日正当中,燠热的天气逼得学生们纷纷塞进校内的餐厅里去吹冷气,气温虽然降低了一些,但是空气中充满着食物、汗臭、香水、化妆品……各种化学分子混杂在一起的诡异气味。
    单黎一个人吃饭,原本无人的对面位置突然摆下一个餐盘。小碗的鸡肉饭、一碟青菜,还有一碗味噌汤。
    「我可以坐这里吗?」舒甄说完,也不等单黎回应便坐下了。
    「你不是已经坐着了吗?」。
    「还在生我的气吗?」舒甄双手放在膝上,「电话都不接,简讯也不回。」
    心中的怒火霎时被点燃!单黎不觉深吸了一口气,重重吐出……他喝了一口汤,浇熄怒焰,也压抑住某些东西。
    「我不是想要辩解什么,」舒甄说:「可是事情的经过我觉得还是有必要说明清楚,至少是对于我自身立场的澄清。昨天中午,在你本来要打电话来的时间,俊曜打来了,我吓了一跳。他说他人已经在台中,马上就要到我家了。那时候我非常混乱而且慌张,你的脸马上就闪过了我的脑海,以前总是在逃避的念头突然间清晰起来,我在劈腿。对,事实就是这样,没什么其他漂亮说词可以掩饰的,它直接对着我衝撞上来,我直接意识到,并且无法闪避地接了下来……」
    说到这里,舒甄低头看了看自己的双手。单黎看着舒甄,等她继续说下去。
    「我不知道应该怎么办。现在回想起来,好像一些记忆都错失了,我只记得我下楼走到门厅的时候,俊曜的车已经停在那里。然后,我看见在对面的你,然后……」
    「然后我就闪人了。」单黎帮忙接完。
    「对不起。」舒甄别过头去。
    「就这样?你今天坐在我对面就是为了跟我说这件事情?」
    即使心中盘算着要对舒甄告白,但是现在听到她一连串的言词都只是像在为自己开脱,单黎还是嚥不下这口气,他端起餐盘就要走人。
    「我跟他分手了。」舒甄突然转过头来,正面对着单黎说出这一句。
    单黎的动作停滞,周遭人群的喧闹声清晰起来,他还没能搞清楚是怎么回事,身体已经自己坐回了位子上。
    他哑然地看着对面的她,她微抿着嘴唇正面回视,像是在鼓励自己勇敢面对似的。
    「昨天下午,我跟他说了,说我们暂时先不要联络,我想要先冷静一阵子。他问我怎么了,好端端的怎么会这样?唉,就算要分手了,我还是没有办法当着他的面,去一一细数我跟他之间的过去、去计较我和他怎么样不适合走下去的一切。」
    「先吃饭吧。下午三点才有课,不急。」单黎的心不觉间软化了下来,「等一下找个地方再说。」
    舒甄带着悲伤的表情微微一笑,拿起碗筷吃饭。单黎没说话,只是静静陪着她,就像他们早已经习惯的那样。
    离开餐厅之后,单黎默默无语地走在舒甄身旁;走出校门,舒甄走在前面,转进一条狭窄的巷弄,两旁都是寻常的住户,两人走进了一家咖啡馆,那是一家如果没有注意到摆在门前的小黑板,根本就看不出来是咖啡馆的小店。
    有点阴暗的室内。阳光照不太进来,天花板的灯也爱亮不亮的样子,少少的几张桌子没什么人,吧檯边上只坐了一个男客人,低着头不知在写些什么。吧檯内看起来应该是老闆娘的人,双手交叉背靠着玻璃柜,看到单黎他们进来也只是微微点头,一副店就算倒了也无所谓的态度。
    「没来过吧?」舒甄说。
    单黎摇摇头,「这么偏僻,感觉也有点奇怪,没来过。」
    舒甄找了一张距离吧檯稍远的桌子。
    「我跟懿涵常常来。老闆娘很有个性,跟懿涵很合得来。你看。」
    才刚落座,舒甄要单黎赶快看向吧檯。
