“所以，这冰盆也撤下去吧。”其蓁吩咐道。
女使下意识地看了眼近日‘作天作地’的衡玉，见她无甚反应，便应声“是”，将冰盆端了出去。
其蓁深深地看了眼衡玉之后，转身要出去。
“等等。”
两日来，第一次对她开口说话的衡玉站起了身。
其蓁驻足，未回头。
衡玉眼底含着一丝试探，开口问道：“我家中人近日如何？”
有韶言在，外面的消息她自然都一清二楚——
包括淮阳郡王被中书省推举为新君之后，中毒昏迷不醒之事——听闻这个可怜的孩子，如今尚且昏迷着。
可为何“只是”昏迷呢？
衡玉看着其蓁的背影——是有人手下留情了吗？
若如此，有些话，或可信上一二。
“衡娘子只要安安分分地呆在此处，吉家众人自是不会有事。”其蓁背对着衡玉道：“衡娘子有这心思工夫，不若多想些有用的，譬如如何才能让殿下消气，不至于再祸及他人。”
她语气平板，唯独无声咬重了最末尾的“他人”二字。
而后，她似无意再对衡玉多说什么，交待那女使：“北面起风有黑云涌动，明日怕是有大雨自北面来，各处门窗关紧了，早做准备。”
女使应下，送着其蓁走了出去。
衡玉缓缓坐回去，眼中几番反复。
往常这些琐碎小事，其蓁根本不会这般细致地交待过问——
今日之言固然也不算多，却好像每个字都值得反复琢磨……
当夜，四下熄灯后，衡玉和往常一般翻窗出去，来到了那座凉亭处。
韶言身穿玄色衣袍等在那里，将一件玄披递给衡玉，衡玉接过来，却未动，而是道：“韶言，今晚先不去西院了——”
韶言一愣：“阿衡……这是为何？”
他们已再三探查过，才定下了今晚的计划。
“怕是有诈……”衡玉压低了声音道：“那边所谓的严加看守，或正是拿来迷惑人的障眼法……以防有人起疑刺探，故设下此陷阱，一旦入内，便会中计暴露。”
“可……”韶言微皱起了眉，思索一瞬后，道：“的确有此可能，长公主行事章法多与常人不同。”
他看向衡玉：“可若太子殿下不在西院，那又会在何处？”
想到其蓁的话，衡玉缓声道：“或就在她居院之中……那日太子殿下前来探望，或许不仅没能离开这座长公主府，甚至也未能离开她的居院。”
而她院中，的确是最易设下陷阱，阻拦太子离去之处。
“那里的防守反倒不比西院来得戒备……阿衡，咱们现下要过去探查一番吗？”
“先不急。”衡玉思索着道：“还不知是不是另一个陷阱……”
万一其蓁是刻意说那些话给她听，误导她呢？
虽说一时她想不通对方为何多此一举，但当下最忌讳的便是冲动行事，还是要谨慎一些。
韶言还未能听的太懂，便听衡玉又道：“韶言，眼下，我有另一件事想托你帮忙——”
“阿衡，你只管说。”
“我想托你写封信暗中送去给定北侯府的人。”衡玉道：“信上便说……明日或生变，李蔚或要对定北侯不利，让他务必小心提防。”
其蓁那句“北面起风”、“或有大雨自北面来”，以及“早做准备”，她反复地想，只觉就是在隐喻“定北侯”。
“阿衡，你是说长公主明日要……”韶言眼底震动。
“她原本也是势必会对他下手的……”衡玉低声道：“可其蓁特意提起，我恐这次会有不寻常之处……到底如今外面的消息，我们所能打听到的只是浅表而已……但也说不好是否会是陷阱，故而还需在信上说明，务必让定北侯他们小心分辨真假。”
韶言先是正色点头应下，而后才问：“阿衡，你是说……这些皆是其蓁姑姑提醒你的？”
