车夫老王又瞅了他一眼,“那不可能,客人。吞丹五面尸的驾驭方法早在我祖师那一代就断绝了,自从天师道式微以后谁还敢堂而皇之在街面上出现啊。……请上车吧。”
一行人陆续上了马车。车厢里的空间还算宽敞,两张卧榻对向摆放,可以容四个人舒适地乘坐、睡眠,约纳与龙慎鳞坐在靠前位置,黑衣人与魔法师坐在对面。“各位一路顺风,若是有缘还会再见啦！”掮客老赵热情洋溢地挥着手。车夫老王坐在车顶的座位上,右手将鞭子一挥“噼啪”打出一声脆响,左手掐诀念咒：“去往鼍桑城！今儿个时候已经不早,目标是一百五十里外的南壹驿,客人坐稳了,晚饭时候歇脚,急急如律令……走着！”五面尸嘟嘟囔囔地转动绞盘,转轴发出嘎吱吱的噪音,裹着软木的车轮推动地面,马车“传鼎”开始缓缓前进。随着五面尸一次次转动绞盘,车子的速度迅速加快,冲出小巷,转上驿道,车轮在平滑如镜的驿道上顺畅旋转,转眼间就将南贰驿甩在了后面。
四个人各自占据车厢的角落,眼神在空中撞来撞去,气氛显得有点尴尬。黑衣人显得对魔法师相当戒备,远远坐在一旁,不时向约纳投递一个读不懂的眼神；五级火系魔法师大大咧咧半躺在榻上,枕着法杖,瞅瞅这个,瞅瞅那个,叽叽咕咕也不知道自言自语着什么；龙慎鳞抱着名剑“饕餮”警惕地缩成一团也不说话,占星术士低下头盘算着这趟怪异的旅程,乱七八糟想着事情。
要找到与黑衣人独处的机会,最好就是在大家都睡着以后,怎样偷偷跟他约定一个时间呢？而魔法师并未对自己表现敌意,是未发现自己的身份,或者并非兄弟会成员,再或者是在佯装无害实则静静等待出手时机呢？约纳印象最深的一位火系魔法师就是在西大陆樱桃渡遭遇的扎维帝国黄金铁锤军团战斗施法团团长、火系大魔法师梅那克马赫,当时若非“暗火”杰夫塔出手援救,遍体鳞伤的干草叉小队差点被这位强者一击全灭。但现在与往日不同,鹿皮包里有一样东西向约纳传递着信心,那是占星术士协会颁发的五级火相占星术士徽章。是啊,自己如今也是一位五级占星术士了,若必须战斗的话……唯有相信自己！
约纳盯着魔法师,紧紧攥着法杖席拉霏娜。没想到魔法师主动开口了：“你们叫什么名字,小孩？这趟旅程可长得很,每个名字怎么聊天啊。”
“哦,我？”17岁少年惊慌失措指着自己的鼻尖,他完全没想到给自己起个假名,这下乱了手脚,“我、我的名字是……阿赛！我是阿赛,先生,来自西大陆的农夫的儿子,想去平阴城找亲戚的。”
小龙干脆地答道：“我是吕子朔,平阴吕家的人。”约纳知道吕家是龙家的傀儡,东方十七家中比较没有势力的家族,这个身份既不算引人注意,也不容易被人小看,算是很适当的伪装。
魔法师那张肌肉僵硬的大黑脸挤出一丝笑纹：“哦？阿赛？这叫什么名字啊……一个西方人,一个东方人,两个人结伴去找亲戚吗？亲戚叫什么啊？年轻轻的倒挺有钱,拄着法杖那个是法师吗？抱着剑的是剑士？几级了？”
“……只是根普通的手杖而已,我是……一名会计。”约纳连忙答道。
“我是磨剑师。”龙慎鳞流畅地答道。
“会计和磨剑师。哼哼。”火系魔法师伸出右手似乎想跟两名少年握手,不过想起了什么似的,飞快地将手缩了回去,“我是协会认证的五级大魔法师,你们可以叫我巴斯达大师！另外,我还是兄弟会的高级执事,你们知道兄弟会吗？不知道耶没关系,用不了多久,赤枭兄弟会的名字就无人不知啦。”他得意洋洋地左顾右盼道。
黑衣人眼神立刻凝得像针尖一样,车厢里的温度瞬间下降了好几度,约纳赶忙摆手道：“我们知道了,巴斯达大师！我们只是想安全到达鼉桑而已,这一路上,还请您多照顾啦……”
“当然要我照顾啦,魔法师协会就在平阴城,我不照顾你们谁来照顾呢？”巴斯达大师冲两名少年摇晃着脑袋,“出门在外要多学习啊,多向我这样的强者学习,总有一天,你们才能走上正途,成为对世界有用的人才……当一名魔法师可不是容易的事情,除了天生的感应力和控制力以外,还得有聪明的头脑、广阔的胸襟、高尚的品质、精良的数学能力,缺了哪一项,都没办法升到大魔法师的高度啊哈哈哈哈……”
龙慎鳞悄悄叹了口气,抱着剑把头扭向窗外。约纳苦笑着应和几句,满头冒汗。“我要休息了。”这时黑衣人终于开口帮他们拜托僵局,抱着双臂在车厢上一靠,冷冷地说道。
“切,无趣。”巴斯达大师啐了一口,把脑袋往软榻上一摆,半分钟不到就率先响起了鼾声。
这个时候约纳忽然感觉身体轻飘飘地像要离体而去,“……聆听者！”他惊喜地暗叫一声,放松身心。四周迅速黯淡下去,世界成为一片朦胧不清的虚影,四朵颜色各异的火苗逐渐亮起,那是其他三名乘客与车夫的灵魂之火。约纳觉得其中有点值得注意的地方,不过聆听者的声音打断了他瞬间的迷茫：“约纳。”
“罗斯小姐,是你吗？”17岁少年激动地发出灵魂的振动。
“我是聆听者。”同样毫无感情的灵魂波纹,但那显然不是罗斯·罗斯的声音,“干扰太多,通讯很短,不要提问题,仔细听好。”
“罗斯小姐到哪里去了？你是谁？”约纳惊愕道。
聆听者没有理会他的询问,“巨变正在发生,预言书中的一切将加速来临,你身上发生的事情让一切加快节奏。约纳,你将面临极大的危险,幽灵左手已经全力发动,但无法与敌人正面抗衡。保护者即将到达你身边,更重要的,是认清自己前进的方向,能够帮助你的,只有你自己。祝你好运,珍贵的赛格莱斯血脉继承者。再会。”
“等一等,我还没有……”约纳焦急地发出呼唤,四周已经渐渐转为明亮,通讯结束了。这是最短的一次会话,新的聆听者根本没有传达任何明确的讯息,如此通讯只让占星术士显得更加迷茫。
世界恢复了模样。魔法师的鼾声停止了,他抬起眼皮瞧了约纳一眼,又坠入梦乡。
第150章 夜访五面尸（上）
驿道光滑平整,马车平稳舒适,不知疲倦的五面尸在后面嘎吱吱转动绞盘,看得久了,也觉得这诡异的场景没什么奇怪的地方。约纳掀起车窗的丝绸窗帘,看外面车水马龙,各式各样的车辆川流不息,驿道主路分成了三条,最内侧供快速马车通行,旁边是牛车、驴车等低速畜力车的专用道,最外侧是人力车和行人通行的地方。在西大陆与南大陆他都没有见过这样设施齐备、修筑完善的现代道路,就算吐火罗帝国通往都城巴克特里亚的“黄金之路”也没有如此严密的规划,充其量算是一条合格的主干道罢了。