    转过头去,只见那个男客人把手上的纸递给老闆娘,她看了一眼之后,从吧檯内拿出一根菸和一只打火机,嘴上叼着菸,再用打火机点燃那张纸之后靠近香菸,深吸一口气的同时,将正在燃烧的纸丢进一旁的空玻璃杯内,白色烟雾升起,转瞬之间杯内只剩焦炭和燃烧不全的纸片。
    那男的用力抓头,发出懊恼的声音,旋即又拿起笔低头沉思。
    「他们在干嘛?」单黎问。
    舒甄说:「那个男的在追老闆娘,他在写情书,每写完一封就拿给老闆娘看,如果她喜欢,就会倒一杯酒给他;如果不喜欢,就会把情书烧掉。」
    「的确是跟懿涵会合得来的人。」单黎笑了。
    「没错吧。」舒甄也笑了。
    翻开menu,彼此暂时将视线放在餐点饮料的种类上,很有默契地回避一阵轻松之后随之而来的小小尷尬。
    舒甄说:「我要榛果拿铁,不加糖。」
    「我要冰拿铁。」单黎起身,「我去结帐吧。」
    吧檯边的男子正好将新写好的的情书递给老闆娘,只见老闆娘依然斜倚着玻璃柜,用右手食指和中指的第二指节轻轻夹着菸、无名指和拇指的指腹轻轻捏住情书的一角,看完之后,无声地将情书放在吧檯上;问了单黎要点什么、结完帐之后,她转身去操作电脑。单黎回到位置坐下时,喇叭正好以搭配着室内光线的音量播着「有一点动心」。
    那个男子宝贝地捧着老闆娘倒给他的酒,一脸笑意,闭目陶醉在歌声之中。
    「你说……你跟他分手了?」
    「你总是这么直接啊。」舒甄轻笑。
    「不然还要先说个笑话暖身吗?」
    「不必了。」舒甄依然弯着嘴角,「我喜欢你,真的喜欢你,我知道你也喜欢我,是吗?」
    「你也蛮直接的嘛。」单黎突然有点不习惯,下意识地拿起桌上的水杯,这才发现自己竟然在紧张,他不想顺势掩饰,于是一口都没喝就放回桌上了。「是的,我也喜欢你。」
    才刚坐下来就把结论讲完了,两人一时之间都找不到接下去的话。
    喇叭传来清晰的歌声:「我和你,男和女,都逃不过爱情;谁愿意,有勇气,不顾一切付出真心……」
    单黎觉得好耳熟,好像在什么地方、和舒甄在一起的时候也听过这首歌?
    「榛果拿铁和冰拿铁。」老闆娘将杯垫和咖啡放在桌上、把托盘抱在胸前,看了看他们两个人,对舒甄说:「懿涵没来喔?」
    「没有耶。」舒甄说。
    「这谁?你男朋友?」老闆娘歪头看着单黎。
    「这个……有点难说明……」舒甄咬咬嘴唇。
    老闆娘挑了眉毛点点头,「那就等可以简单说明的时候再说吧。」
    留下一个意味深长的微笑之后,老闆娘就离开了。
    单黎心想,不过份多管间事,果然是会做生意的人。
    「对不起喔。」舒甄说。
    「什么?」
    「刚刚那样回答老闆娘。」
    「你没说错啊,干嘛道歉?本来就不是可以一句话做结论的事情。」
    「你可以给我一点时间吗?」舒甄说:「我跟俊曜分手了,而且我是喜欢你的,好像合理的推论会是接下来就跟你交往。但是,我想要有一点时间来沉淀,稍微整理一下心情,我觉得这样对我们都会比较好。」
    单黎点头,「可以理解你的心情。瓶子的水一下子被摇晃得太激烈了,需要一点时间静止,让该沉淀的沉淀、该往上浮的往上浮,各自走到该去的地方,那样会看得比较清楚。」
    「嗯,谢谢你。」舒甄想了一下之后说:「让我准备好,完全地跟你在一起、好好交往,我……不会再让你去经验到重要的人消失不见的感受、不会再感受到被背叛了。」
    单黎笑着叹了口气,「一定是嘉伟那天跟你说了什么吧?真是多嘴。」