“是。”衡玉道：“人或不在西院，也是她的提醒……但眼下尚不可尽信，故而不如就先借提醒定北侯之事来分辨一二，若此事真，你我再去李蔚居院中查探。”
韶言点头：“好，我明白了。”
“虽说她们如今尚未怀疑到你身上，但你和阿瑞也要小心行事，万事皆要以自身安危为先。”衡玉最后叮嘱道。
“阿衡，你放心。”韶言笑了笑，道：“我别无所长，唯一所擅便是不引人注意。”
这些年来，他居于长公主府中，向来无甚存在感可言。
在众人眼中，甚至在长公主眼中，他便如同一只只会乖乖听话缩在窝里的小猫小狗，只懂得顺从安静，而不会有任何违逆主人的心思与举动。
阿衡近来说，他会如此，如今回头细思，或正是李蔚无形中刻意引导着将他“养成”了这般模样性情。
但眼下，他很庆幸自己这般。
至少，可以借此作为掩饰，来做些什么——不是为了阿衡，而是为了自己做些什么，给自己一份以往从未有过的交代与期许。
“韶言，虽此时不该妄谈日后……但我还是想说，日后待离开了此处，你定大有天地。至于从前种种，便皆留在此地，不必再回头看了。”
少年闻言眼中有一丝坦然笑意：“便借阿衡吉言。”
次日，衡玉不免是在忐忑与诸般猜测中度过。
夜间，她再次于凉亭中见到了韶言：“如何，可还顺利？”
“阿衡，依照你的法子，我与阿瑞悄悄自侧门进了燕春楼送信，且还很快等到了那位姓王的副将亲自前来，只是……”韶言的神色有些愧责：“只是还是晚了一步，那王副将说，今日晨早城门初开时，定北侯已经暗中出城了……”
“他出城了？”衡玉心口处快跳了数下，而后下意识地道：“无妨，纵然没有这封信提醒，他也应当会有防备的……”
韶言欲言又止。
可是阿衡昨晚不是也说，此次或会有“不同寻常”之处吗？
定北侯既是暗中出城，所带人马必然有限，若长公主当真有意下死手，必会不惜一切代价，如此之下，定北侯当真能脱身吗……
想到此种可能，韶言眼看衡玉面色微白，显然是也想到了此处，愈发不敢在此时再多说什么。
“至少由此看来，其蓁给予的提醒是有些可信的……”衡玉迫使自己冷静下来，去思考眼前大事：“李蔚居院，可以一探。”
第258章 陨落
看着衡玉神色，韶言点了头。
而后，他自袖中取出了一只小匣子：“阿衡，这是那位王副将托我转交给你的，说是定北侯出城前曾交待，让他们守在长公主府附近——你若一旦遇到危险亦或是有了进展需要相助，便可以此作为暗号，他们见到，便会前来接应相助。”
衡玉接过，打开来看，只见其内之物并不陌生。
是几枚苏先生特制的、可代替响箭之物。
此前她受邀前往姜家姐姐生辰宴时，因彼时对姜令公多有猜疑，他便给过她此物作防身之用。
眼前闪过于燕春楼中他耐心与她演示如何使用此物时的情形，衡玉将那匣子合上，收好，定神。
“走吧。”
参星横斜，天光将明。
急于赶路之人，这般时辰已然离开了夜间歇脚的客栈，先后上马，踏着未明的薄雾，一路往北而上。
昨晚之所以未曾连夜赶路，便是因前方需经一段陡峭山路。
此时一行人马入山穿林，将行一半之际，为首的青年却忽然勒紧了缰绳，慢了下来，警惕地看向前方，抬起左手示意身后下属暂缓向前。
清晨山中多雾气，袅袅荡荡，仿佛暗藏着不知名的危险气息。
马上众人无声戒备间，不约而同地抬手触向身后刀剑。
“蹭——”
