没等他表达惊讶,“突突突突突……”一串火舌自飞艇前甲板猛烈喷出,噶茹达立刻收起翅膀护住身体,子弹打在金红色羽毛上,爆出一片四溅的火花。“咻……”在猛烈的弹幕中,一道赤红色的能量射线破空而出,立刻撕开了半神将军的防御击中躯干,大鹏鸟发出清亮的哀鸣,摇摇晃晃坠入雨幕。
“喂喂,货物朋友,别来无恙啊？”一颗包着白头巾的脑袋从船舷探出来,笑嘻嘻地喊道。“哎呦！”笑容没持续几秒,这个男人头上就挨了一巴掌被狠狠揪了回去,“你这个蠢哥哥,这可不是在‘巴克特里亚的疾风’号上面,跌下去可是会死的！”
“丹尼？汉娜？”占星术士惊喜地叫道。
“咯咯咯咯……那又怎样！”火之血脉继承人图瓦·图根发出怪笑,忽然猛扑过来,浑身火焰凝成无数青白色的火焰触角,雨水在他身边蒸腾起浓密的白雾。弥亚斯紧紧抿着嘴,“瘸腿亨利”的出现搅散了在上空凝结的圣光魔法元素,打断了“牧羊人之光”的施放,他立刻唤出圣光凝结的枪和盾,随着持斧的阿凡沙一起向前冲锋。
顾铁没有做出反击。三道影子从飞空艇上一跃而下,砰然降落在城堡顶端,绿色的植物在他们脚底飞速盛开,减缓了坠落的冲击力。“锵锵！”敌人的冲锋被化解了,闪着冷光的长长骑枪、银蛇一般扭曲的长剑和嵌有巨大蓝宝石的匕首将敌人狠狠击退,兄弟会暗杀者们脸上露出惊疑不定的表情。
“我们来迟了,占星术士阁下。”坐在纯白独角兽背上的高贵骑士用拳甲敲击胸膛,微微颔首,蓝眼睛中流露出温暖的笑意。
“啊,福大命大呢老哥,真是怎么都死不掉呢！”身穿绿色猎装、小麦色齐肩秀发被银圈束起的女孩放下长弓,露出俏皮的笑容。
“不管我如何想象重逢的场景,都想不到是在这样的情形下见面。”黑色紧身衣勾勒出婀娜的轮廓,女人用黑眼睛望着他,黑发中的银铃叮当作响。
“这就是我所相信的力量,降临者。”约纳的灵魂显得出奇地平静,“伙伴们不会将我遗弃,只要有他们在,多少次倒下,我也会重新站起来……埃利奥特,锡比,龙姬,……你们好吗？”
“这次你赢了,约纳。”顾铁坦率地回应道,“这种感觉是我所不熟悉的,但是……非常美好。”
占星术士挥舞手臂,露出微笑：“埃利奥特,锡比,龙姬,你们来的真迟呢,路上塞车吗？”脸上有暖暖的东西流过,在这一刻,顾铁与约纳这两个格格不入的灵魂都不存在,存在的只是立在残破城堡顶端、见到久违的伙伴而流出热泪的少年,他的伤痛、疲惫与绝望在这一刻完全融化,化为泪水静静流走,剩下的,是比钻石更坚硬的安全感,——有这些伙伴在身边,还有什么能够伤害到自己呢？
独角兽发出兴奋的长嘶,玫瑰骑士手中骑枪如电射出,锵锵格开阿凡沙的双斧,“幸好还不算太迟。这里坚持不了多久了,绳梯马上会降下,锡比带着约纳阁下先走,龙姬小姐留意天空,我们直接使用植物系法术攀上去。”久违的战场领导者扫视整个战局,立时发布指令。
“得令！”小蚂蚱手腕一振,蛇弓化作手臂上的银镯,她一溜烟跑过来揪起占星术士的脖颈,笑嘻嘻道：“老哥,又得请你多多照顾了。”
“小蚂蚱小蚂蚱,你是何时与他们汇合的？”在顾铁调取的记忆里,锡比在樱桃渡的时候就与大伙失散了,此时竟然出现在面前,让他分外欣喜。
“有空再慢慢聊吧,你倒是精神充足哩。”锡比忽然揪着他一跃而起,凌空抓住自飞空艇垂下的软梯,手脚并用飞速向上攀登。
“等一下！”这时约纳忽然用尽全力大喊出声,占星术士嘴巴的控制权被少年夺取了,“祖塔、扎、阿赛他们还在下面！他们也是我的伙伴！”
“谁？”小蚂蚱疑惑道,“新的伙伴？没看到啊？”
“在下面一层阻击敌人,我们不能丢下他们！”约纳焦急地怒吼道。
敌人再次发动冲锋,“砰砰砰砰！”飞艇甲板上的斯图尔特兄妹再度开火,用子弹构成一条死亡的封锁线,埃利奥特向火线后的三名敌人微微颔首致意,“正面战斗结果不可知,但暂时阻你们一会儿却不难。抱歉。”
独角兽长角的尖端发出绿色魔法光辉,“嗖嗖嗖！”三棵粗硕的绿色藤蔓穿透地面猛然出现,将敌人紧紧缠绕起来。图瓦·图根嘶嘶尖叫着,火焰烧灼着坚韧的植物,“走吧。”玫瑰骑士示意龙姬也登上绳梯。东方女人点点头,抓住另一条软梯向上攀去。独角兽再次释放植物系魔法,绿藤破土而出托着埃利奥特升入天空。
“不能丢下伙伴！”
约纳的喊声让樱桃渡的伙伴们出现了迟疑。
正在这时,一次猛烈的爆炸掀开“皇家之星”号第四层的半边地板,一片狼藉的第三层大厅显露了出来,“太好了,快走！不要管我们！”祖塔抬起头看了一眼,坚如磐石的脸上居然出现了笑容,他身上布满伤口和血迹,护身的蓝焰摇摇欲熄,他的对面站着黑骑士彻普,骑着深渊战马的骑士抬起面甲,用赤色的瞳孔遥望天空。
“祖塔！”约纳大喊道。
“走啊！不要轻视幽灵左手保护者的觉悟！梳辫子的剑士在下面层拖住敌人,恐怕也支持不了太久了！”影伽蓝怒吼一声,向敌人猛冲过去。
锡比拎着占星术士飞速攀上绳梯,一翻身落在船舷,龙姬与埃利奥特也相继登上“瘸腿亨利”号飞艇,“不不,这样不行,不能再有伙伴为我牺牲,已经有太多的血了,这样不行！”17岁少年用力挣脱小蚂蚱的手,趴在船舷吼叫着。
“你听我说,约纳阁下。”玫瑰骑士弯下身子,轻轻对他说,“已经没有时间了,这座城堡马上就会……”
话音未落,“皇家之星”号忽然剧烈倾斜了,移动城堡已经越过河谷的界限,开始向深不见底的圣河古难倾倒。“噗！”长矛穿透了祖塔的腹部,浑身是血的影伽蓝反而合身而上,将黑骑士牢牢抱在怀中,“太好了,走吧,走远一些！”他的身上升起前所未有明亮的蓝焰,幽蓝火焰的尾稍明亮着金红色的佛光。
