“杀了金眼帮的人,这座城市连一个小时都不能再待,你要不要跟我走?”女孩低头抱膝,默默道:“去哪?”
    “布兰提斯。”……王国北部边境——萨尔城,这里是隶属东大区的二十一座城市中最北面的一座,再往北,就是王国第二军团所构筑的、用于抵抗阿瑞斯帝国入侵的防线堡垒和军镇。
    而作为那些军事堡垒的后方城市,萨尔城早已进入半军管状态,全力负责为本城市前方的十几座军营提供后勤保障。
    此时,一座萨尔城外的粮食转运仓库。两百多名搬运工正在军需官的催促和谩骂下,将一袋袋粮食搬上货车,准备发往五十公里外的军营。
    一群工人连续搬了六个多小时,才总算完成了指标,拿着自己的号签去管事那里领工钱。
    在排队过程中,几名满身灰尘和麦皮的工人围在一名少年身边,小声问道:“嘉柏,我今天搬了三百多袋,你算算是多少钱?”
    “还有我,我昨天腰扭了,今天就搬了二百多点,你看够不够我上次说要给女儿买的那个裙子钱。”
    “我搬了两百七十多……”
    “我正好四百袋……”工人们七嘴八舌间,将自己能拿多少工钱的问题,都抛给了他们中的一个矮小的青年。
    不是这些人干了多年搬运工还不会算自己工钱,而是这个仓库的老板定下的工价实在是太难算了。
    一个搬运工的基础任务是搬一百袋,这个八十袋按照每袋两个铜板计算,然后八十袋袋到一百九十袋算是多干的,价钱高一些,管事说是三点三个铜板,再然后是二百袋以上的,只有二点六个铜板。
    这种复杂的计算方式,对于没上过学的他们来说可是根本学不会的,负责发工钱的管事也经常借此来抠他们的油水。
    对于这样的规定,搬运工们可是经常骂娘却又无可奈何。直到几个月前,这片仓库来了个年轻人,力气不大,每天也只能搬个二百袋左右的样子,但工人们发现他的算数非常好,几乎每次领到工钱后,都会去找管事,说自己的钱算错了,而且他也真的多拿到了一些钱。
    这样一来,工人们渐渐的就开始在干活时照顾这个名叫嘉柏的少年,并请他帮自己酸酸工钱有没有被克扣。
    “石头大叔,你的应该是五百三十四点三个铜板。壮大哥你的是四百四十点六个…………”今天,像往常一样,嘉柏继续轻松为大家口算出自己应得的工钱,并迎来一阵对自己才智的称赞。
    结果忽然间,一个大汉出现在嘉柏身后,狠狠的将他踹倒在地上。
    “都给老子安静点,排好队,不想领工钱了是吗?!”工人们有些害怕的退了两步,沉默着排着队。
    等大汉走后,众人连忙扶起已经头破血流的嘉柏,帮他包扎伤口,刚才那个打人的是仓库雇佣的三级骑士打手,平时脾气就非常不好,大家实在惹不起。
    而他之所以打嘉柏的原因,他们也知道。那人是管事的狗腿子,嘉柏来了以后请他算工钱的人越来越多,管事的油水自然缩减不少,这是故意在针对嘉柏,想赶他走。
    要不是不少工人齐心护着,嘉柏可能早就要断胳膊短腿,或者被赶到别的地方去。
    “嘉柏,要不……你还是走吧,以你的脑子,去铺子里找个算账的活计,也不是很难,还是……别为了我们跟管事作对了。”嘉柏捂着脑袋上的伤口,疼得龇牙咧嘴,但却笑道:“我确实要走了,但不是因为管事。”当晚,嘉柏带着几个月勉强攒下来的两个金磅工钱,进了城。
    等到第二天早上,他站在萨尔城施法者管理局门外,连夜排队,让他抢到了第一个进门的位置。
    捏了捏怀里原本是准备做生意而攒下的钱,嘉柏跨步走了进去。
    “您好,我要进行施法者天赋测试,这是两个金磅的手续费。”……布兰提斯,刚刚挂牌没几天的施法者管理局大楼的局长办公室,勒斯冷着脸从中走了出来,返回自己的副局长办公室。
    一身紫色西服、金发大背头的奥康纳此时正等在办公室内,见老师回来,立马起身行礼,心中有些忐忑。
    “啪!”沉着脸坐回办公桌的勒斯猛然拍了下桌子。
    “萨尔城负责人是谁?谁给他的权利收取天赋检测费用的?!”刚才亨利将他叫了过去,一进门就是劈头盖脸的训斥,说自己对金钱的渴望是不是已经完全凌驾在王国之上。
    一头雾水的勒斯很是莫名其妙,问清楚了才知道,原来萨尔城那边的施法者管理局,对民众的施法者天赋检测竟然是收费的,而且每人次要一个金磅!
