方炎明白,现在的玄藏还只是一个小小的苦行僧,直到西行回来受到了李世民的赏赐后才成为一代高僧。因为是和尚只吃素,方炎正好家里的大棚就种了不少蔬菜,这会儿摆满了一桌子,玄藏一路行来已有些时间了,天天风餐露宿的,此刻虽然极力保持着吃相,却也吃的极快,方炎进了自己屋子准备了一些东西准备临别时送给他。
    这会儿便是玄藏自己也不清楚他的这一趟西行,会对世界文化的传播产生多么深刻的影响,方老爹善良朴实,见玄藏风尘仆仆的样又是个和尚,便有意留他住下来一晚,玄藏却一心想着早日到达西天取得真经婉拒了。
    玄藏吃完了,由心的感激方炎一家人地自己的接待,虽然这是大唐的地界,佛界刚刚盛行起来,化缘的时候多数庄稼人都会给些吃食,可像方炎这般大方的却着实不多,普通百姓还是贫穷的居多。方炎想了想自己也帮不上什么忙,便取来几片金叶子和粮食相赠,不料玄藏却坚决不要,只是收下了一双布鞋。方炎便发现玄藏脚上的鞋子都快磨破了,即使这样却不肯收下自己的金叶子,这分操守当真值得他佩服。
    临分别之际,方炎又将玄藏拉到了一边说道:“大师,此去一路艰辛,你可要多多保重啊。”
    玄藏点头心中暖暖的,顿了一下方炎还是叮嘱道:“其实这个地球是圆形的,只要你能一直沿着直线走下去,就一定能活着回到大唐的。”
    玄藏疑惑地看了看方炎,只觉得眼前这少年似乎有些不同,没有多说什么只是点了点头。
    方家众人直把玄藏送出村子,看着那道灰色的背影渐渐消失在天边,方炎才带着众人往家走去。众人都看出来少爷对这个和尚很是敬佩,只是却不明白为什么。尚鹰走了会儿忍不住道:“少爷,虽然这和尚的品行操守让人很佩服,可少爷也没必要这般相待吧,不过是个苦行僧而已,外面经常会遇到这一类和尚的。”
    方炎笑着摇了摇头:“这个和尚跟一般的和尚可不一样。心志坚定,视金钱财富如浮云,只是这一点很多人就做不到了。而且我相信,他此行一定能够成功的,那可是一件非常了不起的壮举。”
    尚鹰撇了撇嘴,没有反驳,却不觉得这和尚一定能成功。看到尚鹰一幅不相信的样子,方炎不由笑道:“你愿不愿意跟我打一个赌?”
    “赌什么?”尚鹰不解道。
    “就赌这和尚他日回到长安时,必将会受到万人空巷的接待,而他的名字也将在历史上留下重重的一笔。”方炎笃定地说道,他还没有告诉尚鹰等人,其它他说书的西游记,就是根据眼前这个和尚写出来的。
    看着方炎一脸自信的样子,尚鹰可不会像张财主一样轻易就上钩了,摇了摇头装作没有这回事。
    “又下雪了,这个冬天真漫长啊。”望着飘飘洒洒的雪花,方炎不由紧了紧衣领,天寒地冻,最受苦的还是那些贫穷的百姓啊,这时代的冬天似乎比后世冷的多,雪厚的时候人都行走不了。
    ……
    连绵的群山,点缀着一片片雪白,光秃秃的山顶上,露出漆黑的表皮,只有几棵倔强的老树矗立着。山阴下,一片雪白,及膝深的大雪因为背阴越积越厚,一阵阵山风吹过,无数的雪花纷纷飘起。
    两座大山间,一条小道婉延不绝,此刻挤满了大唐将士,还有一辆辆满载麻包的马车。
    “快点,今天一定要走过去这段路。”有校尉站在一边的高地上呐喊着。
    随着校尉的号子声,士卒们卯足劲推了起来,吱吱呀呀的声音不绝,似乎随时都会断了一样。就是将士们自己,也是半个膝盖都插进了深雪里,更别说满载着粮食的马车了,已经完完全全的陷在了雪里,全靠着人和马一起用力推才一步步向前压过来。
    “报告,又一辆马车因为用力过猛翻了。”有士卒喘着气跑到校尉面前,即使这会儿山风呼啸,漫天的雪花飞舞,可这士卒却敞开了胸怀,强壮的胸膛上汗水直流。这一路运送下来,押运的士卒就没歇过,雪太深,两匹马一起都拉不动,有时候马陷进了雪里还要将士们去抬起来。按照这样的速度下去,要把这一匹军粮送到前线上还指不定猴年马月呢。
    校尉正准备喝斥几句,看到这大汉大冬天的流着汗,便忍住了。回头看上去,车队连绵不绝,前面的都过了山口,后面的还不见影子,这一次运送的粮食实在太多了,偏偏又遇到了大雪封山。