“见鬼！”弥亚斯用光矛斩断了藤蔓,惊慌失措地四处张望,城堡地面已经倾斜至无法直立,透过重重砖石,传来瑟尔菲娜夫人夫人愤怒的咆哮：“撤退！这次先撤退！”
一个模糊的人形在第四层残存的地面缓缓站起,举起手臂轻轻挥舞,“祖塔！扎！”约纳的泪水夺眶而出,滴滴答答落在坚硬的金属船舷。
“轰轰……”飞空艇喷出炙热蒸汽,史上最大黑水晶中镌刻的浮空星阵开始全力运作,将沉重的飞艇推向高空。城堡开始变得渺小,“不！”约纳跪倒在船舷,无力地垂下头颅。
“约纳兄,保重啊！”一个若有若无的声音传来,像是风雨呼啸中的幻觉。
斯图尔特兄妹走了过来,丹尼将手放在占星术士肩头,“主神卢塔不会收回勇敢的生命。”他安慰道,“在困境中生还的,才是真正的强者。”
“嗡……”一圈黑雾爆发在“皇家之星”号,涅槃的高乌遮尊者终于无法抑制体内的剧毒,数十年来替千万人分担的毒与病化为最终盛开的灿烂黑色花朵,阿凡沙与图瓦·图根来不及发出呻吟就被剧毒吞没。“嘎吱吱吱……”倾斜的城堡在抖动中解体,化为碎块沉入水中,敌人,伙伴,邪恶,正义,血与火,都被深绿色的水面吞噬,随着圣河古难逐渐遥远,一切关于生存与死亡的话题都成为是无边洪水中无足轻重的小小波纹。
“瘸腿亨利”号飞空艇破开厚密的雷云,升起在无风无雨的高空。雷电在脚下的云层中闪烁,出现在众人头顶的,是阳光灿烂的万里晴空。悠远的蓝天是如此宁静,而灿烂的阳光是如此温暖,占星术士缓缓抬起头,抹去眼中的泪水,望着围拢在身边的伙伴。
“与伙伴汇合,去往东方,追寻诸神之刻印的踪迹,那是完成仪式必不可少的条件。你切实接受到这则指示了吗？”一个声音忽然响起。
“聆听者？”顾铁与约纳同时自语道。
这时啾啾的清脆鸟鸣声响起,占星术士回过头,原来飞空艇的舰首挂着一个黄铜铸造的鸟笼,一直五彩斑斓的荆棘鸟正在迎着阳光歌唱。那是“瘸腿亨利”号的吉祥物,老绅士亨利最喜爱的动物。
神秘的预言浮现在眼前。
“在蓝色城堡的顶端,阿亚拉和迦马列听到天国使者的呼唤,山峰开启,暴雨停歇,有荆棘鸟歌唱的道路出现。”
第三卷 幻想曲：绯红色极东
第1章 飞空艇往事（上）
3.01蒸汽机械带动风从三个函道孔洞吹出,推动“瘸腿亨利”号飞艇在高空前进,低沉而规律的噪声令人昏昏欲睡,但约纳的精神无比亢奋,他坐在甲板上,端起酒杯喝下一大口淡气泡酒,眯起眼睛感受阳光的温暖。
“好久不见,都不敢相认了,小约纳。”穿着黑色礼服、扎红色领结的白发老先生拄着拐杖站在对面,胡子浓密的脸上露出和蔼的笑容。
占星术士想站起来行礼,可是双腿不听使唤,“亨利先生！谢谢你……如果算上当时你送我的‘瘸腿亨利二号’,这是你第二次拯救我的生命了。”
“叫我船长就可以。”老人笑道,“千万别跟我客气,柯沙瓦那家伙的运气真好,能有你这样的一个继承人。把时间留给你们年轻人吧,要找我的话,我会在船长室里读书。”
瘸腿亨利冲大伙摆摆手,迈着一瘸一拐的步子慢慢走向舰桥。船长一走开,甲板上的气氛一下子热闹起来,“你有没有受伤啊货物朋友瞧你浑身是血的,衣服上还都是破洞,啧啧啧多好的一件袍子啊,是真丝的吧？”“老哥赶紧把衣服脱下来让我给你检查一下身体,要不然有点什么暗伤影响传宗接代怎么办？”
两个人同时开口,叽叽喳喳的声音吵得约纳头都大了。丹尼·斯图尔特与锡比同时住口,恶狠狠地对视一眼,针锋相对的视线中出现噼噼啪啪的火花。汉娜·斯图尔特走过来拎着丹尼的领子把自己不争气的哥哥拖走,而小蚂蚱在龙姬带着笑意的眼神中乖乖闭上嘴巴。
“埃利！龙姬！你们都好吗？锡比你是怎么到南大陆来的？汉娜、丹尼,你们又是怎么登上飞艇的？我完全想不通啊！”约纳一口气喝光杯中酒,高兴地叫嚷道。降临者在几分钟之前毫无征兆地消失在体内,重新夺回身体控制权的感觉非常美好,尽管心中还在为“皇家之星”上生死未明的伙伴担忧,但重逢的快乐此刻充满17岁少年的心灵。
“可以吗？”玫瑰骑士分别向龙姬与汉娜投去征询的眼神,得到两位女士同意后,俊朗的金发骑士开始解释一切的来龙去脉：“是这样的,约纳阁下。我与龙姬小姐乘坐渡船到达南大陆雪灵顿渡口后与你失去了联系,多番寻找没有结果,这时我们收到了关于那个人的信息,必须立刻动身前往吐火罗,所以只能留下传递口信的任务,乘坐帆船出发。我们的船比较慢,到达无尽沙海南岸的某个小镇时已经过去多天时间,在那里我们与汉娜小姐、丹尼先生相识,没想到他们也在寻找你的踪迹。我们一起乘坐蒸汽马车赶到巴克特里亚,一下车就被迎接至哈里玛雅亲王的府上,他向我们转述了你在黄金之城的动向,盛情招待我们,并邀请我们到哈里玛雅城堡参加以赛巴因克大帝的宴会。”
埃利奥特说话时,独角兽一直亲昵地用脑袋拱着约纳的手臂,逗得少年咯咯直笑。一边抚摸着独角兽雪白的鬃毛,占星术士一边提出疑问：“可是小蚂蚱一直没跟你们在一起么？”
“不许叫我小蚂蚱！”锡比恶狠狠地挥舞小拳头。
玫瑰骑士点头道：“是的,约纳阁下。在那场盛大的宴会上,我们见到了意想不到的人：‘瘸腿亨利’号的船长亨利先生,那位绅士正在教导锡比小姐南大陆的基本餐桌礼仪,这真是一次奇迹般的相逢。在此时,我们又得到新的消息,那个人已经立刻巴克特里亚,向东南方的吠陀国移动,这与你前进的方向是一致的,刚好亨利先生已经完成了圣博伦王室的任务,想要继续周游世界,我们就一同乘坐‘瘸腿亨利’号来到吠陀。”
“小蚂蚱,你是怎么认识船长先生呃？”约纳问道。