    他们甚至篡改了当地报纸上勒斯的话,将免费进行的天赋检测变成了付费进行!
    勒斯听完当时,心中暴怒不已,还向同样非常生气的亨利保证,立刻进行严肃处理,并用通讯胸章通知了奥康纳,让他用魔法通讯台询问情况。
    他实在没想到施法者管理局才挂牌一周,他这个副局长的屁股还没做热,下面就出了这种极端阳奉阴违的事情。
    奥康纳立刻答道:“负责人叫查理斯,也是黎明巫社那批的老人了。刚才我用通讯台联络了萨尔城那边,查理斯说这是他们那里情况特殊,萨尔城是半军管城市。当时军方的人还有当地市政厅的市长都找到他,说因为前线军费和粮食供应紧张,必须想办法筹措一批金磅,为大家减轻压力,所以才决定让民众付费测试的。他还说,一个金磅不是什么大钱,如果真有决心和毅力,这个费用很容易筹到,不会影响招生。”勒斯冷哼一声,怒道:“全是放屁,除了少部分自我觉醒的以外,普通的天赋者能知道自己有天赋吗?一个金磅还是小钱?我怀疑不知道有多少天赋者因为心疼这一个金磅,根本就不去做测试!还有,就算军方和市政厅真的经费不够,这件事为什么不跟我汇报,直接就开始实行了?!我看,就是这三方里的败类,靠着施法者公开这件事捞钱!”
    “那……我现在就让行政部下命令,让他回来接受惩处?”奥康纳建议道。
    行政部是施法者管理局内部刚刚建立的管理部门,勒斯之前建议亨利让克里斯蒂娜领导,乔休尔夫妇、奥康纳从旁协助,亨利在考虑一番后也同意了,如他当初所说的那样,基本不会阻碍勒斯。
    而这个部门也和以往的政府部门有些区别,除了不管魔法师这边的科室研究还有魔法学院,剩下的所有内外事宜都在它的管辖范围,相当的集权。
    “让他回来认罚?”勒斯冷冷道:“不需要了,通知摩西,让他去一趟萨尔城。”
    第328章 告辞
    勒斯有时候看自己这些年的所作所为,觉得虽然没做什么恶事,但也根本不算好人。
    萨尔城那个叫查理斯的人让大量民众白掏了一个金磅,拿着这笔钱中饱私囊,勒斯对此并不是非常在意。
    贪的人,什么时代都有,只要以人为监督的制度下,这种事情就不可能杜绝。
    身为一城的施法者负责人,借用职权之便,为自己捞点家底,在这个时代更是稀松平常,勒斯可以理解,也可以睁一只眼、闭一只眼。
    但是,在施法者检测这件事上,他绝不可能姑息。各城市的施法者检测,是勒斯吸收人手、扩大势力的基础,可谓是重中之重。
    魔法体系下,不管是法阵还是药剂方面,都需要大量基础劳动力,面对即将到来的战争,勒斯也需要更多的正式魔法师,来帮助王国取得胜利。
    时间,是一点都不能浪费。因此,在之前他通过行政部向下面发了不知道多少条命令,一定要保证第一时间将各城市中潜在的天赋者全都挖出来,然后送到他这边的魔法学院进行集中培训。
    然而,在这种情况下,竟然还是有人敢违背他的意志、违背他的命令,就为了那么点金磅。
    这种人,别看是目前比较稀少的正式魔法师,但勒斯还真不要。
    “老师,萨尔城的事情,等过两天要不要在大区各分局内通传一下?”克里斯蒂娜递给他一杯红茶,然后开始收拾办公桌上散乱的文件。
    勒斯想了想道:“等摩西那边传回消息,就原原本本的通传吧,也让其他人涨涨记性。”
    “是,老师。”这是,奥康纳敲门而入,走到他跟前汇报道:“摩西那边完事了,收费的事情根本不是第二军团授意的政策,而是他们三方自己贪钱而合谋的。查理斯被废掉精神海,已经变成白痴。总共四万金磅的‘手续费’,除了被花掉和分赃的,还剩下一万左右。第二军团在萨尔城的军务处长和萨尔市长都被议会解职,他们那边的赃款也在追查中。摩西想问的是,后续该怎么处理?”勒斯不出意料的点了下头。
    他前几天得知这个情况后,他和亨利联名通知了最高议会,同时派摩西去清理门户。
    而有了魔法通讯台,东大区这边各城市的情报以及第二军团的情报,都很畅通快捷。
    议会和军方很快就了解详细情况,并作出了反应。倒是摩西的动作意外的利落,算算时间应该是刚坐飞艇到了萨尔城,就直接杀上门动手了。