    “将军,这样下去恐怕不行啊,按指定的日期恐怕难以送到前线了,前面探路的人已经回来报告过了,除了这段山路,后面的平原一样积雪太深,这样的速度还不如将士们一人扛一包送了。”黑脸大汉叫苦道。
    “屁话,老子能不知道吗?马车都运不完,一人扛一包到时候整个人都陷雪里了。”校尉急的直流汗,这批粮食都是有押送限期的,叫来身边侍卫,写好书信送回到长安去了。
    这会儿,夜已经深了。长安太极宫中,李世民依旧没有睡觉,书桌边的火炉子映着红光,偶尔发出些许的声响。虽然现在已经冬天了,可大唐和西突厥的战事却是纠缠不休,这次领兵出战西突厥的是李靖将军,对李靖的能力李世民还是很信任的,能文能武,是大唐不可多得的全面型人才,而且精通兵法。
    历史上卫国景武公李靖,字药师,今陕西人氏,是唐初一位著名的军事家,著有多种兵法,如李卫公兵法,李靖六军镜等等。为唐王朝的建立发展立下赫赫战功,南平萧铣、辅公祏,北灭东突厥,西破吐谷浑。这些少数游牧民族都曾是大唐的心腹大患,为贞观之治奠定了军事基础。
    不过此时的李靖刚刚得到李世民的重用,这次对西突厥的战争更是准备一展抱负,不料却遭遇到了几年未遇的大雪,前线打仗自然要依赖粮草的供给,纠缠数月的李靖已经数次向李世民告急了。这会儿李世民坐在书桌前,就为这事发愁着,虽然开国不久,国库并不是十分充盈,可李世民早已准备了对西突厥的战争粮草消耗,可偏偏这场大雪让运送粮草变得十分困难,手中的奏折上,李靖已经说的很清楚了,如果后面的粮草不能及时的送到,那这一次对西突厥的战争就很可能要失败了。因为不少将士们冻的脚趾和手指都掉了,更别说上马杀敌了。
    想到前线的将士们天寒地冻中还要饿着肚子和敌人作战,李世民心中一阵发痛,除了粮食,棉被等御寒物品也极为缺少,李靖所带去的队伍都是大唐的精锐,李世民自然舍不得白白牺牲了,押送的车队已经派出了几批,可每一批都发来了告急文书,表示在限定的日期内恐怕赶不到前线。
    李世民知道不是将士们押送不力,实在是这大冬天的雪太厚了,可让他现在放弃对西突厥的这场战争,却又下不了这个决心,在书房里踱着步子来来回回走个不停,李世民始终没有想到好的办法。
    一阵脚步声传来,李世民头也没抬,这时候能进来的只有他的长孙皇后了。
    “陛下,夜已深了,如何还不入睡?”长孙皇后道,看着夫君一脸忧愁的样子,心中极为不忍。
    李世民正满腹忧愁无人诉说,正好皇后来了便将前线的战事说了一番。听到最关键的就是粮草因为押运困难而供给不上,长孙皇后顿时心里一动,道:“陛下,不知道还记得千阳县的那个方炎吗?”
    “方炎?记得啊,这跟他又有什么关系?”李世民道。不过话刚说完,就明白了皇后的意思,顿时抚掌笑了起来,自己一直忙着国事,怎么就把这个上天赐给大唐的少年给忘记了呢?
    看到夫君由愁转笑,长孙皇后也是高兴极了,一边就替夫君研起了墨,道:“陛下,你也要多多保重自己的身体才是,虽然勤于国事是好事,可你也不能把自己累垮了。”
    “哈哈,有你在我边上,朕觉得什么困难都不是问题了。”李世民展颜笑道,提起毛笔准备写一封召书。一边的长孙皇后静静地研墨,等了会儿却发现夫君提着毛笔却没有下笔:“陛下,有什么不妥吗?”
    “这毕竟是国家大事,而方炎只是一个乡野小子,这事怎么跟他说啊?朕怕他不明白。”李世民道。
    长孙皇后轻笑道:“陛下,上次方炎送来的宣纸上不是画着一只乌龟吗?陛下何不以其人之道还治其人之身?想这孩子如此聪慧,必然能一眼明白陛下的意思。”
    闻言,李世民顿时点头答应下来,毛笔在宫里新近制作的宣纸上作起画来,不多时,有着不俗画功的李世民便完成了,收起毛笔又递给长孙皇后看了看。
    “陛下的画当真是活灵活现,想那方炎定然能够一眼明白了。”长孙皇后笑道。

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