阮氏要生了!
    他加快脚步,冲了过去。
    半夜时分,阮氏生了一对龙凤双胞胎。
    新生儿的降临。让吴氏脸上添了几分喜色。
    在二房东厢的静室内,郭大全看着桌上的账册,激动道:“瞧。连老天爷也看不下去了。这是上天派来帮咱小妹的。他晓得咱小妹是好人,不是妖孽。”
    郭大有用力点头。嗓子有些热。
    刚添了儿子,又得了这样东西,他没法不高兴。
    郭大全问道:“娃儿还好?没人发现吧?”
    郭大有道:“没有。就娘和媳妇知道。”
    郭大全点头道:“人家豁出命也要把这东西送给咱们,咱们可不能没良心。大有,往后你要把这娃当亲生的待。”
    郭大有道:“我晓得。”
    郭大全又问:“名字想好了?”
    郭大有道:“想好了。男娃叫郭孝,闺女叫郭义。”
    郭大全念了两遍,道:“郭义好。这情义不能忘。回头我去府城打听一下,她爹怎么样了。可怜,她娘的尸体也不知冲哪去了。”
    郭大有不说话。
    想起那个挣扎在大雨中的女子,他心情有些沉。
    ※
    这夜,霞照县霞水堤坝破!
    次日,景泰府的另一条江——泰江堤坝破!
    短短几日,两湖四个府、十几个县遭受水灾。
    灾民四处奔逃,哀鸿遍野!
    这节骨眼上,忽然数十户人家出头,告夏织造贪污受贿、挪用锦商捐献的赈灾款、欺压商户至破产破家、与不法商贾勾结等血腥勾当,景泰知府衙门、湖州按察使司,甚至巡抚衙门,天天有人击鼓鸣冤。
    高巡抚收到各地下属官员呈文,立即招来杨按察使等人,当堂要拿下夏织造,令杨按察使严加审理。
    夏织造不服,告清哑妖孽手段发洪水,是报复。
    高巡抚冷冷道:“为何不说是‘冤枉无辜,倒行逆施,以至天怒人怨?’这么多人上告,难道都冤枉了夏织造?便是大人喊冤,也要去公堂上喊,经过按察使司审理后,才能还大人清白。”
    夏织造道:“等钦差到此,下官自会辩驳。”
    杨大人急忙打圆场,对高巡抚道:“非是下官不奉大人命令,只是眼下湖州各地均受水灾,百姓流离失所,正要全力筹款赈灾。夏大人身为织造衙门长官,历年都是由他出面召集锦商们捐款。若此时夏大人被收押,将由何人出面?商场岂不更混乱了?还是先让夏大人筹集赈灾款为上,其他事等钦差来了再说。大人看如何?”
    高巡抚道:“筹款一事本官自会安排。”
    杨大人道:“大人不辞辛劳,忠心可鉴。但郭织女是大人推荐的,大人该避嫌疑。横竖朝廷钦差就要到了,何不再等两日?此案牵涉妖孽,以下官能力,实难断明白。还望大人海涵!”
    夏织造也道:“下官还能逃走不成?”
    高巡抚怒视杨大人,忽然笑道:“好!”
    然后对夏织造道:“就请大人全力筹款赈灾。”
    夏织造躬身领命而去。
    出了巡抚府,他擦了一把也不知是冷汗还是热汗。
    杨大人为他争取到缓和的时间,他要好好利用。他早就料到对手会不惜一切代价拉他下马,却没想到来势如此凶猛。
    他要好生安排了。
    他急赶回霞照,邀请锦商们去织造府商议筹款赈灾。
    这既是官府的命令,也是锦商们的责任。
    于公义而言,“穷则独善其身,达则兼济天下”,锦商们该尽这份心;于私利而言,他们的利益和这一方百姓紧密相关,百姓遭难,他们便不能坐视不理。
    然这一次,锦商们却应声寥寥,便去的,也多是管事。
    织锦世家中,只有卫昭、曾大少爷和刘大少爷去了,谢家谢明理也去了,二流锦商以周记为首,到了几个。
    第440章 和尚
    提及赈灾,卫昭坦言卫家银根吃紧,但若别人都能全力支持,他必然不会落后。——竟是要看其他世家态度。
    曾大少爷爽快表示挤出五万两来。
    刘大少爷也表示出五万两。
    卫昭便说,他也捐五万两。
    谢明理毫不犹豫地捐出十万两。
    卫昭等人都面露异样。
    曾大少爷旋即笑道:“谢家都能挤出十万,我曾家自然不能落后,宁可今年苦些,也要为百姓出一分力。我曾家也出十万两。”
    连周记也出了十万两。
    夏织造大喜,期盼地看向卫昭和刘大少爷。
    卫昭么,含笑不语。
    刘大少爷犹豫片刻,增加了三万两。
    其他世家管事们也没说不捐,只说他们做不得主。
    夏织造气得脸涨红——这几十万两够什么用的?
    最可气的是,事后除了周记把银子送了来,其他各家一分银子也不见。派人去催,卫昭等人都说,别人交了,他们就交。
    世家们也没有坐视灾情不理,每家在各地设了施粥点,向灾民施粥,就是不肯交银子。
    夏织造终于感到恐惧了。
    他拍桌吼道:“别人就罢了,谢家怎敢敷衍本官?”
    谢家别院,这日,谢吟月接到曾大少爷一封信。
    信中告诫她:先不要将赈灾银送出去。这一次,夏织造恐怕在劫难逃,要她谨慎,切不可被夏家拖累。
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