“今日二老爷夫妻肯定会被绳之以法,你可还有别的愿望?”
    “小姐是清白的,草民希望夫人能让村里人都知道,小姐清清白白,干干净净,是冤死的。”周大勇道。
    “好,我答应你,让二老爷游一遍全村,向所有人解释。”江宛问,“除此之外呢?”
    “能留下一条贱命,遇上余大人和余夫人,替小姐伸冤,我这辈子就值了,再看上一眼二老爷戴着枷子的样子,我就死得心甘情愿了。”
    周大勇面无血色,却笑得极畅快。
    在畅快的笑声里,孟二夫妻承认了罪行,江宛旁听全场,听到孟二说,之所以杀了孟大,是因为事先知道孟大决定对他下手。
    孟二说,因为他们兄弟二人膝下都无子,嘴上讲要招婿,但心里总觉得招赘就是把家产拱手让人,其实都不打算招婿,只想过继,可想入族谱,也要族中耆老答应,二人就换着花样巴结族中老人,斗起了法,心结是越来越大,有一日,孟二听说他大哥已经买好了砒霜。
    说来可笑,孟二当时急着过继,他大哥死了,反倒不急了,迟迟没看中合适的孩子,所以他这一支还是要绝后了。
    孟二老爷在口供上签了字,知县就依周大勇的意思,给孟二套了枷锁,让孟二绕着村子走三去拿,铜锣响一声,他便喊一句:“我孟续宗杀兄杀嫂,陷害侄女亡冰河,该死。”
    他是罪有应得,但孟三小姐终究回不来了。
    孟二游街的时候,周大勇被护卫抬着跟在后头,一路走,一路往孟二身上扔石头,吐唾沫,笑得极为尽兴,那架势像是非要笑掉半条命才痛快。
    一面笑,周大勇一面跟乡亲父老解释:“我家三小姐是冤枉的,是这狗贼见三小姐知道他杀人,才诬赖三小姐,三小姐是清白的,是被冤枉的。”
    傍晚时分,护卫来回禀,周大勇闹着要跳河,怎么劝都不行,抱着河边的石头不肯离开。
    江宛便想去见一见他。
    到了河边,寒风料峭,周大勇趴在地上,手里抱着块石头。
    江宛叫他:“周大勇,你这是做什么?”
    周大勇回头看见是她,艰难地撑着身子转过去:“夫人,你还记不记得曾问过我有没有愿望,我最后的愿望,就是希望夫人把我也扔进河里陪小姐,我反正也要死了,早晚没关系。”
    冰上的寒风吹得人睁不开眼,江宛看着冻得嘴唇发紫的周大勇,也不知该怎么劝了。
    “多谢你们,夫人,还有余大人,还有黄大人和知县老爷,你们为小姐所做的一切,我实在无以为报,若我还有来世,我再给几位当牛做马吧。”周大勇艰难地对江宛磕了个头。
    “现在,我要先去报答小姐了,我要把这条命还给小姐了。”周大勇气喘吁吁道,“请护卫大哥把我扔进那个冰洞里,多谢了。”
    村里老人说,落水的都会成为水鬼,除非有新的人落水,否则水鬼永世不得超生。
    等他被淹死,他就会成为新的水鬼,小姐就能去投胎了。
    小姐待人良善,下辈子一定会平安顺遂,子孙满堂。
    为了小姐,他就算是做水鬼,也是笑着做的。
    第七十二章
    抽丝
    周大勇死了,孟二夫妻被带走了,孟家被封门了,但余蘅还没回来。
    小院的原主人借住在孟家,眼下孟家被封,也只得回来,可惜江宛他们也是挤着住的,分不出屋子给他们,只得又打发了银钱,让原主人去村里其他人家住。
    抚浓给江宛送晚饭的时候,见江宛心事重重的,以为是担心未归的昭王,本想打趣两句。
    江宛却问她:“抚浓,你说孟三小姐该怎么做,才有机会不被淹死?”
    这桩事情的原委,抚浓也略知一二,略想了想,抚浓道:“我想不出来,夫人。”
    “所以她必死无疑,若说孟姑娘做错了什么,无非是有些不谨慎,贸然探听消息,打草惊蛇。
    可若不冒险一试,她一个小姑娘,被关在院子里,手里没有人也没有钱,还能怎么查明父母过世的真相。”
    抚浓想了想:“也许可以将事情告知族中老人,请他们出面主持公道……不对,这样做还是不妥,为了保全家族名声,一般族中也只会把此事压下。”
    “她已经做了能做的一切,但还是死了,也只是被诬赖与人私会罢了,她被扔进河里前,为什么没有人觉得她不该死呢?”
    江宛看着眼前的饭菜,慢慢道,“今日我说要放走孟四,黄步严嘴里虽没骂,眼里却已经数落我妇人之仁千百遍了,假好心,假菩萨,许多人都这么骂过我,连我想救一个险些被她娘扔到井里的女婴,也被人骂假慈悲,席忘馁说是天溺,非人溺,真的是这样吗?”
    抚浓听得云里雾里,并不知道该怎么答。
    “抚浓,我不服。”
    这些悲剧不是在遥远的地方发生,而是就发生在我眼前,我已经看过了太多的女人,不配出生,不配活着,不配嫁给喜欢的人,不配留住女儿的命。
    也许吧,的确不是谁非要淹死她们,而是这个世道把她们推进了水里,是这个世道不许她们活。
    我一直觉得我只是个普通人,我没有通天的本事,我没法改变这世道。
    可我也知道这世道,终究是会变的!
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