随着“传鼎”人力马车向北前进,沿途风物开始发生变化,南商国南部靠近圣河古难,自古气候湿润适合水稻生长,农田大面积种植稻米,约纳看到驿道两旁碧绿的水田里许多戴着斗笠的农夫正在劳作,现在接近六月时节,稻苗青青,田地显得生机盎然,光着屁股的小孩在田垄上追逐打闹,有人蹲在田边拾拣泥螺,远方的茅草屋升起炊烟,天高地阔,鸡犬相闻,一派和平景象。向北走出五十里,河岸冲积平原逐渐转为丘陵地带,驿道如一条玉带在丘陵间穿行,层层叠叠的梯田将山丘割成一条一条,浓绿、淡绿、深绿、浅绿糅合成一副色彩鲜明的水彩画。
“东方大陆是不是很久没有战争了？”联想到满目疮痍的故乡,17岁少年忍不住叹息道。
“太久了。”龙慎鳞心不在焉地回答道,看起来仍然没有什么谈性。
“小孩,没有战争可不是好事情。就像西方大陆,正因为战争才有了活力,有破坏才有建设,有死亡才有新生,有压力才有进步,这些大道理,想必你是不懂的啦……”巴斯达大师掏出睡醒一觉,睁开眼皮冲着对面的两个少年说教道,一边摸出个小酒壶来,拧开壶盖朝嘴里倒了一口酒。“旁边这位老兄叫什么名字？虽然我对你没什么兴趣,不过总得互相介绍一下吧。”
黑衣人冷冷地瞥了他一眼：“维特·维特森。”
“你是西陆人？”魔法师有点意外地坐直身体,转过大黑脸瞅着他：“看不见你的面貌,一直以为你是本地人咧。维特森听起来像是巴泽拉尔一带的名字？”
“听着,魔法师。”黑衣人眼中闪烁着并非友善的光芒,“我们谁都不要惹麻烦,到达鼉桑以后一拍两散各走各的路,好吗？我尊重你身上的法袍,也请你尊重我的个人,不是所有人都喜欢把毫无营养的故事拿出来跟别人分享的,对吗,老兄？”
巴斯达大师愣了一下,恼羞成怒道：“你是在看不起我吗？看不起堂堂五级火系大魔法师？我一个火球术就能把整架马车烧成灰,包括你那张瞧不起人的臭脸！”说着话他抄起法杖,比划着施放魔法的姿势。
“……哼。”维特·维特森却不再说话,朝约纳使了个颜色,闭目养神起来。
约纳已经完全搞不懂车里几个人的角色,魔法师明明应该是敌人,却无论如何没有一副敌人的样子,甚至连一点魔法波动都没有释放出来,不知道是毫无戒心,还是养气的实力到了一定地步？而幽灵的保护者一副阴阳怪气的样子,和此前遇到的幽灵伙伴完全两副模样,这样的伙伴值得信赖吗？占星术士最不擅长处理人际关系,他决定在找到机会与这位维特森先生单独会面之前不再多说话了,以防引起事端。
约纳开始装睡,龙慎鳞闭口无言,车内安静下来。巴斯达大师愣了半天,泄气地把法杖一丢：“没劲没劲！”一会儿又响起鼾声。
在这种奇怪的氛围里,太阳很快沉入西方的山峦,车夫老王点起两盏汽灯挂在车子的飞檐上照亮道路,——这种汽灯倒是与西大陆的相差无几。驿道上还是车来车往,各种颜色的灯火晃晃悠悠,蹄声、马嘶声、车轮声、人语声依旧嘈杂。入夜后一小时,车子终于驶下主路,沿着分岔路前进了三百码,进入一个僻静的小镇。约纳撩起窗帘,看到一片黑沉沉的建筑物,这个小镇只亮着零星两三点灯光,在夜幕下沉默着,像一座被遗忘的废墟。“各位客人,今儿个的住宿地点到了,下车活动活动吧,我把车子停好后替大家安排房间和晚饭。”车厢顶部的雕花盖板处响起车夫老王的声音,马车缓缓停下,五面尸发出低沉的嘟哝声,扑通一声坐倒在平台上,工作了整整一下午的绞盘系统冒出热气。
四个人陆续下了车,发现车停在一间旅舍门前,说是旅舍,不过是一栋黑漆漆的二层小楼,上面挂着个“南壹驿逆旅”的破木头牌子,门廊里面没有灯光,也没有人来迎接。
感觉到客人们的诧异,车夫老王解释道：“这儿是南壹驿,曾经和南贰驿一样是个挺繁华的驿站小镇。从这儿向东五里路有一座老城唤作‘同是’,背靠东阴山,出产南商国最好的铜矿石和煤炭,几百年来都是富裕之地。后来煤矿挖空了,铜器也逐渐被铁器替代,同是城就衰落下去,最终被人们废弃成了一座死城,这座南壹驿也一下子失去了作用。因为距离睢阳城北南贰驿只有一百多里距离,几乎没有马车会在这儿停留过夜,南商国就下令取消了这座驿站,这里也就没了人烟。因为我们要去往鼉桑方向,明天要赶过一个很危险的山口,今天晚上不能走夜路,所以就在这儿凑合一晚上……这样说,客人们明白了吗？”说完话,他操纵着马车拐弯到旅舍后面去了,原来车顶上装着舵轮,操纵起来跟开船差不多。
望着夜幕下阴森森的鬼楼,约纳咽了口唾液,龙慎鳞倒是显得有点兴奋,对练习阴影藏身之法“瞽龙”的他来说,黑暗简直就是天然的庇护所。“啧啧,这么黑怎么搞？”巴斯达大师不耐烦道,“约纳,你能不能……对了,我这有个小道具。”他从法袍袖子里掏出一只小木管,拧开来一摇晃,里面的白磷点燃了沾着植物油的灯芯,火苗着了起来。“好多啦,都跟我来吧。”他举着引火器,大摇大摆走进了旅舍。
黑衣人瞧着约纳,想要说点什么,瞧瞧四周,又顾虑地闭上嘴巴。占星术士忽然灵机一动,故意放慢步伐,用脚在地上画了几个图案,又画出一个箭头来。图案是有着三道波纹的椭圆形、一个沙漏和一只眼睛,箭头指向旅舍斜对面的一座废弃小院。少年特意等了几秒钟,确定维特·维特森看清楚了,然后用脚将图案抹去。三道波纹椭圆是西方大陆代表“面包”的特定符号,在所有圣公会发放免费晚餐的圣餐点都能看到,意思是“晚餐”。沙漏是西方的标准计时器具,倒立两次、让细沙完成一个周期流动的时间是一个小时,意思是“一小时后”。眼睛意味着“见面”,而箭头当然指向见面地点了。如果是西大陆人,没道理看不懂这么简单的暗号。果然,黑衣人向他点了点头,表示明白了。
占星术士长出一口气,跟着龙慎鳞走进旅舍。与东方的大部分建筑一样,这栋小楼的一层是挑空的,摆着几张几套落满灰尘的桌椅,一只不知什么小动物的尸体倒毙在屋角,早已被风干,通往二层的楼梯被蛀得不像样子,不知道能不能撑起成年人的体重。
微弱的火光照亮一张僵硬的大黑脸。“都过来坐吧,意外地有情调呢。”巴斯达大师大马金刀地坐在一张板凳上,引火器摆在桌上,照亮方圆几码的空间。约纳慢腾腾走过去,被空气中的味道呛得直咳嗽。“坐吧坐吧,我已经擦过桌椅了。”魔法师得意地说,“用那玩意儿。还挺吸灰的。”他指着那风干的动物尸骸。
