“别人能搬空我们的库银,却无法搬走我们赚银子的能力。”刘孝在新建立的镀金作坊呐喊,“我们要给太子殿下长脸,要让别人知道太子殿下不是好欺负的!”
    作坊的工匠们热情高涨,投入精美首饰的制作中。
    高凤把银作局的工匠交给刘孝:“咱家告诉了皇爷,皇爷把银作局所有的工匠都派过来。记得,这些工匠是临时借给内行厂,完事后不许强留。”
    刘孝点头哈腰:“高公公说笑了,宫里的人我哪敢强留。”高凤是太子爷身边的老人,太子爷视之长辈的存在,他不敢不敬。
    “你如果不敢,陈公公如何会对内行厂起了别样心思?”高凤不冷不热地说,“小爷让你们想办法把精简内宫人数,本意是清除内宫各处的眼线,不想在宫里打个喷嚏都有外人知道。结果呢?让你的作坊让宫里二十四衙门少了四分之一的人。陈公公忌惮小爷不敢不放人,不代表他没有怨言。”
    刘孝委屈地大叫:“高公公,我冤啊!您老人家也知道宫里的脏事。没有门路靠山的内侍和宫女过得有多惨。内行厂提供他们一个好去处,他们争先恐后的报名。我对天发誓,没有强留过一人。”
    高凤瞪他一眼:“如果你是故意的,早有人把你处理了。”
    刘孝吓得脖子一缩。
    “记得以后对陈公公敬着些。但也不能丢了小爷的面子。”高凤拍拍他的肩。
    刘孝送走高凤,心里不断咒骂刘瑾。一门心思做成此事,让小爷知道他刘孝的能力不比刘瑾差。
    弹劾太子需要真凭实据。憋屈的都察院御史们顶着酷暑四面出击,不但没找到内行厂的把柄,反而激起民愤被弘治帝大骂。
    内行厂卖给百姓的商品一向奉行物美价廉的方针。粮价有上涨的趋势时,内行厂会主动出售低价粮食拉低粮价。内行厂时不时招工,工钱给得十足,让原本一穷二白的逃户都能攒出家当过活。
    在百姓眼中,内行厂的出现让他们的日子过得比以前好。如今都察院弹劾内行厂,要让内行厂关门。作坊十万多工人先不答应。关了内行厂就是要让他们重新过苦日子。
    都察院门口集聚愤怒的百姓,抗议声惊动躲在乾清宫的弘治帝。弘治帝瞧见宗室们也在看热闹,顿时大感脸面无光。
    “罢闵珪、史琳左右都御史,调南京刑部尚书戴珊任都察院左都御史。”弘治帝破天荒地让高凤到文渊阁传旨。
    刘健、李东阳、谢迁三人接旨后并没有马上票拟。官员的任命需要内阁票拟,三人明显在拖延时间。
    高凤淡淡地说:“陛下等着呢。”
    李东阳和谢迁同时看向刘健。
    刘健想了想,提起电话打给弘治帝。“陛下,戴珊是老臣,有资历有能力接任左都御史,臣等赞同。但因百姓闹事而同时罢免左右都御史,是否太儿戏?”
    “儿戏?!水能载舟亦能覆舟。”弘治帝怒气冲冲地挂断电话。
    三位内阁脸色凝重。
    高凤轻笑:“闵珪是李阁老的同年,史琳和谢阁老是余姚同乡。也难怪三位大人不同意同时罢免这两人。”
    李东阳脸色一变,瞧了眼谢迁,转头对刘健点了点头。谢迁长叹一口气,也点了点头。
    高凤拿着内阁的票拟跑了趟吏部。三天后,戴珊从应天府回京述职。算算时间,此时朝廷的新调令还未传到应天。朝臣们后知后觉,原来15位御史‘被心疾’的时候,弘治帝就做了换人的决定。闵珪、史琳亲手把把柄递给弘治帝。
    都察院安静得如同被吓坏的鸡。
    八月的京师闷热难当,内行厂出品的万金油卖脱销。上至弘治帝,下到普通百姓,人手一盒。虽然才卖二十文一盒,但也让内行厂回了些血。
    保大坊门口的低级官吏们一边抹着万金油,一边坚守岗位。敬业的精神令刘孝钦佩。
    “别算了,万金油的利润低。内行厂赚不了几个铜板。真正赚银子的生意不在万金油。”刘孝带领一帮人踏出保大坊。
    在五城兵马司的帮助下,刘孝等人在保大坊门口摆了个摊。遮阳棚挡住炎炎烈日,挡不住百姓们抢购的热潮。
    “这个镀金镯子是我先看中!”一位大妈死拽着镯子不松手。
    一群少妇们围在用珐琅工艺制作的头饰摊前挪不开脚步。
    “一套只要十两银子?”装扮成年轻男子的李晴挤入人群,不敢置信地问。虽然头饰的造型较为普通,每一款有很多数量。但是她还是认出来了。什么珐琅,明明是景泰蓝!她曾随娘进宫,见过宫里的景泰蓝。
    “内行厂开价童叟无欺!”卖货的人和善地说。
    李晴双眼迸发光芒:“每种款式都给本公子来一套。”
    刘孝看着人群笑开了花。珐琅首饰卖给家中富裕的官宦、富商,铜包金、合金饰品卖给普通百姓。内行厂还接受各类镀金镀银的生意赚取手工费。
    小吏们以为抓到内行厂销售金银的证据,乐滋滋的上前购买证据。
    刘孝好心向监视他们解释。
    “别看了,里面是铜。用万金油赚来的铜钱融化的。这是最新的镀金工艺。当然,内行厂没多少金子百姓也买不起贵的,外面的那层金子纯度不高。”
    “嗨,小心崩掉你们的牙。那是丙级金,只含有三成的金子。”
    小吏们失望而归。
    “这不是景泰蓝!看着像而已。景泰蓝工艺比这复杂。”陈宽面无表情地把李晴买的头饰还给李东阳。
    李东阳苦笑:“在下就知道内行厂不会傻到把违规的证据摆在我们面前。”
    “就算他们真把内宫的工艺拿出去卖。陛下也不会治罪。”陈宽转身离去,“我们的合作到此为止。”
    “陈公公,出大事了!”陈宽手下的小内侍咋咋呼呼地找来。
    陈宽顿时如被踩了尾巴的猫:“你怎么知道咱家在这!”
    小内侍一脸疑惑:“我听到外面说日本的银子比我们的便宜。走一趟日本能平白多处3倍的银子。今后我们再也不用为银子发愁!我想马上把好消息告诉公公,没找到您。正好遇到戴公公,戴公公指的路。”
    陈宽和李东阳脸上血色全无。

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