百花楼外,魏俊已经在此等候,见曹唯出来便赶紧上前,压低声音道:“河东浮现一具尸体……”
    “浮尸?”
    曹唯满脸兴奋地问道:“是不是全身肿胀,眼睛突出,尸体是正面朝上还是背部朝上?我猜是背部朝上对不对?”
    魏俊擦了一把冷汗,道:“尸体是面部朝上浮起……”
    “还特么是仰泳!好了,本大人知道了,回家吃饭吧。”
    魏俊连忙拉住曹唯,道:“大人,秦淮河是咱们百户所的辖区。”
    曹唯道:“那关本大人何事,官府自当侦查破案,我们要有出息,不能虎拿耗子,多管闲事……”
    旁边一位校尉低声提醒道:“大人,那是狗拿耗子。”
    曹唯沉默片刻,看着这位校尉道:“这位兄弟叫什么名字?”
    校尉一愣,随即大喜道:“标下雷五。”
    “好,雷五,你这个月的例银减半,敢骂本大人是狗,脑袋被驴踢了……”
    魏俊见自家大人越扯越远,连忙说道:“大人,事不宜迟,我们还是赶紧过去看看吧,千户大人已经去了。”
    曹唯叹了一口气,盯着魏俊道:“魏俊,你告诉我,这件案子本大人就不能置身事外吗?要不然你替本大人请一个月假,就说我在青楼里得了花柳病,卧床不起!”
    “大人,锦衣卫有协办之责……”
    曹唯又重重叹了一口气:“我明白了,有时候你不惹麻烦,麻烦也会找上你,我只想过几天安生日子,却一直劳身劳心,不仅为家里生计发愁,而且还要为公务繁忙。”
    “大人受累了……”魏俊说完便想打自己的嘴,没见过在家五天都不去百户所签押的百户,没见过巡街巡到一半然后便回家睡觉的百户,没见过发放例银时都不露面的百户,百户所里新来的几个弟兄都还没见过这位百户,再过几天这位百户大人在百户所都成传说了。如果这都不算清闲,那怎样才能算清闲?
    …………
    河东是秦淮河下游,当曹唯来到这里的时候岸边已经围了一圈的百姓,捕快和锦衣卫校尉将无关人等隔离在外,有眼尖的校尉看见曹唯朝着这边走来,马上疏通出一条通道。
    曹唯穿过人群,仵作正在验尸,任豪和一位身穿绣云雁补子官服的中年男子在岸边交谈着,这位男子长着国字脸,留着长须,一副义愤填膺的模样,也不知道在和任豪说着什么,任豪面色凝重地站在一旁,也不说话。
    魏俊在曹唯耳边说道:“那位是南京知府杨宏杨大人,文官出身,向来和我们锦衣卫不对付……”
    曹唯走到尸体旁边,转了一圈,然后走到仵作面前,问道:“可有什么发现?”
    仵作放下死者的眼珠子,向曹唯拱拱手道:“大人,死者口腔和鼻孔之内并无污泥,全身没有什么伤口,面部虽然被河水泡得肿胀泛白却暗呈乌黑之色,眼中带有血丝,指甲发黑,所以……”
    “所以他不是溺水而亡,而是中毒而死是吧?”
    “大人明鉴。”
    “眼珠子帮人家装上去……”
    仵作一愣,道:“是,大人。”
    任豪扭头见曹唯来了,向杨宏拱了拱手,便朝着曹唯走过来,来到曹唯面前,沉声道:“曹老弟,情况不太妙,死者双手起茧,尤其是右手虎口处更是如此,明显是长年使刀之人,而且胸口处纹有一朵莲花……”
    “白莲……”曹唯刚要叫出来,任豪赶紧上前捂住他的嘴,小声说道:“此事不可声张。”
    白莲教是中国历史上最诡异的宗教:元朝反元,明朝灭明,清朝则反清复明!在哪个朝代就反哪个朝代,不知道这个教派为何这般奇葩,也许历代教主都是心理变态,只为反朝廷而生。
    相传白莲教中各种自带邪性的高手隐匿其中,一出手便搅得一场大乱。明太祖朱元璋早期曾经借助白莲教建立大明,但是当上皇帝以后反手便给白莲教一刀,从此以后白莲教便和明朝相爱相杀。
    在洪武、永乐年间,川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动灭明,有的还敢建号称帝,均被镇压。白莲教是朝廷的心腹之患,便是以仁义治天下的弘治皇帝在镇压白莲教时也没有手软过。
    曹唯拿开任豪的手,深深吸了一口气,道:“兄长是不是如厕没有洗手?”
    “某家从家没有洗手的习惯。”
    曹唯赶紧在路边找了一桶水,开始洗脸,重点放在任豪刚才捂住的部位,一遍又一遍的洗,洗得很仔细,最后连下巴都不放过,任豪默默在身后注视着他,脸颊直抽抽。
    一柱香后,曹唯又走到任豪面前,压低声音道:“兄长,白莲教这祸害怎么跑出来了?”
    任豪直愣愣地看着曹唯,当听到白莲教时才回过神来,神色严肃道:“事态重大,这件事恐怕是遮盖不住了,这次起码要把南京城翻个遍。”
    “兄长,那位杨大人临走前朝着咱们冷哼一声是什么意思?莫非你欠了他银子不还?”
    “啊呸!”
    任豪不屑道:“这位南京知府满嘴的仁义道德,却已经纳了五房小妾了,最小的只有十六岁,真是暴珍天物。有功劳便往自身上揽,有麻烦就往外推,你知道他刚刚跟老子说什么吗?他说缉拿匪徒是咱们锦衣卫的职责,他们官府的职责是护民安康,安抚百姓!。”
    曹唯重重地向地上吐了一口唾沫,狠声道:“他乃乃的!”
    “嗯!他乃乃的!”
    “不过兄长,小弟倒是知道死了的这位仁兄从哪里来。”
    任豪两眼冒光,紧紧握住曹唯的手道:“贤弟可是有什么发现?”
    曹唯赶紧用力拉出手,道:“贤弟刚刚去看了一眼,死者鞋子上有一些黄泥还没有被河水冲走,南京城周围有好几个地方生产黄泥,然而秦淮河上流却只有一处……”
    “千峰山!”任豪惊呼:“贤弟,哥哥马上便召集兄弟,赶赴千峰山,若能抓住匪人,兄弟你可就立了大功了。”
    “哥哥说笑了,只是若有功劳,能否折现成银两给我,兄弟这些天家里都揭不开锅了。”
    任豪用手指着曹唯道,一副恨铁不成钢的样子:“升官发财,只有先升官,才能后发财,有了权还怕没人送银子过来吗?”
    “我就爱钱。”
    “……”
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