四个人终于在桌前落座,占据了方桌的四个角落。“我对吃的东西非常讲究,吃东西的环境嘛……这样已经算是不错了,希望晚餐不要让我失望啊哈哈哈。”巴斯达大师毫不在意地掸去尖帽子上的一缕蜘蛛丝,发言道。
“这地方有点古怪。”龙慎鳞说,他的半个身体都隐藏在黑影里,看起来模糊不清。
“古怪的不知这个地方而已吧……”约纳说。他感觉汗毛直竖,觉得肯定会有点什么不好的事情发生。
“随便怎样。”维特·维特森冷冷地说。
“久等啦！”这时候楼梯嘎吱作响,四个人一齐扭头望去,发现车夫老王托着个托盘从二楼慢悠悠走了下来,“我刚才上去检查一下房间,两间客房没问题！晚饭就是凉酒、肉脯、油饼和生葱,各位客人凑合着吃,明天晚上就可以好好吃饭了。”他走过来,把托盘放在桌上,拱拱手：“我还要照应那头畜生,就先走一步,明天早上我来唤各位起床,——如果各位还能起来的话。对了,记得子时、丑时千万别到后院去啊,做法被打扰的话,那头畜生……”
话音犹在,圆脸的车夫已经晃悠悠离开了房间。
没跟别人客气,巴斯达大师已经抄起油饼夹着肉脯和生葱大口嚼了起来。这时候,约纳忽然愣住了,他想到了一个问题。
第151章 夜访五面尸（中）
想到这个问题的时候,约纳狠狠地打了一个寒颤,刚倒满凉烧酒的酒杯溢出晶莹的酒液,巴斯达大师心疼地倒吸了一口凉气。龙慎鳞低声问：“怎么了？”
“没什么……”17岁少年垂下头忍住油然而生的恐惧感,尽力挤出一个笑容。他想起来在进入客栈大门的时候,巴斯达大师说了一句话：“约纳,能不能……”这句话本身没什么特别,大约是想让他想办法提供照明,但在马车内做自我介绍的时候,约纳告诉两个陌生人自己叫做“阿赛”。火系魔法师不可能知道他的真名,无意中脱口而出的“约纳”二字如同暮鼓晨钟将占星术士敲醒：没有其他可能,这个人是兄弟会的成员,切实掌握了自己的身份,只是在等待增援或者寻找动手的契机而已！
“怎么不吃东西？小小年纪可不要挑食啊。你脸上蒙着条围巾干嘛呢？真是搞不懂现在的小孩子们。”巴斯达大师斜眼瞟了约纳一眼。
“我……我脸上生了脓疮,会吓到别人的。那么……开动了。”约纳镇定一下心神,从托盘里拈起一块肉脯撕成四条,微微掀起蒙面巾塞进口中慢慢咀嚼。比起西方的饮食文化来说,东方人显然更注重送进嘴里的东西,这简简单单的猪肉脯制作得香鲜可口、弹性十足,咀嚼时有鲜美的肉汁渗进口腔,可称得上美味。不过约纳可没心思品位美食,他紧张地嚼着食物,一边偷眼看着对面的魔法师,全神戒备随时可能到来的攻击。
维特·维特森也察觉了他的异样,向他投来征询的眼神,约纳轻轻摇头,没有做出回应。现在最合理的选择就是结束这顿气氛诡异的晚餐,回到房间,等到约定的时刻悄悄溜出去与保护者汇合,然后再作打算。
巴斯达大师端起一杯酒一饮而尽,“呼”地吐出一口酒气,满足地抹抹嘴巴：“还是东方的食物好吃,这下我的肚里的小恶魔们稍微得到安慰,希望明天的晚餐不要让我们失望才对吧……你说是不是,阿赛老弟？”
“是、是啊,谁说不是呢,巴斯达大师。”约纳低着头应道,悄悄咬着牙,——现在才想起来伪装已经太迟了,无论你在谋划什么,只要提早有了防备……大不了放开手一战！
忽然一阵夜风吹过门廊,卷起地上的灰尘,桌子上那朵摇曳不定的小火苗熄灭了,废弃的旅舍陷入一片黑暗。约纳立刻抓紧法杖从凳子上跳起来,同时发动了腰带艾丁蒙特上的防御、疾行两个魔法阵,眼前一片漆黑,敌人可能从任何方向发动袭击,现在启动照明星阵只会成为敌人的靶子,只能保持戒备,耐心等待……浓稠的夜色令人窒息,空气里充满了陈腐的味道,吸进鼻孔的每一粒灰尘都如刀锋锐利,17岁少年能听到自己的心脏砰砰乱跳,盖过了外面草丛里夜虫鸣叫的声音。
“谁都不要动！”巴斯达大师的怒吼声突然间响起。
约纳没有动。他忽然觉得魔法师的声音听起来有点熟悉,此前一定在哪里听到过,但又与记忆中的声音波纹略有不同。不仅是敌人,而且是曾经接触过的敌人,少年更坚定了这个想法,不由屏住呼吸,悄悄向外侧挪动。
“谁也别动啊！我已经盯住那块肉脯了,整盘肉脯里面只有那一块使用最好的里脊肉做的,吃起来肯定能让人感动到升天啊！谁趁着黑偷我的肉脯,就洗干净脖子等死吧！”火系魔法师大吼道。
“……”约纳倒是没预料到这段话出现,一时不知该作何反应。难道说是自己的误判？他不是敌人？抑或是在准备什么机关法术？
“火系法师,为何不用照明法术？”冷冰冰的声音响起,那是黑衣人维特森的嗓音。
“啪！”一簇火花突然爆出,短暂照亮了屋子中央的空间,巴斯达大师正在摆弄火镰与燧石,一张大黑脸被映得阴森可怖。维特·维特森出现在三码之外,手中出现了一根长长的折叠手杖,做出戒备的动作,龙慎鳞的脸浮现在火系魔法师背后的影子里,名剑“饕餮”出鞘一寸,露出锈迹斑斑的黑色锋刃。
在这个瞬间,黑衣人看了约纳身上浮现的魔法护盾一眼,点了点头,约纳则望向龙慎鳞,拼命示意小龙不要轻举妄动,龙慎鳞面色有点迷茫,不是是否看懂了约纳的暗示,魔法师则毫无自觉,紧盯着手中的燧石火镰。
火花熄灭,黑暗再临,约纳深深吸了一口气。敌人没有率先动手,龙慎鳞若贸然出击会增加这一切的变数,只盼他能及时收手。占星术士向桌子方向前进两步,听到摩擦燧石的“嗒嗒”声还在继续。
“啪！”又一簇火花亮起,维特·维特森出现在巴斯达大师右侧,高高举起折叠手杖,看样子想要抢先下手,龙慎鳞则来到了约纳身边,抱着长剑,表情显得更加疑惑。约纳头疼地使劲朝黑衣人努嘴,心想今天晚上到底是怎么了,为何一切都在向着混乱的方向发展？身为风暴中心的火系魔法师还是一副懵懂无知的模样,念叨着“用火系魔法会烧掉屋子的,还是点根蜡烛好些,车夫也不知道带一盏石灰灯过来,真是没有颜色的混球……”,眼神没有离开手中的小工具。
火花熄灭,黑暗再临。约纳觉得紧张得寿命都缩短了两年,他将身旁龙慎鳞的袖子一拉,扯着他回到桌旁,摸索着坐了下来,“撑过这顿晚餐”这个简单命题比想象中要困难一千倍,在搞清楚一切前,无论如何不能开战！