刀剑出鞘之音响起，前方那层层浓雾之中，忽现出一道道沾着湿雾之气的黑影，如一只只蛰伏了一整夜的夜蝠无声跃落而至。
山中飞鸟扑棱着翅膀惊离飞散。
埋伏者颇多，身手皆是精锐中的精锐，招招皆冲着取人性命而来。
入山的人马不过十余人，以少敌多之下，虽拼力支撑，却仍渐渐显出了不敌之势。
那青年抵挡间，后背遭袭，长刀划破衣袍，伤及皮肉，下一刻鲜血倾冒，泛着异样的黑色。
玄袍青年侧身避开致命一击，剑下斩落身后之人手臂，自己却也因此被逼至了悬崖边缘。
崖边沙石松动，烈烈山风鼓起衣袍。
剑光闪过，浓重的鲜血泼洒开来，将晨雾驱散。
衡玉猛地自噩梦中惊醒。
坐起身来，汗水已湿透薄衫，披散着的青丝也被汗水浸湿贴在耳边。
她闭了闭眼睛，深深呼吸，平复着还未能从噩梦中完全抽离的心绪。
萧牧离京，已有三日了。
他于此时出京，定有周详的谋划筹备。
且三日都还未有什么消息传回，多半是平安无事，此时想来该是已经脱离了李蔚的爪牙所能触及之地……越往北，于他便越有利。
想着这些，衡玉慢慢张开眼睛，得以恢复了平静。
她静静坐着，脑海中细细捋着近日所得。
三天前的那个夜晚，她与韶言试着去了李蔚居院查探情况，这几日也已将情况大致摸清——
那里不见特殊防守，至少明面上是如此。
因李蔚如今并不在府中居住，居院里除了每日晨早皆有女使仆妇洒扫，晚间留守着的只两名女使。
但值得留意的是，每日早晚，皆有饭菜被暗中送往那座居院——这是韶言与阿瑞于厨房每日膳食份例中查出的线索。
所以，眼下几乎已经可以断定，李蔚居院中，的确有秘密拘禁之人。
城门初开，便有快马将急报呈入宫中。
急报分先后两则送入京中，其一先为西地军报——
女使下意识地看了眼近日‘作天作地’的衡玉，见她无甚反应，便应声“是”，将冰盆端了出去。
其蓁深深地看了眼衡玉之后，转身要出去。
“等等。”
两日来，第一次对她开口说话的衡玉站起了身。
其蓁驻足，未回头。
衡玉眼底含着一丝试探，开口问道：“我家中人近日如何？”
有韶言在，外面的消息她自然都一清二楚——
包括淮阳郡王被中书省推举为新君之后，中毒昏迷不醒之事——听闻这个可怜的孩子，如今尚且昏迷着。
可为何“只是”昏迷呢？
衡玉看着其蓁的背影——是有人手下留情了吗？
若如此，有些话，或可信上一二。
“衡娘子只要安安分分地呆在此处，吉家众人自是不会有事。”其蓁背对着衡玉道：“衡娘子有这心思工夫，不若多想些有用的，譬如如何才能让殿下消气，不至于再祸及他人。”
她语气平板，唯独无声咬重了最末尾的“他人”二字。
而后，她似无意再对衡玉多说什么，交待那女使：“北面起风有黑云涌动，明日怕是有大雨自北面来，各处门窗关紧了，早做准备。”
女使应下，送着其蓁走了出去。
衡玉缓缓坐回去，眼中几番反复。
往常这些琐碎小事，其蓁根本不会这般细致地交待过问——
今日之言固然也不算多，却好像每个字都值得反复琢磨……
当夜，四下熄灯后，衡玉和往常一般翻窗出去，来到了那座凉亭处。
韶言身穿玄色衣袍等在那里，将一件玄披递给衡玉，衡玉接过来，却未动，而是道：“韶言，今晚先不去西院了——”
韶言一愣：“阿衡……这是为何？”
他们已再三探查过，才定下了今晚的计划。
“怕是有诈……”衡玉压低了声音道：“那边所谓的严加看守，或正是拿来迷惑人的障眼法……以防有人起疑刺探，故设下此陷阱，一旦入内，便会中计暴露。”
