“你可算来了。我自己一个人坐在这里,都没个人说话的。”林昭媛愁眉苦脸感叹着,“唉,想想前几个月,咱们还说说??开宴席,这些日子皇后娘娘一直病着,淑妃娘娘没了,瑾妃又一心忙着抚育小殿下,宫里头连个能说话的人都没有了。”
    吴婕坐在椅子上,是觉得身边格外冷情。
    几乎在洪丞相告老的同时,洪淑妃就病逝了。皇帝对洪淑妃的离去极为哀恸,罢朝三日,命礼部以皇贵妃的礼节,将洪淑妃安葬皇陵。
    皇帝后宫妃子本来就少,这些日子来凤仪宫请安的,只剩下了吴婕和林昭媛,再就是两个小才人了。
    两人略说了几句话,不多时,凤仪宫的女官白鹭出来,恭敬地道:“皇后娘娘今日起得晚,就不过来了,辛苦几位娘娘走一趟。”
    “连皇后娘娘都觉得太冷清了。不愿见咱们这些无聊的人。”林昭媛打趣了一句。
    几个人相继起身,离开了凤仪宫。
    走出宫殿大门,吴婕感觉一阵寒意扑面而来。
    秋风渐凉,马上要入冬了。
    十天前,元璟带着兵马,离京北上了。
    这一趟的目标是夜阑国的余孽。
    自从夜阑国灭,其主力兵马却流窜出来,重新沦为盗匪,占据西部商道,屠杀商旅和边境百姓。因为大魏的灭国之恨,这些盗匪手段极为残暴,连老弱妇孺都残杀殆尽,而且行走如风,神出鬼没,地方守军根本防不胜防,虽然只有万余,却造成了西部郡县极大的损伤。
    之前更派出杀手潜入京城,行刺御驾。
    当然上次被他们杀到御前,是有洪崇月一党养寇自重的原因,但也可见这些人的胆大包天了。
    中元节行刺事件之后,大魏朝廷明面上将潜入京城的夜阑国叛逆一扫而空,实际上却故意留下了一条线索,放走了几个人。
    然后顺藤摸瓜,终于沿着这条线,找到了夜阑国余孽的老巢。
    收到消息,元璟干脆亲自带着兵马北上,誓要将这帮人一网打尽。
    他从皇子的时候起,就习惯了带兵打仗,身在军营的时间,甚至比在后宫的时间还多。
    元璟一走,整个后宫就肉眼可见的萧条了下来。连高皇后都懈怠起来,吴婕这些日子见到她的机会极少。对后宫妃嫔的请安,都只是派秋嬷嬷或者白鹭出来客气两句,就让众人散了。
    皇后这样,底下的妃嫔也开始散漫起来,李瑾妃干脆打着照顾儿子的旗号,每日里连请安都不过来了。
    吴婕总觉得气氛格外压抑,隐约有种山雨欲来风满楼的感觉。连陈皎这些日子都开始神出鬼没,时常不见了踪影。
    又过了两日,压抑的预感变成了真实。
    那是一个深夜,吴婕正缩在被窝里睡得香甜,突然被一阵剧烈的摇晃惊醒了。
    她睁开眼睛,就看到了赤蕊惨白的脸。
    “娘娘,不好了,听说京城被围住了!”赤蕊语无伦次地说着。
    “什么被围住了?”刚刚醒过来,吴婕还有些发懵。
    “被敌军啊,那些夜阑国的贼军杀过来了,将京城都包围了!”赤蕊颤声说着。
    什么夜阑国的贼军?夜阑国的余党不是在西北肆虐吗?怎么可能杀到京城来,就算杀到京城。这帮漏网之鱼撑死了两三万兵马,不可能围困京城好吧。
    吴婕想要反驳,却听到外面一阵喧嚣混乱。
    她匆匆披上衣裳,带着赤蕊她们出了殿门。
    殿外一片混乱,虽然宫人没有满地乱窜,但也三五凑成堆,满脸惊恐。
    已经是凌晨时分,天边透出白茫茫的光。
    吴婕看着这陌生的画面,满心茫然。赤蕊还在她耳边念叨个不停:“奴婢刚刚听他们说的,城外都被围住了,少说十几万人,都是凶神恶煞的蛮人,是那些夜阑国的人打进来了!”
