伊莎贝拉倒也干脆,一股脑将其中原委都告知了陈沐,陈沐听得这等内幕消息,也是诧异万分。
    也难怪伊莎贝拉会来香港,没想到竟是联络英国人,做了好大一场买卖!
    根据他们的协议,先由法兰西人向清廷提出,他们将退到广州南岸以及沿海地区,算是作为侵扰广州城事件的补偿,不过他们需要获得授权,在南岸及沿海建立煤栈。
    这个看似让步,实则却仍旧是从中得利,因为煤栈的作用是毋庸置疑的。
    因为法兰西人侵扰的事件,民愤难平,从而导致了刺杀端方的事件发生,地方官府承受着巨大的压力。
    为了缓解这个压力,清廷只能答应了这个协议,明面上是法兰西人退到沿海地区,也算是一种“胜利”,只是法兰西人将建立煤栈事情,自是压下消息了的。
    伊莎贝拉到香港来,就是为了寻求英吉利人的声援,英吉利人在北京发声,朝廷果然同意了法兰西人的提议。
    而此时,狼狈为奸的双方,终于是露出了狐狸尾巴。
    在法兰西人的协议签订之后,英吉利人又向朝廷提出了《拓展香港界址专条》!
    这个协议的意思很简单。
    既然你们同意让法兰西人建设煤栈,就不能厚此薄彼,英吉利人想要租借九龙和新界,如果不答应,那就是蔑视英吉利人!
    此时法兰西公使又站出来给英吉利人说话,加上日本人不断侵扰山东半岛,朝廷早已焦头烂额,怕是要撑不住了。
    “更何况,英吉利人提出,如果他们答应这个协议,警长们会将所有革命党人都抓起来,押送给清国政府!”
    陈沐也总算是明白过来,难怪英国人转变了姿态,非但不会庇护,只怕要大肆搜捕革命党人了!
    自打书冬死后,陈沐的心态也发生了转变,又岂能坐视不管!
    如果用伪钞做筹码,应该是可以让伊莎贝拉庇护伙计们的,但这么做实在太过冒险。
    思来想去,陈沐也只能将这个想法压了下去。
    不过伊莎贝拉却也同样想到了这一点,当即朝陈沐提议说:“如果你愿意用伪钞来交换,我或许可以帮助你。”
    陈沐很清楚,法兰西人经历了这场打击,如今又要建设煤栈,需要极大的财力,经济上如果再受到伪钞的冲击,怕是要彻底崩盘。
    所以这批伪钞对他们有多么的重要,也就不必多提了的。
    虽然诱惑很大,但陈沐不能再信任这些洋人,更不能将伙计们的生命,交托到敌人的手上!
    陈沐迟疑不语,伊莎贝拉也轻叹一声:“如果你改变主意,这里随时欢迎你。”
    这已经是逐令,陈沐也不停留,转身就要离开。
    这才走了两步,伊莎贝拉又开口说:“如果下次你再碰我,我会毫不犹豫杀了你!”
    陈沐扭头,抹了抹嘴唇,似乎在回味什么,气得伊莎贝拉胸口不断起伏,却又只能眼睁睁看着陈沐离开。
    回到庄园之后,陈沐说起其中缘由来,众人也是义愤填膺,愤慨到了极点,更加坚定了革命的决心!
    然而眼前的困境不得不去解决,陈沐也有些头疼,只能赖在庄园里。
    这庄园虽大,但五六天之后,也全都逛了个遍,老亨利也是“言出必行”,开始逐了。
    陈沐知道,老亨利原则性极强,想要保住这份浅薄的交情,最好还是离开。
    更何况伙计们也都不再愿意留下,只是如今城区的状况迅速恶化,英国人的秘密警察已经开始地毯式的搜查了!
    眼看着明日就要搬走,众人也有些惴惴不安起来。
    陈沐这些天也都在想办法,只是这香港说大不大,如今英国人已经戒严,他们又无法出去,困顿其中,求不得脱。
    看着这一群兄弟,陈沐突然闪过一个念头来。
    其实早在先前他就已经注意到,只是杨肇春他们不提,陈沐也不好主动问,不过眼下也顾不得这许多了。
    “王举楼和李三江他们人在哪里?”
    广州城事发之后,王举楼的三点会受了最大的损失,如今又不在杨肇春身边,所以陈沐推测,他们之间估计是产生了一些误会,也就迟迟没有问起,省得大家都郁闷。
    也果不其然,杨肇春迟疑着不说话,倒是杜星武开口回答起来。
    “他们已经脱离了队伍,进入九龙砦城了。”
    “九龙砦城?”
