扶桑的明治维新同样源于被西方国家殖民后的自发觉醒,体现在政治斗争的上层,则是天皇和幕府彼此角力,最终天皇一派获得了胜利。
    通俗的说,就是那些地方豪强想要和实际统治整个扶桑的幕府掰腕子,获得属于地方的利益,其中代表有萨摩藩,土佐藩等等。但是由于这种对抗先天的对地方豪强不利,因此这些人打出了天皇的旗号,要求尊王攘夷,让幕府将权利退还给天皇。
    这其中的斗争非常激烈,作为流浪武士的代表,新撰组依靠在幕府的羽翼下,将手里的刀对准了那些尊王攘夷的地方豪强。而已坂本龙马为代表的改革派,则与新撰组这样的组织针锋相对。彼此之间发生的杀戮非常密集,一言不合,拔刀相向的事情屡有发生。
    这种事情到了1867年,在一连串的变动下达到了高峰期。
    1867年的1月10日,德川庆喜出任新的幕府大将军。
    1867年的1月30日,倾向于幕府的孝明天皇因为“急病”去世
    1867年的3月20日,新撰组的几个主要成员和番长,也就是小组组长,宣布脱离新撰组,其中最为有名的就是伊东甲子太郎。伊东历任新撰组二番队队长,以及新撰组的参谋。和他一起离开的还有五番队队长,同样是新撰组参谋的武田观柳斋。他们两人的离开相当于新撰组失去了智囊,也失去了足够的冷静。从那以后,新撰组就开始进入急速下降通道。
    在那之后,作为效忠幕府的典型,新撰组不断与其他势力发生冲突,在给自己带来更大声望同时,也给德川庆喜带来了更大麻烦。同时,由于伊东和武田的离开,新撰组内部的分裂和矛盾进一步加剧,到后来,甚至出现了因为是不是要成为幕府真正的的“臣子”而自杀的事情。可以这么说,伊东与武田的离开不仅意味着新撰组的实力受到了极大的损失,同样意味着新撰组最终无可遏制的冲向死亡终点,
    新撰组的疯狂最终在1867年的秋天告一段落,德川庆喜的军队再次被地方豪强打败,坂本龙马的船中八策让这位末代幕府只有选择了“大政归还”,也就是向天下宣告,将扶桑的实际权力归还给天皇。
    这个举措在历史上有着非常积极的作用,为后来的明治维新扫清了道路,但是胜利的果实最终落在皇帝手上,而不是地方豪强的手上,多少也有些特别的味道。
    萧焚不在意这些具体的历史,就目前而言,他首先要做的事情是找到莱卡翁和卡里斯托。这一点非常重要,如果真的面对一个恶魔,萧焚也有必要对莱卡翁他们做出必要的帮助和提示。毕竟这个试炼世界的难度是因为萧焚抹平了历史罅隙而提升的,他当然要为这样的变化而负责。
    走到二楼,地面上横躺着一个奄奄一息的武士,萧焚只能看到背影,这个武士看起来应该比坂本龙马更矮一些,但是双肩很宽,看上去经过了长期的训练。这位就是近江屋事件中另外一名受害者,中冈慎太郎。
    “我能帮你什么?”
    坂本龙马此时并没有将注意力集中在自己的同伴身上,他非常清楚自己的伤势,在那种必死的情况下,眼前的少年一瓶药水就彻底的治疗好了自己。中冈慎太郎的情况显然不比自己更糟,稍微拖延一段时间并不要紧,关键在于,他要表现出能够让眼前少年满意的实力。
    或者说,这名少年因为需要才救了坂本龙马的姓名,想要让他拯救中冈慎太郎,同样要给少年展现出“值得为此付出”的实力。
    萧焚左右看了看这里的二楼陈设,小小的房间里到处喷溅的都是血,墙壁上的挂画被刀切割成两半,地面上更是散乱无比。可以这么说,仅仅从现场来看,这里确实是一次暗杀,而不是逢场作戏的结果。只能说,坂本龙马在这次暗杀结束后,才明白对方是谁,幕后操纵这一切的又是谁,但是为了萧焚所不能确定的理由,这位“幕末时代的巨人”选择了闭嘴。
    听见坂本龙马的问题,萧焚抬头,直截了当的说:“我知道你有很多朋友,或者说,你在京都这里有着很多人。我需要找两个人,都是西方人,他们应该在京都呆了一段时间,我会给你画出图纸。”
    “西方人?”坂本龙马微微皱眉,问:“先生不是来自华夏?”
