徐还停下脚步问道:“这便是范文正公作记的岳阳楼?”
    “回驸马,正是。”
    徐还抬头看去,城楼颇为高大,站在上面远眺观湖,景色想必十分壮美,但眼下想要登楼恐怕并非易事。
    岳阳楼——受损了!
    高大的城楼坍塌了一部分,烟熏火燎的痕迹十分明显,早已失去了昔日光彩雄姿。
    王躞歉然道:“去岁金贼入侵,今岁叛军围攻,岳州两逢战火,以至于岳阳楼多处受损,眼下局势紧迫,也顾不上整修。”
    “嗯!”徐还点点头,沉吟道:“修吧!这几日就征集工匠,准备整修,希望叛乱平定之日,岳阳楼也重现昔日风采,届时我等可以登楼庆功。”
    岳州将官心中一震,整修岳阳楼并非难事,自东汉三国鲁肃始建,已经整修过很多次。只要人力物力到位,最多数月时间便可完工。
    驸马希望“楼复乱平”,岂非要用数月时间击败叛军?这是胸有成竹,豪情壮志?还是说大话呢?
    应该是前者,反正没有人敢认为是后者。
    驸马在黄天荡和楚州两战,将以不可一世的金贼击败,想来……洞庭湖些许叛军应该也不在话下。
    对了,还有那位岳飞将军,据说也是当朝数一数二的猛将,双雄联手,水陆并击,想必不日即可报捷。
    到时候,追随二位将军作战,平叛之功应该必不可少吧?岳州将官心里已经开始盘算着功劳。
    徐还看在眼里,不由暗自冷笑,就这副军容和心态,着实无法乐观啊。
    不行!
    必须好好整顿一番才行,否则自己刚才那番豪言有可能真就成大话了,绝不能砸了自家招牌。
    不过眼下还不是时候,得等岳飞到来之后再进行,有强大的兵力为后盾,这些将官才能乖乖听话。
    对了,在原本历史上,岳家军好像就是从平定杨幺之乱逐渐发迹壮大的。
    那么,是否考虑趁此机会,着手整出一支徐家军呢?哪怕只是班底也好。

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