按照原来的设想魏咸美要参加二月份的春闱，接着是殿试，等拿到了功名，等着朝廷安排职位，或是进入翰林院，或是外放知县，就算正式成为大周的官吏了。如果政绩不差，再有人提拔，几年之后，就能回京，再熬些年头资历，迈入高级官员的行列，甚至宣麻拜相，也是有可能的。这是最正统文官的道路，也是魏仁浦设计了许久的。奈何老魏无论如何也想不到，情况竟然出了变化。那么多官员辞职，弄得朝廷无人，魏咸美还没等考试，就捞到了一个权知度支郎中的位置。所谓度支部，是在三司下面。三司是度支、盐铁和户部的合称，度支掌财政统计和支调，说白了，就是管理大周的钱袋子。别看是个郎中，官小权大，就算其他各部院的主官，封疆大吏，甚至领兵的大将，见了都要客客气气，每到年节，各种礼物，冰敬、炭敬短不了的……没法子，人家有权啊，古今中外，哪个掌钱的衙门不牛气冲天？就算皇帝批了，三司使点头了，又能怎么样？如果负责具体事务的郎中，想卡你，保证能让你三个月不上不下，领不到一文钱，还找不出差错！所谓成事不足败事有余，说的就是他们。宁可得罪阎王，别得罪小鬼，度支郎中，就是这么牛的位置！哪怕前面有个权知二字，那也是等闲得罪不起的。老魏身为宰相，就算一心栽培儿子，也没有胆子把魏咸美安排到度支部，光是口水就能把他给淹了。可谁能想到，不用他费半点力气，有人已经帮忙安排好了。魏仁浦眼珠乱转，长叹一声，明白了，还有什么不明白的！准又是那对君臣玩出的把戏。这法子不算高明，已经在李谷身上用了一次了，把李谷愣是逼着，充当起变法的急先锋，现在又要在自己身上重演了！你不是不支持新法吗？那好，就让你的儿子成为新法的受益者，就看看你老家伙，愿不愿意为儿子拼命？法子很简单明白！但真是直戳要害！老魏沉吟了许久，突然抬起头，凝重道：“吾儿，爹不许你当这个郎中！”“为，为什么？”魏咸美满心喜悦来找他爹求教，哪知道老爹兜头泼了一盆冷水，滋味不好受啊！魏仁浦叹口气，“孩子，别的事情为父就不说了，这度支郎中，管着财税支出，官小权大，关乎各方利益，爹怕你做不好，会把自己陷进去的！”魏咸美并不服气，“爹，按理说，孩儿该听爹的话，可爹说孩儿做不好，孩儿就想为自己说两句。孩儿虽然没有管过太多的地方，但是孩儿在幽州，也负责一个县……而且因为有战事的关系，什么跨区征调民夫，运送军粮，抢修道路，甚至分配奴隶，这些事情孩儿都一清二楚。在闲暇的时候，孩儿还研究各种邸报，朝廷为了光复幽州，几千万贯砸进去，十几万人马，百万民夫，如此规模，孩儿都有参与，虽然没有主其事，但该怎么做，孩儿心里是有数的。当然，京城的事情更加复杂，所以孩儿才来求教老爹，希望父亲能够指点。”魏咸美仰起头，发自肺腑道：“爹，孩儿不敢说一定能干得好，可孩儿想试试……孩儿扪心自问，我比那些只知道道德文章的穷酸儒者强多了！”儿子的一番话，说得魏仁浦很不是滋味。是啊，孩子年纪轻轻，就跑去幽州，吃了那么多苦，受了那么多历练……现在有了好位置，却不让他一展才华，无论如何，也说不过去！可是你要想当这个官，爹就要上叶华的贼船。那小子的心有多黑，为父是早就领教过了！更何况这是皇帝和士人的决战，就算宰相一级的高官，也不过是大点的蝼蚁罢了，说变成灰就变成灰，都不会有半点响动。你爹这辈子，就赌了一次，帮着先帝打进开封，开创大周基业……你爹年纪大了，不想赌了！“唉！”魏仁浦长叹一声，“吾儿，眼下是什么情况，你心里清楚，何必要蹚浑水呢？”魏咸美越发不明白老爹是怎么想的！“爹，那些士人不自量力，胁迫君父，还以为自己有多了不起！这是什么时候？哪里还有千年的世家？就算想延续几代兴旺，都难以做到。爹爹贵为宰相，孩儿若是不努力进取，被同辈压住，咱们魏家往后就没什么希望了！”魏咸美委屈巴巴道：“这次被提拔的可不只是孩儿一个，还有李吉，还有冯平，冯吉，就连姓薛的都被破格重用，爹爹就忍心看着孩儿被他们甩到后面？”