方炎将名单拿了出来,又重新看了一遍,其中不少人的音容笑貌他都还记得。乡亲们知道方炎要离开了,纷纷走在队伍后面送的方炎,还有不少从外村赶过来的,都是那些被方家招募上的伙计。方炎一一和这些人告别,然后又叮嘱那些被招募上的伙计,一定要按时到达,如果路费有问题的可以向方家提前支付一些。
    坐在马车上面,看着山村离自己越来越远,方炎心中不由得涌起一丝不舍之心,这以后他就不生活在这里,不过这里却留下了他太多的回忆。方炎的名单上有两百多人,不过在千阳县的就有四十多。
    王头沟是一个近乎与世隔绝的小山村,三面环山,这里的交通极为的不方便,所以村子里也非常的贫穷,整个村子加在一起也找不出来一个财主,不少村民们还保留着一边上山打猎一边下地干活的劳作习惯,主要是这里是山区,田地严重的不够分,如果只是靠种田地的话,根本就养不活一家人,而且朝庭的税收还要上交,一分都少不得,不少村民们都要用猎物来抵换税收,所谓穷山恶水出刁民,这里的民风也非常的凶悍,对外来的人非常的排斥。
    村子不大,只有几十户人家,像是一个山寨子,围绕着地势而建,村民们日出而作,日落而息,过着年复一日的生活,对外面的世界也不甚关心。
    崎岖的山道上,一个老头正背着一担柴禾艰难的行走着,柴禾捆的很大,一看上去就很重的样子,不过老头却埋着头一步一步向村子的方向走去,老头今天六十多岁了,有三个儿子,大儿子和二儿子都娶了媳妇,倒不是因为有闺女愿意嫁到这个封闭的小山村来,而是因为他有两个女儿,是跟别户人家换的亲,也就是把女儿嫁过去,对方再把女儿嫁过来,两个闺女换了两个媳妇回来。
    第三个小儿子眼看着就到了成家的年纪,老头四处打听着,却也没有一个媒婆愿意为他做事的,媒婆们一听是王家沟出来的,便就纷纷拒绝了,谁都知道这个地方是出了名的穷。而且因为穷的愿意,村民们对外也非常的排斥,可是村子里的闺女最大的愿望却是嫁出去,这也导致了这些年来这个王家沟里的小伙子娶亲越来越困难了,王老头很着急却也没有办法,就在这个时候,一个认识的旧友告诉了他一个消息,可以让他小儿子去参军,家里还能拿到一些补助的钱。
    王老头很舍不得让自己的儿子去参军,不过最后还是同意了,主要是因为家里一共就几亩旱地,种出来的粮食还不够一家人吃的,至于打猎,那基本上是靠运气的了,而且打猎得到的猎物这年头也不值什么钱。
    小儿子王二狗很能干的一个小伙子,听到老爹的安排后并没有反对,收拾行李就出了王家沟,千阳县每年都有征兵的名额,直接去县城就可以报道了,然后再送到各个新兵训练点就行了。王二沟就这么的进了粮草营,成了一名普通的士卒。
    不过就在几个月前,衙门里来人到了王家沟,找到了王老头,告诉了他一个惊天的噩耗,小儿子王二狗已经战死了,来的人送了一些钱和粮食过来,然后就离开了。消息很快就在村子里传开来了,王老头一下子仿佛苍老了十几年,两个成家了的儿子便将小儿子开垦出来的旱田分了。
    王老头本来就是跟着小儿子一起过日子的,一下子就变得衣着无落了,乡亲们都很同情他的遭遇,有些人还说起了风凉话,好好的送儿子去参军,那不是把儿子往死路上送吗,所以现在这一切都是王老头自己作的。
    王老头默不出声,他心中也觉得对不起死去的儿子,不过家中的境况却是更加差了,人活着总得吃饭啊,他和老伴都老了打猎什么的已经不可能了,可现在就连田地都没的种了,两个儿子也商量好了,每年一家各出两担粮食,不过四担粮食哪里够他们两老人吃一年的啊,剩下的还得他自己想办法。
    好儿不当兵,村民们都说王老头一定是鬼迷了心窍,才把那么好的一个后生送去当兵了,现在是报应到了,朝庭发了一次抚恤后,就再也没有其它的了,每每晚上王老头拿出官府送过来的那些米面油的抚恤物品,心中就无比的痛苦,他也觉得是自己做错了,小儿子从小就很听话的,要不是自己作了那个决定,小儿子现在一定还活的好好的,可是现在却再也见不到了。
    那些官府送来的抚恤他都没有动,总觉得不能动那些东西,可是日子还要继续过下去,家中的粮食越来越少了,这山寨里不少老人晚年都很凄凉,更别说是像他家这样的了,现在连一个壮劳力都没有的了。