终于一个跃动的火苗浮现在空气里,温暖的橙色光辉照亮房间,巴斯达大师用双手护着一根蜡烛,小心翼翼滴下烛蜡,将蜡烛固定在桌面上,瞅瞅托盘,开怀大笑道：“真的没有人偷走我的里脊肉！各位真是善解人意的好旅伴,看来这会是一趟很开心的旅程呢,哈哈哈……那我就不客气了！”他抄起肉脯送入嘴中,吧唧吧唧大嚼起来。
维特·维特森、约纳和龙慎鳞还坐在原来的位置,仿佛从来没有挪动过一般,三个人的视线在空中纵横交错,谁都不能确定搞懂了另外两个人的意思,约纳头痛欲裂,在此刻他多希望学会了初代占星术导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁的时空星阵,可以让这一刹那的时间飞速流逝啊……
四十分钟之后,难熬的晚餐终于结束,巴斯达大师吃掉了四卷油饼、一斤肉脯、三根生葱、整壶冷酒,打着饱嗝开始剔牙,余下三人只心事重重地简单填饱肚子。魔法师端起蜡烛站起来,“上楼睡觉去喽,跟着我来,当心脚下啊,尽管你们谁摔死我也不伤心,你说是不是,阿赛老弟？”
“当然……”约纳烦恼地应和道。
四个人踏上腐朽的阶梯,木板咯吱作响,灰尘簌簌落下,好在没有坍塌。二楼走廊两边有四间屋子,窗户都被钉死,所以显得愈加黑暗,左边两间屋子挂着生锈的铁锁,右边两间开着门,魔法师踏着厚厚的灰尘走进第一间,嚷了一声：“唷唷,车夫还挺会做人的嘛,这下子睡觉看来没啥问题喽。”
屋子东侧和西侧各摆着一张床榻,床虽然破得不成样子,不过车夫老王简单做了清扫,在上面铺上干草,然后铺上床单,看起来是挺像样的卧榻了。巴斯达大师一屁股坐在东侧的床上,伸个懒腰：“旅行的意义就是吃饭睡觉啊！既然没事干,那不如早点睡觉,两个小孩,你们去那间屋吧,这间屋属于大人。”
“那么,晚安。”约纳等这句话已经很久了,立刻拉着龙慎鳞转身离开。龙慎鳞像一条鱼一样滑进第二间卧室的黑暗中,用长剑撬开窗户上钉着的木板,微弱的星光照射进来,让两人勉强能看清彼此的面貌。约纳关好门,确定没有人在外面偷听,低声冲小龙说：“维特森先生是来帮助我的人,一会儿我会出去跟他见面,麻烦你留在这里监视巴斯达大师,但最好不要战斗……搞不懂的事情太多了。”
龙慎鳞点点头：“我知道了,约纳前辈,请千万小心。”
两人在屋里对坐等待时间流逝,在黑暗里胡思乱想的时候,一个小时显得相当漫长。“……好了。”约定的时间终于到来,约纳收起沙漏站起身来,“我出发了。”
“有事情就大声呼唤,我听得到的。”
“好,我没事的,是伙伴。”
占星术士小心翼翼推开门,踮起脚尖走过黑暗的走廊,被虫蛀空的木地板在脚下颤颤悠悠,每次落地都让他心惊胆战。他花了七八分钟才悄无声息溜出旅舍,借着微弱星光走向对面的小院,转过院门,一个黑衣的人影正静静站在古井旁等待。
“你终于来了。”
第152章 夜访五面尸（下）
黑衣人维特·维特森站在黑暗当中,如同一个阴郁的亡灵,约纳停下脚步,迟疑地抬起右手打了个招呼：“你好,维特森先生。”
“没有人跟踪你吧？”黑衣人冷冷地说。
占星术士回头看了一眼,“没有,龙慎鳞是我的伙伴,我已经交待他在房里等待了,维特森先生。”
黑衣人烦躁道：“不要叫我维特森先生,既然没有其他人在场,你可以称呼我的真名了。那个碍事的巴斯达,也不知道是属于哪个派系的,究竟看出我们的身份没有？”
“我没听懂,维特森先生……”听到这段话,约纳觉得有点摸不着头脑。
这时候“呜呜”的低沉吼声从院子后面传来,17岁少年吓了一跳,心脏怦怦乱跳。“是五面尸。车夫把五面尸关在这栋房子后面。”黑衣人说,“一定是害怕我们偷看他施法。不过现在他不在这里,放心吧。”
借着黯淡星光能勉强看清这栋荒弃的建筑,这是一间车马店,前后院有适合停放车辆的空场,主宅是三间屋子的平方,门窗都钉着木板,窗棂已经被白蚁蛀得不成样子,房檐挂着密密麻麻的蜘蛛网。前院中央有一口古井,井上的辘轳早已锈死,井沿生满青苔,维特·维特森就站在井边,一边说着话,一边扯下脸上蒙着的黑绷带,露出一张严厉的中年面孔。
“其实我很意外。”黑衣人脸颊上有着深深的法令纹,一看就是惯于发号施令的人物,“教宗为什么会派你这样一个毫无经验的菜鸟来和我接头,不过既然有着那样的吊坠,身份应当没有问题,我也在你身上看到了等级相当高的魔法护盾,对你的实力有一定了解。那么……”
“等一下,你……在说什么？”约纳越听越糊涂,“什么教宗,什么接头？维特森先生,你不是幽灵的保护者吗？”
“幽灵？那是新的代号吗？我离开权力核心太久了,是最新变更的吗？”黑衣人迷茫道。
“不是聆听者派你来的吗？”占星术士完全摸不着头脑。
“聆听者是教宗的传令人吗？我不知道他的名字,不过是传令人让我去鼉桑城将情报传递给接头人的,那个接头人不就是你吗？”黑衣人望着对面的少年。
“什么情报？”约纳挠挠头。
“就是拜龙教的重要情报啊,我在报告中说过,这份情报对组织来说非常重要……等等。”黑衣人忽然眼神一凝,“难道你不是拜龙教的接头人？”
“什么拜龙教？难道你不是幽灵右手的保护者？”约纳迷惑地望着他。
维特·维特森的黑斗篷忽然扬起,一支短杖出现在右手,接着喀喀两声伸长成为一支六尺高的标准法杖,嵌在法杖顶端的蓝宝石闪烁幽蓝的光辉,空气温度猛然下降,“嗖！”一道寒光扑面而来,约纳觉得眼前一花,用尽全身力气向侧面猛扑出去,“噗！”一支尖锐无比的冰锥擦着他的左臂击中地面,击碎石板地面钻进泥土当中,地面立刻泛起雪白的霜花。
“你是谁！”黑衣人厉声问道,“是那个叛徒派来的人吗？……无论如何不能让你活着离开！”他从衣袋中掏出两个玻璃瓶砸碎在地,提高魔法元素感应力和控制力的各色粉末飘扬起来,“零度障壁！”“正六角封禁！”短短十几秒的引导时间,两个冰系魔法被释放出来,黑衣人身体周围的温度急剧下降,空中凝结出一簇簇洁白的冰花,弹珠大小的冰核在空气中成形,悬浮在施法人身边形成冰的防护墙。另一个魔法从脚下注入大地,六道急冻冰线向六个方向延展,接着形成一个变成十码的巨大六角形轮廓,“锵锵锵！”锋利的冰刃在结界周围生长出来,将黑衣人、占星术士和那口古井围在中央。
