今年的第一场初雪,来得毫无征兆,而今天才十月二十一下旬时,雪已经下来了。
    初雪一下,预示着寒冬就要来了。
    到了十一月初,一如崔源所说,终于有粮铺开了,价格也比之前要低了许多,人们不再恐慌,征粮的余音已经到了尾声,大多数人家都已经把粮食交上去了。
    但边关的战役还没完,听说已经收复了一城,但什么时候会把鞑子打回大草原去,却是未知之数。
    寒冬肃然而至,因为战事,长乐镇以及周边突然就多了许多流民,衣衫褴褛,形迹憔悴,分布住在破庙和一些荒废的屋子,街上也出现好多乞讨之人。
    而王元儿也接到谭庄主的来信,说近来庄子周边也来了好些流民,形迹可疑,还发觉有流民潜入庄子,偷鸡摸鱼,他已经加强了巡逻以及让人守夜。
    王元儿看了十分揪心,连忙去信,不可与流民发生正面冲突,偷了的就作罢,庄子还有些存粮,可以熬成浓稠的粥分派出去。
    去了信,王元儿想了想还是不太放心,打算去庄子那边瞧一瞧,才叔和才婶他们却是拦住了她。
    “大姑娘,这些个流民为口吃的什么干不出来?万一冲撞了您,那可怎么了得?你也只是个姑娘家,还是让谭庄头那边主持吧?”才婶轻言劝道:“要不,就让我们当家的去也行,您就老老实实留在家里吧。”
    “是啊,大姑娘,您要是信得了我,就让我去处理。从前我跟着前边那户主子时,也经过这样的事儿,心中有数的。”才叔也接过话。
    王元儿还在犹疑,才婶又继续劝说:“要是大人晓得了,断然也不会同意你去庄子。”
    “没错,少不得还会训我等一把,没拦住您!”
    王元儿失笑,想了想,便答应了,道:“这些流民都是离乡别井的老百姓,本无坏心,你要好生处理,尽咱们所能,能搭上一把手的就搭一把!”
    “我晓得了!”才叔点头,自去了庄子帮着主持不提。
    才婶这才又叹道:“还是姑娘心善,有些人家,根本就不会理会这些流民,只会打骂。”
    王元儿道:“我也只是略尽绵力,你也看到了,我们这个家,也称不得福贵,哪里帮得了什么大忙?”
    “正是如此,才显得姑娘心善。”才婶眼中闪过一丝赞赏之色。
    原本来这里当下人,她心中多少觉得有些不好受,但相处下来,这个家人头简单,没有那尔虞我诈的腌臜事儿,人也活得简单,一家子也齐齐整整的在一块,她也心足了。
    日子久了,自己一家虽是下人身份,但王元儿几个待他们从来没有颐指气使,反是客客气气的,像是一家人般相处,如今再看王元儿处事,更觉难得。
    一个农门长女,没有父母疼护,却依然把日子过得红红火火,即便比他人富贵了,也还是实实在在的,没有趾高气扬,不骄不躁,心持感恩,这如何不难得?
    比起某些大户出身,却跋扈暴戾的大家小姐,这更是难得,也难怪那崔大人对姑娘如此上心,想来也是渗析她的本性吧?
    王元儿并不知道才婶心中所思所想,她这般做,除了是同情那些流民,还有一点就是替自己和家人积德积福。
    重活一世,除了父母还和前世一般早逝,自己姐弟几个却已经不是从前的结局,这就是上天的恩赐,她必须感恩,也才会在自己力所能及之下,帮助那些流离失所的人,如此,在前世不知所踪的三妹四妹,大概也会得到好去处吧?
    “姑娘,镇上陈员外和何员外家的夫人前来拜访,说是有事相商,请姑娘过去一聚,现在人正在花厅里!”正出神着,素绢走了进来禀话。
    王元儿很是一怔,这些夫人怎么来了?
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    337.第三百三十七章 沽名钓誉
    何夫人和陈夫人王元儿也没常接触,搬新家的时候因为崔源过来祝贺,她们两家当家的也都来了,一来二去的才叫认识,有个照面,但也称不上关系要好。
    所以对于这次她们上门,王元儿也很好奇,一问之下,才知她们的来意。
    原来是为了镇子上的流民来的。
    换她们的话说,眼看着天气越来越冷,流民也越来越多,又没口吃的,太可怜,所以她们联合了镇上几家稍有家底的,准备办个粥棚,赠粥赠衣,这便来问王元儿要不要参与一份。
    王元儿沉吟了片刻,问:“也不知何夫人你们这办粥棚的计划是如何的?”
    何夫人和陈夫人对视一眼,笑道:“我们准备分别在破庙和我家门前设粥棚,这由我和桂花巷的张地主家的夫人来办,陈夫人则是负责分派棉衣的那部分,棉衣也已经在紧着做了。”
    “乍然要做这棉衣,能有这么多棉花?”王元儿有些意外。
    “大姑娘有所不知,我娘家兄弟有百亩棉田,今年棉花收得好,我与我兄弟商量过,这棉花他能给我们报低价。”陈夫人笑着道。
    王元儿眉一挑,看向她。
    娘家兄弟的棉田,这里头……
    陈夫人似是看出她心中所想,就道:“大姑娘也不必担忧,这棉价我们都以如今的棉价低上一成得来的,都是作好事,我那兄弟也是想尽一番绵力的。”
    王元儿端起笑道:“陈夫人和陈老爷都是善心之人。”话锋又一转,道:“那这需要多少的银子?何夫人和陈夫人也知道,我们家也就这一两年才过起来,这……”
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