方总管踌躇道:“再多恐怕没了。要不告诉老爷一声,别处挪去?”
    方则急忙道:“别告诉爹!”
    方总管怀疑地看着少年,问:“怎么不能告诉老爷?”
    方则没词了。
    但他也有些急智,眼珠一转,道:“这是大哥教我的。我要悄悄的办成了,给爹一个惊喜。”
    到时候恐怕会造成惊吓,不过他也顾不得了。
    他就不信,爹还能把他给杀了。
    方总管却眼前一亮,问:“你说,这是大少爷的主意?”
    方则点头,说是大哥指点他的。
    方总管喜道:“大少爷说的肯定没错。我就是拼了命也要多挤些出来!二少爷,你只管放心跟大少爷学,这事我去办。”
    方则咳嗽一声,端着架子道:“记住,要隐秘!别让人知道了。”
    方总管笑道:“二少爷放心,这样事我跟大少爷做过好几回了。至于怎么筹款,大少爷也教了我几手,别人再想不到的。”
    说完,匆匆走了。
    留下方则,却陷入了困惑中——
    莫非,大哥要他准备银子不是为了私事,是为了方家?
    ※
    再说韩希夷,一回去就催问韩嶂:“还没找到李居士?”
    韩嶂急忙说已经找到了,正在往湖州赶。
    韩希夷大喜,忙命他火速派人去接。
    跟着,他又命韩总管即刻将春茧和生丝收购价提高五成。
    韩总管失声道:“五成?少爷,那今年还怎么做生意?”
    韩希夷道:“叫你提你就提,我自有主意!还有,给我不计代价打压周记那几家捐款的锦商,逼他们无路可走!”
    韩总管见他毫无说笑之意,方知不假,只得去办。
    韩希夷又命韩嶂“把人都派出去,盯死了周记那几家,搜罗官商勾结、欺压商贾的证据。”韩嶂匆匆领命而去。
    韩希夷又约了沈寒秋出来吃酒。
    他要沈寒秋也提高各地春茧收购价。
    因为,沈家最财大气粗,沈家也最急于救出清哑。
    沈寒秋神色半点不动,只问他:“贤弟有何高见?”
    韩希夷道:“沈兄真没看出来?”
    沈寒秋解释道:“我一直掌管家中瓷器生意,织锦这块都是父亲负责。所以,我实未看出其中诀窍。还望贤弟指教。”
    韩希夷恍然,道:“那些为夏织造捐款的锦商,沈老爷难道没告诉你有问题?你们不会真以为他们是普通商户吧?”
    沈寒秋疑惑地问:“难道不是?”
    韩希夷道:“不是。以往赈灾,他们从不出头。就算出手,捐几千银子顶天了。重头都是我们这些大锦商出的。这次,他们忽然冒出来,还一出手就是二十万。我才明白:那些银子根本就是夏织造自己掏的。因为,这就是他自己的买卖!”
    沈寒秋喃喃道:“怪不得我瞧周记不对。”
    第453章 引动
    韩希夷拍手道:“正是!”
    沈寒秋略一想,惊道:“这么多家!他也太贪心了……”
    韩希夷道:“这些锦商规模都不大。若是像我等世家一样规模的锦商与他过从甚密,岂不是引火上身!所以,他才分散了经营。说不定,这其中也有其他贪官的份儿。”
    沈寒秋完全明白了。
    他道:“贤弟之言,愚兄不无从命,不过就是亏些银子罢了,沈家还不把这点钱看在眼里。只是,提高蚕茧收购价能挤垮他吗?”
    韩希夷笑了,凑近他说了一番话。
    沈寒秋微笑点头。
    又吃了些酒,两人才分头回去。
    晚上,韩希夷住在织造衙门附近的一家小院。
    这是他昨天才买下来的,就因为清哑被囚禁在织造衙门内。
    夜静月明时,他又吹响了洞箫。
    从霞照追到湖州府城,又从湖州府城追回霞照,不论刮风下雨,不论清哑在家还是在牢里,他一晚都没间断过。
    今夜,方初也在这附近,也听见了箫声。
    他无不遗憾地想,若是手未断,便可以弹琴相合了。
    正想着,织造衙门内飘出隐隐约约的琴音。
    他浑身一震,急忙竖起耳朵。
    那边,韩希夷也大喜——
    清哑终于回应他了!
    清哑自被囚禁以来,与外界隔绝,只在今日白天才见了家人一面,还未能和他们说上话;晚上,夏流星告诉了她被烧死的下场,她又惊又怕。这时听见熟悉的箫声,自然心中感怀。
    境由心生,她不知不觉以琴传音,弹出了心中所思所想:
    没有儿女情长,没有两情相悦。
    今夜,她的琴音失了空灵,失了澄净。
    她惊惧。她惶然!
    她悲愤。她伤心!
    她怕被火烧成一截焦炭!
    她更怕烧也烧不死,在大火中挣扎、痉挛!
    哀哀悲音,仓皇四顾。无助绝望!
    韩希夷几乎吹不下去了。
    他听出她在害怕,她在哭泣!
    他听见她哭喊:“放我出去!不要烧死我!”
    他便努力、急切地吹箫,试图安慰她,叫她放心。
    另一处院内。方初循着琴音,跑出了院子。
    圆儿跟出去。拉住他,急道:“爷,你要去哪?”
    方初颤声道:“你听,她在哭!着火了。她在哭!”
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