郭守业父子一声不得出。
    若要开口为方家说情,等于承认方初与郭清哑有私情。
    不但不能说情,还要与方家保持距离,省得沾惹一身骚。
    郭守业很是恼火,因笑道:“这又是谁作的怪!也不用猜了。哼,只怕白费心思。也不想想,就凭方大少爷那年帮谢家闹的那一出,郭家没把方家当仇人就算好了,我还能做亲家!”
    这话算是出头澄清谣言了。
    当然,也表明了两家绝无结亲可能。
    方瀚海心一沉,脸色比刚才夏织造宣布方家停业还要难看,费了好大力才没失态,笑道:“正是。上次我为二小子向郭家求亲,郭家都没应呢。”
    夏织造满意地点头,这才揭过这一段。
    从醉仙楼回去后,方瀚海在书房砸了好几个花瓶。
    郭守业带信回去告诫清哑:再不许接触方初和方家人!
    接到信时,清哑正和人在对面竹林的新宅基工地上移栽腊梅。是别人送的,用一个小缸装土培植的,都打了花骨朵了。为了不伤害根茎,挖了个坑,连缸埋进去,又敲碎了缸,检出碎瓦片,然后填上土。
    一共三棵,都栽在后园子位置。
    因之前已经有人回来说了流言的事,这次郭守业在信中也没细说,只说了夏织造当众惩罚方家,叫清哑留心别给人话柄。
    清哑看信后,默默转入竹林。
    这本是一大片竹林约十几亩,如今当中砍伐清空了几亩地位置,郭家正建造宅院。周围竹子依然保留。又修了数条碎石小径通往各处,或在竹林深处建凉亭,或临水处造水榭,或建游廊,或留园圃,规划很齐整,大规划依然遵照乡下农家格局。不为了奢华弄些没用的。
    她在一建好的水榭栏杆边坐下。隔水看对面老宅。
    捏捏手中信,不用想也知道这事是谢吟月的手笔。
    她觉得爹上当了。
    以她安静的性格,对这类无谓的流言是不会做出回应的。
    她并没有抢夺方初。为什么要出面澄清?
    这一回应,就落入算计了。
    若都这样,那她岂不要被谣言牵着鼻子走!
    西面水上来了一艘小船,远远的有人冲郭家老宅门口吴氏招呼。
    细妹道:“是刘大夫来了。”
    刘心之前来过一次。喜欢得不得了,今儿又来了。还带了些清园的土产,如笋干等,当然是会做人的圆儿准备的。
    清哑忙收了信,过水去见他。
    郭家人都很喜欢刘心。高高兴兴接了进正屋,将他带来的土产收了,有些送入厨房收拾。然后上茶果;再备了酒菜一样样端上来,郭大有陪他边喝酒边聊天。
    清哑亲自下厨炒了冬芹和青蒜炒腊肉。端了过来,也陪坐下。
    她带了小本子和笔,向刘心请教一些食材的特性和搭配忌讳,比如什么季节吃什么,什么人适合吃什么等。有些她知道却不全面,因此补充;有些弄错了加以纠正;还有些不知道头次听说,都一一记录下来。
    问答之间,偶尔也会陪刘心喝一杯。
    如此尽兴,刘心谈兴十足,滔滔不绝。
    这时吴氏端了个热腾腾、香喷喷的石锅进来,里面是刘心带来的山坑黄辣丁鱼,加了少少的冬笋、蘑菇,只闻那香气便觉得鲜美。
    清哑忙挪开碗碟,将一张圆竹垫放在桌子中央,吴氏将石锅放下,一面笑道:“尝尝吧,看烧的好不好。闻着是香的。这鱼我们这也有。”
    刘心这回没抢着吃,示意郭大有和清哑先尝,解释道:“这是他们那山坑石洞里逮来的。我吃了一回,觉得味道比一般的要鲜。想是它长的地方水好。所以圆儿才叫我带来你们尝尝。”
    清哑搛了一条吃了,入口嫩滑,确实鲜美。
    因此点头道:“是不同。”
    郭大有吃了也说好。
    刘心就笑道:“不好我也不带来了。下次再带。”
    吴氏在清哑身旁坐了,忙道:“还是别带了!”
    刘心听了发愣。
    吴氏便将城里的流言说了,又愤愤道:“刘大夫,你是知道我们几家事的,就没消停过,一桩完了又来一桩。你也瞧见了:就算我们没惹人,人家杀了人也要诬赖我儿子闺女。这回方家和谢家退亲,又扯上我家清哑。我们躲还来不及呢,哪还敢要他的东西。下回你自个来就好了,可别带东西了,回头叫人知道又是说不清。”
    刘心听后收了笑容,把筷子放下。
    他问吴氏:“大娘,郭家可想过跟方家结亲?”
    吴氏猛摇头道:“哪有这回事!不可能的!”
    刘心道:“没可能大娘何必管谢家!要是往后郭家想跟方家结亲呢?下了这个保证怎么办?”
    吴氏更加猛摇头:“不会!怎会跟他家结亲呢!”
    口气毋庸置疑地肯定。
    刘心解释道:“我是说假如。是叫大娘别上了人家的当,随便保证这保证那。今儿是谢家散布谣言,郭家就对外保证说绝不跟方家结亲;明儿张家也散个谣言,后天李家也散个谣言,郭家净跟人家解释去了,做这也不行,做那也不行,凭什么?谢家又不是郭家祖宗!”
    他声音有些严厉,不同于平常的嬉笑。
    吴氏道:“可是,我清哑的名声……”
    她陷入别人划定的圈子里拔不出来。
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