    「我反倒要谢谢他,他真的是对你很好的朋友。对了,他跟婷宜怎么样了?」
    单黎喝了口冰拿铁,「说起来,也不知道该不该说是很巧?婷宜也叫嘉伟等她一些时间,因为她爸爸过世不久。总之,嘉伟计画在她生日那天告白,下星期五。」
    「下星期五?我们班谢师宴那天?」
    「没错。」
    「真可惜,没办法在第一时间给他们送上祝福。」
    「不急啦,」单黎说:「隔天就是毕业典礼了,他们一定都会来的。到时候,他们两个祝我们毕业快乐,我们就祝他们交往愉快囉。」
    「这样好像也不错。」舒甄笑着说。
    柜台那个男子旁若无人地跟着音乐一起唱和了起来……「我对你有一点动心,却如此害怕看你的眼睛;有那么一点点动心、一点点迟疑,不敢相信我的情不自禁……」
    老闆娘依然斜倚着玻璃柜,嘴角勾起了一抹微笑。
    一如往常的早餐,嘉伟想到今天就是婷宜的爸爸过世之后的第四十九天,也就是说,他明天就要跟婷宜告白了。
    他从房间内出来的时候,妈妈正好从厨房里端出一盘高丽菜摆上餐桌,他走进厨房拿了两副碗筷出来。
    「好了,来吃饭吧。」妈妈接过空碗,盛了一碗稀饭放在嘉伟的位置,「怎么了?在想什么?」
    嘉伟拉开椅子坐下,「妈,你还记得上次我问你为什么不再摆那副给爸的碗筷吗?」
    「记得啊。你爸已经过世了,我已经可以接受这件事了。」妈妈盛好另一碗稀饭之后落座,「他会继续活在我的心里面,活在你和弟弟妹妹的心里面,不需要靠这种方式来提醒。我应该多花点时间去关心的,是你和弟弟妹妹。」
    嘉伟点了点头,静静地拿起碗筷吃饭,电视新闻正在播报今天的气象,全台各地的降雨机率都不低。
    「收起碗筷这段时间以来,我还是时常在想,从你爸走了之后,我一直没办法放下,结果天天那样摆碗筷、对着空气说话,到底帮助到谁了?唉,我知道嘉君和嘉琪很不喜欢我那样,可是好像我不那么做的话,就会一直担心你爸会真的消失不见被我忘记一样,这样子,我就会觉得自己是一个很糟糕很无情的人,我不想要变成那个样子。」
    嘉伟微微点头,确实能够想起弟妹以前那些不悦的脸色。
    「担心是多馀的。你爸是真的消失不见了,但是我不需要靠这样才能记住他,如果需要这样才不会忘记的话,反而才是比较糟糕的吧。」妈妈笑了,「还好这段时间以来,每天早餐的时候你会听我讲你爸的事,如果你也像嘉君和嘉琪一样不理我的话,不知道我会变成什么样子。」
    「如果这样真的比较好,那就这样吧。希望嘉君和嘉琪可以慢慢懂事一点。」
    「他们已经变好很多了啊,我都知道。反而是你,又要工作又要读书,还要关心家里面的状况,不要把自己弄得太累。最近还好吗?」
    「还……可以啦。」
    「对了,怎么会突然问我你爸的事情?」
    「我在想……失去亲人之后,每个人到底需要多久时间才会恢復?」
    「一个月、一年,或是一辈子,每个人可能不太一样吧。有心事喔?今天怪怪的喔。」
    「你还记得那天吗?就是你把爸的碗筷收起来的那天,我有提到一个我喜欢的女孩子。」
    「记得啊,怎么后来都没有听你再提到她?你不说我都快忘记了。」
    嘉伟跟妈妈说了婷宜这一个多月以来的状况。
    妈妈听完,将筷子轻轻地在碗上搁好,像是在脑中寻思了一遍之后才说:「遇到这种事情,每个人需要的时间应该是不一样,看我们家里面你就知道了。不过我觉得比较重要的是在这个过程当中,如果有人可以陪着自己,应该会好很多。」