一行人陆续上了马车。车厢里的空间还算宽敞,两张卧榻对向摆放,可以容四个人舒适地乘坐、睡眠,约纳与龙慎鳞坐在靠前位置,黑衣人与魔法师坐在对面。“各位一路顺风,若是有缘还会再见啦！”掮客老赵热情洋溢地挥着手。车夫老王坐在车顶的座位上,右手将鞭子一挥“噼啪”打出一声脆响,左手掐诀念咒：“去往鼍桑城！今儿个时候已经不早,目标是一百五十里外的南壹驿,客人坐稳了,晚饭时候歇脚,急急如律令……走着！”五面尸嘟嘟囔囔地转动绞盘,转轴发出嘎吱吱的噪音,裹着软木的车轮推动地面,马车“传鼎”开始缓缓前进。随着五面尸一次次转动绞盘,车子的速度迅速加快,冲出小巷,转上驿道,车轮在平滑如镜的驿道上顺畅旋转,转眼间就将南贰驿甩在了后面。
四个人各自占据车厢的角落,眼神在空中撞来撞去,气氛显得有点尴尬。黑衣人显得对魔法师相当戒备,远远坐在一旁,不时向约纳投递一个读不懂的眼神；五级火系魔法师大大咧咧半躺在榻上,枕着法杖,瞅瞅这个,瞅瞅那个,叽叽咕咕也不知道自言自语着什么；龙慎鳞抱着名剑“饕餮”警惕地缩成一团也不说话,占星术士低下头盘算着这趟怪异的旅程,乱七八糟想着事情。
要找到与黑衣人独处的机会,最好就是在大家都睡着以后,怎样偷偷跟他约定一个时间呢？而魔法师并未对自己表现敌意,是未发现自己的身份,或者并非兄弟会成员,再或者是在佯装无害实则静静等待出手时机呢？约纳印象最深的一位火系魔法师就是在西大陆樱桃渡遭遇的扎维帝国黄金铁锤军团战斗施法团团长、火系大魔法师梅那克马赫,当时若非“暗火”杰夫塔出手援救,遍体鳞伤的干草叉小队差点被这位强者一击全灭。但现在与往日不同,鹿皮包里有一样东西向约纳传递着信心,那是占星术士协会颁发的五级火相占星术士徽章。是啊,自己如今也是一位五级占星术士了,若必须战斗的话……唯有相信自己！
约纳盯着魔法师,紧紧攥着法杖席拉霏娜。没想到魔法师主动开口了：“你们叫什么名字,小孩？这趟旅程可长得很,每个名字怎么聊天啊。”
“哦,我？”17岁少年惊慌失措指着自己的鼻尖,他完全没想到给自己起个假名,这下乱了手脚,“我、我的名字是……阿赛！我是阿赛,先生,来自西大陆的农夫的儿子,想去平阴城找亲戚的。”
小龙干脆地答道：“我是吕子朔,平阴吕家的人。”约纳知道吕家是龙家的傀儡,东方十七家中比较没有势力的家族,这个身份既不算引人注意,也不容易被人小看,算是很适当的伪装。
魔法师那张肌肉僵硬的大黑脸挤出一丝笑纹：“哦？阿赛？这叫什么名字啊……一个西方人,一个东方人,两个人结伴去找亲戚吗？亲戚叫什么啊？年轻轻的倒挺有钱,拄着法杖那个是法师吗？抱着剑的是剑士？几级了？”
“……只是根普通的手杖而已,我是……一名会计。”约纳连忙答道。
“我是磨剑师。”龙慎鳞流畅地答道。
“会计和磨剑师。哼哼。”火系魔法师伸出右手似乎想跟两名少年握手,不过想起了什么似的,飞快地将手缩了回去,“我是协会认证的五级大魔法师,你们可以叫我巴斯达大师！另外,我还是兄弟会的高级执事,你们知道兄弟会吗？不知道耶没关系,用不了多久,赤枭兄弟会的名字就无人不知啦。”他得意洋洋地左顾右盼道。
黑衣人眼神立刻凝得像针尖一样,车厢里的温度瞬间下降了好几度,约纳赶忙摆手道：“我们知道了,巴斯达大师！我们只是想安全到达鼉桑而已,这一路上,还请您多照顾啦……”
“当然要我照顾啦,魔法师协会就在平阴城,我不照顾你们谁来照顾呢？”巴斯达大师冲两名少年摇晃着脑袋,“出门在外要多学习啊,多向我这样的强者学习,总有一天,你们才能走上正途,成为对世界有用的人才……当一名魔法师可不是容易的事情,除了天生的感应力和控制力以外,还得有聪明的头脑、广阔的胸襟、高尚的品质、精良的数学能力,缺了哪一项,都没办法升到大魔法师的高度啊哈哈哈哈……”
龙慎鳞悄悄叹了口气,抱着剑把头扭向窗外。约纳苦笑着应和几句,满头冒汗。“我要休息了。”这时黑衣人终于开口帮他们拜托僵局,抱着双臂在车厢上一靠,冷冷地说道。
“切,无趣。”巴斯达大师啐了一口,把脑袋往软榻上一摆,半分钟不到就率先响起了鼾声。
这个时候约纳忽然感觉身体轻飘飘地像要离体而去,“……聆听者！”他惊喜地暗叫一声,放松身心。四周迅速黯淡下去,世界成为一片朦胧不清的虚影,四朵颜色各异的火苗逐渐亮起,那是其他三名乘客与车夫的灵魂之火。约纳觉得其中有点值得注意的地方,不过聆听者的声音打断了他瞬间的迷茫：“约纳。”
“罗斯小姐,是你吗？”17岁少年激动地发出灵魂的振动。
“我是聆听者。”同样毫无感情的灵魂波纹,但那显然不是罗斯·罗斯的声音,“干扰太多,通讯很短,不要提问题,仔细听好。”
“罗斯小姐到哪里去了？你是谁？”约纳惊愕道。
聆听者没有理会他的询问,“巨变正在发生,预言书中的一切将加速来临,你身上发生的事情让一切加快节奏。约纳,你将面临极大的危险,幽灵左手已经全力发动,但无法与敌人正面抗衡。保护者即将到达你身边,更重要的,是认清自己前进的方向,能够帮助你的,只有你自己。祝你好运,珍贵的赛格莱斯血脉继承者。再会。”
“等一等,我还没有……”约纳焦急地发出呼唤,四周已经渐渐转为明亮,通讯结束了。这是最短的一次会话,新的聆听者根本没有传达任何明确的讯息,如此通讯只让占星术士显得更加迷茫。
世界恢复了模样。魔法师的鼾声停止了,他抬起眼皮瞧了约纳一眼,又坠入梦乡。
第150章 夜访五面尸（上）
驿道光滑平整,马车平稳舒适,不知疲倦的五面尸在后面嘎吱吱转动绞盘,看得久了,也觉得这诡异的场景没什么奇怪的地方。约纳掀起车窗的丝绸窗帘,看外面车水马龙,各式各样的车辆川流不息,驿道主路分成了三条,最内侧供快速马车通行,旁边是牛车、驴车等低速畜力车的专用道,最外侧是人力车和行人通行的地方。在西大陆与南大陆他都没有见过这样设施齐备、修筑完善的现代道路,就算吐火罗帝国通往都城巴克特里亚的“黄金之路”也没有如此严密的规划,充其量算是一条合格的主干道罢了。
