小厮抱头瑟缩:“是,是。”
    第79章
    九月初五一日, 府衙门口的布告栏前人头攒动,丹桂飘香下的“桂榜”也终于出来了。
    等待放榜之人是一贯的多。
    杜衡和秦之枫天还没亮就过来等着榜单,人挤人下清早就折腾出了一身汗来。
    红榜布上,更是一阵骚动。
    杜衡原和秦之枫站在一道上, 忽的几个强壮家丁挤进来, 团在一道的人被挤的七零八落, 纷纷不满骂咧。
    “中了, 杜衡,中了, 中了!”
    正立在红榜下头的杜衡忽然被强行挤过来的秦之枫攥住了手腕, 只觉得他一双手都在颤抖。
    杜衡看着红榜, 连连点了两个头。
    他着实是榜上有名,自己都还没来得及乐呵, 倒是一贯稳重的秦之枫高兴的一反常态。
    紧接着他看见眼中有光的秦之枫笑意渐盛:“我终于中了!”
    “什么, 中了!?”
    杜衡反应过来, 原则是秦之枫自己中了。
    登时在原本就喜悦的上又添了喜意,杜衡是打心眼儿里希望秦之枫榜上有名的,也不枉这些年的苦读和坚持了。
    “你呢?你可中榜!?”
    杜衡面上无色的顿了顿, 旋即笑起来:“双喜临门了。”
    “果真吗!?”
    秦之枫双目光芒更盛, 两人又一齐看向了榜单, 不过这回看的不是自己的名字, 而是看的对方的名次。
    此次秋闱锦团府录用举子合计六十六名, 杜衡在第六十名上看见了秦之枫的名次,而秦之枫则是在第五名上看到了杜衡。
    两人名次虽然相差不小,不过能够同在榜上也已经足够欣喜了, 秦之枫读过杜衡的文章, 早知他的才学不在自己之下, 而今的结果倒是情理之中。
    不管名次如何,两人都实打实的为对方高兴。
    听闻有榜下捉婿的习俗,虽一贯是春闱榜下才常见,但在府城之中也不乏商户也想捉个举子做贵婿。
    两人看了榜后便默契的退了出去,未有在榜单之下做显摆,都已是成家之人,多一事不如少一事,且还得回住处安心等着报喜信的衙差上门。
    回到小院中,两人整理了一番,不多时就听见了巷子里传来了敲锣打鼓的声音,报喜衙差来了。
    听到锣鼓之声,周遭的住户都开门出来看热闹,晓得今日秋闱放榜,都想瞧瞧是哪家幸运儿中了举。
    一路跟在衙差后头,看见人进了杜衡和秦之枫的院子。
    为首的衙差展开一张红纸,朗声询问道:“此处可是杜衡举人与秦之枫举人的落脚之处。”
    “正是。”
    “恭贺二位秋闱中榜,喜提举子之名。此乃举人一应恩赏。”
    为首的衙差一挥手,登时便有人送上来两个系着红绸的盒子,衙差客客气气道:“知府大人设宴鸿鹄馆,做鹿鸣宴以恭贺诸位新科举人,还请二位举人老爷明日赴宴。”
    “多谢各位官爷辛苦一趟。”
    杜衡奉上了一荷包的赏钱到为首的衙差手上:“此乃我与秦举人的一点心意。”
    收了喜钱自是高兴,衙差道谢:“恭喜二位了。”
    衙差还要前去下家,自是不会多留。
    眼见差役离开后,周遭看热闹的老百姓一下子便团上了门口,一个又一个连连道贺讨喜钱:“恭祝杜举人,秦举人!”
