大清对英吉利如此轻忽,让英国使臣的团队感到很是不满,面对英国使臣的诘问,善保却不卑不亢地道:“在双方往来之中,贵国与大清是平等的,态度自然也是相互的。你们初来之时,我大清百官亲迎,给足了贵国颜面,贵国却丝毫不知感恩,停留于我国期间不仅害死我大清官员,还对皇上出言不逊。皇上派我来送你们离开,已经是不计前嫌的表现了。二位与其抱怨皇上待你们不公平,不如好生反思一下自身的行为。法兰西也曾向我大清派遣过使臣,恕我直言,法兰西的时辰可比二位明礼得多。原本听闻英吉利近年来的发展势头超过了法兰西,皇上与我对英国使臣还有着诸多期待,可惜见面不如闻名。”
    一席话说得英国使臣团哑口无言。
    善保将老对头法兰西与他们相比较,且还暗示他们不如法兰西的行为,更是让他们感到无比憋屈。
    他们想要开口反驳,善保却没有给他们这个机会:“往后我国与贵国还有的是相处的机会,希望下一回,贵国使臣的表现能够不辱你们的身份。”
    说完这话,善保就将英国使臣团扔在了港口码头,徒留下憋了一肚子气的英国使臣……
    第二日,英国使臣离华的消息就见了报,不少百姓对此欢欣鼓舞。
    这大半年来,他们已经成了皇家报刊的忠实读者,追读报刊似乎已经成为了他们生活中不可分割的一部分。在英国使臣抵达大清之初,百姓们对于英国使臣是好奇的,在听说英国使臣给乾隆带来了不少稀罕物件儿作为礼物之时,他们亦曾十分期待。
    然而这一切,在英国使臣试图向大清推销害人的阿芙蓉后戛然而止。
    尽管英国使臣不是蓄意谋杀大清官员,但他们带来的东西毕竟害死了人,更让人愤怒的是,这玩意儿他们原本还是准备用来兜售的。大清百姓们自然对英国使臣生出了反感之心。
    当“害人精”乘坐舰船离开大清港口之时,京中的百姓们才彻底松了口气。
    在英国使臣离开大清后不久,美洲与英国之间的战争彻底爆发。
    为了牵制英国,美洲试图将法兰西也给拉下水。美洲方面派出口舌伶俐的说客去游说路易十五。
    在七年战争之中,路易十五败于由英格兰与普鲁士等国组成的联军,战后数年,法兰西都没能从战争带来的阴影之中走出。经济萧条、人口锐减以及人民对路易十五的不满,都催促着路易十五去做些什么,以便挽回损失。
    在美洲方面的游说之下,路易十五觉得这次美洲与英国的战争就是一个极好的机会。
    战场发生在远离法兰西之地,不会对法兰西本土造成什么损失,法兰西需要做的,不过是对英国兵力进行一定的牵制,以及对美洲进行一些必要的物资支援罢了。
    倘若最终获胜者是美洲一番,法兰西就可以一雪前耻,从老对头身上狠狠撕下一块肉来,以弥补他们在七年战争之中所遭受的损失;倘若美洲不幸战败了,用以支援他们的物资自然会被法兰西双倍收回,天下没有免费的午餐,法兰西可不是什么慈善家。无论谁胜谁败,看起来,法兰西都不会吃亏。
    当然,路易十五想得是很美,可最终他的想法能否实现,就不得而知了。
    对于英吉利、法兰西以及美洲之间的战事,大清的百姓们多是当成热闹来看,事不关己高高挂起。
    因为英国使臣不久前在大清土地上闹的那一出,甚至还有人在暗自期待英国倒霉。
    只有少数人意识到,在这场战争之后,世界局势很可能会被改写。
    但无论如何,这场战争与大清的关系不大。
    且大清上上下下的人是没有清闲下来的时刻的。
    在英国使臣访华之后,紧接着,俄国女皇叶卡捷琳娜二世也向大清递交了国书,有意向京城派遣使臣。
    因为如今的俄皇是一个女人,作为一名远嫁俄国的普鲁士公主,最终推翻了自己的丈夫彼得三世登上皇位,在大清人眼中,叶卡捷琳娜二世的所作所为无疑与当初的武曌有相似之处。
    许多守旧的大臣对叶卡捷琳娜二世既忌惮又不屑。
    说起要与这样一个以女人为首的国家来往建交,他们又觉得颇为耻-辱,因此,这群大臣纷纷劝说乾隆,让乾隆不要答应叶卡捷琳娜二世的建交要求。
    对此,乾隆也有些犹豫,但很快,善保的一番话说服了他。
    “皇上您是否与俄国建交,是建立在此事对我国是否有利的基础上,别的都是次要的。既如此,俄皇是男是女,又有什么要紧的呢?皇上若是认为女子不配为皇,那么与一个由女人为元首的国家建立往来,岂不是对我大清更加有利?”
    乾隆想了想,觉得善保说得有道理。不过,对于善保极力贬低俄皇之事,他不能赞同,毕竟他手底下的细作是去探查过莫斯科那边的情况的。除却性别不恰当,上位手段不妥当之外,叶卡捷琳娜二世的手段可以说配得上她的地位,在她的统领之下俄国正一步步走向强盛。
    别看大清成立了火器班子,且火器班子经过数年的苦心钻研,将火器改进了不少,从俄国买回来的火器在这过程之中可也做了不少“贡献”。
    “你说得有道理,只是,现任俄皇不是易于之辈,若仅仅只因为其女子身份就小觑她,可是要吃大亏的。”乾隆道。
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