“族长,我们必须要出海了。”
    面色阴沉的拜蛇族长老看着自己年轻的族长,低声道。
    族长是拜蛇族有史以来最年轻的天才,也是唯一一个能够运用蛇神耶梦加得的力量的拜蛇族人,他那紫色的耶梦加得之毒曾经将来袭的野兽全灭,是所有拜蛇族人心目中的偶像——身为侯赛因公国最着名的海盗种族,拜蛇族的族人们一度认为,自己这一族能够在这位年轻的族长手中走向辉煌。
    但这位族长,这几年却变得再也不同于过去了。
    身为海盗种族,拜蛇族信仰着的是所有水手们避之不及的恶魔、大海里最可怕的怪物,“吞噬世界之蛇”耶梦加得。
    耶梦加得几乎一直沉睡在深渊之海里,鲜有苏醒的时刻,但每一次苏醒之时,以它为中心的所有生物都无一例外地会成为它的食物,甚至目前为止也仅有迪亚士一人直面过它之后成功逃离——对于拜蛇族而言,耶梦加得的强大与贪婪,正是海盗们最好的信仰。
    然而他们最年轻的族长,近几年却不愿意出海掠夺了。
    “长老,我们是不能一直这样下去的。”族长叹了口气,放下了手中的卷轴,他那双如蛇一般的眼睛里满是悲哀,“您看看最近的几次劫掠,路过这片海域的商人们都知道这里是我们的地盘,都知道我们不具备着精良的装备,因此经过这里的商船都配备了许多的弓箭手,在远处就对我们的族人造成了巨大的打击——最后一次出海劫掠时,我们有三百位族人与五条海盗船出发了。但回来的时候,却只剩下了一无所得的几十位族人。”
    他顿了顿,有些愤恨地一拳锤在桌上“剩下还具备着战斗力的族人已经不多了,这仅存的有生力量不应该继续这样无谓地浪费——我们应该开垦田地,或是下海捕鱼,用正确的方式去获得维持我们生存的物资!”
    长老目瞪口呆地看着族长,良久,他才咳了咳低声道“族长,族人们的牺牲都是自愿的,他们并不是死得毫无意义,他们都会回到蛇神的腹中,以另一种方式陪伴着——”
    嘭!
    族长骤然一拍桌子站起了身,一把抓住了长老的衣领“长老,请您看看我们的族人,看看我们残破不堪的村庄!本来我们有着千余名强壮的汉子,而现在,这个数量已经只剩下一半不到;本来我们的孩子们可以享受着充足的食物以及平安的生活,而现在,十二岁的孩子都需要拿起武器保护我们的村庄——我们已经不能继续这样下去了,您还不明白吗!”
    长老皱紧了眉头,喃喃道“这,我们曾经的百年以来都是这么过的,也并没有因此覆灭”
    “是啊,因为每过几十年,我们就会遇到一次巨大的饥荒,十个人里能不能活下来一个都不好说——一切的根源,就是因为我们除了劫掠以外,就什么都不会了。”族长长叹一声,颓丧地跌坐在了椅子上,“到此为止了,我们需要寻找一条别的道路,一条能够让我们在这个世界上苟延残喘的新道路。”
    他不知道自己呆呆地在椅子上坐了多久,直到雨滴从残破的屋顶落到自己的身上时,他才终于意识到时间的流逝。长老早已离去,桌上的蜡烛也只剩下了残余的星星点点,散发着几乎可以忽略不计的微光。
    ——就连自己这个族长,都只能住这样的房屋,那么自己的族人们到底又是以怎样的方式活下去的呢?