    不过也是,作为马上晋升中级魔法师的摩西,无论是硬实力还是法术的多样性上,都要比对方强,利落的解决掉对方也没什么稀奇的。
    关于那边的烂摊子该如何处理,勒斯沉吟一声,道:“账款估计一时半会回不来,先给萨尔城分局打三万金磅过去,将钱返还给市民,然后摩西暂时先主持那边天赋者筛选工作几天,咱们这边不是有个资深学徒前段时间晋升了嘛,预支他几个法术,练会之后派到萨尔城去当局长。”
    “我明白了,老师。”奥康纳应道。同时心里感叹前阵子从药剂工厂那边晋升的制药学徒,运气真是不错。
    “最近还有什么事吗?”勒斯问道。没事的话,他打算进入梦境浮空城练习法术了,高级魔法师的法术可难学多了,他花了几个月时间还没掌握几个。
    不过相对的,那些法术的作用和威力,也同样不可小觑。如今再面对温士顿当初的那种挑衅,他有把握十招内弄死他。
    “有的。”奥康纳说道:“圣光巫师会那边派人过来,说他们会长想要见您一面。”
    “圣光巫师会的会长?”勒斯想了下,道:“好像是叫卡里森吧?”
    “是的老师。”
    “他有什么事吗?”
    “圣光巫师会想来东海岸发展,所以自然要得到您的首肯。”当初六个地下巫师组织参与王都会议,三个接受招安,三个在付出一定条件后获得了王国颁发的合法证明,允许他们在王国内建立合法的私人巫师组织。
    如今官方正好三个大区,这三个私人巫师组织也不用互相抢地盘,一区一个就好。
    圣光巫师会这次过来,估计是为了获得管理局的首肯和照顾,方便打开局面。
    只不过,勒斯好奇的是,如今东大区这边的施法者领域自己可以说是一手遮天,而圣光巫师会明明跟自己有仇,为什么要来这里发展。
    “这样吧,明天让他过来,顺便谈谈人头税和成员登记的问题。”人头税是王国为了限制这些私人施法者组织发展所设立的规矩,组织内每有一名施法者,不论级别,每人每年需要向管理局缴纳两百金磅的税,而且你的组织成员越多,税额也会递增,就是不想让你膨胀。
    甚至混得不好,可能还需要裁员以面对高额的赋税。至于成员登记,这也是必须的。
    施法者的破坏性太大,管理局必须掌握所有施法者的信息,不论是私人组织,还是那些野巫师,可以不为王国效力,但必须登记身份,方便王国和管理局洞悉局势。
    ……
    “亨利阁下、勒斯先生,又见面了。”第二天,卡里森如约来到管理局,在会客室内见到了两人。
    亨利先点了点头,然后起身道:“你们聊,我还有事,就先走了。”说着,他便离开了会客室,将这里留给了勒斯。
    卡里森见此心中愣了半天,可谓是非常意外。本来他抱着一些小心思,派人来管理局沟通的时候,只说要见勒斯,刻意忽略了管理局的实际负责人亨利阁下,想看看能不能让两者产生一点间隙。
    结果自己还真是想多了,亨利虽然是议长亲信,身份很高,但看来对勒斯的支持力度可不是一般的大。
    这半年来他虽然一直在整理巫师会内部的家当和人员,为站上前台做计划和准备。
    但也不是对外面的局势一无所知。要知道据他了解的情况,在另外两个大区,锡特尼和温士顿,可没少因为上面派过去负责人分权而头痛。
    “勒斯先生还真是个好运的人。”卡里森意有所指的笑道。他绝不承认自己是有些嫉妒对方的背景支持,毕竟圣光巫师会的背后也有一帮贵族集团。
    “我运气一向不错。”勒斯淡淡微笑着,给他倒了杯红茶,然后接着道:“抱歉,你可能也知道,魔法学院那边要开始运行了,而管理局这边还有很多事情要处理,我现在很忙,所以……有话直说吧。”卡里森见此便从带来的包里拿出一个文件袋,递了过去。
    “我这次来也没有什么特别的事情,就是我们圣光巫师会准备在东海岸的几座港口城市发展。这里是你的辖区,所以按照之前的约定,我把巫师会的全部成员名单和第一年的施法税带来了。”勒斯闻言将文件袋打开,从里面抽出一沓厚厚的资料,和一张王国银行的取款凭证。
    随意看了两眼后。
    “呦,你们圣光巫师会,还真是家大业大。”三百二十七名巫师的身份信息和总计二十万金磅的施法税!