魏咸美还要往下说，魏仁浦气得眉头倒竖，怒道：“不要讲了，你方才所言，正好说明圣人和叶华已经是山穷水尽，把什么人都派出来了！他们能扛得起来还好，扛不起来，这大周江山就要彻底乱了！没有看明白情况之前，为父不许你参与其中！不行，就是不行！”老魏拿出了宰相的霸气，父亲的尊严，厉声吩咐，“来人，把他送到书房，看管起来，在会试之前，不许他出门半步，给我好好读书！”魏咸美都傻了，他在心里大叫：“爹啊爹啊，你真糊涂啊！这么好的机会，求都求不来，难道要让那些落在孩儿身后的人一个个超过去，以后孩儿还要看他们的脸色吗？”老魏可不管儿子的意思，直接让家丁抓起魏咸美的胳膊，就往外面走。魏咸美气得一甩胳膊，冲着老爹狠狠跺了一脚，就往外面走。哪知道他刚打开门，就发现李氏夫人，黑着脸站在门口，她一伸手，拉住了儿子，冲着家丁怒道：“滚！”家丁还没见夫人这么愤怒过，吓得连滚带爬，全都跑了。魏仁浦瞪圆了眼睛，“你，你来干什么？”李氏两步到了他面前，二话不说，伸手扯开儿子的袖子，露出胳膊上的伤口，没等说话，眼泪先下来了。“咱儿子容易吗？他有今天，是拿命换来的！你老东西，光想着自己，你都当了宰相了，还能当皇帝不成？”魏仁浦吓得慌忙伸手，去捂夫人的嘴，骂道：“你疯了，什么话都敢说！”夫人猛地一推他的胳膊，“我没疯，疯的人是你！你是不是还打算跟那帮文官世家搅在一起，要跟天子斗？”“你说什么？我不知道！”“别装糊涂！”李氏揪着魏仁浦的衣领，怒气冲冲道：“相爷啊，你聪明了一辈子，怎么在这时候犯糊涂啊！人能跟老天斗吗？”就这一句话，好像是一记重锤，砸在了魏仁浦的心头！天子和士林，斗了千百年，皇帝强势，就压制文官，皇帝懦弱，文官就能为所欲为，总而言之，双方是此消彼长，这是自古以来的大势……只不过这个大势，跟他魏仁浦没什么关系。因为不管最后胜负如何，对他都没有什么意义了。天子提拔魏咸美，就是给自己一个信号。你魏仁浦站在哪一边？是跟着士人一起跑，还是效忠朕？替皇帝办事，好处摆在面前，儿子立刻就能坐上别人一辈子都盼不来的位置……如果不听话，就凭着皇帝和叶华的手段，让自己求生不能求死不得，那是一点问题也没有，魏家也会跟着受牵连的！“唉，你们这是逼着我身败名裂啊！”李氏才不管那些，“我儿凭着本事做官，不贪不占，清正廉洁，对得起良心！还怕什么风言风语？相爷，你要是真的不答应，我就带着儿子去，去叶府！”“你去叶府干什么？”“我去求叶老封君，让咱儿子跟你断绝父子关系，省得砍头的时候受牵连！”“你！”魏仁浦都气炸了，跟婆娘是真的讲不出道理！“罢，罢，罢！老夫算是被你们坑死了！”魏仁浦默然不语，见他认输了，李氏大喜，连忙给魏咸美一个眼色，魏咸美多机灵啊，他见地上有木盆，里面的水都凉了，他连忙把水倒了，吩咐管家，再给弄点热水来。“爹，孩儿给你老洗洗脚！”魏仁浦还能说什么，别管多大的人物，能真的跟老婆孩子翻脸吗？儿子给他脱了靴子，去了袜子，说起来，这还是魏咸美第一次给他爹洗脚，光顾着高兴，居然忘了试试水温。偏巧之前老魏告诉管家，要越热越好。管家琢磨着，第一次送去的被倒了，估计是嫌不够热，这次一定要够劲儿……更凑巧的是魏仁浦的书房有好几个火盆，屋里的温度很高，加上一家三口若有所思，也就忽略了水温，都以为管家会调好……“啊！”杀猪般的惨叫，从魏家传了出来！到了第二天，魏仁浦早早就去了政事堂，人还没下来，先顺下一副拐杖。魏相公穿着一双软底鞋，拄着双拐，艰难往政事堂里面走。偏巧，叶华要来政事堂商议事情，正好看到了艰难前行的魏仁浦。“我说魏相公，你可真忠于职守啊，受了伤都来？”魏仁浦勉强挺直腰板，瞧了瞧叶华，嘴角的肉都在抽搐！他绷着老脸，闷声道：“老夫忠心耿耿，何惧一点小伤！”