“不许叫我小蚂蚱！”锡比的小爪子一曲一伸,模拟着扭耳朵的动作,“我们从奇迹草原撤退回到樱桃渡的时候,扎维军队已经攻了进来,老爹与风暴骑士以撒基欧斯打得如火如荼,后来科伦坡人也聚集起来,简直是一团糟的局面！我跟龙姬姐姐他们失散了,又累又饿,身上的伤口很痛,在尸体堆里睡了过去。我不知道睡了几天,等醒来的时候,樱桃渡已经变成一片废墟,扎维人、房客们与土著都不知去向,只有遍地尸体和冒着烟的房屋残骸。我吓坏了,挨个翻看每一具尸体的脸,生怕找到的是你,或者龙姬姐姐,或者埃利……直到把成千上万的尸体都看便了,我才放下心来,知道你们渡过圣河,跑到南大陆去了。”
“对不起,锡比……”占星术士低下头,玫瑰骑士和东方女人也流露出不忍心的神色。
“说什么鬼话！”小蚂蚱笑骂道：“知道你们安然无恙,我高兴还来不及呢！正在这个时候,天上呜里哇啦一阵乱响,这个巨大的飞艇就降了下来,瘸腿的老头就走了出来,愁眉苦脸地说：‘果然来晚了！这下可如何是好’？”
“要有礼貌。”龙姬轻轻拍打她的肩膀。
“好啦。船长老爷爷就走了出来,很郁闷地望着一片废墟。我一下就高兴起来,跑过去问他是不是传说中的瘸腿亨利,飞艇是不是要来接人的。他说是的,为了圣博伦皇室的老朋友而来。我就说没事的,女王已经坐渡船到对岸去了,我们现在出发到南大陆去追的话还来得及。船长老爷爷很高兴,我们就上船开足马力越过圣河,谁知道那帮神出鬼没的土著人又出现了,在飞艇升空的时候扔了一大堆飞矛过来,把后部的推进器都打坏了,只能一边飞,一边修,——我也帮了不少忙的说——我们在圣河上空足足飞了两天半才到达南大陆,女王倒是还在雪灵顿,不过龙姬姐姐和埃利已经离开了,老哥你也不见踪影。我们只能接上女王,到吐火罗首都黄金之城去啦。”锡比叽叽喳喳地说着,兴奋地跳着脚：“本来想一落地就出去找大家的,可是船长老爷爷告诉了我一个特别好的消息！我就一直留在那个大得莫名其妙的宫殿里面研究资料啦,结果把老哥你也给错过了！”
玫瑰骑士与龙姬对视一眼,同时轻轻摇了摇头。小蚂蚱没看到他们的表情,情绪激动地攥住约纳的手：“你知道那是什么消息？老哥老哥,船长老爷爷说,只要满足一定条件的话,跟死神乌芒做出交易,死去的人是能够复活的！——大叔可以复活了！”
锡比捏痛了约纳的手,但他一时间感觉不到疼痛,目瞪口呆地说：“托巴……可以复活？这不可能,人类怎么可以起死回生？这是违反世界的基本规则的！”
“当然可以！”锡比大叫一声,绿眼睛亮得吓人：“船长老爷爷说,他这么多年来一直在世界各处游荡,对每一个传说故事都非常熟悉。‘只要七件诸神之刻印聚集一处,从死神乌芒那里唤来亡者的灵魂,使用三途河的泥土重塑身体,就可以令死者复活’,这个传说在大陆的每一个角落流传,应该是真的没错！也就是说,只要找到七件神器,就能让大叔重新站在我们面前啦！”
占星术士呆呆地说：“是这样吗？哦对了,耶空也说集齐七种‘诸法通相’就能让萨茹阿斯瓦提的灵魂重生,那说的也是七件神器啊……”
埃利奥特沉吟道：“我们与亨利先生讨论过这件事情,这个传说在各个民族的文化中都存在,其起源可以追溯到数千年前文明刚刚开化的时代,应当不是空穴来风。”说到这里,他又摇了摇头,“但这太不现实了。七件诸神之刻印中的两件掌握在圣公会和魔法师协会手中,一件被东方大陆那个庞大帝国所拥有,其余的全部在漫长的历史中失去了踪迹,据说神器的消失与占星术初代导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁大人有一定联系,但没有谁敢肯定……”
“确实有联系。”一时间,约纳不知该不该把身怀三件神器的事情说出来,毕竟这听起来太过惊世骇俗,而且片刻之前,聆听者刚刚用一句没头没尾的指示告诉他神器是“仪式”的必需品,究竟“仪式”是什么？他毫无头绪。“如果有一线机会,我们也要全力以赴去寻找！”他点点头,用尽全身力气站起来。
“当然啦,老哥！为了大叔！”锡比大声喊道。
“当然,为了室长大人。”埃利奥特敲响胸甲。
“为了托巴。”龙姬轻声说。
手握在一处,樱桃渡的伙伴们在此刻重逢,尽管怀着各自不同的目标,但却因一个遥远的理想而将灵魂紧紧捆绑。17岁少年望着熟悉的伙伴,心情如潮水起伏。他的视线与龙姬交汇,东方女人深邃的眼眸再一次让他深陷进去,砰砰,砰砰,年轻的心脏开始加快节拍跳动,将炙热的血液泵上脸颊,约纳早已忘记这种沉醉的感觉,原来不安的悸动一直深深藏在心底,直到此时才浮出水面。
“为了传说中的托巴。货物朋友,我们决定跟着你了,这是我们的决定,老爸遗嘱中的第二种选择。”丹尼·斯图尔特的手不知从哪里出现。
“谢谢你,丹尼……”约纳露出笑容,佯装自己没有因龙姬而失态。他的眼神却从丹尼的身旁滑过,在距离大伙十码远的地方,一个高挑而消瘦的身影正站在船舷边,默默望着船下流动的白云。汉娜·斯图尔特一直没有同他说话,她似乎刻意保持着距离,疏远着年轻的占星术士。
不知为何,此刻约纳望着那个红色斗篷裹紧的窈窕身影,心脏再次出现杂乱的搏动。
——我到底是怎么了？
第2章 飞空艇往事（中）
“瘸腿亨利”号蒸汽飞艇是个真正的庞然大物,从舰首沿着甲板围栏走到舰尾足足花了约纳十五分钟时间,从舰尾走回舰首则花了二十五分钟,因为他的腿有点发软,一方面是因为连番激战,另一方面是因为令人恐惧的高度。抓住围栏探出头去,一望无际的白云像羊毛地毯一样铺展开来,云朵的缝隙里偶尔露出漆黑的色泽,漆黑中又隐现着碧绿的颜色,那是被低垂雨云遮挡的圣河古难宽阔无边的水面。