    嘉伟无声地点头,想着自己这段时间陪着婷宜的感受。
    「你陪着她,她也陪着你。」
    是啊,表面上是自己在陪婷宜,但其实反过来说,这个过程中也一直在思考自己和爸爸的关係,这应该是从爸爸过世之后,一直被课业和工作的忙碌所忽略的部分。
    嘉伟说:「如果最近,我带她回来家里吃饭可以吗?」
    「当然好啊。改天带她到家里来,让妈妈认识一下。亲人过世这种事情,没有人愿意遇到,但它毕竟是发生了,或许老天爷註定要用这件事情来考验你们吧。」
    嘉伟点了点头。
    「好啦,快吃饭吧,上班不要迟到了。」
    最后一科的毕业考结束之后,单黎搭车到了台南。他撑着伞走进育幼院的大门,警卫在警卫室内一个人下着象棋,聚精会神地在红黑双方轮替,头也没抬地只是快速指了指窗口的签到簿,注意力就回到棋盘上了。
    单黎在签到簿上签下名字和日期。
    六月,下着无声细雨的六月。类似的场景,总是会无预警地悄悄拉开记忆中的抽屉……
    上次来的时候也是下雨天……
    今天育幼院的广场上还是空荡荡的,不过可以听见一些声音从围绕在四周的建筑物里传过来,大概是孩子和老师们都在室内上课做活动吧。
    礼堂的门敞开着。
    像是被一股无形的力量吸引过去,越靠近礼堂,记忆中的画面和声音也彷彿越来越清晰。已经超过十年了,那个曾经发生的片段并没有随着时间流逝而在脑海中渐渐淡去,反而是执拗地附着在记忆的边缘,总会不预期地探出头来证明自己依然存在。
    那一天,所有的院童都坐在礼堂里,angel老师在台前弹着钢琴,带大家唱歌。这是育幼院的团体活动中,少数让单黎觉得开心的,他可以在琴声歌声中得到一些放松,假装自己是和angel老师在一起快乐地唱歌聊天,其他的声音都只是伴奏的背景音乐。
    那一天也是angel老师的生日,让单黎期待的是,李院长安排要让他代表全体院童献花给angel老师,祝她生日快乐。看着那束摆在脚边的鲜花,心里面的那股喜悦和没来由的自信让他不自觉地坐得挺直起来。
    在几首歌曲过后,angel老师对着大家说:「大家先休息一下吧。」
    此时,礼堂大门被推开了,院童们都知道这是暗号,全都一起大声地开始唱:「祝你生日快乐、祝你生日快乐……」
    单黎也开心地唱着。
    令大家意外的是,在门口捧着蛋糕的人是一个大家没见过的西装笔挺的外国人。
    他捧着蛋糕和鲜花,从礼堂门口走进来,也跟大家一起唱着生日快乐歌。
    在钢琴边的angel老师一脸惊讶。她摀着嘴,睁大眼睛看着那个外国男生一步一步地靠近,最后,在她面前单膝跪地。
    生日快乐歌正好唱完。大家看着这意外的一幕,年纪比较大的院童大概都猜到是怎么回事了,年纪还小的院童虽然搞不清状况,也都跟着屏住气息,期待着眼前的发展。
    「angel,生日快乐。」那个外国男生用浓浓的口音说着:「请你,做我最幸福的六月新娘。」
    angel老师哭了。
    看着那个外国男生从西装口袋里拿出鑽戒,此时,就像电视上常演的那样,所有人都站起来大喊:「答应他、答应他、答应他……」
    单黎开了口却发不出声音、喊不出来、僵在原地。旁边的院童因为太激动而踢倒了放在他脚边的花束,他低头看着那倒下的花束……
    后来……后来怎么了?记忆到这里就断了。后来,院长是不是有来提醒自己要上去献花?还是根本就没人记得?