随着“传鼎”人力马车向北前进,沿途风物开始发生变化,南商国南部靠近圣河古难,自古气候湿润适合水稻生长,农田大面积种植稻米,约纳看到驿道两旁碧绿的水田里许多戴着斗笠的农夫正在劳作,现在接近六月时节,稻苗青青,田地显得生机盎然,光着屁股的小孩在田垄上追逐打闹,有人蹲在田边拾拣泥螺,远方的茅草屋升起炊烟,天高地阔,鸡犬相闻,一派和平景象。向北走出五十里,河岸冲积平原逐渐转为丘陵地带,驿道如一条玉带在丘陵间穿行,层层叠叠的梯田将山丘割成一条一条,浓绿、淡绿、深绿、浅绿糅合成一副色彩鲜明的水彩画。
“东方大陆是不是很久没有战争了？”联想到满目疮痍的故乡,17岁少年忍不住叹息道。
“太久了。”龙慎鳞心不在焉地回答道,看起来仍然没有什么谈性。
“小孩,没有战争可不是好事情。就像西方大陆,正因为战争才有了活力,有破坏才有建设,有死亡才有新生,有压力才有进步,这些大道理,想必你是不懂的啦……”巴斯达大师掏出睡醒一觉,睁开眼皮冲着对面的两个少年说教道,一边摸出个小酒壶来,拧开壶盖朝嘴里倒了一口酒。“旁边这位老兄叫什么名字？虽然我对你没什么兴趣,不过总得互相介绍一下吧。”
黑衣人冷冷地瞥了他一眼：“维特·维特森。”
“你是西陆人？”魔法师有点意外地坐直身体,转过大黑脸瞅着他：“看不见你的面貌,一直以为你是本地人咧。维特森听起来像是巴泽拉尔一带的名字？”
“听着,魔法师。”黑衣人眼中闪烁着并非友善的光芒,“我们谁都不要惹麻烦,到达鼉桑以后一拍两散各走各的路,好吗？我尊重你身上的法袍,也请你尊重我的个人,不是所有人都喜欢把毫无营养的故事拿出来跟别人分享的,对吗,老兄？”
巴斯达大师愣了一下,恼羞成怒道：“你是在看不起我吗？看不起堂堂五级火系大魔法师？我一个火球术就能把整架马车烧成灰,包括你那张瞧不起人的臭脸！”说着话他抄起法杖,比划着施放魔法的姿势。
“……哼。”维特·维特森却不再说话,朝约纳使了个颜色,闭目养神起来。
约纳已经完全搞不懂车里几个人的角色,魔法师明明应该是敌人,却无论如何没有一副敌人的样子,甚至连一点魔法波动都没有释放出来,不知道是毫无戒心,还是养气的实力到了一定地步？而幽灵的保护者一副阴阳怪气的样子,和此前遇到的幽灵伙伴完全两副模样,这样的伙伴值得信赖吗？占星术士最不擅长处理人际关系,他决定在找到机会与这位维特森先生单独会面之前不再多说话了,以防引起事端。
约纳开始装睡,龙慎鳞闭口无言,车内安静下来。巴斯达大师愣了半天,泄气地把法杖一丢：“没劲没劲！”一会儿又响起鼾声。
在这种奇怪的氛围里,太阳很快沉入西方的山峦,车夫老王点起两盏汽灯挂在车子的飞檐上照亮道路,——这种汽灯倒是与西大陆的相差无几。驿道上还是车来车往,各种颜色的灯火晃晃悠悠,蹄声、马嘶声、车轮声、人语声依旧嘈杂。入夜后一小时,车子终于驶下主路,沿着分岔路前进了三百码,进入一个僻静的小镇。约纳撩起窗帘,看到一片黑沉沉的建筑物,这个小镇只亮着零星两三点灯光,在夜幕下沉默着,像一座被遗忘的废墟。“各位客人,今儿个的住宿地点到了,下车活动活动吧,我把车子停好后替大家安排房间和晚饭。”车厢顶部的雕花盖板处响起车夫老王的声音,马车缓缓停下,五面尸发出低沉的嘟哝声,扑通一声坐倒在平台上,工作了整整一下午的绞盘系统冒出热气。
四个人陆续下了车,发现车停在一间旅舍门前,说是旅舍,不过是一栋黑漆漆的二层小楼,上面挂着个“南壹驿逆旅”的破木头牌子,门廊里面没有灯光,也没有人来迎接。
感觉到客人们的诧异,车夫老王解释道：“这儿是南壹驿,曾经和南贰驿一样是个挺繁华的驿站小镇。从这儿向东五里路有一座老城唤作‘同是’,背靠东阴山,出产南商国最好的铜矿石和煤炭,几百年来都是富裕之地。后来煤矿挖空了,铜器也逐渐被铁器替代,同是城就衰落下去,最终被人们废弃成了一座死城,这座南壹驿也一下子失去了作用。因为距离睢阳城北南贰驿只有一百多里距离,几乎没有马车会在这儿停留过夜,南商国就下令取消了这座驿站,这里也就没了人烟。因为我们要去往鼉桑方向,明天要赶过一个很危险的山口,今天晚上不能走夜路,所以就在这儿凑合一晚上……这样说,客人们明白了吗？”说完话,他操纵着马车拐弯到旅舍后面去了,原来车顶上装着舵轮,操纵起来跟开船差不多。
望着夜幕下阴森森的鬼楼,约纳咽了口唾液,龙慎鳞倒是显得有点兴奋,对练习阴影藏身之法“瞽龙”的他来说,黑暗简直就是天然的庇护所。“啧啧,这么黑怎么搞？”巴斯达大师不耐烦道,“约纳,你能不能……对了,我这有个小道具。”他从法袍袖子里掏出一只小木管,拧开来一摇晃,里面的白磷点燃了沾着植物油的灯芯,火苗着了起来。“好多啦,都跟我来吧。”他举着引火器,大摇大摆走进了旅舍。
黑衣人瞧着约纳,想要说点什么,瞧瞧四周,又顾虑地闭上嘴巴。占星术士忽然灵机一动,故意放慢步伐,用脚在地上画了几个图案,又画出一个箭头来。图案是有着三道波纹的椭圆形、一个沙漏和一只眼睛,箭头指向旅舍斜对面的一座废弃小院。少年特意等了几秒钟,确定维特·维特森看清楚了,然后用脚将图案抹去。三道波纹椭圆是西方大陆代表“面包”的特定符号,在所有圣公会发放免费晚餐的圣餐点都能看到,意思是“晚餐”。沙漏是西方的标准计时器具,倒立两次、让细沙完成一个周期流动的时间是一个小时,意思是“一小时后”。眼睛意味着“见面”,而箭头当然指向见面地点了。如果是西大陆人,没道理看不懂这么简单的暗号。果然,黑衣人向他点了点头,表示明白了。
占星术士长出一口气,跟着龙慎鳞走进旅舍。与东方的大部分建筑一样,这栋小楼的一层是挑空的,摆着几张几套落满灰尘的桌椅,一只不知什么小动物的尸体倒毙在屋角,早已被风干,通往二层的楼梯被蛀得不像样子,不知道能不能撑起成年人的体重。
微弱的火光照亮一张僵硬的大黑脸。“都过来坐吧,意外地有情调呢。”巴斯达大师大马金刀地坐在一张板凳上,引火器摆在桌上,照亮方圆几码的空间。约纳慢腾腾走过去,被空气中的味道呛得直咳嗽。“坐吧坐吧,我已经擦过桌椅了。”魔法师得意地说,“用那玩意儿。还挺吸灰的。”他指着那风干的动物尸骸。
