“我们在路边的茶棚里歇息,那茶棚的小二十分殷勤,给我们几人都上了茶,没想到喝下不过多久,我就四肢发软,昏了过去,直到不久前才醒来,到现在还站不起来。”
    他扬起手,狠狠扇了自己一掌,只是四肢无力,发出沉闷的响声,神色愧疚:“是我失了警惕,才着了奸人的道。”
    “这可是整整二十五车粮食啊!”
    他又想扇自己,却被仇子锡拦住。
    对方语气肃然:“你就算扇上一千个巴掌,也于事无补,不如找出补偿的办法。”
    他心中也是忧虑无比,好不容易的等到的粮食化为灰烬,仓库中的粮食剩余不多,下一批不知道何时能到,那些灾民又该如何安置?
    只是心中再如何沉重,他面上神情仍是不变
    那人恍然,喃喃道:“对,对,说不定还有些粮食没烧完!”
    他站不起来,四肢用力奔向粮车,双手刨向那堆还留着火星的灰烬,一尺、两尺、可无论再如何深入,依旧是灰烬、灰烬。
    没有一颗稻谷的踪迹。
    他瘫倒在地。
    仇子锡也不可置信地走近,抓一把灰烬在手中:“怎么会烧得这么干净?”
    那些灰烬纷纷而下,被杭絮接住。
    她看着飘落在自己手上的几点黑灰,轻轻一吹,黑灰便散开,心中涌起一个猜测。
    抓了一把余烬,杭絮用力握紧,似乎还能感受到火的余热,细腻的粉末从指缝溢出。
    她杏眼微弯,扬起一个笑来:“这些可不是粮食。”
    在众人望来的惊讶目光中,慢慢补上后半句:
    “而是谷糠。”
    第32章 偷梁换柱
    杭絮松开手, 灰烬落到地上,留下满手的黑灰。
    “王妃说的可是……真的?”,仇子锡的语气中带着不可置信的惊喜。
    她拍拍手掌, 站起身:“依我的经验, 有九成的可能。”
    而后伸手指向那一车庞大的余烬:“稻谷若想直接点燃, 需要完全晒透,不留一丝湿气, 可最近南方多雨, 粮食必然潮湿,直接点燃, 最多烧到外面一层谷皮, 要想烧成这种模样,一定要事先泼上桐油。”
    杭絮看向聆听的众人:“但大家可有闻到桐油燃烧的气味。”
    仇子锡立刻摇头:“确实没有闻到。”
    连细闻都不必,桐油燃烧气味刺鼻至极,上次在大湾村,只泼了几罐桐油,就已经呛得惊人,不必说几十车粮食。而现在空气中只飘着淡淡焦香。
    杭絮笑笑:“这是其一,其二则是——”
    “因为稻谷沉实, 最外面一层与空气接触, 容易烧成细灰, 但里头被压着,没有空气, 极难烧着,最多不过变成一粒粒的黑炭。”
    “绝不可能像这样,无论里外,都是这种细腻的灰烬!”
    瘫倒在地的队伍主管想起什么似的, 叫喊起来:“对,去年粮仓起火,我去运灰时,里面确实不是灰烬,稻谷都变成了炭!”
    “凭着这两条,”杭絮接着道,“我可以断定这不是稻谷。”
    “而价贱易得,可以随意买上二十车,又干燥无比,分量松散,能够轻易烧着烧透,有着和稻谷一样味道的,有些什么就很容易猜测了。”
    她又蹲下身,从灰烬中小心翼翼拈起一撮,递到仇子锡面前,声音是理所当然的笃定:
    “而看这灰烬的形状,除了谷糠还有什么呢?”
    杭絮的掌心是一片小小的灰烬,还维持着没有被风吹散的形状,椭圆形,薄薄的一片,仇子锡愣愣地看着,忽然笑起来:“确实,确实是谷糠,不是稻谷,不是稻谷!”
    他脸上喜色,又忽然想到什么,神色一敛,转身去唤下人:“冬实,冬实!你去看看,是不是每一车都是这样?”
    冬实点头,一溜烟跑去查看,没过多久就回来,激动道:“大人,每一车都是烧透的灰,全都是!”
    他这才长长舒了口气,卸去了全身的力气:“不是就好,不是就好,不是,就还能找到……”
    容琤静静听着,也弯腰抓了一把余烬在手中,看着其中依稀可辨的片状灰烬,忽道:“那些人不是蓄意纵火,看来是打上了粮食本身的主意。”
    他慢慢分析起来:“他们知道这些粮食的重要性,如果直接偷走,必然会受到扬州府的全面追查,为了断绝追踪,才使了一手偷梁换柱的计策。”
    杭絮赞同道:“不错,一般人绝不会想到这些粮食全都被换过,就算追查,也只会查纵火之人,而不会想到查粮食。”
    仇子锡也从激动中回神,他对扬州比两人要熟悉得多,因此分析得也更细致:“扬州三面都是平原,毫无遮拦,地势低下,带着粮食极容易暴露踪迹,且容易受潮,没有储存的地方。唯一的去处——”
    他侧身,看向东面不远处巍峨的壁罗山:“向山里走。”
    “壁罗山树木稀疏,但也足以隐藏踪迹,再加上常年受雨水侵蚀,溶洞众多,地势极高,安置粮食也非常容易。”
    “冬实!”仇子锡神色重新沉静下来。
    冬实不必吩咐,立刻挺直身子道:“大人放心,我这就带人去搜查壁罗山周围有无车辙。”
    说罢招呼上兄弟,一行人分散寻找去了。
    *
    吩咐完紧要的事情,仇子锡终于分出心神来关注其余的事物,比如余毒未散,还坐在地上起不来的队伍主管。
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