在张玄素看来，宋人、特别是出使金国的使臣宋人，都是脸皮薄、好面子，放不下那在他们大金跟前的那一点儿文化与礼仪的自尊与身段，来到金国后，每一个都是极尽可能的表现的彬彬有礼、儒雅得体的气质来。唯独眼前这个使臣叶青，让他一点儿也感觉不到宋人那好面子、脸皮薄的样子来，而且跟自己自来熟的样子，看起来他的脸皮不光不薄，好像还很厚！他难道就一点儿也不记得，当初在临安的御街之上，他是如何对待自己跟乞石烈志大人的了吗？所以他怎么能够就像是什么事情也没有发生过似的，若无其事、毫不在意的跟自己套近乎，而且还硬闯进乞石烈志大人的府邸呢？宋人最为看重的脸面呢？这个货……这个使臣就真的能够做到不要了？丢下面子一点儿也不在意吗？“若是在下没有记错，张大人该是贵国的户部尚书吧？对了，向您打听个事儿，贵国每年的岁入多少？可有我大宋朝的一半？啊、没有啊？那三成总该有了吧？不会吧？总不能两成都达不到吧？”叶青跟着张玄素穿廊过院，尚书左丞的府邸，如同大宋左相一样是位高权重。所以其府邸在燕京，自然也是豪华气派，比起江南的小家碧玉、精致优雅来，这里的建筑风格虽然也有效仿江南之风，但显然就像是他们的尚书左丞跟右丞，以及其他官员的官职一样，效仿宋廷那同样乱七八糟的官与职的制度，也是效仿的只知其形、不知其神，处处都透着一股不伦不类的怪异来。“我能告诉你，这乃是我大金国的秘密吗？不是什么人都可以知晓的吗？”张玄素无奈的停下脚步，看着在旁边如同麻雀一般，那嘴巴自撞见自己，就从没有停下的宋廷使臣问道。“这样啊，呵呵，那还真是在下唐突了。”宋廷使臣丝毫不觉得尴尬，跟讨人烦，继续问着金廷缺不缺钱，你们的赋税听说在皇帝的监督之下，有了明显的提升，只是不知道应付得了应付不了你金国这么大的军事开支？“那若是按照叶使臣的意思，我大金是不是应该把所有的兵力减半？如此才能应付你不知道从哪里听来的，我大金缺钱的谬论？”张玄素再次站定脚步，一脸无奈的说道。他还从未见过如此厚颜无耻之人！而眼前的宋廷使臣，显然就让他开了眼界，那不屈不挠、脸皮极厚、极为自来熟的样子，让张玄素不由的头都有些大，如同掉进了苍蝇坑里一样，耳边全是叶青追问的话语。回到金国的乞石烈志，比起在临安为难钟晴的时候，多了一份儒雅跟大度，在叶青看来，这应该是乞石烈志这一趟南宋行后，进修而得来的。看见张玄素阴沉着一张脸，旁边跟着连着好几天被自己拒之门外的叶青，一同向他所在的池塘边走过来时，乞石烈志倒是并未生气，仿佛早就料到了叶青会死皮赖脸的跟着进来一样，一直都是手拿鱼食，面带微笑的望着走过来的二人。赵乞儿跟许庆被护卫阻拦，于是只能远远的看着叶青跟着张玄素，走到乞石烈志所在的池塘边，而后三人在一块巨大的石桌旁边，分坐在了乞石烈志的左右。“叶大人今日来我这儿，是想好了说辞呢，还是打算以诚相待，告知老夫你此次之行的真正目的了？”乞石烈志大度的笑着继续说道“据说这是你们宋廷最好的茶叶，由赵构亲自进献给我大金皇帝的，尝尝味道如何。”“既然如此，那自然是差不了，必然是我大宋最好、最上等的茶叶了。”叶青拼了一口后，放下杯子，刚才那麻雀般叽叽喳喳的在张玄素耳边吵闹的样子已不复存在，反而是老神在在的淡淡道“宋人好茶，雨露泡茶也不是没有尝试过，深觉新鲜之外，临安虎跑泉更是爱茶之人，愿意不辞辛劳也要烧水煮茶的上佳之水。露水煮茶在庭前、看花落知时雨纷纷、扫径洗瓦不染一片尘埃、最是洁净人心与世事。”“叶大人出口成章，倒是颇有江南风韵、闲庭信步看雨成诗之文采。那么不知道叶大人以为，在我大金，哪里的水最适宜泡茶呢？”看意思叶青只是对于茶叶满意，对于泡茶的水却是不怎么满意，于是乞石烈志笑着问道。今日他有的是时间，何况皇帝已经问起了宋人使臣一事儿，而且根据自己所知晓的，此次叶青出使金国，除了自己施压宋廷以外，赵构派他过来，倒也是别有一番打算，那就是继续削减岁贡。