许禾过去把小鲤哥儿抱到了怀里,也不知道兄弟俩在屋子里闹腾了多久,身体都已经褪却了被窝里的暖和,转而凉冰冰的,害怕孩子受了风寒,他赶紧给孩子加了一件棉衣。
    小鲤哥儿打了个哈欠,本来就有些贪睡的,奈何脚丫子受凉被冻醒了,消磨了一些精力,现在穿上了暖和的衣服登时又昏昏欲睡了。
    瑞锦也耷拉在张放远的肩头上:“要睡觉。”
    两口子又把两个小朋友放回床上,让甘草取出了过冬才用的松软厚棉被给孩子盖上,换下了暖秋的薄棉被。
    现在一下子冷下来,不光是孩子屋里的棉被要换,就是他们屋子里的也一样要换。
    秋雨纷纷,旷野一片潮湿泥泞,出门的人甚少,便是几个农户出门去打猪草也是带着斗笠披着厚厚的蓑衣,原本还挺是热闹的村野忽然就萧条下去了。
    不光是村野如此,即便是现在的城里也好不到哪里去。
    青石板长街被一夜雨水洗刷的油光发亮,布鞋一脚下去湿透半双鞋子,城中摆摊做生意的人甚少,倒是店铺还尽数开着,只不过门庭冷落。
    屋檐下隔三差五便走出个商户,负手望着雨幕。
    久旱无雨,突然而来的一场雨虽寒冷,却是让城中老百姓心中微有安慰。
    张放远到城里时已经快午时,外头的雨还没有要停的意思,天也黑沉的不辨时辰。
    他径直去了城里的碳火行,这当儿微有些生意,但谈不上好,比夏秋要强些,许是天气突然冷了,家里一点炭火没有存的人家,因天冷忽然想起这才来了碳火行。
    张放远问了问价格,还是老样子,尚且还没有上涨。他并未有其他动作,又回了村里,同村长提了一嘴,让大伙儿还是得空多囤些炭火干柴起来。
    “下了一日雨怕啥,算着日子都快入冬了,落秋雨肯定冷嘛。”
    村户道:“家里都还有剩着没卖完的碳火干柴咧,有的用就是了,贪那么多作何。”
    “再者即便是要囤,那也等天晴了的嘛。”
    村长话带到,倒也没有多劝,就连他心里也觉得这天气指不准儿是要重新热起来的。
    不过看着张家囤买收了不少炭火,他还是准备天晴了以后再去弄点柴,不怕一万就怕万一。
    然则这个天晴,老百姓是一连等了半个月都未曾等到,日日阴雨缠绵,天气最好的一日也只是未曾落雨,可天气和旷野尚未晾干,又是淅淅沥沥的雨。
    下个三两日大伙儿心情还不错,觉得可防止病疫传播来,这一连下半个月的雨,又冷又潮,百姓不免有些坐不住了。
    许禾同张放远又一道去了一趟城里。
    村路泥泞的厉害,近来出门的人甚少,即便如此,土路被雨水泡发,还是泥巴浆子四处都是,路滑的轻易不敢上道。
    两口子给马车轮子上了链子,这才赶着小黑上了城里,素日里还算热闹的官道,这朝一两个时辰都遇不见一辆马车。
    茶棚的生意是肉眼看见的颓败。
    “二十文了,二十文!”
    两口子从马车上下来,撑着长柄油纸伞刚到炭火行门口就见着内里吵嚷的很,街上行人伶仃,好似都团到了炭火铺里一般。
    许禾看了一眼身边的张放远:“涨价了?!”