    喜庆话儿不绝于耳,秦之枫又洒了许多的铜板出去,诸人欢欢喜喜的前去捡铜板。
    打发了看热闹的,杜衡和秦之枫这才抱着盒子进屋,前头的考试中榜以后皆由自身前去府衙学政处领取恩赏,而下中了举人果真是不一样了,一应都亲自送上门来。
    杜衡开盒瞧了一番,照例是举人令牌一枚,一张录有举子特权的纸,以及一套举人的专属衣帽,这是明日赴宴要穿的。
    这些东西都是中举之人都有的,是每个府城中举之人的基本赏赐。
    但是每个府城的知府对读书人还另有奖赏,这是按照知府喜好来赏的,各个府城都不一样。
    根据府城大小,富庶繁荣以及当地知府对读书人的重视程度,颁发的赏赐便有丰厚与单薄之别。
    杜衡便在盒子里拿到了府城的一家盐行和一家铁铺的地契,除此之外还有一张五十两的银票。
    他颇觉不可思议。
    反观秦之枫,他则只有二十两的赏银。
    “你秋闱入了前五名,又叫做“经魁”,是了不得的成绩。每回乡试前六名知府大人都会厚赏,前三名赏赐最为丰厚,四五次之,第六“亚魁”还往下走些。六名之后的都叫“文魁”,赏赐便没有区分。我先时略有耳闻此赏赐,今日倒是也得一见了。”
    杜衡听完,觉得倒是有些意思。
    当然了,他名次靠前,确实觉得有意思,只是苦了六名以后的考生。
    “此次府城入闱者六十六名,即便先行刨开前六,剩下的六十名一人赏赐二十两,如此也要花费一千二百两出去。”
    秦之枫笑道:“每回大考朝廷都会给地方上拨款,其实也算是朝廷给的钱。说句不该说的,这是一朝中举才有的一次恩赏,过去那几十年的光景里,哪一年没有给朝廷缴纳赋税,商税和田产税的。赏钱就算是给中榜的考生报销了一应考试的费用了。”
    像他们这般远县里来的考生,一应赶考住宿吃以及打赏就用了起码二十多两去,且还算是节约的了。
    朝廷肯报销,确实也抚慰了贫寒书生的心。
    秦之枫还透了一声底给他:“待咱们回到县里,县府还会另有赏赐的。”
    杜衡迷之一笑,旁的不说,他就喜好这赏赐。
    日以继夜的苦读,不惧天寒也不畏地冻,而今也合该领些实打实的好来。
    这五十两的银子其实已经消耗了有一半,最合人心意和让人艳羡的还是两张地契,盐铁属是天下最挣钱的营生之一了,但却归朝廷所控。
    现在他受赏得这两家铺子,再也不必同小商小户争利,以后吃穿是再不必发愁。
    杜衡心情大好,他总算是能给小满买宅子了。
    两人高兴之余,连忙给家里书信一封过去,给信使加了钱,快马加鞭不出三日家里就能收到好消息了。
    杜衡和秦之枫则预备着参加鹿鸣宴,做一回意气风发的年轻新科举子。
    落霞县这头,秦小满被周挽清喊去吃饭,而今晓得秋闱已经放榜,但是县里却并没有两人的消息。
    若是信先到,则说明有人中了,若是人先到,那说明此次乡试又无功而返。
    家里人心里都紧着一根弦儿,心里有所盼着。
    这日,秦知闫才从县衙里回来,方才到在家宅门口,便被信使叫住:“秦主簿,有信!”
    秦知闫下意识的心里屏了口气:“可是府城过来的。”
    “正是,想必是秦少爷有喜讯传回来。”
    秦知闫笑眯眯道:“许是出榜前递过来的信件,不过也是借你吉言了。”
    “来信啦?”
    周挽清听到信使的声音,连忙也走了出来。
    秦知闫算了算时间,放榜已经有三日,这时候收到信八成就是报喜的信。
    他提着气,寻摸着不晓得究竟是哪个孩子中了榜,一时间拆信的手都微有点发颤。
    一目十行下去,秦知闫骤然收上了信纸,震惊无可复说的看向了自己夫郎。
    “如何了?可是枫儿来的信?”
    “中了。”
    “哪个中了嘛?可是枫儿?”
    秦知闫缓缓吐出一句话:“说是两个都上了榜。”
    “两个!”
    突然而来强烈的喜悦冲的周挽清脑子发昏,差点两眼一黑晕了过去。
    这头的秦小满也收到了杜衡的来信,他二话没说,抱着孩子就直奔了他堂叔家里。
    入夜,主角虽是未到,一家人却是先行团圆聚了一桌席。
    “出息了,实在是出息。也不枉这些年一直读书,而今总算是守得云开见月明。”
    饭桌上秦知闫几杯酒下肚,竟欣喜的抹起了眼睛。
    “秦家也总算有了出人头地的孩子了!”
    昔年自己一直没得摸上的举子,而今自己的儿子达成心愿,也是圆了他的一桩夙愿,心下如何能不动荡。
    一桌子上的人无不欢喜的。
    秦小满自也是高兴的快没了着落,杜衡有本事,不单上榜,还在乡试拔得头筹,要不是觉得在家里无人庆贺,也不会巴巴儿就跑到了秦家来一道喜悦了。
    而下一家子的人就盼着两个人能早些回来,再次之前,谁都没有透出风声出去说家里有两个孩子中了榜。
    杜衡和秦之枫实在九月八日才从府城里出发回县里的。
    六日参加鹿鸣宴,七一日杜衡把新到手的两个铺子巡查了一通。
    一应事情交托完毕后,两人才踏着一路的桂花芳香返还县城。
    回县之时除却两人,还有此次一道中举的落霞县人士,共计十二名举人,由着府城派遣的衙差护送几人回县。
    一则是给足了新科举子的排面,二来也要前去县里汇报交接一些公务。
    一行人浩浩荡荡的抵达落霞县时已经是九月十一了。
    家里人虽是晓得了两人皆中举,却是未在信中得到确切的返还时间,晓得中举后有应酬宴会耽搁,为此都不知两人究竟什么时候才能回来。
    秦小满隔三差五的便领着承意到县城门口转转,也是想着哪次去就撞见回来的队伍了。
    晚霞铺地,城门口红光一片,倒是美的有些醉人。
    “想吃一块像天上那种颜色的寒瓜再回家。”
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