别看只在飞艇上呆了几天,自来熟的丹尼·斯图尔特已经把自己当成了“瘸腿亨利”的主人,得意洋洋地向约纳介绍着飞艇的结构：“你瞧见了,货物朋友,最后部是蒸汽傀儡机械所在的地方,中间是操纵室和货舱,前面是乘员舱和控制室,船的前、中、后各有一个圆孔,中央那个凌空嵌着巨大黑水晶,以反重力星阵推动飞艇升空,而前后的圆孔里面装满可以旋转的叶片,蒸汽傀儡机械带动叶片转动,大洞里会吹出强劲的风,叶片的角度改变,前后部的风就可以推动飞艇前进、后退、转弯了,啧啧啧……这真是天才的设计！”
“是啊。”约纳尽量不去看栏杆外的景象,尽管某种魔法阵将航行的风隔绝在外,但他还是无法镇定,总觉得自己会像一张纸一样被轻飘飘地吹起来,落向无边无际的晴空。“说起来,丹尼,你们为什么选择离开无尽沙海？‘巴克特里亚的疾风’现在又在哪里呢？”他咽了口唾液,问。
“你说我们装满金银财宝的宝贝帆船吗？”斯图尔特家的男丁立刻露出愤愤不平的神色：“你绝对猜不到,汉娜那个家伙居然把帆船、喳喳和死鬼老爹留下遗产一齐托付给了小可爱！虽然小可爱答应好好照顾喳喳,好好利用那笔钱……但那明明是属于我们的好不好？如果离开无尽沙海的话,那明明就是我们的钱了嘛！汉娜明明跟小可爱互相看不对眼,谁能想到居然做出这种举动？想起来就生气！”
占星术士愣了一下,露出了笑容：“凯瑟琳娜·马克西米连小姐一定非常惊讶吧。你们这么做,也不算违背沙盗之王的遗言呢。那之后你们就离开了沙漠对吗？”
丹尼懊恼地揉着下巴：“可不是！我和汉娜最初做出决定之后,我都规划好了怎么在黄金之城好好花这笔巨资：买一所最漂亮的大宅子,养最好的马,订制最奢华的马车,每天坐着由最好的马拉的最奢华的马车从最漂亮的大宅子出发,到街上兜圈子,一定能钓到最棒的女人！结果到了那摩扎城附近,汉娜忽然说要丢下这些累赘的东西去寻找你的踪迹,正巧小可爱的‘绿洲’号也在附近,这个败家的妹妹就真的把一切丢下了！”
“等等。”约纳微微一惊,“你的意思是,汉娜提出丢下三桅帆船、噬沙虫和那么多财产,来找……我？”
“就是啊,不然咧？”迟钝的哥哥还在数落着妹妹：“装满整个甲板的金币啊！填满两个房间的宝石啊！在夜里,‘巴克特里亚的疾风’发出的光芒可以照亮整个沙漠啊货物朋友！我每天睡在金币堆里……那比最好的天鹅绒软床都要舒服十万倍！用整箱整箱的钻石下饭,我可以不用菜就吃下三大碗白米饭啊！到现在我都不知道为什么会同意汉娜的提议,简直是鬼迷心窍！见鬼,丹尼！你的立场太不坚定了！”
17岁少年的心脏跳乱了节拍,他不确定汉娜·斯图尔特这样做的真实用意,但很有可能……一想起这个可能性,他就不由自主地脸红心跳,嘴里泛起又甜又酸的奇怪味道。为了掩饰尴尬,他开口问道：“丹尼,汉娜当时是怎么说服你的？”
“她？跪下来求我呗！”斯图尔特家的男丁把胸脯拍得咚咚响。
说着话,两人绕过高大的舰桥来到前甲板,伙伴们还聚在一处喝着淡气泡酒谈着天,汉娜穿着红斗篷的高挑身影与人群略微保持着距离,斯图尔特当代家主脸上并没有笑容,但细细的绿眼睛中带着愉快的色泽。
“真的？”约纳追问。
“咳咳……她说我要是不答应的话,就把我连同帆船一起丢掉……”丹尼低声说,但立刻又挺起腰板：“可是你知道我多愿意跟小可爱呆在一块儿！要不是害怕没人照顾她,我就真的留在无尽沙海了！主神卢塔在上！”
“你肯定偷偷带了不少财宝出来。”占星术士笑道。丹尼赶紧手忙脚乱比划了一个噤声的手势。
“来得正好,约纳阁下,我们正讨论与你有关的事情。”端坐在独角兽背上的玫瑰骑士挥手道,站在他身旁的龙姬笑盈盈地点点头,弯如月牙的黑眼睛带着熟悉的温暖笑意,约纳立刻感觉脑袋被十磅大锤击中了一样,轰的一声眼前出现无数小星星,耳边嗡嗡的什么都听不清。“……我到底怎么了？”他咬紧牙关,用拳头使劲捶着自己的脑袋,连续做了几个深呼吸才觉得轻松一些。
一阵绿色的微风吹过,锡比跑过来挽着他的手臂叽叽喳喳雀跃着：“老哥老哥,埃利说神器的下落已经有了些线索,你赶紧过来啊赶紧过来啊,大叔在天堂肯定过得不好,等着咱们赶紧找到七件神器接他回来呢！”
约纳思绪复杂地走到伙伴们身前,坐在白色椅子上,再次做了一个深呼吸：“关于诸神之刻印,埃利,我……”
埃利奥特道：“不,约纳阁下,我们想问的是另一件事,关于你的新伙伴,名为阿赛的男人。”
“哦,阿赛！”约纳脸上立刻露出飞扬的神采,但很快又黯淡下去：“他是个值得信赖的好伙伴,尽管做事有点不着调,总是惹麻烦,可是没人比他更可靠了,就算在最危急的时刻,也是靠他才得以……他一定能活下来的,他的生命就像老鼠一样坚韧,是就算面对梵天和半神将军都可以全身而退的男人！”
“是的,我们始终对他的身份有点疑惑。”玫瑰骑士微微皱起眉头,“那时没能看清他的样子,只隐隐约约听到他与你的告别话语,不知为何,让我们有点担心。”
龙姬抬起头看了他一眼,“埃利,你在说什么？我没有听到任何声音,也没有感觉到任何能量波动。”
“是我们之中的小精灵感觉到的,与其说是语声,不如说是某种意念吧”埃利奥特不确定地摇摇头,“龙姬小姐,那种感觉相当熟悉,我担心与那个男人有关……”
东方女人的表情忽然凝滞了。“你说什么？”黑如点漆的瞳孔在放大。
“请描述一下他的外貌特征好吗,约纳阁下。”玫瑰骑士沉声道。
占星术士有点不知所措,结结巴巴道：“哦好的。阿、阿赛是个东方人,个子比我高一点,皮肤颜色挺深的,像经常晒太阳的样子,牙齿又白又整齐,眼睛很亮。穿着对襟的那种外套,带着一柄短剑,——不过后来他的短剑遗失了,是在与梵天的战斗中毁掉了吧——要说最特殊的地方呢,就是他梳着一条黑亮黑亮的大辫子,平时垂在背后,战斗的时候就盘起来,辫梢的地方用一根金银两色的丝带绑着。其他我就说不出来了……哦对了,他的能力非常奇怪……”
