她既然内芯儿是个成人,和孩子自然不同,起码懂得收放自如,看人眼色以及讨好卖乖。又想到苏妙娣到底是从旁系过继来的,比出自大房妾室的苏问弦又远了一层,且性子沉静,怕苏母不亲近,忙忙拿了话介绍。
    王氏也道:“娘,您别看真姐儿现在听话,那也就在您面前了,在我和她爹面前,那可皮得很,哪有我们娣姐儿一半省心。”看了她一眼,把苏妙娣推了来。
    苏母直连声道:“我看咱们真姐儿是极好的,瞧着伶俐的,模样又好,老二家的可不许再说坏话了,平白难为了孩子。还有娣姐儿,真是个齐整孩子,这绣活真是绝了。”心肝肉儿地搂着苏妙真亲热了一番,把苏妙娣也牵过来很是赞了一回,方让她们给俩位伯母,嫂子和堂姐妹见面。
    苏妙倩是大房庶女年方十五,苏妙茹是三房嫡女年方十四,大房还有一个已出嫁的嫡女苏妙薇,都比现在的苏妙真要大。苏妙真还得开年才满十四,但个头倒比她二人高,让两个姐妹直呼奇怪。
    苏妙真心下只笑,若她日日喝一碗牛乳还没苏妙倩高,那可对不起王氏多支的银钱了。
    众人闲话一回,苏妙真自己挤到苏妙茹与苏妙倩旁边,又拉过姐姐苏妙娣一同坐上软塌,把丫鬟们都赶到一边去玩,四人也从一言不发的局促渐渐说了点话。
    “真的吗,扬州府衙后面就连着水,直通瘦西湖?那不是可方便了,随时都能坐画舫钓鱼看景儿?”苏妙茹瞪大眼睛。
    苏妙真用力点头:“是呢,就是有大师说我和水相克,我娘并不让我去耍。”
    她一边讲一边竖起耳朵听苏母与王氏等人的闲话,也知道了不少东西:
    大伯苏观山临时被武定侯叫走,虽他是成山伯但官位不显,武定侯辈分高。苏观山的两个儿子在礼部里挂职,最近准备祭祀,现下还没回来。而自己爹和苏问弦一回来见过苏母后,就去拜望老丈人了。王氏娘家正是永安侯府,侯爷长年领着提刑按察使司的职位。
    “啊,我知道,三年前二伯母提过,说真妹妹你在瘦西湖差点淹死了。”苏妙倩一脸同情。
    苏妙茹一拍手心,“你这么倒霉啊真妹妹,天哪。”
    苏妙真打了个哈哈,把话引走,把自己在扬州的所见所闻都拿出来说了,她本来就是看过无数小说书籍的人,此时要把故事讲得出神入化也不难,更兼这几年她时时磨砺文笔,正欲拿她们做个试验。
    便把那什么葫芦娃大战蛇精缩短讲完,艾丽思小姐误入镜中世界讲了个开头,只把三位姐姐听得如痴如醉,时不时惊呼,“哇,穿礼服的小狗,它叫什么名字啊,毛球不好听哎”。
    “算算时间,老二去拜见他岳丈也该回来了,就一条街的路,牛四家的,去往前头问问看,弦哥儿和他爹怎么还没回来。”苏母吩咐道。
    牛四家嬷嬷刚应声出去,苏观河在门外喊道:“娘,儿子已经回来了。”苏问弦跟在他身后,一并入来,一一向苏母,王氏,大房陶氏,三房卫氏行礼,苏妙真脆着嗓子喊了声“爹爹”“哥哥”,见他二人虽有疲色仍含着笑朝她看来。
    “岳父对李氏妇一案的些许细节很是好奇,就多留了我一会儿,倒叫娘挂记了。”苏观河抚须一笑。
    苏妙真听他提到李氏妇一案,忙忙看去王氏,果见她和苏观河暗暗使眼色。苏观河安抚地朝王氏与苏妙真这边一一点头。
    “原来如此。”苏母慈爱的嗓音响了,向不解的其他人解释道,“那李氏妇也可怜,她夫君是个客栈老板,被诬陷毒杀一个过往商人的妻室,在颖县下狱一年经了无数严刑拷打,她夫君受不住苦刑招认,李氏妇到扬州府越级上诉,受了无数苦楚……还好孩儿你明察秋毫,给她夫君一个清白。”
    “哈,孩儿也是事有凑巧,她们夫妻两个一向在颖县名声不错……果然水落石出,颖县县令现在也已经革职下狱了。”
    苏妙真听得苏观河言语间并没有吐露出任何不妥的信息,知道能安了王氏的心,也心头一松,朝王氏望去,母女二人交换了个眼色。
    当时她见父亲为李氏妇一案长久苦恼,偷偷翻阅了卷宗,终于瞧出了个漏洞,抓住颖县县令的马脚,又偷溜去见了李氏妇细细问询,为李氏妇的夫君翻了案。但此事只有苏观河,王氏与她知道。
    如王氏所言,她不过十三岁的女子,熟读四书五经尚且不算出格,毕竟近年江南大户人家的女儿家不兴只读《女诫》了,精通诗书已经成了个风尚……但刑名一事,却又不同,传出去怕与名声有碍。当时王氏忧心忡忡,苏妙真也和苏观河一再保证绝不外露。
    苏妙真一时难受,李氏妇吃了那么许多苦才守得云开见月明,这还是碰到了一个背景深厚为人清廉宽厚的扬州知府,才不至于官官相隐,却不晓得天下之大,能有几个,有李氏妇那样的运气,而且这运气,也还是滚了钉板,挨了百杖换来的。
    苏妙真愈想愈抑,好在她之前已经把这里头的事想了数遍,才没如第一次那般失态到砸杯扔碟。饶是如此,也无意识地拧着帕子。
    作者有话要说:
    苏妙真:艾小姐梦游仙境,唔。
    第6章
    苏妙茹苏妙倩不知她心里头的翻江倒海,只见她许久不往下讲故事,按捺不住,道:“妹妹,然后呢,艾小姐在桌上看到小狗夫子喝茶,她过去逮住他没?”“是啊是啊,毛球为何见她就跑呢?”
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