就听那小子道:“大爷,我姐姐的织锦手艺在这一块可是最好的。不信问这位高爷,他最清楚。”
    他满怀信心地转向中年人,希望他帮着说句公道话。
    那高爷斜眼冷笑道:“好!十分好!比那郭织女手艺还好!可惜的很,这位周爷不雇人。人家只买人。刚才都说过了。也就你牛二子,脸皮比城墙还厚,一遍又一遍地求。你既不肯卖姐姐,还是守着她,等她在织锦大会上拔头筹帮你争脸面吧。说不定运气好,也能被皇上封个‘织女’呢。那你牛二子可不就牛气冲天了!”
    他口气不无埋怨,倒像和牛二子有仇。
    上房有个搬东西的少女跑过来,急促道:“二子,别说了!”
    她大概就是二子姐姐,被高爷暗损。又羞愧又尴尬,
    牛二子傲然道:“那是,我姐就比不上织女,比旁人也不差。”
    牛姑娘拦他不住。羞得满面通红。
    任他吹得厉害,周管事也没动心,歉意道:“小兄弟,对不住,我们不雇女工。”之前他就解释清楚了,奈何这二子歪缠不放。
    牛姑娘也知弟弟脾性。深深地低下头。
    牛二子并不泄气,眼珠一转,又问道:“那大爷看我呢——”他把小胸脯挺了挺,显示风采——“我要的工钱不高,帮着跑跑腿、打个杂什么的,都不在话下。这霞照城大街小巷没有我不熟的地方。城外十里八乡我也门儿清……”
    周管事依然摇头,道:“对不住,我们不雇人。”
    牛二子见他滴水不漏,说不通,又转向高爷。
    他商议道:“高爷,横竖你也不做这买卖了,你那几台破织机人家也不要,你搬走还费工钱,不如卖给我,省了你老好些事呢。”
    高爷瞪眼骂道:“你小子又想干什么?雁过拔毛?做梦呢!我就是把织机劈了当柴烧,也不卖给你。——你能给我几个铜板?还不是骗我白送!”
    牛二子忙道:“你看看,你老还是这副臭脾气,损人不利己,何必呢!要改改了。早要肯听我的主意,这坊子也不得卖了。如今卖都卖了,还死撑着干嘛?我又不是让你老白送,咱们来估个价……”
    一面说,一面扯住他袖子往西厢房里拽。
    高爷如被踩了痛脚般,骂道:“屁!你小子能有什么主意……”
    拉拉扯扯、不情不愿地和牛二子进了西厢。
    方初就听见西厢传来牛二子声音,什么“这台机子快散架了”、“这台机脚踏坏了”等等,夹着高爷“胡说”“瞎了眼”等语,争吵不休。
    他听了一会,示意黑风叫周管事来问话。
    周管事进来,将买作坊的经过简单回了。
    也没什么可说的,不过是接手这宅子,以及少量生丝和平纹绸、锦等存货,还有两个织工,如牛姑娘这种聘用的则不在其列。
    方初略问了几句牛二子的情况,便命唤他来见。
    周管事诧异,还是依照他话去叫了人。
    牛二子很快来了,他姐姐想是不放心,也带着两个弟弟跟了过来,站在门口,迟疑地看着方初,不知他找弟弟何事。
    牛二子又和高爷谈崩了,然他面上毫无颓丧之色。见了方初,顿时眼睛一亮:这位公子爷目光沉凝,气度俨然,真好一表人物。他就像情窦初开的少女,遇到了一见钟情的少年般,磨不开眼睛。
    方初不言不动,任他打量,也打量他。
    牛二子对方初的评价:这是一个有能力的金主!
    方初对牛二子的评价:这是一个性格坚韧的小泼皮!
    双方评价完毕,方初先发话,问道:“你能告诉我,买那些破织机做什么?若说得有道理,我就助你买下来。”
    他听周管事说这家的织机破旧不堪,早要淘汰了,不然他们就接受了,奇怪牛二子会要。
    第372章 泼皮
    cpa300_4;牛二子连个顿也没打,就回道:“我买下来,修修补补,弄好了,再租给人,按月按天收租,我只要不时上门修就成了。——我会修的。”
    方初疑惑道:“有人租?”
    牛二子忙道:“有人租。一天收两个铜板,便宜。有些人家置办不起,还有的人家出来讨生活,连房子也租来的,他就费事买织机了,先租一台用,等挣够了银子再置办。”
    方初问道:“那你怎么没谈成?”
    牛二子不满道:“是高爷忒不好说话了。”
    方初便问:“你出的什么价?”
    牛二子道:“我出的价他也能接受,可我眼下没钱给。”
    方初又问:“你打算欠账?”
    牛二子道:“也不是欠账,转头就能还他。”
    方初问道:“要多长时候?”
    牛二子见他不弄清楚不罢休的模样,索性一股脑都说了出来:“我眼下手头有点紧,要他缓个三五天。等我把这些织机修好租出去了,收了钱就给他。就差也差不了几天。”
    方初点头道:“也就是说你一文钱没有。”
    ——却说得天花乱坠。
    他姐姐再次羞愧低头。
    牛二子嘿嘿笑,说“横竖我又不会欠他钱,管我怎么做。”
    方初点头道:“那倒是。”
    口气不无欣赏,绝无嘲笑之意。
    因对周管事吩咐道:“你去跟那高爷说说,添点钱,我们连这织机一把兜了。”又问牛二子,“刚才你跟他谈的什么价?告诉周管事。”
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