“喂喂,货物朋友,别来无恙啊？”一颗包着白头巾的脑袋从船舷探出来,笑嘻嘻地喊道。“哎呦！”笑容没持续几秒,这个男人头上就挨了一巴掌被狠狠揪了回去,“你这个蠢哥哥,这可不是在‘巴克特里亚的疾风’号上面,跌下去可是会死的！”
“丹尼？汉娜？”占星术士惊喜地叫道。
“咯咯咯咯……那又怎样！”火之血脉继承人图瓦·图根发出怪笑,忽然猛扑过来,浑身火焰凝成无数青白色的火焰触角,雨水在他身边蒸腾起浓密的白雾。弥亚斯紧紧抿着嘴,“瘸腿亨利”的出现搅散了在上空凝结的圣光魔法元素,打断了“牧羊人之光”的施放,他立刻唤出圣光凝结的枪和盾,随着持斧的阿凡沙一起向前冲锋。
顾铁没有做出反击。三道影子从飞空艇上一跃而下,砰然降落在城堡顶端,绿色的植物在他们脚底飞速盛开,减缓了坠落的冲击力。“锵锵！”敌人的冲锋被化解了,闪着冷光的长长骑枪、银蛇一般扭曲的长剑和嵌有巨大蓝宝石的匕首将敌人狠狠击退,兄弟会暗杀者们脸上露出惊疑不定的表情。
“我们来迟了,占星术士阁下。”坐在纯白独角兽背上的高贵骑士用拳甲敲击胸膛,微微颔首,蓝眼睛中流露出温暖的笑意。
“啊,福大命大呢老哥,真是怎么都死不掉呢！”身穿绿色猎装、小麦色齐肩秀发被银圈束起的女孩放下长弓,露出俏皮的笑容。
“不管我如何想象重逢的场景,都想不到是在这样的情形下见面。”黑色紧身衣勾勒出婀娜的轮廓,女人用黑眼睛望着他,黑发中的银铃叮当作响。
“这就是我所相信的力量,降临者。”约纳的灵魂显得出奇地平静,“伙伴们不会将我遗弃,只要有他们在,多少次倒下,我也会重新站起来……埃利奥特,锡比,龙姬,……你们好吗？”
“这次你赢了,约纳。”顾铁坦率地回应道,“这种感觉是我所不熟悉的,但是……非常美好。”
占星术士挥舞手臂,露出微笑：“埃利奥特,锡比,龙姬,你们来的真迟呢,路上塞车吗？”脸上有暖暖的东西流过,在这一刻,顾铁与约纳这两个格格不入的灵魂都不存在,存在的只是立在残破城堡顶端、见到久违的伙伴而流出热泪的少年,他的伤痛、疲惫与绝望在这一刻完全融化,化为泪水静静流走,剩下的,是比钻石更坚硬的安全感,——有这些伙伴在身边,还有什么能够伤害到自己呢？
独角兽发出兴奋的长嘶,玫瑰骑士手中骑枪如电射出,锵锵格开阿凡沙的双斧,“幸好还不算太迟。这里坚持不了多久了,绳梯马上会降下,锡比带着约纳阁下先走,龙姬小姐留意天空,我们直接使用植物系法术攀上去。”久违的战场领导者扫视整个战局,立时发布指令。
“得令！”小蚂蚱手腕一振,蛇弓化作手臂上的银镯,她一溜烟跑过来揪起占星术士的脖颈,笑嘻嘻道：“老哥,又得请你多多照顾了。”
“小蚂蚱小蚂蚱,你是何时与他们汇合的？”在顾铁调取的记忆里,锡比在樱桃渡的时候就与大伙失散了,此时竟然出现在面前,让他分外欣喜。
“有空再慢慢聊吧,你倒是精神充足哩。”锡比忽然揪着他一跃而起,凌空抓住自飞空艇垂下的软梯,手脚并用飞速向上攀登。
“等一下！”这时约纳忽然用尽全力大喊出声,占星术士嘴巴的控制权被少年夺取了,“祖塔、扎、阿赛他们还在下面！他们也是我的伙伴！”
“谁？”小蚂蚱疑惑道,“新的伙伴？没看到啊？”
“在下面一层阻击敌人,我们不能丢下他们！”约纳焦急地怒吼道。
敌人再次发动冲锋,“砰砰砰砰！”飞艇甲板上的斯图尔特兄妹再度开火,用子弹构成一条死亡的封锁线,埃利奥特向火线后的三名敌人微微颔首致意,“正面战斗结果不可知,但暂时阻你们一会儿却不难。抱歉。”
独角兽长角的尖端发出绿色魔法光辉,“嗖嗖嗖！”三棵粗硕的绿色藤蔓穿透地面猛然出现,将敌人紧紧缠绕起来。图瓦·图根嘶嘶尖叫着,火焰烧灼着坚韧的植物,“走吧。”玫瑰骑士示意龙姬也登上绳梯。东方女人点点头,抓住另一条软梯向上攀去。独角兽再次释放植物系魔法,绿藤破土而出托着埃利奥特升入天空。
“不能丢下伙伴！”
约纳的喊声让樱桃渡的伙伴们出现了迟疑。
正在这时,一次猛烈的爆炸掀开“皇家之星”号第四层的半边地板,一片狼藉的第三层大厅显露了出来,“太好了,快走！不要管我们！”祖塔抬起头看了一眼,坚如磐石的脸上居然出现了笑容,他身上布满伤口和血迹,护身的蓝焰摇摇欲熄,他的对面站着黑骑士彻普,骑着深渊战马的骑士抬起面甲,用赤色的瞳孔遥望天空。
“祖塔！”约纳大喊道。
“走啊！不要轻视幽灵左手保护者的觉悟！梳辫子的剑士在下面层拖住敌人,恐怕也支持不了太久了！”影伽蓝怒吼一声,向敌人猛冲过去。
锡比拎着占星术士飞速攀上绳梯,一翻身落在船舷,龙姬与埃利奥特也相继登上“瘸腿亨利”号飞艇,“不不,这样不行,不能再有伙伴为我牺牲,已经有太多的血了,这样不行！”17岁少年用力挣脱小蚂蚱的手,趴在船舷吼叫着。
“你听我说,约纳阁下。”玫瑰骑士弯下身子,轻轻对他说,“已经没有时间了,这座城堡马上就会……”
话音未落,“皇家之星”号忽然剧烈倾斜了,移动城堡已经越过河谷的界限,开始向深不见底的圣河古难倾倒。“噗！”长矛穿透了祖塔的腹部,浑身是血的影伽蓝反而合身而上,将黑骑士牢牢抱在怀中,“太好了,走吧,走远一些！”他的身上升起前所未有明亮的蓝焰,幽蓝火焰的尾稍明亮着金红色的佛光。
“见鬼！”弥亚斯用光矛斩断了藤蔓,惊慌失措地四处张望,城堡地面已经倾斜至无法直立,透过重重砖石,传来瑟尔菲娜夫人夫人愤怒的咆哮：“撤退！这次先撤退！”