四个人终于在桌前落座,占据了方桌的四个角落。“我对吃的东西非常讲究,吃东西的环境嘛……这样已经算是不错了,希望晚餐不要让我失望啊哈哈哈。”巴斯达大师毫不在意地掸去尖帽子上的一缕蜘蛛丝,发言道。
“这地方有点古怪。”龙慎鳞说,他的半个身体都隐藏在黑影里,看起来模糊不清。
“古怪的不知这个地方而已吧……”约纳说。他感觉汗毛直竖,觉得肯定会有点什么不好的事情发生。
“随便怎样。”维特·维特森冷冷地说。
“久等啦！”这时候楼梯嘎吱作响,四个人一齐扭头望去,发现车夫老王托着个托盘从二楼慢悠悠走了下来,“我刚才上去检查一下房间,两间客房没问题！晚饭就是凉酒、肉脯、油饼和生葱,各位客人凑合着吃,明天晚上就可以好好吃饭了。”他走过来,把托盘放在桌上,拱拱手：“我还要照应那头畜生,就先走一步,明天早上我来唤各位起床,——如果各位还能起来的话。对了,记得子时、丑时千万别到后院去啊,做法被打扰的话,那头畜生……”
话音犹在,圆脸的车夫已经晃悠悠离开了房间。
没跟别人客气,巴斯达大师已经抄起油饼夹着肉脯和生葱大口嚼了起来。这时候,约纳忽然愣住了,他想到了一个问题。
第151章 夜访五面尸（中）
想到这个问题的时候,约纳狠狠地打了一个寒颤,刚倒满凉烧酒的酒杯溢出晶莹的酒液,巴斯达大师心疼地倒吸了一口凉气。龙慎鳞低声问：“怎么了？”
“没什么……”17岁少年垂下头忍住油然而生的恐惧感,尽力挤出一个笑容。他想起来在进入客栈大门的时候,巴斯达大师说了一句话：“约纳,能不能……”这句话本身没什么特别,大约是想让他想办法提供照明,但在马车内做自我介绍的时候,约纳告诉两个陌生人自己叫做“阿赛”。火系魔法师不可能知道他的真名,无意中脱口而出的“约纳”二字如同暮鼓晨钟将占星术士敲醒：没有其他可能,这个人是兄弟会的成员,切实掌握了自己的身份,只是在等待增援或者寻找动手的契机而已！
“怎么不吃东西？小小年纪可不要挑食啊。你脸上蒙着条围巾干嘛呢？真是搞不懂现在的小孩子们。”巴斯达大师斜眼瞟了约纳一眼。
“我……我脸上生了脓疮,会吓到别人的。那么……开动了。”约纳镇定一下心神,从托盘里拈起一块肉脯撕成四条,微微掀起蒙面巾塞进口中慢慢咀嚼。比起西方的饮食文化来说,东方人显然更注重送进嘴里的东西,这简简单单的猪肉脯制作得香鲜可口、弹性十足,咀嚼时有鲜美的肉汁渗进口腔,可称得上美味。不过约纳可没心思品位美食,他紧张地嚼着食物,一边偷眼看着对面的魔法师,全神戒备随时可能到来的攻击。
维特·维特森也察觉了他的异样,向他投来征询的眼神,约纳轻轻摇头,没有做出回应。现在最合理的选择就是结束这顿气氛诡异的晚餐,回到房间,等到约定的时刻悄悄溜出去与保护者汇合,然后再作打算。
巴斯达大师端起一杯酒一饮而尽,“呼”地吐出一口酒气,满足地抹抹嘴巴：“还是东方的食物好吃,这下我的肚里的小恶魔们稍微得到安慰,希望明天的晚餐不要让我们失望才对吧……你说是不是,阿赛老弟？”
“是、是啊,谁说不是呢,巴斯达大师。”约纳低着头应道,悄悄咬着牙,——现在才想起来伪装已经太迟了,无论你在谋划什么,只要提早有了防备……大不了放开手一战！
忽然一阵夜风吹过门廊,卷起地上的灰尘,桌子上那朵摇曳不定的小火苗熄灭了,废弃的旅舍陷入一片黑暗。约纳立刻抓紧法杖从凳子上跳起来,同时发动了腰带艾丁蒙特上的防御、疾行两个魔法阵,眼前一片漆黑,敌人可能从任何方向发动袭击,现在启动照明星阵只会成为敌人的靶子,只能保持戒备,耐心等待……浓稠的夜色令人窒息,空气里充满了陈腐的味道,吸进鼻孔的每一粒灰尘都如刀锋锐利,17岁少年能听到自己的心脏砰砰乱跳,盖过了外面草丛里夜虫鸣叫的声音。
“谁都不要动！”巴斯达大师的怒吼声突然间响起。
约纳没有动。他忽然觉得魔法师的声音听起来有点熟悉,此前一定在哪里听到过,但又与记忆中的声音波纹略有不同。不仅是敌人,而且是曾经接触过的敌人,少年更坚定了这个想法,不由屏住呼吸,悄悄向外侧挪动。
“谁也别动啊！我已经盯住那块肉脯了,整盘肉脯里面只有那一块使用最好的里脊肉做的,吃起来肯定能让人感动到升天啊！谁趁着黑偷我的肉脯,就洗干净脖子等死吧！”火系魔法师大吼道。
“……”约纳倒是没预料到这段话出现,一时不知该作何反应。难道说是自己的误判？他不是敌人？抑或是在准备什么机关法术？
“火系法师,为何不用照明法术？”冷冰冰的声音响起,那是黑衣人维特森的嗓音。
“啪！”一簇火花突然爆出,短暂照亮了屋子中央的空间,巴斯达大师正在摆弄火镰与燧石,一张大黑脸被映得阴森可怖。维特·维特森出现在三码之外,手中出现了一根长长的折叠手杖,做出戒备的动作,龙慎鳞的脸浮现在火系魔法师背后的影子里,名剑“饕餮”出鞘一寸,露出锈迹斑斑的黑色锋刃。
在这个瞬间,黑衣人看了约纳身上浮现的魔法护盾一眼,点了点头,约纳则望向龙慎鳞,拼命示意小龙不要轻举妄动,龙慎鳞面色有点迷茫,不是是否看懂了约纳的暗示,魔法师则毫无自觉,紧盯着手中的燧石火镰。
火花熄灭,黑暗再临,约纳深深吸了一口气。敌人没有率先动手,龙慎鳞若贸然出击会增加这一切的变数,只盼他能及时收手。占星术士向桌子方向前进两步,听到摩擦燧石的“嗒嗒”声还在继续。
“啪！”又一簇火花亮起,维特·维特森出现在巴斯达大师右侧,高高举起折叠手杖,看样子想要抢先下手,龙慎鳞则来到了约纳身边,抱着长剑,表情显得更加疑惑。约纳头疼地使劲朝黑衣人努嘴,心想今天晚上到底是怎么了,为何一切都在向着混乱的方向发展？身为风暴中心的火系魔法师还是一副懵懂无知的模样,念叨着“用火系魔法会烧掉屋子的,还是点根蜡烛好些,车夫也不知道带一盏石灰灯过来,真是没有颜色的混球……”,眼神没有离开手中的小工具。
火花熄灭,黑暗再临。约纳觉得紧张得寿命都缩短了两年,他将身旁龙慎鳞的袖子一拉,扯着他回到桌旁,摸索着坐了下来,“撑过这顿晚餐”这个简单命题比想象中要困难一千倍,在搞清楚一切前,无论如何不能开战！