    说实话,这手下数量可比目前的勒斯多太多了。当然,等魔法学院开学,这三百多巫师也不算什么。
    卡里森颇为自豪道:“毕竟经营这么多年,还算有些家底。”当初以一个低级巫师的身份从巫师之都离开,十多年时间便建立这么大的超凡者势力,并得到和王国‘谈判’的资格,这可不是谁都能做到的。
    然而勒斯的下一句话,却打破了他心中的那点自我陶醉。
    “我建议你还是先裁掉一些人吧,不然可能过几年后会有些亏损。”卡里森皱眉道:“你这是什么意思?”勒斯翘腿靠在沙发上,问道:“你们巫师会的收入来源是什么?”听他这么说,卡里森突然有些不祥的预感。
    “巫师会多年经营下,有很多盈利的产业,还有我们的成员有一些家境优渥的,会捐赠不少金磅。”
    “产业?具体说说呗,我想看看管理局这边能不能借鉴一下。”勒斯故作感兴趣道。
    “呃……这都是商业机密,勒斯先生不会打算跟我们抢饭吃吧?”卡里森岔开话题。
    “你不说,那我替你说。”勒斯从兜里掏出一支水晶制成的精美药剂瓶,直接扔在桌子上。
    “你们这些地下巫师,能挣钱的东西不就是迷梦水吗?听说最近出了升级版,叫什么迷梦二代?”
    “勒斯先生,我不明白你想说什么。”勒斯轻笑道:“你不明白,那我可以告诉你。在东大区,在我管辖下的所有城市,不允许贩卖迷梦水这种具有成瘾性的毒品。谁敢卖,我就打谁。”卡里森皱眉怒视,沉声道:“王国并没有禁止贩卖迷梦水,而且这不是你的职责范围。”
    “不不不,你说错了。”勒斯淡然道:“第一,王国没有禁止它,是因为之前施法者局势不稳,所以一直在斟酌这件事。而且布兰提斯之前就出台过法令,迷梦水在这座城市属于违禁品。第二,迷梦水作为巫师药剂,属于施法者领域的附属产物,它自然要受到管理局的监管,我有这个权利。”卡里森冷笑道:“服用迷梦水的,你应该知道都是些什么人,你觉得你能禁止的住吗?”迷梦水现在一支的价格已经提升到了四金磅,而且作为消耗品,长期使用的价格十分昂贵,能购买的,可都是些权贵,甚至不乏王国顶层的大人物。
    而勒斯却不在乎的说道:“当然禁止不住,我也没有必要让他们不买。因为我只要让他们买不到,就可以了。”听到这话,卡里森真是怒了。
    迷梦水这个东西,在法理上站不住脚,万一真的被王国法律禁止,可能真的有很多人不敢碰了。
    再有,勒斯说的很明白,我不抓买的人,就干卖的人。圣光巫师会来布兰提斯发展,理由之一就是看上了这边沿海城市的消费能力和聚集的富商,这可都是迷梦水的主力消费群体,又能充当一定的保护伞。
    然而勒斯此时的态度,明显是不想圣光巫师会好过。
    “勒斯·瓦格纳!我可不是温士顿那个老软蛋!”卡里森愤怒的起身,体内的精神力不由逸散而出。
    “啧,又叫我全名。”勒斯风轻云淡的看着自己手上的戒指,道:“要打一场吗?我晋级之后还没跟人动过手呢。”晋级?

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