    萧焚看着对方,平静的说:“现在是我在请你找人,不是你来询问我的来历。如果你还记得那瓶药的威力,就尽快行动,而不是在这里拖延时间。”
    说完,萧焚扭头看着匆匆,问:“他还有多长时间?”
    这个他显然指的是地面上的中冈慎太郎,匆匆走了过去,在那名武士的脖颈上触摸了一下,随后回应说:“颈动脉还算有利,坚持3天没有问题。”
    萧焚点头,随后在房间中央的桌子上找到了一张纸,借助泼洒在桌子上血迹,萧焚草草的描绘了莱卡翁两个人的外貌。必须要说,由于敏捷的极大提高,萧焚控制自己双手的能力也大为提高,控制双手更为精确地重现脑海中的画面并不是什么大问题。因此,莱卡翁和卡里斯托的外貌被萧焚近乎复原的勾勒了出来。虽然这样的图像使用鲜血勾勒的,看上去有些血腥,但是却同样有一种难言的真实感。
    坂本龙马仔细观察了一下这张图,点头说:“是的,我已经看明白了,如果你的朋友确实在京都,那么最迟明天下午就能得到消息。”
    萧焚微微点头,说:“好吧,如果这样那真是太好了。”
    坂本龙马看着萧焚,又问:“我是否能够问一下,怎么称呼您,另外看起来你好像刚刚到达京都,不知道今晚原准备住在什么地方,是否需要我帮忙。”
    萧焚微微点头,说:“既然如此,那就这样吧。你可以称呼我为萧先生,然后给我安排一个住宿的地方。萨摩藩,长州藩,土佐藩,都可以。”
    坂本龙马再次点头,又说:“先生似乎并不畏惧,这一次他们无法杀死我,下一次可能就要把目标对准先生了。”
    萧焚嘴角微微一撇,说:“让他们尽管来,然后,请在我住宿的地方挖一个足够大的坑,在我离开的时候,也许那些人的尸体刚好能够把这坑完全填满。”
    这种平静的,反复叙述家常事一样的回应听起来比起任何威慑都更加自信,同样也更加阴冷。即使如坂本龙马这样的人物,在听见这样的回答后,脊椎后面也开始微微发凉。
    楼上的沉默没有持续多久,过了一会儿,楼下重新开始混乱起来,结果几名武士和财主打扮的人从楼下快步走了上来,再看见萧焚后都是一愣。
    坂本龙马轻轻拍了拍巴掌,将这种紧张气氛稍微缓解,然后说:“萧先生是我的朋友,他要治疗石川(中冈慎太郎别名)的伤势。另外他需要一个暂时居住的地方,海援队这边有没有什么方法?”
    在楼下有个人立刻回答:“是的,龙马君,海援队这边可以立刻解决。另外,龙马君你没问题吗?”
    坂本龙马对下面回应了一声,随后转身看着萧焚,说:“萧先生,海援队已经给你准备好了休息的地方,你可以略作休息,明天晚上,我自然会亲自登门拜访。”
    萧焚再次微微点头,走下楼去,在他身后的匆匆行动更是迅速,似乎太多的人集中在二楼会把楼层压块一样,红衣少女猛然跳上了楼梯扶手,半矮着身体沿着扶手一路跑了下去。这个动作看起来不难,但是能够在半矮着身体的同时,在一根直径不到3厘米的扶手上保持平衡,甚至一路跑下去,这里面的实力远比这个动作本身更为引人注目。
    看着萧焚和匆匆离开,坂本龙马长长地松了口气。那位不苟言笑的少年给他的压力实在太大,以至于到现在,当萧焚离开,坂本龙马甚至感到了一阵眩晕。那是之前过于紧张和小心翼翼应对萧焚的结果。
    说起来,坂本龙马的办事效率确实非常高,就如他所说的那样,第二天傍晚,萧焚就得到了莱卡翁和卡里斯托的消息。
    这两个人从半年前来到这里后,一直呆在法国总领事馆中。如果不是现在的法国公使对扶桑刺身非常喜爱,多次让扶桑的厨师进入领事馆进行当面菜肴制作,而莱卡翁和卡里斯托就在旁观观看,说不定坂本龙马也无法找到这两个人。
    半年前?那个时候还没有大政归还,整个京都还非常混乱。关键的问题在于,他们来到京都的时候,这里的土著等级恐怕还不算太高,而现在这些土著的等级已经高的离谱,显然他们两个的安全已经受到了影响。
    “我今晚就去法国领事馆,带上你的车马,我可能去去就回。”
    萧焚如此平静的吩咐着。

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