    他觉得自己的心口有些发堵,呼吸也有些困难。所以他缓缓地站起了身,摇摇晃晃地走向了屋外。
    屋外虽然下着雨,空气也有些冷,但是对于他而言,那寒冷的海风还不如他的心中寒冷。而在阴沉的天空之下,拜蛇族的村庄里几乎空无一人,只有呻吟声在村庄里此起彼伏——那是上次失败的劫掠所产生的伤员们的呻吟。
    没有钱,没有食物,没有足够的衣服,没有抵御寒风的房屋,更没有用于救治伤员的药材。每一个从鬼门关带着战利品回到村庄的战士,都难以坚持到自己痊愈的那一刻——对于这些战士们而言,活着并不代表着希望,他们的存活,或许只会让自己的家人花费更多的东西在自己这个伤员身上。
    那个收赃的黑商已经很久没有来过了,自从上一次他想要故技重施、以市价十分之一的价格收走自己的货物时被自己揭穿的那一刻起,他就再也很少来到这里了。长老当时看自己的脸色很不解,他认为自己实在是太过贪得无厌,因为那些价格是先辈们很早之前就定下来的。
    ——那家伙根本就是个该死的蠢蛋。
    ——这个村庄就是因为有着这些倚老卖老却毫无作为的废物,才会如此穷困潦倒。他们只知道循规蹈矩墨守成规,却不知道在数十年前可以买到一担粮食的钱,放到现在甚至连一张羊皮卷都买不了。
    远处走来的几名族人脸色都不太好,他们是自己派去捕鱼的族人,但对于从未有过捕鱼经验的他们而言,这项任务并不容易。他们这几日的收获,甚至连他们自己都无法养活,更别说以此来改善整个村庄的现状了。
    族长看着族人从自己身前路过,然后渐渐远去,心中却不知道该说些什么。远处的几名少年正在分一个还没有拳头大的苹果,他们那亮闪闪的目光里,写满了他们的饥饿与期待。
    “长老。”族长沉默了一会儿,终于轻声开口。
    “族长,我们再不出海,村庄就真的坚持不下去了。”长老从族长的背后走了出来,忧心忡忡地道。
    族长咬了咬牙,沉声怒道“我说了,绝对不能再这么下去!”
    “族长!”长老的脸上也浮现出了怒色,低声急道。
    “我有办法,我们能够度过现在的困境——但是不是出海劫掠,那只会让我们背负的罪孽越来越多,直到某一天,那些商人们会忍无可忍地联合起来铲除我们。”族长深吸了一口气,回过头看着长老缓缓地道,“我将肩负起这个责任,但在这之前,长老,村庄就先交给你了。”
    长老愣了愣,有些迷茫地道“怎么了,您要去哪里吗?”
    “我会离开这里,去为大家寻找到足够的物资。”族长看向了远方,大地的尽头,“我一定会解决这一切的,为了我们的种族,为了我们的村庄,为了拜蛇族的大家。”
    长老焦急地道“但我们现在不能没有您的指引啊!”
    “不,我们缺少的不是那种虚无缥缈的东西,我们缺少的是能够将我们带离困境的物资。”年轻的族长转过了身,背对着长老缓缓地道。他忽然走向了自己的破屋,低声对身后的长老道“交给您了,长老——虽然我是个不称职的族长,但就算如此,我也想要让村庄里的每一个人都能够笑着度过每一天,而不是像现在和过去一样,过着能活一天是一天的日子。”
    他没有再看长老的脸,径直走入了自己的房间。
    桌面上的羊皮卷杂乱无章地堆了一桌,然而族长却只是站在桌前沉默了一会儿,便从羊皮卷里抽出了一张有些陈旧的羊皮卷出来。他的手有些微微颤抖,但他旋即深吸了一口气,然后毅然决然地,将羊皮卷放在了残烛的火光之上!
    羊皮卷飞速地燃烧了起来,在空中组成了一个红色的魔法阵!
    “啊,拜蛇族的族长,你终于肯联络我了。”
    “我们的交易,现在还有效吗?”
    “呵呵,正如我曾经说过的那样,只要你愿意来找我,那么我们的交易便随时都有效。”
    “那么我接受你的条件,我会加入无面之王,但是按照我们之前的约定,作为回报,你要为我的村庄准备好足够的物资。”
    “那当然没有问题,不过物资的多少,却是取决于你的表现来定的——暗杀者的酬劳可不低,你只要能够成功完成任务,我能够保证,你会获得远超你想象的东西。”
    “既然如此,我会为你解决掉你的敌人,尽全力完成每一件任务。”
    “欢迎你的加入,我的朋友——从今天起,你就是无面之王的三号了。”

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