    单黎现在坐在当年的位置上,怎么想都想不起来……
    他只记得,angel老师隔天就不见了。李院长在集会的时候说,angel老师结婚搬去国外了,要大家在心里面祝福她。
    就这样,没有其他的说明,也没有人再多问什么,几个也很喜欢angel老师的院童提到她的机会也随着日子过去而越来越少,就像在柏油路上的粉笔痕一样,被各种东西冲刷淡去,然后就消失了。
    但那在单黎的心里面却像是被雕刻刀划过一笔那样,时间过去,痕跡不但没有消失,反而是伤口癒合之后的疤痕更让人在无意间瞥见时倍感怵目惊心。
    angel老师消失之后,单黎记得每当心情不好的时候,李院长总是会站在他身边,一隻手轻轻地搭在他的肩膀上,说一些安慰鼓励的话;现在已经记不得小时候听过哪些话了,但是李院长的手搭在肩上所传来的感触和其中令人安心的力量,却是到现在都还能让他在回想时,心里面浮现一丝温暖。单黎忘了年幼的自己为什么没有亲自去问李院长到底发生了什么事,现在的他回想起来,或许那时候的他就已经潜意识地在保护自己不要被真相伤害吧?与其知道可怕的真相,还不如在心中保有未知,保有让自己可以猜想假设的空间……
    「单黎?」一个熟悉的呼唤在背后响起。
    单黎转过身去,看见走进礼堂门口的人,「陈院长,好久不见。」
    「今天怎么有空回来?」身形清瘦的陈院长露出和蔼的笑容。
    「今天毕业考啊。考试都结束了,就想回来看看。」
    「这样啊。」
    陈院长走过来坐在单黎身边。
    单黎说:「上次回来的时候,刚好院内有活动的样子,都没有人。」
    「都没有人……」陈院长偏头想了一下,「你说的是三月初的时候吧。」
    「对啊。」
    「那天刚好是春日郊游啊,全院的人一起出去玩。」
    「这么一说真令人怀念,」单黎说:「离开这里之后,都快忘记了。」
    「你参加过几次啊?」
    「印象中好像两三次吧。我记得是您接任院长之后才开始办的活动,那时候我已经高中了。对了,李院长还好吗?」
    「老样子囉,还是在台北享清福啊,只是她的子女都要担心她的高血压,她还是跟以前当院长的时候一样,很喜欢吃些有的没的。退休之后活动量变少了,人也越来越福态囉。」陈院长笑笑,「她偶尔也会回来这里看看。」
    单黎微笑着点点头,在这个地方,带给他少数美好回忆的人如今依然过得很好;知道这个,即使每次回来都会问,得到的答案也大同小异,但每次都是一样的开心。
    「对了,」陈院长说着,从口袋里拿出一张纸,看上去,是从笔记本撕下来的,「你还记得angel老师吗?」
    单黎微微一愣,「记得啊。」
    「大概是两个星期以前吧?她有到院里来,她说要找李院长,我说李院长已经退休了。聊了一阵子之后,才知道她以前是这里的老师;然后,她又问到你。我说你早就高中毕业不在这里啦,不过偶尔会回来看看,后来她就把这个给我,让我在你回来的时候转交给你。」陈院长说着,把折成四折的纸片递给单黎,「她本来有问你的联络方式,我说你的手机号码已经换了,其他的也什么都没留下来。她看上去有点失望的样子,然后就写了这张东西要给你。」
    单黎伸手接过那张纸片,发现自己的手竟然在发抖。
    「院长,」礼堂门口传来一声叫唤:「活动要开始囉。」
    「好,我马上过去。」院长笑着对门口的老师回应之后,转头跟单黎道别。她站了起来,一隻手轻轻地搭在单黎肩上,「人呢,基本上是要往前看往前走的,但是如果因为这样就不去回头看看过去重要的东西,那么,那些东西就很可能以各种我们想像不到的方式影响到现在,甚至是未来的我们。往前走当然需要勇气,但人们常常忽略的是,回头看,更需要勇气。我不晓得你偶尔会回来这里只是单纯的缅怀,或者是有其他的原因,或者那原因连你都不知道也说不定。」