一个模糊的人形在第四层残存的地面缓缓站起,举起手臂轻轻挥舞,“祖塔！扎！”约纳的泪水夺眶而出,滴滴答答落在坚硬的金属船舷。
“轰轰……”飞空艇喷出炙热蒸汽,史上最大黑水晶中镌刻的浮空星阵开始全力运作,将沉重的飞艇推向高空。城堡开始变得渺小,“不！”约纳跪倒在船舷,无力地垂下头颅。
“约纳兄,保重啊！”一个若有若无的声音传来,像是风雨呼啸中的幻觉。
斯图尔特兄妹走了过来,丹尼将手放在占星术士肩头,“主神卢塔不会收回勇敢的生命。”他安慰道,“在困境中生还的,才是真正的强者。”
“嗡……”一圈黑雾爆发在“皇家之星”号,涅槃的高乌遮尊者终于无法抑制体内的剧毒,数十年来替千万人分担的毒与病化为最终盛开的灿烂黑色花朵,阿凡沙与图瓦·图根来不及发出呻吟就被剧毒吞没。“嘎吱吱吱……”倾斜的城堡在抖动中解体,化为碎块沉入水中,敌人,伙伴,邪恶,正义,血与火,都被深绿色的水面吞噬,随着圣河古难逐渐遥远,一切关于生存与死亡的话题都成为是无边洪水中无足轻重的小小波纹。
“瘸腿亨利”号飞空艇破开厚密的雷云,升起在无风无雨的高空。雷电在脚下的云层中闪烁,出现在众人头顶的,是阳光灿烂的万里晴空。悠远的蓝天是如此宁静,而灿烂的阳光是如此温暖,占星术士缓缓抬起头,抹去眼中的泪水,望着围拢在身边的伙伴。
“与伙伴汇合,去往东方,追寻诸神之刻印的踪迹,那是完成仪式必不可少的条件。你切实接受到这则指示了吗？”一个声音忽然响起。
“聆听者？”顾铁与约纳同时自语道。
这时啾啾的清脆鸟鸣声响起,占星术士回过头,原来飞空艇的舰首挂着一个黄铜铸造的鸟笼,一直五彩斑斓的荆棘鸟正在迎着阳光歌唱。那是“瘸腿亨利”号的吉祥物,老绅士亨利最喜爱的动物。
神秘的预言浮现在眼前。
“在蓝色城堡的顶端,阿亚拉和迦马列听到天国使者的呼唤,山峰开启,暴雨停歇,有荆棘鸟歌唱的道路出现。”
第三卷 幻想曲：绯红色极东
第1章 飞空艇往事（上）
3.01蒸汽机械带动风从三个函道孔洞吹出,推动“瘸腿亨利”号飞艇在高空前进,低沉而规律的噪声令人昏昏欲睡,但约纳的精神无比亢奋,他坐在甲板上,端起酒杯喝下一大口淡气泡酒,眯起眼睛感受阳光的温暖。
“好久不见,都不敢相认了,小约纳。”穿着黑色礼服、扎红色领结的白发老先生拄着拐杖站在对面,胡子浓密的脸上露出和蔼的笑容。
占星术士想站起来行礼,可是双腿不听使唤,“亨利先生！谢谢你……如果算上当时你送我的‘瘸腿亨利二号’,这是你第二次拯救我的生命了。”
“叫我船长就可以。”老人笑道,“千万别跟我客气,柯沙瓦那家伙的运气真好,能有你这样的一个继承人。把时间留给你们年轻人吧,要找我的话,我会在船长室里读书。”
瘸腿亨利冲大伙摆摆手,迈着一瘸一拐的步子慢慢走向舰桥。船长一走开,甲板上的气氛一下子热闹起来,“你有没有受伤啊货物朋友瞧你浑身是血的,衣服上还都是破洞,啧啧啧多好的一件袍子啊,是真丝的吧？”“老哥赶紧把衣服脱下来让我给你检查一下身体,要不然有点什么暗伤影响传宗接代怎么办？”
两个人同时开口,叽叽喳喳的声音吵得约纳头都大了。丹尼·斯图尔特与锡比同时住口,恶狠狠地对视一眼,针锋相对的视线中出现噼噼啪啪的火花。汉娜·斯图尔特走过来拎着丹尼的领子把自己不争气的哥哥拖走,而小蚂蚱在龙姬带着笑意的眼神中乖乖闭上嘴巴。
“埃利！龙姬！你们都好吗？锡比你是怎么到南大陆来的？汉娜、丹尼,你们又是怎么登上飞艇的？我完全想不通啊！”约纳一口气喝光杯中酒,高兴地叫嚷道。降临者在几分钟之前毫无征兆地消失在体内,重新夺回身体控制权的感觉非常美好,尽管心中还在为“皇家之星”上生死未明的伙伴担忧,但重逢的快乐此刻充满17岁少年的心灵。
“可以吗？”玫瑰骑士分别向龙姬与汉娜投去征询的眼神,得到两位女士同意后,俊朗的金发骑士开始解释一切的来龙去脉：“是这样的,约纳阁下。我与龙姬小姐乘坐渡船到达南大陆雪灵顿渡口后与你失去了联系,多番寻找没有结果,这时我们收到了关于那个人的信息,必须立刻动身前往吐火罗,所以只能留下传递口信的任务,乘坐帆船出发。我们的船比较慢,到达无尽沙海南岸的某个小镇时已经过去多天时间,在那里我们与汉娜小姐、丹尼先生相识,没想到他们也在寻找你的踪迹。我们一起乘坐蒸汽马车赶到巴克特里亚,一下车就被迎接至哈里玛雅亲王的府上,他向我们转述了你在黄金之城的动向,盛情招待我们,并邀请我们到哈里玛雅城堡参加以赛巴因克大帝的宴会。”
埃利奥特说话时,独角兽一直亲昵地用脑袋拱着约纳的手臂,逗得少年咯咯直笑。一边抚摸着独角兽雪白的鬃毛,占星术士一边提出疑问：“可是小蚂蚱一直没跟你们在一起么？”
“不许叫我小蚂蚱！”锡比恶狠狠地挥舞小拳头。
玫瑰骑士点头道：“是的,约纳阁下。在那场盛大的宴会上,我们见到了意想不到的人：‘瘸腿亨利’号的船长亨利先生,那位绅士正在教导锡比小姐南大陆的基本餐桌礼仪,这真是一次奇迹般的相逢。在此时,我们又得到新的消息,那个人已经立刻巴克特里亚,向东南方的吠陀国移动,这与你前进的方向是一致的,刚好亨利先生已经完成了圣博伦王室的任务,想要继续周游世界,我们就一同乘坐‘瘸腿亨利’号来到吠陀。”
“小蚂蚱,你是怎么认识船长先生呃？”约纳问道。