    吴婕心神微动,干脆往东急行,到了摘星楼。这里是宫中最高的阁楼,七层高的塔楼建筑在拔高的地基上,视野开阔,是宫廷饮宴的地方。
    气喘吁吁爬上最顶端,吴婕扶着窗户横栏,遥遥望去,顿时睁大了眼睛。
    城墙之外,果然有大批的兵马,清一色的黑铁甲胄,寒风中带着凛冽的杀意。
    从这里看去,连人带马加起来只有蚂蚁大小,但簇拥在一起,宛如一片浓重的乌云,将庞大的城池团团围住。
    这是哪里来的的骑兵?吴婕觉得自己像是在做梦。
    上辈子大魏的京城,直到自己身亡,从来没有过兵临城下的时候啊!
    下阁楼的脚步像是踩在了棉花上,软软的。出了摘星楼,一阵寒风吹过,吴婕打了个哆嗦。
    “娘娘,怎么办?”赤蕊比她更不济,刚才的情形是在太悚动。
    吴婕咬牙道:“去凤仪宫!”
    到了凤仪宫中,比平日里请安的时间足足早了半个多时辰,吴婕却发现,人全部都到了,前所未有地齐全。
    谁也没有说话,人人紧张不安。
    好在等了没多久,高皇后就出现了,跟在她身边的除了白鹭这些日常得用的女官,还有一个年轻精悍的男子。
    吴婕认出是西羽卫统领蔺德胜。
    在众人惊诧的视线中,高皇后坐到中央,简单开口道:“今日本宫带蔺将军前来,是为了解释大家心头的困惑。”
    高皇后气度沉静,转头吩咐道:“蔺将军,你将刚才与本宫说过的话再说一遍吧。”
    蔺德胜立刻抱拳道:“谨遵娘娘号令。”
    他转过身来面对后宫诸人,从容道:“诸位娘娘容禀。昨夜臣带着兵马在城楼巡查,发现了敌军接近……”
    原来今天半夜时候,禁军在城楼上巡查的时候,发现了敌军接近,立刻通报了军情。蔺德胜也是久经沙场的战将,立刻派出小股兵马前去试探。大概摸清了敌人的底细。
    当先打前锋的是夜阑国的骑兵,但主力应该是北方的狄族兵马。
    狄族是北域草原上最大的部族之一,拥有数百万子民,数十万精兵,这些年来四处征伐,草原上不少小部族都被其兼并。
    随着实力日渐庞大,数次南下骚扰北魏的边关,掳掠人口和财货,是北魏的大敌,不过北方有菱北高氏坐镇,最近十几年来都没有讨到好处,渐渐将攻略的重点转向四周的小部族,南下的侵扰少了很多。
    没想到突然之间会出现在大魏的京城之外。
    “诸位娘娘不必惊慌,根据末将等察看,城外兵马不过七八万骑兵,纵然都是精锐,也不可能攻入城内,甚至这些人,连将京城围困都不可能。”
    想要将京城这种大规模的城池围困,至少得十万以上的兵马。
    如今京城之内不说别的,西羽卫精兵两万,东林卫五万,光是这两卫兵马,就足以抵挡这些入侵的敌军了。更别说还有骁骑卫等兵马为后援。
    “他们堂而皇之出现在京城之外,周边郡县必得消息,不久便会组织兵马前来救援,到时候里应外合,必叫这些贼寇有来无回。”
    第66章 水井
    蔺德胜语调和缓, 从容分析着城外敌军的优劣。众妃嫔听着,渐渐安心。
    来的不过是七八万兵马,隔着城墙, 何必忧虑呢?