    单黎静静听着,低着头盯着手中的纸片。
    「你看上去是个坚强的人。不过,从这个地方开始的人生,要逐渐走向坚强并不困难,甚至比一般家庭中的孩子要来得自然许多;在这里真正困难的是,成为一个完整的人。」陈院长收回了手,「我相信你了解我的意思。下次见囉。」
    单黎只有轻微地点头,保持着原来的姿势不动,听着陈院长离去时,鞋跟在地板上敲击出稳重的节奏,一步一步远去。
    眼泪不知从何时开始在眼眶中打转,单黎仰起头深呼吸,不自觉地捏紧了手中的纸片……重重地叹了一口气,像是下定决心一样,打开了纸片。
    单黎,好久不见了,我是angel老师,你还记得我吗?十几年没见了,不知道你过得怎么样?如果你愿意的话,我希望能跟你见个面,有些话想跟你聊一聊。附上我的手机号码和email给你,你打来的时候如果是我朋友接的,那就是我人在国外,希望你能用email跟我联系。真心希望早日有你的消息,和你再见面。
    从头到尾看了大约十次之后,单黎终于起身离开育幼院。在回台中的火车上,他又拿出来看了几次……那是记忆中熟悉的笔跡没错……angel老师总是会亲切地指导院童写学校的作业,尤其是对单黎,似乎付出了更多的关心。现在想起来,或许是同情他的处境,又或许是自己的错觉吧?
    看着手中被捏皱的纸片、看着上面用数字和字母形成的排列组合,那是搭起两个端点的桥樑,期待已久的桥樑就在眼前,却犹豫着是不是要跨出去……angel老师为什么要跟我见面?变得坚强需要勇气,我已经够坚强了;但是从没想过,要变得完整,却需要更大的勇气……
    意识随着窗外闪逝的风景和规律的铁道声响逐渐朦胧时,手机响了。
    「请问是单黎先生吗?我是之前跟您确认谢师宴订位的华饌饭店的石组长。」
    单黎压低了音量,「我是,请问有什么事吗?」
    「跟您说明一下,前几天加订的小包厢已经确认ok了。」
    「加订小包厢?」单黎皱眉,「我们有加订小包厢?」
    「是啊,」电话那头的声音很肯定,「是连亚芯小姐前几天加订的,我们这几天才确定有位置。因为联络不上连小姐,就打给您做确认,因为之前都是跟您联系的,如果有打扰到您的话不好意思。」
    单黎越加困惑,「我知道了,谢谢你。明天的谢师宴还要麻烦你们了。」
    「别这么说,这是我们应该做的。」
    明天就要办谢师宴了,怎么现在多出一个包厢?
    单黎拨通了电话,「亚芯,现在方便讲电话吗?」
    他询问了订位的事情。
    「唉呀,真糟糕!」亚芯在电话那头惊呼:「饭店的人在干嘛啦,我都说过不能告诉任何人的。」
    「谁叫你不接电话。」单黎说:「什么事情这么神秘啊?我负责场地的都不能知道?」
    「这是活动组的秘密,」亚芯说:「我们活动组要给全班一个大惊喜,只有我们活动组的人知道。你不要说出去喔。」
    「这么神秘?什么惊喜?」
    「你不要问啦,明天就知道了。好啦好啦,我们要总run明天的流程,不跟你聊了,先这样。记得喔,不可以说出去喔。」
    单黎在心里翻了白眼。什么都没告诉我,我是要去说什么?好吧,你们活动组要给全班惊喜,我也有准备惊喜,到时候来看看谁的比较厉害。

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