“不许叫我小蚂蚱！”锡比的小爪子一曲一伸,模拟着扭耳朵的动作,“我们从奇迹草原撤退回到樱桃渡的时候,扎维军队已经攻了进来,老爹与风暴骑士以撒基欧斯打得如火如荼,后来科伦坡人也聚集起来,简直是一团糟的局面！我跟龙姬姐姐他们失散了,又累又饿,身上的伤口很痛,在尸体堆里睡了过去。我不知道睡了几天,等醒来的时候,樱桃渡已经变成一片废墟,扎维人、房客们与土著都不知去向,只有遍地尸体和冒着烟的房屋残骸。我吓坏了,挨个翻看每一具尸体的脸,生怕找到的是你,或者龙姬姐姐,或者埃利……直到把成千上万的尸体都看便了,我才放下心来,知道你们渡过圣河,跑到南大陆去了。”
“对不起,锡比……”占星术士低下头,玫瑰骑士和东方女人也流露出不忍心的神色。
“说什么鬼话！”小蚂蚱笑骂道：“知道你们安然无恙,我高兴还来不及呢！正在这个时候,天上呜里哇啦一阵乱响,这个巨大的飞艇就降了下来,瘸腿的老头就走了出来,愁眉苦脸地说：‘果然来晚了！这下可如何是好’？”
“要有礼貌。”龙姬轻轻拍打她的肩膀。
“好啦。船长老爷爷就走了出来,很郁闷地望着一片废墟。我一下就高兴起来,跑过去问他是不是传说中的瘸腿亨利,飞艇是不是要来接人的。他说是的,为了圣博伦皇室的老朋友而来。我就说没事的,女王已经坐渡船到对岸去了,我们现在出发到南大陆去追的话还来得及。船长老爷爷很高兴,我们就上船开足马力越过圣河,谁知道那帮神出鬼没的土著人又出现了,在飞艇升空的时候扔了一大堆飞矛过来,把后部的推进器都打坏了,只能一边飞,一边修,——我也帮了不少忙的说——我们在圣河上空足足飞了两天半才到达南大陆,女王倒是还在雪灵顿,不过龙姬姐姐和埃利已经离开了,老哥你也不见踪影。我们只能接上女王,到吐火罗首都黄金之城去啦。”锡比叽叽喳喳地说着,兴奋地跳着脚：“本来想一落地就出去找大家的,可是船长老爷爷告诉了我一个特别好的消息！我就一直留在那个大得莫名其妙的宫殿里面研究资料啦,结果把老哥你也给错过了！”
玫瑰骑士与龙姬对视一眼,同时轻轻摇了摇头。小蚂蚱没看到他们的表情,情绪激动地攥住约纳的手：“你知道那是什么消息？老哥老哥,船长老爷爷说,只要满足一定条件的话,跟死神乌芒做出交易,死去的人是能够复活的！——大叔可以复活了！”
锡比捏痛了约纳的手,但他一时间感觉不到疼痛,目瞪口呆地说：“托巴……可以复活？这不可能,人类怎么可以起死回生？这是违反世界的基本规则的！”
“当然可以！”锡比大叫一声,绿眼睛亮得吓人：“船长老爷爷说,他这么多年来一直在世界各处游荡,对每一个传说故事都非常熟悉。‘只要七件诸神之刻印聚集一处,从死神乌芒那里唤来亡者的灵魂,使用三途河的泥土重塑身体,就可以令死者复活’,这个传说在大陆的每一个角落流传,应该是真的没错！也就是说,只要找到七件神器,就能让大叔重新站在我们面前啦！”
占星术士呆呆地说：“是这样吗？哦对了,耶空也说集齐七种‘诸法通相’就能让萨茹阿斯瓦提的灵魂重生,那说的也是七件神器啊……”
埃利奥特沉吟道：“我们与亨利先生讨论过这件事情,这个传说在各个民族的文化中都存在,其起源可以追溯到数千年前文明刚刚开化的时代,应当不是空穴来风。”说到这里,他又摇了摇头,“但这太不现实了。七件诸神之刻印中的两件掌握在圣公会和魔法师协会手中,一件被东方大陆那个庞大帝国所拥有,其余的全部在漫长的历史中失去了踪迹,据说神器的消失与占星术初代导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁大人有一定联系,但没有谁敢肯定……”
“确实有联系。”一时间,约纳不知该不该把身怀三件神器的事情说出来,毕竟这听起来太过惊世骇俗,而且片刻之前,聆听者刚刚用一句没头没尾的指示告诉他神器是“仪式”的必需品,究竟“仪式”是什么？他毫无头绪。“如果有一线机会,我们也要全力以赴去寻找！”他点点头,用尽全身力气站起来。
“当然啦,老哥！为了大叔！”锡比大声喊道。
“当然,为了室长大人。”埃利奥特敲响胸甲。
“为了托巴。”龙姬轻声说。
手握在一处,樱桃渡的伙伴们在此刻重逢,尽管怀着各自不同的目标,但却因一个遥远的理想而将灵魂紧紧捆绑。17岁少年望着熟悉的伙伴,心情如潮水起伏。他的视线与龙姬交汇,东方女人深邃的眼眸再一次让他深陷进去,砰砰,砰砰,年轻的心脏开始加快节拍跳动,将炙热的血液泵上脸颊,约纳早已忘记这种沉醉的感觉,原来不安的悸动一直深深藏在心底,直到此时才浮出水面。
“为了传说中的托巴。货物朋友,我们决定跟着你了,这是我们的决定,老爸遗嘱中的第二种选择。”丹尼·斯图尔特的手不知从哪里出现。
“谢谢你,丹尼……”约纳露出笑容,佯装自己没有因龙姬而失态。他的眼神却从丹尼的身旁滑过,在距离大伙十码远的地方,一个高挑而消瘦的身影正站在船舷边,默默望着船下流动的白云。汉娜·斯图尔特一直没有同他说话,她似乎刻意保持着距离,疏远着年轻的占星术士。
不知为何,此刻约纳望着那个红色斗篷裹紧的窈窕身影,心脏再次出现杂乱的搏动。
——我到底是怎么了？
第2章 飞空艇往事（中）
“瘸腿亨利”号蒸汽飞艇是个真正的庞然大物,从舰首沿着甲板围栏走到舰尾足足花了约纳十五分钟时间,从舰尾走回舰首则花了二十五分钟,因为他的腿有点发软,一方面是因为连番激战,另一方面是因为令人恐惧的高度。抓住围栏探出头去,一望无际的白云像羊毛地毯一样铺展开来,云朵的缝隙里偶尔露出漆黑的色泽,漆黑中又隐现着碧绿的颜色,那是被低垂雨云遮挡的圣河古难宽阔无边的水面。