    “我上回过来还是十五文,若是中炭这个价的话,那便是涨了。”
    许禾赶忙跑进去抓着个伙计问了一番,各种品质的炭柴火果然都逐一涨了价。
    即使如此,买炭的人还是络绎不绝。
    “这帮炭火行的真是会趁火打劫,才冷几天就卖这么贵,要是过冬还那么冷,怎么买得起噢。”
    “一连热了这如此多的日子,炭火行的都没什么生意,这朝天凉了,他们能不涨价?就是往年这个季节也会涨,趁这当儿还是多买些下来。”
    “是啊,到时候要是像米粮一样一路疯长,那当真是没地儿哭去。”
    “我就不信这个邪,天儿就那么冷下来不热了,等天晴了赶车去村里一趟,十来文就能买一斤,到时候拉一车回来不比在城里划算的多。”
    排着长队的人骂骂咧咧,有人坚持要买,也有问了炭火价格后退了出去的。
    张放远和许禾跑了城里的几个炭火铺子,大的小的,价格都有在涨,但是上涨的价格不一,涨的最贵的是五文,最低的是两文。
    先前炭火铺子里的大单存货都被张放远买了去,后头怕又遇暖冬为此补货不算多,现在城中的铺子都在趁着眼下的天气催赶囤货,不过大雨天寒,柴火和木炭都不好产出。
    许禾心中有了些着落:“那咱们现在要不要开仓卖炭?”
    “不急,等正式入冬了再说。”
    “那成吧。”
    回村路上,两口子看见好几辆牛车往村里赶,也有折返的,正如炭行里的人所说,现在已经有城里的人来村里囤买柴火和炭了。
    不晓得他们村里的人有没有卖,两人回去惊奇的发现进了他们村的城里人竟然赶着车无功而返。
    进村一问才晓得,城里人出价低,大伙儿都瞧不上价,虽说是出价已经比先前张放远的收购高出几文了,不过有了先前粮食涨价的经验,村民都想再等等看。
    张放远不由得笑:“大伙儿是吃一堑长一智了。”
    不过村民这朝总算是明智了一回,秋雨落尽,独晴朗了一日,旋即一夜里下了雪粒子,砸的屋顶簌簌作响。
    接着便是不尽的落雪日子,毫无喘气的时间就进了隆冬。
    泗阳城人士登时开始焦灼,冬日村野并无多少活计,可漫天的雪想出去打个猪草都不易,地里的菜全藏进了雪里,刨一颗白菜拔个萝卜都冻的人双手发紫。
    这般情况下上山打柴烧炭更是不易。
    村户尚且如此,城里便乱了套一般,一头是比往年贵许多的米粮,一头又是不得不用的干柴炭火。
    两边价格涨的人骂娘,米粮价贵是受外县天灾病疫影响,百姓手头上多少还有些粮食,而寒潮却是直接降在泗阳,百姓是毫无准备,炭价甚至一度越过了米粮的价格。
    老百姓整日愁眉苦脸,便是可以忍住寒不去买炭烤火,可总得烧火做饭,还是离不开柴火。
    城里的碳火行门槛都要被踏破了,价格你嫌贵还不算什么,去晚了甚至还一度断货买不着。
    先时城里的百姓还嫌吃茶水说热闹,谈论着外县的灾情,没想到是各地有各地的悲哀,泗阳的灾害在这处给等着。
    张放远回家的路上从地里薅了两个萝卜去炖羊肉吃,纵使是他皮糙肉厚,也冷的双手发僵。
    屋里放了炭盆,而今怕也只有他们家里这么豪,能在中堂里放大炭盆把整个屋子都烤的暖烘烘的。
    张放远把萝卜丢在厨房,去中堂解下袍子,抖了抖雪,挂到了一边去,他伸手在炭火盆上烤了烤手,对许禾道:“是时候开仓了!”
    ……
    “收干柴炭火咧!收炭火!”
    吆喝声在村户旷野上一声又一声的响过,背着猪草挑着担子的村户似是看惯了这番景象,都没有人搭理。
    “大哥,家里有没有干柴炭火卖?又涨价了!”
    被赶着车的炭火贩子喊住,村户还是问了一句:“现在多少的收价了?”
    “中炭都十八文了!”