    “是。”
    “那是个什么地方?”杜星武看了看杨肇春,也只是朝陈沐摇了摇头。
    陈沐只好再次看向杨肇春,后者终于还是开口了。
    “九龙砦城又叫九龙城寨,是九龙里的一座围城,地方虽然不大,但非常的混乱,三教九流,山狐舍鼠,乌烟瘴气……”
    杨肇春虽然寥寥带过,但陈沐能感受得出来,杨肇春对这个地方并不是很喜欢,甚至有些鄙夷。
    杨肇春不愿继续开口,孙幼麟只好站了出来。
    “早先李爷跟我提起过,当时问我们要不要一道进去,我……我还是拒绝了……”
    “香港被英国鬼佬霸占了之后,日子也并不好过,这些鬼佬都是心黑的,征收的税又重,平头百姓如奴婢一般被压迫。”
    “在这样的情况下,很多人都寻求三点会的庇护,十个香港男人里头,估摸着就有两个是三点会的伙计……”
    “而九龙城寨里的,十个里有九个都是社团里的兄弟伙计,那里可以说是三点会的大本营!”
    “因为鬼佬不敢进入城寨收税,所以很多人都涌入城寨,虽然只是小小的一座围城,但里头住了几万人!”
    陈沐也没想到,英国人管辖之下的香港,竟然还会有这么一处“法外之地”!
    “也就是说,只要咱们进入城寨,英国人就不敢进去搜捕了?”
    虽然大家并不太看好这个地方,但陈沐所言也是大家都想过的,至于他们早先为何没有进去,只怕也与王举楼等人有关了。
    见得大家沉默不语,陈沐也主动开口道。
    “大家都是兄弟伙计,有误会就要当面解决,大家的安危要紧,如果连自己都保不住,以后还怎么做大事?”
    “你们在这里等我,我去找王举楼和李三江。”
    陈沐也不由分说,叫上老维利,就要去九龙城寨,然而老维利却犹豫起来。
    英国人进入城寨,只怕连骨头都不剩一块,他这老管家哪里敢进去。
    再说了,城寨守卫森严,连警察和守军都不愿意靠近,怕不是这么容易进去的。
    据说这城寨始建于宋朝,那可是真正的一座守卫之城,到了大清国,又增建了城池,城墙有六米高,城头还有炮台,至于炮台现在还能不能用,倒是不清楚,毕竟是康乾时期的事情了。
    黄兴等人已经被通缉,无法出门,杨肇春倒是可以,但他不屑于那地方,也并不熟悉。
    陈沐也就只好让老维利将他送到了外围,那老管家丢下陈沐,便快马加鞭,逃也一般地走了。
    这才只是走到城墙外头,便已经嗅闻到一股极其难闻的气味,红莲也皱起了眉头。
    “这哪里是人住的地方……”
    陈沐也笑了笑,朝红莲说道:“这里确实不像人住的地方,但可能住在里面,才能做一个真正的人吧……”
    这里还不是英国的租界,但如果英国人提出的那个界址专条得到朝廷认可,怕是这个地方也要变成英国人的了。
    也好在眼下尚且不是,朝廷方面倒也派了人过来坐衙办公,只是哪里管得什么事,税收不上来,连清廷的官吏都不敢出声,有人甚至偷偷逃了。
    城寨里的人口密度实在太大,又没人敢管,里头的人又都不是什么善茬,建筑也就杂乱无章,导致街道像走廊那么逼仄狭窄,垃圾遍地,污水横流。
    可与此同时,巨大的人口密度,也产出了巨大的消费能力,更何况里头都不是正经人,不干不净的钱,巴不得都花出去。
    里头妓院赌坊遍地都是,狗肉档等餐饮行业也异常发达,对于混迹江湖的人而言,城寨简直就是他们的家一样舒适。
    王举楼乃是三点会在广东的堂主,而城寨是香港三点会的大本营,虽说堂口不同,但到底是一家,李三江又出身于三点会,在城寨应该混得不错的。
    只有陈沐,身上背着龙头棍,又是忠义总堂直辖的鈺龙堂主,如今又得了钟水养的戒指,若连一个城寨都进不去,也就不必再留下,直接跳香江死了作数。
    到了城寨的南门前,果真有不少人在把关,也不必说什么切口或者暗语,只需要出示腰平,或者里头有人作保,就能够进去了。
    城寨就是个修罗场,进去是死是活,完全靠自家本事,但也不是什么人都能进去的。
    他们到底是保留着一条底线,想要进去城寨,必须与三点会有牵扯,这或许也是唯一的一条规矩了。
    陈沐当然也有腰平,只是城寨就如同迷宫,他进去的话,很难找到王举楼等人,倒不如在入口处,便问清楚了再进去。
    想通了这一点之后,陈沐便朝那把关的伙计说道。
    “带我去见见你们的话事人。”
    那把关的见得陈沐仪态超群,本也不敢为难,可见得陈沐身边的红莲,那勾魂摄魄的面容与妖冶冷艳的姿态,早已将他们迷得七荤八素,心中难免涌起恶意来。

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