别看只在飞艇上呆了几天,自来熟的丹尼·斯图尔特已经把自己当成了“瘸腿亨利”的主人,得意洋洋地向约纳介绍着飞艇的结构：“你瞧见了,货物朋友,最后部是蒸汽傀儡机械所在的地方,中间是操纵室和货舱,前面是乘员舱和控制室,船的前、中、后各有一个圆孔,中央那个凌空嵌着巨大黑水晶,以反重力星阵推动飞艇升空,而前后的圆孔里面装满可以旋转的叶片,蒸汽傀儡机械带动叶片转动,大洞里会吹出强劲的风,叶片的角度改变,前后部的风就可以推动飞艇前进、后退、转弯了,啧啧啧……这真是天才的设计！”
“是啊。”约纳尽量不去看栏杆外的景象,尽管某种魔法阵将航行的风隔绝在外,但他还是无法镇定,总觉得自己会像一张纸一样被轻飘飘地吹起来,落向无边无际的晴空。“说起来,丹尼,你们为什么选择离开无尽沙海？‘巴克特里亚的疾风’现在又在哪里呢？”他咽了口唾液,问。
“你说我们装满金银财宝的宝贝帆船吗？”斯图尔特家的男丁立刻露出愤愤不平的神色：“你绝对猜不到,汉娜那个家伙居然把帆船、喳喳和死鬼老爹留下遗产一齐托付给了小可爱！虽然小可爱答应好好照顾喳喳,好好利用那笔钱……但那明明是属于我们的好不好？如果离开无尽沙海的话,那明明就是我们的钱了嘛！汉娜明明跟小可爱互相看不对眼,谁能想到居然做出这种举动？想起来就生气！”
占星术士愣了一下,露出了笑容：“凯瑟琳娜·马克西米连小姐一定非常惊讶吧。你们这么做,也不算违背沙盗之王的遗言呢。那之后你们就离开了沙漠对吗？”
丹尼懊恼地揉着下巴：“可不是！我和汉娜最初做出决定之后,我都规划好了怎么在黄金之城好好花这笔巨资：买一所最漂亮的大宅子,养最好的马,订制最奢华的马车,每天坐着由最好的马拉的最奢华的马车从最漂亮的大宅子出发,到街上兜圈子,一定能钓到最棒的女人！结果到了那摩扎城附近,汉娜忽然说要丢下这些累赘的东西去寻找你的踪迹,正巧小可爱的‘绿洲’号也在附近,这个败家的妹妹就真的把一切丢下了！”
“等等。”约纳微微一惊,“你的意思是,汉娜提出丢下三桅帆船、噬沙虫和那么多财产,来找……我？”
“就是啊,不然咧？”迟钝的哥哥还在数落着妹妹：“装满整个甲板的金币啊！填满两个房间的宝石啊！在夜里,‘巴克特里亚的疾风’发出的光芒可以照亮整个沙漠啊货物朋友！我每天睡在金币堆里……那比最好的天鹅绒软床都要舒服十万倍！用整箱整箱的钻石下饭,我可以不用菜就吃下三大碗白米饭啊！到现在我都不知道为什么会同意汉娜的提议,简直是鬼迷心窍！见鬼,丹尼！你的立场太不坚定了！”
17岁少年的心脏跳乱了节拍,他不确定汉娜·斯图尔特这样做的真实用意,但很有可能……一想起这个可能性,他就不由自主地脸红心跳,嘴里泛起又甜又酸的奇怪味道。为了掩饰尴尬,他开口问道：“丹尼,汉娜当时是怎么说服你的？”
“她？跪下来求我呗！”斯图尔特家的男丁把胸脯拍得咚咚响。
说着话,两人绕过高大的舰桥来到前甲板,伙伴们还聚在一处喝着淡气泡酒谈着天,汉娜穿着红斗篷的高挑身影与人群略微保持着距离,斯图尔特当代家主脸上并没有笑容,但细细的绿眼睛中带着愉快的色泽。
“真的？”约纳追问。
“咳咳……她说我要是不答应的话,就把我连同帆船一起丢掉……”丹尼低声说,但立刻又挺起腰板：“可是你知道我多愿意跟小可爱呆在一块儿！要不是害怕没人照顾她,我就真的留在无尽沙海了！主神卢塔在上！”
“你肯定偷偷带了不少财宝出来。”占星术士笑道。丹尼赶紧手忙脚乱比划了一个噤声的手势。
“来得正好,约纳阁下,我们正讨论与你有关的事情。”端坐在独角兽背上的玫瑰骑士挥手道,站在他身旁的龙姬笑盈盈地点点头,弯如月牙的黑眼睛带着熟悉的温暖笑意,约纳立刻感觉脑袋被十磅大锤击中了一样,轰的一声眼前出现无数小星星,耳边嗡嗡的什么都听不清。“……我到底怎么了？”他咬紧牙关,用拳头使劲捶着自己的脑袋,连续做了几个深呼吸才觉得轻松一些。
一阵绿色的微风吹过,锡比跑过来挽着他的手臂叽叽喳喳雀跃着：“老哥老哥,埃利说神器的下落已经有了些线索,你赶紧过来啊赶紧过来啊,大叔在天堂肯定过得不好,等着咱们赶紧找到七件神器接他回来呢！”
约纳思绪复杂地走到伙伴们身前,坐在白色椅子上,再次做了一个深呼吸：“关于诸神之刻印,埃利,我……”
埃利奥特道：“不,约纳阁下,我们想问的是另一件事,关于你的新伙伴,名为阿赛的男人。”
“哦,阿赛！”约纳脸上立刻露出飞扬的神采,但很快又黯淡下去：“他是个值得信赖的好伙伴,尽管做事有点不着调,总是惹麻烦,可是没人比他更可靠了,就算在最危急的时刻,也是靠他才得以……他一定能活下来的,他的生命就像老鼠一样坚韧,是就算面对梵天和半神将军都可以全身而退的男人！”
“是的,我们始终对他的身份有点疑惑。”玫瑰骑士微微皱起眉头,“那时没能看清他的样子,只隐隐约约听到他与你的告别话语,不知为何,让我们有点担心。”
龙姬抬起头看了他一眼,“埃利,你在说什么？我没有听到任何声音,也没有感觉到任何能量波动。”
“是我们之中的小精灵感觉到的,与其说是语声,不如说是某种意念吧”埃利奥特不确定地摇摇头,“龙姬小姐,那种感觉相当熟悉,我担心与那个男人有关……”
东方女人的表情忽然凝滞了。“你说什么？”黑如点漆的瞳孔在放大。
“请描述一下他的外貌特征好吗,约纳阁下。”玫瑰骑士沉声道。
占星术士有点不知所措,结结巴巴道：“哦好的。阿、阿赛是个东方人,个子比我高一点,皮肤颜色挺深的,像经常晒太阳的样子,牙齿又白又整齐,眼睛很亮。穿着对襟的那种外套,带着一柄短剑,——不过后来他的短剑遗失了,是在与梵天的战斗中毁掉了吧——要说最特殊的地方呢,就是他梳着一条黑亮黑亮的大辫子,平时垂在背后,战斗的时候就盘起来,辫梢的地方用一根金银两色的丝带绑着。其他我就说不出来了……哦对了,他的能力非常奇怪……”