“怎么了?”苏锦一抬头,瞧见他期期艾艾,仿佛话在嘴边打弯儿的模样,就忍不住道,“有话便说,别在心里琢磨。”
    秋桑替他添了茶水,抿了抿嘴,像是鼓足勇气似的,“那奴说了,大人可不许生气的。”
    “……嗯。”
    “陛下如今对咱们这边,究竟是怎么个意思呀?”
    秋桑说着话,还向卿云殿的方向瞟了几眼,脸上明白地写着不安。
    “以奴的身份,原不该说这样的话,但奴在大人身边伺候这些时日了,您待奴才们好,咱们都记在心里,才忍不住要僭越一句。您许是可以多去寻几回陛下呢,不一定就得这样闷在宫里。”
    苏锦望着他小心翼翼的脸色,只轻笑了一笑。
    他明白,秋桑指的是什么。
    这几天来,受了楚滢的示意,司礼监没有再往他桌上递过一本折子,一应奏折公文,都统一送到卿云殿,再由楚滢专门指派了人来,将“辛苦”他的那些送过来。
    自从他任了帝师一职后,这还是头一遭。
    联系到前番在太极殿上的那一幕,在旁人看来,难免将这认作是他失势的兆头,只道是楚滢要从他手中,慢慢地将权柄夺过去。
    亲近如秋桑,也是打心底里为他好,拐弯抹角地劝他多去楚滢跟前,意在让她多念及些旧情。
    但他心里却大约知道,她此举的真实目的。
    她其实是将送上来的折子先滤了一道,将那些夹枪带棒弹劾他的,痛斥他罪状的,都给压下了,再在余下的里,挑些不至于让他太辛苦的,命人送到他的桌上。
    他并不好与秋桑细讲,只道了一声“我心里有数了”,便仍旧看他的折子。
    眼前的这一份,正是大理寺上的,说的是火器厂附近受灾情形。
    他目光随着白纸黑字一行行过去,心头阻塞倒是稍有疏解。
    情况并不如先前预想的严峻。
    一来,厂中的所有火器和大部分火药,都已经提前发给了天机军,库房里余下的量并不多,因而爆炸所伤,控制在了一个不大的范围内。假如事情发生在半个月前,库房中仍存有大量火药之时,景况想必就截然不同了。
    连大理寺一贯严谨的折子中,也忍不住用上了“实乃万幸”这样的字眼。
    二来,在建厂之初,楚滢扮作小宫女,偷着跟他去厂里巡视时,便提出了宁可多出一笔银子,作为搬迁费,也要将厂子附近的百姓全部迁离。因而,爆炸中心损毁严重的区域内,并没有民居,受损的房屋商铺皆是外围所波及。
    虽然多有伤者,生计一时有些艰难,但有朝廷开粮仓赈济,既请了郎中替他们医治,又有工匠助他们重修房屋,虽眼下忙碌些,不过总体有条不紊,长远来看,并没有太值得担忧的地方,百姓亦不惊慌。
    此番被夷平的房屋,多是先前所建的工匠住所、饭堂一类,而恰巧,自从军备都发到了天机军手上,厂里一时停工,许多工匠便趁着难得的空闲,回家歇息,看望家人,因而厂中留宿的人反而不多。
    这一趟虽有死伤,却比所有人预想中的都要少,户部预留出的抚恤银子,最后大半没有用上。
    而厂子里造出来的火器火药,都已经在天机军身上整装待用了,并没有随着那一声巨响灰飞烟灭。
    不幸中的万幸,大抵如是。
    或许应当说,是神佛都站在他们这一边,才有这样的运气。
    苏锦提起朱笔,在折子上寻常批了个已阅,笔刚搁下,却听外面有人传话道:“小倪大人来了。”
    他怔了怔,才想起是倪雪鸿的女儿,倪幸。
    自从筹备南巡以后,事情一桩接着一桩,他倒是很久没有见过她了。
    他吩咐了让进来,就见她进门,规规矩矩道:“苏大人好。”
    他便忍不住笑了一笑,“我如今是什么处境,外间不都应该传遍了吗?怎么还往我这里来,倒不怕惹了麻烦上身。”
    对面憨憨一笑,“哪儿能啊,我娘都说了,这不过是让苏大人在宫里歇息几日,避避风头罢了。何况……”
    她朝卿云殿的方向拱了拱手,“陛下许我过来的。”
    苏锦摇摇头,将一丝好笑忍了下去。
    倪雪鸿是个肚子里九曲十八弯的人,她的女儿却是个老实的,甚至耿直得有些惊人,也不知是怎样养出来的。
    “你今日来找我何事?”他问。
    倪幸就走近前来,压低声音,颇有些神神秘秘的意思。
    “我是来知会大人一声,大可以安心,此番火器厂的事故,不是咱们的疏失。”
    “哦?”苏锦不由得抬了眉,“怎么说?”
    “库房外头发现了火折子的痕迹,烧得已经快成炭了,但还勉强认得出来。”
    “是什么人做的,可知道吗?这等东西是怎么进去的?”
    “这定然不是咱们的人夹带进去的,厂里的工匠都懂规矩,不会有这样大的纰漏。”倪幸忙道,“听看门的老吴说,这几天人少,没人帮手,让一个送水的进去过,怕就是这人动的手脚。大理寺和京兆尹都忙着去查了。”
    苏锦点了点头,没有言语。
    只是心里压得发沉,并不因生祸者另有他人而感到轻松些许。
    倪幸会错了意,只道是他还在为牵入此事而忧虑,还有意宽慰他。
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