所以他很好奇，眼前的叶青，即便是巧舌如簧、机变聪敏，但他能够有什么办法，说服自己等人以及皇帝，让大金减少宋人的岁贡呢？“水清而碧、澄洁似玉。山下泉流似玉虹，清泠不与众泉同。自然是西山之山泉之水为最佳饮茶之水。”叶青看了一眼旁边的张玄素侃侃而谈道。“哦？若真是如此的话，叶大人这几日转山逛水看来收获颇丰啊，若是能够证明此水确实比其他水更好的话，我倒是可以考虑考虑，让叶大人进宫见我大金皇帝。”乞石烈志神色之间写满了不信。宋人最喜欢的就是这些有的没的，而且对于这些山水总是喜欢夸大其词，若是不看山水只看他们的诗词歌赋，那么那些山水应该是充满了雅致的意境。但若是看了那些山水之后，大多数的时候，往往并没有宋人的诗词歌赋形容的那么瑰丽与意境，仿佛如同人间仙境一般的样子，倒是让人颇为失望。“西山俗称太行之首，犹如蛟龙出水、有腾云驾雾之威，遥守燕京，因此在唐时便被称之为“神京右臂”，想必贵国选址燕京，也是看重了西山对燕京的守卫之势，所以才会选此地建都。而西山东麓的支峰，在山之阳，它最突出的地方便是“土纹隐起，作苍龙鳞，沙痕石隙，随地皆泉。论水之上品，自然是水轻为佳。若是大人不信，可以取相同斗水，秤上一秤，便知在下所言是真是假了不是？”叶青极为有把握的说道。当然，这些可都是他们的后代乾隆做过的事情，为了得到最好的泉水，不惜命人从全国各地取水来秤，最后以山泉水胜出，赐名天下第一泉，并题字“玉泉趵突”。所以，想必如今还不知道跟他的家族窝在东北那旮旯的乾隆，应该不会骗自己吧？乞石烈志听着叶青的话语，含笑点头之余，而后缓缓的伸出双手拍了几下道“人道宋人好奢侈、喜雅意，当初在临安之时老夫亲眼目睹并深以为然，如今听到叶大人这番话，让老夫对于宋人的享乐与雅致，更是佩服。不过……。”乞石烈志顿了下后，面色一沉道“圣贤有云玩物丧志，所以我大金，对于什么水泡什么样儿的茶，并不会在意，包括我大金的皇帝，也不会向赵构那般颇多讲究。所以叶大人这几日的辛苦，怕是要白费了。”叶青脸色平静，含笑望着乞石烈志以及一旁，因为乞石烈志的话语，而连连点头的张玄素。不得不说，如今的金人还依然强大，依然保持着对四面八方的他国的足够威慑力，并不是没有道理，务实与谦虚的态度，显然让他们更应该成为这个时期，华夏大地上的唯一强者。“正所谓小赌怡情大赌伤身，不论是山是水，在乎于心非是人，若是石大人以为在下一番言辞，就能让我大宋的奢靡进入大金成为主流，那么岂不是太看得起在下了？生活乐趣罢了，当然以贵国如今还不富裕的境况，想要如我大宋一般安逸度日、享乐精雅，显然是不可能嘛，还有很长的一段路要走嘛。”叶青最后开始打哈哈道。而乞石烈志的脸色一直阴沉着，并没有因为叶青的打哈哈，而显得有一丝的放松，继续冷冷道“叶大人若是以为靠这些小机灵一样的手段，就能博得我大金皇帝的龙颜大悦，而后免除对宋廷的岁贡的话，那么可就是大错特错了。我大金皇帝英明神武，非是懦弱只知享乐的赵构可比，你这一套秦桧佞臣一般的手段，在我大金行不通。”“好，快人快语，那么在下若是在藏着掖着，就有些小家子气了，倒是真要让在石大人看不起了，还道是那敢在临安御街之上让石大人出丑的叶某，出了宋之疆域后，就变成了只会谄媚权贵、阿谀奉承之人……。”叶青端起茶杯一饮而尽后，豪爽的说道。“难道不是吗？”乞石烈志打断叶青的话语，同样也是毫不留情面。何况，叶青在临安之时给自己的难堪，比起现在自己给他的难堪来，简直是小巫见大巫了。“不知道叶大人还有什么手段，不妨一并使出来，也让我等再次认识一下，宋廷的臣子，是不是都是一些趋炎附势之无能之辈，如何？”张玄素这个时候开始插话道。看着宋廷的使臣难堪，他心里头自然是有着说不出的快活跟高兴，就如同回到了当初，俘虏宋廷两个皇帝的辉煌时期一样的快活与兴奋。。