    村户砸了一下舌头,收都是这个价格,城里的市价怕是不得了。
    不过价格越是喜人,村户反而更不敢卖了,谁晓得这没完没了的雪要下多久,百姓也是被天气弄怕了,少贪那两个钱,还是保命要紧。
    鸡韭村的村民虽然也骂天气多变,受困于雪灾中,可不幸中的万幸却是先前给张放远烧炭自家囤了货,这当儿大伙儿都直把张放远夸。
    觉着张放远甚有先见之明,大伙儿更是敬重了。
    “欸,别走啊,价格好商量嘛。”
    村民踩着积雪,一步一个脚印背着背篓往自家走,摆了摆手:“不了,自家都不够用!”
    炭火贩子揭开捂在头顶的厚毡帽,积起的厚雪化了又积起,出来的时辰久了,帽子早就打湿了。
    回头瞧了一眼还空着的兜子,不免长叹了口气。
    炭火贩子收不到炭,城里的百姓也东奔西走的不好买柴炭,妇人小哥儿提着空篓子掩面擦泪。
    “这买不到炭火如何过,别说孩子,家里的大人都扛不住寒咳嗽好些日子了。”
    “城北的天焱炭行有炭,没过去瞧瞧?”
    “中炭都要三十八文一斤了,如何买得起,前儿个买了两捆柴就花了一百多文。这日子没法过了。”
    说着便是一通叹息,几番买炭火碰壁的妇人甚至哭了起来,这头的人垂头丧气,迎面却来了好几个有说有笑的妇人小哥儿,背着大筐的碳火,惹得人眼馋。
    见状纷纷有人上前询问,几个哭的妇人登时冲了过去。
    “城西南口那头有卖,只不过得排队在外头,买多少都有。”
    话音刚落,尚且都没问价格,空篓子的几个妇人马不停蹄就朝着城西南口跑。
    而今城西南口人声鼎沸,队伍都排到了街巷拐角处,后头不明所以的人连忙询问:“此处可是卖炭火的?”
    “正是!快来排着,晚了怕卖完了!”
    “这里卖多少钱一斤?”
    “方才听前头买到的说中炭才三十文。”
    “三十?”
    听到这个价格,过路的都甚是心动,比起别的碳火行卖三十多四十文,这个价格在城中的碳火行决计不算高。
    自然,也有比这低廉一两文的,可往往是还没有到店里就被一抢而空了。
    “是真是假?”
    好不易问到价格还算适中的炭火铺子,大伙儿既是怕价格是假的,又怕到自己这儿已经卖完了,全然不顾忌还在顶着雪排队等,伸着脖子焦急的往前张望。
    “别着急,定然能保证每个人都有!不要挤,不要挤!”
    张放远料想到开仓生意会极其火爆,可也没想到排队的人会那么多,有的来买了一趟甚至还来买第二趟,说是给亲戚买的,又有说怕明日来就涨价了的。
    他维持着秩序,吆喝了大半日的时间别说吃饭,就是水都没能喝上两口。
    晚些时辰,许禾撑着伞从长长的就像没有动过一样的队伍里穿过,从武馆里雇了几个人前来帮忙取货维持秩序,张放远这才得喘了口气。
    喝了一杯姜茶,张放远就去把装满了的一箱子铜钱搬进了内室里装好,又取了个空的出去。
    仓库忙碌,许禾尤其喜欢数钱都没时间去理那一堆的铜钱。
    “天儿这么冷看着老百姓没有炭也实在可怜,价格其实还能卖便宜一些,只不过若是价格太低,到时候乱了城里商户的财路,咱们讨不着好。”
    张放远一边忙一边同许禾说道:“中规中矩的价格,不是最高也不是最低的,能保证大伙儿都能买到就是最好的。”
    许禾点点头,他也认同这个说法,正要开口,伙计跑进来说道:“东家,外头来了个老爷,说是想同您谈生意。”
    第100章

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