当前,我面临着两种选择。要么趁着胜势抓紧离开,直接南下,绕过马达加斯加,直达好望角,借道西非;要么就在此地站住脚跟,一点一点往前稳步推进。
    两种方式各有利弊。第一种太急,而且没有回头路。第二种又太缓,只怕想战胜努诺桑托斯的商会并非一朝一夕之功。而且一旦在此地牵扯过久,却不知道那些一遍遍催着我向西的声音会不会有怎样的问题。
    但是,作为这支队伍的指挥者,我必须对所有人负责。太冒进的方案是不可取的。可是如果只靠我们手头现有的力量,想要取胜太难,太难!
    目前旗下最强的舰队是已经前往西洋的陈奎舰队,其次是仍就在南洋的叶祖父的舰队,排在第三的是经营东亚的夙的舰队,我所率领的第一舰队倒是实力最弱的。
    这与之前的计划有关,我没有打算在路上开拓什么业务,只想以最快的速度到达西洋。从目前的情况来看,似乎是有些准备不足了。
    临时拉起队伍、或者将其他海域的舰队调来都是不切实际的。为今之计只有就地取材、选择盟友了!
    玛维下午时就带着一条船走了,方向却是一路向北——在这附近具备足够实力、又说得上话的势力只有一个——土豪伍丁商会!
    虽然对伍丁也没有太深的认识,但是从与他的交往中我认为,这个人的眼界很宽、很高,应该不是为了小利斤斤计较的主。
    抓住的舌头再吐不出什么,自然就地处理了。现有的货物里,大部分都已经集中在了港口里,只剩下一些精品还装在旗舰上,这些我要带到西洋去,应该还有比卖钱更有价值的用途。
    摩加迪休作为东北非的出海口,本来就是贸易集散地。所以我们的存货很快就找到了下家,兑换成了现金。转手小笔购入了本地的乳香和象牙,分散装在不同的船上。
    等待伍丁商会回话的同时,我让墨尽可能的去探听一些情报,可以多花一些钱,找可靠的向导,买可靠的情报。
    我还专门让人请来了给我通风报信的伏鳄戏父子,以感谢他们通风报信之情。相依为命的父子俩倒没有什么更多的要求——因为给我们通风报信,他们已经得罪了一些本地势力,为了儿子,做父亲的希望能离开此地。
    这个要求不高,我慷慨的允诺了。
    办完这些零七八碎的事情的当天,港口上传回来消息——有大队船只驶入摩加迪休!我只听到一条信息——船队来自北边——我的心就瞬间安定下来。
    来自北边,只可能是伍丁的队伍。
    当我再次见到这土豪,他依然是那副唯恐财不外露的打扮,两边的女子依然妩媚而妖娆。看见我之后,伍丁远远的就做出一副拥抱的姿势!
    他边走边夸张的的叫着:“啊!我的朋友!没想到我们这么快就再次见面了!这场景真是令人感动!”
    话音刚落,我们就恰好走到一起,紧紧拥抱了一下!
    松开他后,我淡淡的道:“进屋里谈。”
    我们携手进了旅店,分宾主坐定,我们也不客套,我开门见山的道:“相别有日,不曾想今日便到了再会之时。”
    伍丁笑着道:“从初见孙先生,我就知道我们双方一定有合作的空间,只是没想到来的这么快!”
    说着,他喝了一杯自带的酒水,继续笑道:“既然已经到了这里,我们便说正事——孙先生可是遇到了阻力,需要在下共同应对?”
    我微笑道:“正是。不知伍丁先生对这东非的格局可有了解?”
    伍丁笑道:“你我既然准备合作,何必这么客气?你就叫我伍丁,我叫你启蓝,如何?”
    我点点头道:“如此甚好。那便说说吧。”
    伍丁放下酒杯,用手沾着酒液在桌面上轻轻画着。片刻之后,我看出那正是非洲的大概地图。看来伍丁在心中长长在思考南下的问题,不然不会对非洲的地形如此熟悉。
    我嘴角带着含蓄的微笑,伍丁自然读懂了,便开诚布公的道:“我占据着印度洋西半,想要东进太难,毕竟莫卧儿帝国太过强大,想要吞下他的势力太难了!太难了啊!”
    我赞同道:“的确,没有国家力量支持,想做这件事太难。那么非洲呢?你为什么之前没有动手?以你的实力和心气,为什么隐忍这么久?”
    伍丁倒也直白,他很光棍的道:“因为我没有借口!”说话时,双眼冒出兴奋的光芒,直勾勾的盯着我。
    我心中忽然一动,似笑非笑的道:“借口如今已经有了……难道说,你之前已经预料到了我会遇到这个情况,故意让我来当先锋?是也不是?”
    伍丁哈哈大笑道:“若是否认,我是不是太不仗义了?不错!我预料到了今天的情况!你这样毫不遮掩的来了东非,一定会被桑托斯商会阻击!而你在解决初步的问题之后,一定会寻求与我的合作!”
