林老族长这一番忽悠,燕子庄全庄上下深信不疑,还主动表示愿意出钱出力。
    钱就不必了,不过这事要办得讲究,得请法师来。他们这些凡夫俗子,就别沾手了。只准备场宴席,再请个草台班子唱大戏,热闹一番就是。
    这个大家都爱干。
    于是那一日,项大羽在光天化日之下,穿着一身美娘准备的簇新道袍,戴着假的白胡子白头套,仙气飘飘的带着队伍,敲锣打鼓,抬着几十只装着阴沉木的大红箱子,明目张胆的进了燕子庄。
    项大羽相公馆出身,装神弄鬼本是拿手好戏。
    且他本人生得宜男宜女,雌雄莫辨,再弄成鹤发童颜的模样,就更让人觉得玄乎,不敢冒犯了。
    等那几十只大红箱子送进林俊武的新院落,分镇四角,林老族长也不拦着,还主动让族人及乡亲们参观抚摩,说是增加人气。
    至于每只箱子都上了大铜锁,那不是为了压着土石,怕走了气运么?
    真若是值钱东西,林家也不会门户大开,任人参观了。
    稀罕了两三日,大家兴致退去,也没人关注。
    反倒是林老族长,强行规定族中男子,尤其未婚童男,每日必去林家大宅走一趟,摸摸那些红箱子,增加阳气。
    时日一长,越发让人觉得无聊,连小贼都懒得来瞅一眼。
    只有族长家的小儿子,平时颇有些小聪明,似察觉到什么,私下打听。
    “这些箱子里头,装的真是土石?咋闻着还有点香呢?”
    林老族长冷哼,“不信那我给你钥匙,你自去打开看看。若回头走了家里气运,过回穷苦日子,你可别怨我!”
    小儿子再不敢提。
    他们虽没主动要过,但林俊武自娶了巴夫人,可给老家送回不少钱财。
    林老族长心地公允,置了公田,抚恤孤寡,让各家都沾了不少好处。
    再说有林俊武这个三品嘉议大夫的名声镇着,如今的燕子庄可是今非昔比。林家人走到哪儿,都是腰杆笔直,连官员见到都客客气气。
    这样的好日子过惯了,谁还想过回从前的穷苦日子?
    小儿子回头想想,反担心自己乱问,冲撞了先人。于是准备了香烛纸钱,前去烧了,这才安心。
    林老族长闻着那股子烟气,老眼眯了眯,后来庄里就莫名多了个传言。
    说这些红箱子都是保佑林家人的,经常拜拜,就能心想事成。
    于是族人们这才重拾热情,没事就来烧烧拜拜,弄得一年四季香烟缭绕,有效遮盖了箱子里散逸出来的阴沉木香,彻底安逸了。
    要说这箱子里装的是什么,虽然项大羽他们没说,但林老族长也约摸猜到是贵重之物。
    但也不一定是美娘的。
    小丫头虽说赚了些钱,但这么多口箱子,只怕她还挣不来。
    还特特装神弄鬼,送到他们这乡下地方,大概是替人保管的吧?
    不过不管是啥,如今既进了林家的门,那就是林家的东西。
    美娘交给他来看管,他就会负责到底。
    想要动用,必须美娘发话。
    只没想到,这些箱子一存好些年。存得连闵柏这个原主,都忘得一干二净。
    直到某个紧要关头,美娘才拿了出来。老婆本到那时,才发挥了大用。
    京城。
    当殿下挖到阴沉木的消息送到京城时,正值过年。
    朝中不是没有人跟虞亮一样怀疑,汉王殿下会不会私藏,但无人敢说。
    因为皇上正为庆国的战事忧心。
    急于立功的严大将军,倒是打了几场小胜仗,这原本是极好的,但牺牲的将士也实在太多了。
    他从江州带去的南方兵,完全不适应北方严寒的气候。基本属于杀敌一千,自损八百。
    只有顾琰从代州带来的一千北方兵,情况稍好。
    但总不能指望他那一队打仗吧?
    所以严大将军报回来的奏折上说,打算速战速决,做一次埋伏,让顾琰把庆国王叔的军队引来,一举歼灭。
    这想法虽好,但实在太过冒险。
    且如此强攻,要牺牲的士兵就更多了。
    但想要尽早结束战争,这也不失为一个办法。
    所以徐太师他们还是赞成的,成日说什么“长痛不如短痛”之类的屁话。
    燕成帝都懒得反驳。
    死的不是自家儿孙,自然站着说话不腰疼。
    若要你家子弟去当那马前卒,还能这么大义凛然么?
    如今,皇上心中早生悔意,不该不听儿子的。就为了虚无的面子,白白牺牲了那么多士兵性命。就算胜了,他也真是心中难安。
    想想自己上回,还打了儿子一巴掌,皇上心中越发愧疚。
    后面闵柏不仅写信来,表示永远站在他这一边,如今挖着宝贝就给他送,燕成帝心里真挺感动的。
    哪怕就算闵柏有私心,把大树留下了,皇上也不会允许人说汉王殿下半句坏话。
    否则,你倒是把你家宝贝先送来看看?
    转眼又是一年元宵佳节。
    京城内外,张灯结彩,普天同庆。京城三日,不设宵禁,连宫女都可外出赏灯游玩。
    不过今年,因为战事,皇上无心大办,便下令宫中节俭。除了宫墙上给百姓看的花灯,依旧要扎得富丽精致,后宫之中,却是不再摆灯了。
    晚上照例,在宫墙上宴请王公亲贵,与民同乐。
    只皇上心情不大好,都没喝几杯。只冷眼看着那些主战王公亲贵们,好似胜券在握,一个个相互吹捧,实在膈应。
    燕成帝正琢磨着,要如何把放出去的代州煤炭开采权,全部收回来。还要逼着这些人,厚厚的出一笔给将士们的抚恤银子。几骑快马,在火树银花里,从边关飞驰入京。
    “让开让开!八百里加急,八百里加急!”
    红着眼的士兵,都顾不上拥挤的人群,执意向前冲。
    百姓们纷纷避让,士兵们一路冲到宫城底下嘶吼。
    “急报!皇上,庆国军情急报!”
    这是出了什么事?
    燕成帝顿时下令,“快把人带上来!”
    几个士兵,早已累得精疲力尽,满身脏污,分不清是血还是泥。
    燕成帝凤眸微沉,忽地有个不好的预感。

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