“可……”韶言微皱起了眉，思索一瞬后，道：“的确有此可能，长公主行事章法多与常人不同。”
他看向衡玉：“可若太子殿下不在西院，那又会在何处？”
想到其蓁的话，衡玉缓声道：“或就在她居院之中……那日太子殿下前来探望，或许不仅没能离开这座长公主府，甚至也未能离开她的居院。”
而她院中，的确是最易设下陷阱，阻拦太子离去之处。
“那里的防守反倒不比西院来得戒备……阿衡，咱们现下要过去探查一番吗？”
“先不急。”衡玉思索着道：“还不知是不是另一个陷阱……”
万一其蓁是刻意说那些话给她听，误导她呢？
虽说一时她想不通对方为何多此一举，但当下最忌讳的便是冲动行事，还是要谨慎一些。
韶言还未能听的太懂，便听衡玉又道：“韶言，眼下，我有另一件事想托你帮忙——”
“阿衡，你只管说。”
“我想托你写封信暗中送去给定北侯府的人。”衡玉道：“信上便说……明日或生变，李蔚或要对定北侯不利，让他务必小心提防。”
其蓁那句“北面起风”、“或有大雨自北面来”，以及“早做准备”，她反复地想，只觉就是在隐喻“定北侯”。
“阿衡，你是说长公主明日要……”韶言眼底震动。
“她原本也是势必会对他下手的……”衡玉低声道：“可其蓁特意提起，我恐这次会有不寻常之处……到底如今外面的消息，我们所能打听到的只是浅表而已……但也说不好是否会是陷阱，故而还需在信上说明，务必让定北侯他们小心分辨真假。”
韶言先是正色点头应下，而后才问：“阿衡，你是说……这些皆是其蓁姑姑提醒你的？”
“是。”衡玉道：“人或不在西院，也是她的提醒……但眼下尚不可尽信，故而不如就先借提醒定北侯之事来分辨一二，若此事真，你我再去李蔚居院中查探。”
韶言点头：“好，我明白了。”
“虽说她们如今尚未怀疑到你身上，但你和阿瑞也要小心行事，万事皆要以自身安危为先。”衡玉最后叮嘱道。
“阿衡，你放心。”韶言笑了笑，道：“我别无所长，唯一所擅便是不引人注意。”
这些年来，他居于长公主府中，向来无甚存在感可言。
在众人眼中，甚至在长公主眼中，他便如同一只只会乖乖听话缩在窝里的小猫小狗，只懂得顺从安静，而不会有任何违逆主人的心思与举动。
阿衡近来说，他会如此，如今回头细思，或正是李蔚无形中刻意引导着将他“养成”了这般模样性情。
但眼下，他很庆幸自己这般。
至少，可以借此作为掩饰，来做些什么——不是为了阿衡，而是为了自己做些什么，给自己一份以往从未有过的交代与期许。
“韶言，虽此时不该妄谈日后……但我还是想说，日后待离开了此处，你定大有天地。至于从前种种，便皆留在此地，不必再回头看了。”
少年闻言眼中有一丝坦然笑意：“便借阿衡吉言。”
次日，衡玉不免是在忐忑与诸般猜测中度过。
夜间，她再次于凉亭中见到了韶言：“如何，可还顺利？”
“阿衡，依照你的法子，我与阿瑞悄悄自侧门进了燕春楼送信，且还很快等到了那位姓王的副将亲自前来，只是……”韶言的神色有些愧责：“只是还是晚了一步，那王副将说，今日晨早城门初开时，定北侯已经暗中出城了……”
“他出城了？”衡玉心口处快跳了数下，而后下意识地道：“无妨，纵然没有这封信提醒，他也应当会有防备的……”
韶言欲言又止。