    继而微笑道:“所以我一直停留在索科特拉岛,就是在等待你的消息!”
    听了这话,我丝毫不觉得惊讶,而是淡淡的道:“你就不怕我被桑托斯商会消灭了?你的借口不就再次消失了?”
    伍丁冷笑一声道:“如果你真的被桑托斯消灭了,那说明我看错了人,我只好等待下一个机会了!”
    虽然知道这家伙打的小算盘连我都算计了进去,但是他这么直白,我倒没话可说了!
    想了想,我微微摇头道:“好吧!你赢了!现在正如你的计划,我顺利的打进了摩加迪休,也向你发出了邀请,你有了顺理成章进入东非的理由。那么接下来呢?你打算怎么办?”
    伍丁双眼一眨不眨的盯着我道:“那要看你的动向,我的朋友!”说着,他用双手在桌面上画的非洲地图上做了个围拢的手势,沉声道:
    “如果你愿意,我们可以两路夹攻,从摩加迪休一路打下去,莫桑比克、蒙巴萨!直接推下去,直达索法拉!”
    伍丁的双眼放光,仿佛已经看到了胜利的曙光!索法拉是目前东非最大的港口城市,再往南,一直到最南端的好望角之前,都没有什么人口聚集区了!
    真的要打?而且打的这么彻底?我心里有些不大乐意。我的目的不是占领这里、经营这里,而是要快速通过!
    见我有些踌躇,伍丁想再加一把火,于是他紧接着道:
    “最近的东非正是暴风雨频发的季节,如果你远离海岸线、想绕过非洲直达西洋,那是极端危险的!”
    “桑托斯商会这些年在东非怪事做尽,从官到民恨透了他们!只要我们举事,一定会有大量的力量加入我们!”
    我沉吟良久,方才问道:“告诉我,你这么热衷于对桑托斯作战,你到底想要什么?”
    “我要一半的经营权!”伍丁脱口而出道,想了想,他收敛了一下情绪,继续说道:“四成!我要四成就够了。”
    见我一直盯着他不做声,伍丁叹了口气道:“我需要一个出口!”语气神情一下子颓唐下去。
    我抿了口酒,淡淡的道:“具体说说吧!”
    伍丁叹了口气,环视了一圈儿方才道:“你们来自至东的地方,不了解印度洋。这些年来,随着莫卧儿帝国日益强大,大,卡普兰商会的气势也是水涨船高!”
    说着他无奈的喝了口酒,继续说道:“这几年,我们伍丁商会的贸易份额一直在稳定下滑,尽管我非常努力,但是却阻挡不了卡普兰商会的日益坐大!”
    “直到你出现!”伍丁突然来了精神,他盯着我道:“我听说了卡普兰商会运输大象兵前往缅甸的事,但是我没有能力阻止!我的一举一动都在被监视之中!国家力量真的太强大了!”
    我笑了笑道:“借用了你的名头,你真的不怪我?”
    伍丁哈哈笑了两声,方继续说道:“我和卡普兰商会本来就是你死我活。即使你不借用,我也跟他没完,他也不可能放过我!就这么简单!”
    说完,他把凳子往前拉了一把,身体前倾的望着我道:“我看得出,启蓝你是志不在此!我们联手打下东非来,这样我们进可攻、退可守,不是好过你每走一步都步步惊心吗?”
    想了又想,这似乎是最稳妥的办法。与其祈求自己偷偷过去别被发现,不如自己营造一个安全的环境。
    想到这里我叹了口气,问了最后一个问题:“伍丁你告诉我!你费了这么大劲儿打下东非,就真的不想独吞?为什么要和我分享呢?”
    空气一瞬间都凝结了一般,整个屋里毫无声息。伍丁突然哈哈大笑道:“能问出这个问题,说明启蓝你真正开始信任我了!”
    他索性抓着凳子,拖到我身边坐下,拍了下我的肩膀道:“你觉得你的前途只限于一个东非?你又觉得,我伍丁的眼界仅限于区区一个东非?我是希望让东非成为我们合作的伊始,来日方长!来日方长啊!”
    听了他的话,看着他真诚的眼神,我一时间竟然默默无语。不得不说,在一副纨绔子弟的外表下,伍丁真是我近年来遇到的最厉害的角色之一!
    相信他吗?我问自己。其实在我请他来时已经相信他了吧!
    于是我默默地点了点头,轻声道:“那么我们开始商量具体对策吧!”
    伍丁二话不说,大步跨过来再次与我拥抱!对这种礼仪我也是没办法,只能勉强适应吧!
    大目标相同,合作就没有了基本的障碍,其他的事情都开始在合作的框架下逐步展开。
    希望一切顺利吧!尽快完成这里的事情,尽快向西、到达西洋,不知道那里有什么事情等待着我啊!

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