    王老头在村子里地位越来越低,说他闲话的人也越来越多,就连一些顽皮的孩子也欺负上来了,这村子里很封闭,也没有几个识的字的,跟外面的世界基本没有什么交流,思想很大程度上还停留在以前乱世的时候,乱世之中人命最不值钱了,当兵一般都是实在混不下去了,去营中混一口饭吃而已,否则谁也不愿意出去,哪怕是守着家里的一点薄田过着苦日子,所以王老头的举动做法就引起了很多人的不满,或者他们觉得王老头太狠心了,都不怎么待见这个老头了。
    背着沉重的柴禾,王老头已经是气喘吁吁了,日子虽然过的辛苦可是只要能吃饱就能过下去,可是村子里的闲言碎语却让老头有些忍受不了,就在刚才他回村的路上,一群瞎胡闹的顽童就围着他不让他走路,还有朝他吐口水的,村民们一致排外,他却送儿子去参军了,显然是引起了全村人的不满,平时一个个乡亲们看到他这老头也像看到了瘟神一般躲的远远的。
    王老头回到自家院子里,面前的是三间茅草房子,还是他跟小儿子一起重新修建的,不需要什么钱的,可却需要力气,房子修建的时候他还年轻有力气,住了几年的茅草房子到处都开始漏雨了,王老头站在院子里,不由的长长叹了一口气,儿子去世的消息已经过去了几个月,他也从一场大病中缓过来了,日子还得继续过下去,眼前的这茅草房子就要好好的修缮一番了,可找谁呢?
    想到这里,王老头的脸上愁容更甚,家中现在一个劳力都没有了,两个已经分家的儿子平日里都从来不回来的,自己要是厚着老脸过去让两人回来修房子,那换来的两个儿媳妇肯定又要闲言碎语一大堆了,王老头是个硬气的人,虽然现在人老了,可心气一直在,站在院子里好一会儿,才长叹一口气进屋了,这破房子住一天是一天吧,屋子里比较昏暗,虽然房子开了几个窗户,不过这天气太冷了,窗户全部被堵上了,否则那冷风就呼呼的往里面吹,所以即使是大白天的时候,屋子里也是漆黑的一片。
    老伴围在火堆边纳着鞋子,家中收拾的很干净,虽然穷了一点,可还像一个家的样子。王老头挨着老伴坐了下来。就在这个时候,这个平时只有鸡鸣狗叫的山村子里,突然喧闹了起来。
    王老头愕然的看了一眼老伴,然后两人就从屋子里奔了出来,仔细一听,这声音和山村里的自然之声不同,王老头听过这种声音,那是只有村子里有老人去世或者是嫁娶的时候才会出现的锣鼓声,十分的好听。
    村子里的人没有什么娱乐,锣鼓声对他们来说都是非常新奇的了,平时都很难听的到,两老人便要相携着过去看热闹了,一边心中细数着村子里会是哪一家办事,不过算了一遍下来,发现没有哪家要办喜事的,心中便想着是不是哪一个老人去世了。
    锣鼓声越来越清淅,声音正向着他家的方向传了过来。王老头不由的扶着老伴加快了速度。要是赶不上就吃亏了。
    方炎没有选择低调,而是将自己的候爷仪式全部摆了出来,前面有开道的侍卫,手中举中长方形的牌子,上面有着自己的官位和爵位,后面还有锣鼓的队伍,一行人一边走一边吹打着,还没有进入村子里,不少人就被吸引过来了,纷纷站在两边观看了起来,虽然这个村子里几乎没有识字的,不过方炎摆出来的这阵势,大家都知道是一个大官过来了,民对官总是有些惧怕的,退在道路两边远远的。
    对于这个偏僻的山村来说,好几年都看不到一个官员会来这里的,所以这样的阵仗对他们来说非常的震惊,一个个远远的站着指指点点的,都好奇这样的大官员来这里会是做什么的。
    方炎坐在马车上,揿开帘子看了看眼前的山村,跟方家村明显不同,这个山村比以前的方家村还要穷困的多,入眼山坡上有一些旱地,都是在石头缝中间挖出来的一点地,有的只有三四个平方大小,这样的旱地还是东一块西一块的,而且就是这样从石头缝里面扣出来的一点地,也非常的贫,根本种不了什么能值钱的作物。虽然说靠山吃山靠水吃水,可这山又不是那种深山峻岭的,还能猎到一些值钱的玩意儿。

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