终于一个跃动的火苗浮现在空气里,温暖的橙色光辉照亮房间,巴斯达大师用双手护着一根蜡烛,小心翼翼滴下烛蜡,将蜡烛固定在桌面上,瞅瞅托盘,开怀大笑道：“真的没有人偷走我的里脊肉！各位真是善解人意的好旅伴,看来这会是一趟很开心的旅程呢,哈哈哈……那我就不客气了！”他抄起肉脯送入嘴中,吧唧吧唧大嚼起来。
维特·维特森、约纳和龙慎鳞还坐在原来的位置,仿佛从来没有挪动过一般,三个人的视线在空中纵横交错,谁都不能确定搞懂了另外两个人的意思,约纳头痛欲裂,在此刻他多希望学会了初代占星术导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁的时空星阵,可以让这一刹那的时间飞速流逝啊……
四十分钟之后,难熬的晚餐终于结束,巴斯达大师吃掉了四卷油饼、一斤肉脯、三根生葱、整壶冷酒,打着饱嗝开始剔牙,余下三人只心事重重地简单填饱肚子。魔法师端起蜡烛站起来,“上楼睡觉去喽,跟着我来,当心脚下啊,尽管你们谁摔死我也不伤心,你说是不是,阿赛老弟？”
“当然……”约纳烦恼地应和道。
四个人踏上腐朽的阶梯,木板咯吱作响,灰尘簌簌落下,好在没有坍塌。二楼走廊两边有四间屋子,窗户都被钉死,所以显得愈加黑暗,左边两间屋子挂着生锈的铁锁,右边两间开着门,魔法师踏着厚厚的灰尘走进第一间,嚷了一声：“唷唷,车夫还挺会做人的嘛,这下子睡觉看来没啥问题喽。”
屋子东侧和西侧各摆着一张床榻,床虽然破得不成样子,不过车夫老王简单做了清扫,在上面铺上干草,然后铺上床单,看起来是挺像样的卧榻了。巴斯达大师一屁股坐在东侧的床上,伸个懒腰：“旅行的意义就是吃饭睡觉啊！既然没事干,那不如早点睡觉,两个小孩,你们去那间屋吧,这间屋属于大人。”
“那么,晚安。”约纳等这句话已经很久了,立刻拉着龙慎鳞转身离开。龙慎鳞像一条鱼一样滑进第二间卧室的黑暗中,用长剑撬开窗户上钉着的木板,微弱的星光照射进来,让两人勉强能看清彼此的面貌。约纳关好门,确定没有人在外面偷听,低声冲小龙说：“维特森先生是来帮助我的人,一会儿我会出去跟他见面,麻烦你留在这里监视巴斯达大师,但最好不要战斗……搞不懂的事情太多了。”
龙慎鳞点点头：“我知道了,约纳前辈,请千万小心。”
两人在屋里对坐等待时间流逝,在黑暗里胡思乱想的时候,一个小时显得相当漫长。“……好了。”约定的时间终于到来,约纳收起沙漏站起身来,“我出发了。”
“有事情就大声呼唤,我听得到的。”
“好,我没事的,是伙伴。”
占星术士小心翼翼推开门,踮起脚尖走过黑暗的走廊,被虫蛀空的木地板在脚下颤颤悠悠,每次落地都让他心惊胆战。他花了七八分钟才悄无声息溜出旅舍,借着微弱星光走向对面的小院,转过院门,一个黑衣的人影正静静站在古井旁等待。
“你终于来了。”
第152章 夜访五面尸（下）
黑衣人维特·维特森站在黑暗当中,如同一个阴郁的亡灵,约纳停下脚步,迟疑地抬起右手打了个招呼：“你好,维特森先生。”
“没有人跟踪你吧？”黑衣人冷冷地说。
占星术士回头看了一眼,“没有,龙慎鳞是我的伙伴,我已经交待他在房里等待了,维特森先生。”
黑衣人烦躁道：“不要叫我维特森先生,既然没有其他人在场,你可以称呼我的真名了。那个碍事的巴斯达,也不知道是属于哪个派系的,究竟看出我们的身份没有？”
“我没听懂,维特森先生……”听到这段话,约纳觉得有点摸不着头脑。
这时候“呜呜”的低沉吼声从院子后面传来,17岁少年吓了一跳,心脏怦怦乱跳。“是五面尸。车夫把五面尸关在这栋房子后面。”黑衣人说,“一定是害怕我们偷看他施法。不过现在他不在这里,放心吧。”
借着黯淡星光能勉强看清这栋荒弃的建筑,这是一间车马店,前后院有适合停放车辆的空场,主宅是三间屋子的平方,门窗都钉着木板,窗棂已经被白蚁蛀得不成样子,房檐挂着密密麻麻的蜘蛛网。前院中央有一口古井,井上的辘轳早已锈死,井沿生满青苔,维特·维特森就站在井边,一边说着话,一边扯下脸上蒙着的黑绷带,露出一张严厉的中年面孔。
“其实我很意外。”黑衣人脸颊上有着深深的法令纹,一看就是惯于发号施令的人物,“教宗为什么会派你这样一个毫无经验的菜鸟来和我接头,不过既然有着那样的吊坠,身份应当没有问题,我也在你身上看到了等级相当高的魔法护盾,对你的实力有一定了解。那么……”
“等一下,你……在说什么？”约纳越听越糊涂,“什么教宗,什么接头？维特森先生,你不是幽灵的保护者吗？”
“幽灵？那是新的代号吗？我离开权力核心太久了,是最新变更的吗？”黑衣人迷茫道。
“不是聆听者派你来的吗？”占星术士完全摸不着头脑。
“聆听者是教宗的传令人吗？我不知道他的名字,不过是传令人让我去鼉桑城将情报传递给接头人的,那个接头人不就是你吗？”黑衣人望着对面的少年。
“什么情报？”约纳挠挠头。
“就是拜龙教的重要情报啊,我在报告中说过,这份情报对组织来说非常重要……等等。”黑衣人忽然眼神一凝,“难道你不是拜龙教的接头人？”
“什么拜龙教？难道你不是幽灵右手的保护者？”约纳迷惑地望着他。
维特·维特森的黑斗篷忽然扬起,一支短杖出现在右手,接着喀喀两声伸长成为一支六尺高的标准法杖,嵌在法杖顶端的蓝宝石闪烁幽蓝的光辉,空气温度猛然下降,“嗖！”一道寒光扑面而来,约纳觉得眼前一花,用尽全身力气向侧面猛扑出去,“噗！”一支尖锐无比的冰锥擦着他的左臂击中地面,击碎石板地面钻进泥土当中,地面立刻泛起雪白的霜花。
“你是谁！”黑衣人厉声问道,“是那个叛徒派来的人吗？……无论如何不能让你活着离开！”他从衣袋中掏出两个玻璃瓶砸碎在地,提高魔法元素感应力和控制力的各色粉末飘扬起来,“零度障壁！”“正六角封禁！”短短十几秒的引导时间,两个冰系魔法被释放出来,黑衣人身体周围的温度急剧下降,空中凝结出一簇簇洁白的冰花,弹珠大小的冰核在空气中成形,悬浮在施法人身边形成冰的防护墙。另一个魔法从脚下注入大地,六道急冻冰线向六个方向延展,接着形成一个变成十码的巨大六角形轮廓,“锵锵锵！”锋利的冰刃在结界周围生长出来,将黑衣人、占星术士和那口古井围在中央。