    这些狄族的精锐骑兵, 在平地上对决, 也许比大魏的骑兵略胜一筹,但攻城就差远了。连边境的数丈高的土城墙都攻不下来,更何况京城的城墙了。蔺德胜又不傻, 不可能直接打开城门跑出去跟他们战马厮杀对决。等到外面的援军到了,里应外合,肯定能打赢的。
    “只是……”林昭媛犹豫片刻,终于开口, “听闻皇上这一次带兵前去剿灭夜阑国余孽。”
    这是众人最关心的。
    “皇上带了西羽卫的三万精锐北上, 若是与这些兵马狭路相逢, 一场恶战势必惊天动地, 早就有消息传回来了。却杳无音讯, 便是说明两军根本没有接触。”
    “而且之前臣等观察外面的狄兵, 并无太多的伤患,也证实了这些兵马没有经过大战。所以臣推测,这些兵马应该是找到了山间的小道,或者绕路从别的途径南下, 才会突然出现在城外的。”
    蔺德胜又回答了几个妃嫔的问题, 终于, 高皇后站起身来:“好了,今日辛苦蔺将军了。这段时日的城防, 就要劳烦将军费心了。”
    “臣等分内之事,必定鞠躬尽瘁, 全力以赴。”蔺德胜立刻跪地回禀。
    待蔺德胜退下。高皇后扫视了一眼殿内坐着的诸位妃嫔。
    “今日事出突然,本宫知晓大家心中必定恐慌,所以请蔺将军前来安安大家的心。”
    “娘娘贤明,嫔妾等心悦诚服。”李瑾妃立刻起身道,一脸钦佩。
    高皇后点点头:“大家既然心安,这些日子,就要好好约束宫人,守好门户。如今皇上不在宫中,外头又兵临城下,非常时期,更要众人齐心,才好渡过难关,等待皇上返回。”
    “传本宫的号令,这些日子宫中所有人等,都各司其职,不得议论外事,不得随意行走,如有违者,发配慎刑司处置!宫门下钥时间提前一个时辰,落锁之后,一概不能外出!”
    说到后来,高皇后声色俱厉,众人无不凛然,齐齐恭声应下。
    一场请安大半个时辰才结束。吴婕从凤仪宫中出来,早已经天亮了。只是天气还是阴沉沉的,今年的秋天,雨水似乎特别多。
    赤蕊的神情松懈了不少,笑道:“时辰也不早了,娘娘的早膳想要什么口味,前几日的水晶虾饺和核桃赤米粥不差,不如再准备一份?”
    吴婕心中却更加不安,摇头道:“不急着回去吃饭,先去摘星楼走一趟。”
    “娘娘不是刚从上面下来吗?那上头风大得很。”赤蕊满心疑惑,但终究不好违逆吴婕的意思。
    登上了摘星楼,吴婕却意外发现了另一个人的身影。
    李瑾妃正站在窗户前,遥遥望着远方。
    听见身后的脚步声,她转过身来,看见是吴婕,露出意外之色。
    “吴贵嫔怎么也上来了?”
    “心里头不安,想着上来看一看。”吴婕凑到了窗户边上,再一次遥望着城外黑压压的乌云。
    她努力想要看得更清楚一些,一遍遍扫视。
    李瑾妃似乎看破了她的意图,笑道:“吴贵嫔在数这些人?外面的兵马,大概七万上下,蔺将军不是已经说了吗?”
    被她揭破了意图,吴婕有些不好意思:“我总觉得人数不对。这黑压压的一大片呢。”
    李瑾妃笑道:“人数并没有错。我之前大概数过。”
    对上吴婕诧异的目光,李瑾妃继续道:“数狄兵的人数,只要数他们的锅灶,或者帐篷,或者头顶盔甲戴金羽的就行,这是他们的百夫长。当然,还有一个办法,这等骑兵布阵,半里方圆大概有六百到一千二百左右,经验丰富的老兵,查看一下队伍的松散程度,再计算一下城外的土地,便知道兵马大概数目了。”
    吴婕听着大开眼界,她忍不住惊讶地看向对方:“想不到瑾妃娘娘如此见识广博。”
    “我父亲虽是文臣,但母亲却是武将家的女儿,通晓这些也不稀奇。”李瑾妃笑道。
    吴婕回过神来,“我只是纳闷,这些骑兵,怎么就悄无声息过来了。之前一路竟然没有被人察觉。”
    李谨妃笑了笑,“这有何难,若真是取了秘密小道,自然不引人注目,之后一路过村屠村,过镇屠镇,便不惧消息扩散。蛮人的奔袭速度又快,听说精悍者能马背上睡觉,昼夜不停,急行数日,就可抵达京城。”
    吴婕咬着唇:“可是,纵然都是狄族和夜阑国身经百战的精锐,也不可能攻陷京城,他们为何还要来这里白辛苦一趟。”
    以常理推测,如果这些塞外蛮族真的找到了一条通往中原的小道,他们肯定是借着这条道路掳掠地方,选择一个富裕的城镇,或者转头从内部攻打函谷关,破开中原的门户,都是更加聪明的选择。何必非要杀奔京城呢。
    先不说京城城高池深,易守难攻,就算他们真的攻陷了京城,大肆抢掠一番,带着满满的财货和女人,这样遥远的路途,也没法跑回北域啊!
    李瑾妃笑了笑,“也许是诱饵太美味,终归想要吃到口吧。”

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