可是阿衡昨晚不是也说，此次或会有“不同寻常”之处吗？
定北侯既是暗中出城，所带人马必然有限，若长公主当真有意下死手，必会不惜一切代价，如此之下，定北侯当真能脱身吗……
想到此种可能，韶言眼看衡玉面色微白，显然是也想到了此处，愈发不敢在此时再多说什么。
“至少由此看来，其蓁给予的提醒是有些可信的……”衡玉迫使自己冷静下来，去思考眼前大事：“李蔚居院，可以一探。”
第258章 陨落
看着衡玉神色，韶言点了头。
而后，他自袖中取出了一只小匣子：“阿衡，这是那位王副将托我转交给你的，说是定北侯出城前曾交待，让他们守在长公主府附近——你若一旦遇到危险亦或是有了进展需要相助，便可以此作为暗号，他们见到，便会前来接应相助。”
衡玉接过，打开来看，只见其内之物并不陌生。
是几枚苏先生特制的、可代替响箭之物。
此前她受邀前往姜家姐姐生辰宴时，因彼时对姜令公多有猜疑，他便给过她此物作防身之用。
眼前闪过于燕春楼中他耐心与她演示如何使用此物时的情形，衡玉将那匣子合上，收好，定神。
“走吧。”
参星横斜，天光将明。
急于赶路之人，这般时辰已然离开了夜间歇脚的客栈，先后上马，踏着未明的薄雾，一路往北而上。
昨晚之所以未曾连夜赶路，便是因前方需经一段陡峭山路。
此时一行人马入山穿林，将行一半之际，为首的青年却忽然勒紧了缰绳，慢了下来，警惕地看向前方，抬起左手示意身后下属暂缓向前。
清晨山中多雾气，袅袅荡荡，仿佛暗藏着不知名的危险气息。
马上众人无声戒备间，不约而同地抬手触向身后刀剑。
“蹭——”
刀剑出鞘之音响起，前方那层层浓雾之中，忽现出一道道沾着湿雾之气的黑影，如一只只蛰伏了一整夜的夜蝠无声跃落而至。
山中飞鸟扑棱着翅膀惊离飞散。
埋伏者颇多，身手皆是精锐中的精锐，招招皆冲着取人性命而来。
入山的人马不过十余人，以少敌多之下，虽拼力支撑，却仍渐渐显出了不敌之势。
那青年抵挡间，后背遭袭，长刀划破衣袍，伤及皮肉，下一刻鲜血倾冒，泛着异样的黑色。
玄袍青年侧身避开致命一击，剑下斩落身后之人手臂，自己却也因此被逼至了悬崖边缘。
崖边沙石松动，烈烈山风鼓起衣袍。
剑光闪过，浓重的鲜血泼洒开来，将晨雾驱散。
衡玉猛地自噩梦中惊醒。
坐起身来，汗水已湿透薄衫，披散着的青丝也被汗水浸湿贴在耳边。
她闭了闭眼睛，深深呼吸，平复着还未能从噩梦中完全抽离的心绪。
萧牧离京，已有三日了。
他于此时出京，定有周详的谋划筹备。
且三日都还未有什么消息传回，多半是平安无事，此时想来该是已经脱离了李蔚的爪牙所能触及之地……越往北，于他便越有利。
想着这些，衡玉慢慢张开眼睛，得以恢复了平静。
她静静坐着，脑海中细细捋着近日所得。
三天前的那个夜晚，她与韶言试着去了李蔚居院查探情况，这几日也已将情况大致摸清——
那里不见特殊防守，至少明面上是如此。
因李蔚如今并不在府中居住，居院里除了每日晨早皆有女使仆妇洒扫，晚间留守着的只两名女使。
但值得留意的是，每日早晚，皆有饭菜被暗中送往那座居院——这是韶言与阿瑞于厨房每日膳食份例中查出的线索。
所以，眼下几乎已经可以断定，李蔚居院中，的确有秘密拘禁之人。
城门初开，便有快马将急报呈入宫中。
急报分先后两则送入京中，其一先为西地军报——