第二十九节
    吴明呆了呆:“丞相找我?”
    胡管家笑了笑:“正是。其实也不单是你,兵部戴大人,工部施大人,鲁大人,左长吏他们都在呢。姑爷,小姐,你们请随我来。”
    他施了一礼,转身当先而行。夫妻二人对望一眼,都看出对方眼里的迷惑之意。吴明心头一凛,这大过年的,丞相找齐一班人马做什么?难道真要造反么?可现在却不好多说什么,只能闷在心头,亦步亦趋跟在胡管家身后,一路朝里行去。
    走到书房前,胡管家高声道:“老爷,姑爷和小姐请来了。”
    “这么快?”里面传出丞相惊讶的声音:“让他们进来。”
    走进书房时,吴明吓了一惊。里面济济一堂,坐满了人。丞相正负着双手,站在主位上,眼睛却落在墙上那幅军事地图上,一瞬不瞬。吴明夫妇走上前,行了一礼道:“相爷,属下吴明有礼,来给你拜年了。”
    丞相转过头来,目光越过吴明,落在了他身后的祝玉清身上,淡淡一笑道:“我还以为你忘了我这老头子呢,没想到还记得,你还舍得回来。”
    他又上下打量祝玉清一番,面上大见欣慰:“宗师果有其独特之处,这种阴寒绝症,枯木和尚竟也能治,还好还好。”
    他说着,面上又有怪异之色涌现,喃喃道:“奇怪,这生机好像重了些……”
    既已解开心结,祝玉清再不拒绝。所以最近这段时间,夫妻二人闺房之中,也多了另一项功课,那就是命元互换。祝玉清以前病殃殃的,体内生机迹近灯枯。如今大病得愈,加之功法辅助,就成了另一番局面。她虽不是武者,但体内生机勃勃,旺盛得有些吓人。丞相一代总督,身手早臻九段,女儿身体状况自是一目了然。眼见祝玉清体内生机之盛,几与自己相当,自然大为吃惊。
    父亲终究是关心我的。
    祝玉清心头一暖,面上却有了些羞意。她红着脸,低头轻唤道:“父亲大人……”好在丞相并未穷追猛打,摆了摆手道:“你们先坐着,等我处理完手头上的事再说。”
    室内众将都是丞相心腹,这对夫妇和丞相间复杂的关系,多少知道一些。尽皆面色复杂的看着两人,却不敢多言。祝玉清小意的看了下四周,神色间大不自然,又施一礼道:“父亲大人,小女还是出去暂避,等你们忙完了再叫我。”
    丞相仍盯着那幅地图,头也不回的道:“你这几年,为吴明小子殚精竭虑,出谋划策的事干得还少了么?怎么到了我这里,反而扭扭捏捏的?”
    别看祝玉清平素沉静自持,可那也是在家里,抛头露面的机会其实不多。细细数来,现在房内怕有几十人之众,且人人身份不低,几乎相当于一个小朝廷了。眼见众目睽睽,若说不紧张,那自是假的。吴明感受到她的紧张,连忙捏了捏她绵软的小手,低声道:“丞相叫你留下,就留下吧。”
    感受到丈夫手里传过来的热意,祝玉清心头宁静下来。她向丞相又施一礼道:“是。”
    得了丞相允许,众人轻松了许多,鲁房站起来,朝吴明招了招手道:“候爷,这边这边,快过来,这里刚好有两个位置。”
    见他也在,吴明大为疑惑,牵着妻子的手走过去,在其旁边坐了:“鲁侍郎,你今天怎么也来了?”
    工部两大巨头,一个是尚书刘泽,还有一人就是侍郎鲁房了。刘泽生于江南,天生就是丞相一派的人,自不待言。但鲁房面容虽俊,性格却粗,在为人处事上,没沾上丁点发明创造的天分。好在他甚有本事,朝廷这几年又东征西讨,实在离不开他。不论是太后还是丞相,都对他容忍有加,这才相安无事。不过今天明显是丞相一派的人聚会,他怎么会在这里?
    鲁房一脸得色,卖着关子道:“这个么,候爷一会就知道了。”
    他旁边的刘泽看不下去了,笑骂道:“得意个什么劲,不就让你来讲解下新式器械的使用方法么,在侯爷面前,有什么好装的?”
    “新式器械?”吴明大为疑惑:“工部最近又发明了利器了,都是些什么?”
    一见吴明问起,鲁房那里还忍得住,得意洋洋的道:“嘿,其实这还要归功于候爷在兰宁给我的启发……”
    他从怀里摸出一张图纸,铺展开来,放在旁边一张小凳子上,指着那张图道:“根据孔明灯原理,我用牛羊皮缝制了一个大气囊,然后通过加热,热气流比空气轻,就能把人送上天了。”
    吴明看着上面的图纸,大概就是飞艇原形了,什么压力仓,热气囊,底座等等,吴明一概不懂,看得更是满头雾水。想到历史上曾经发生的飞行悲剧,不由问道:“这东西靠谱么,可别坑了自己人。”
    对吴明的质疑,鲁房大为不满:“侯爷,你也太小看我了。经我多次试验,现在已能做到百无一疏,只要风向正确,且天气不是十分恶劣,都能安全飞行,到达预定目的地。”
    这时丞相拍了拍手,在主位上道:“好了,刚才鲁侍郎已向各位展示了热气球的用法,列位可还有不明白的,可以现场提问,等开了春,工部就将大规模制造,装备于各部,用于反攻汉水。”
    说到这里,他脸带肃色,环视了众将一眼:“各位都是国之栋梁,望能谨守秘密,如若泄密,让伪汉有所防备,本相定不轻饶。”
    众将同时肃声道:“是。”
    朝廷要北伐了?吴明心头一凛。对北汉的战事,朝廷一直处于守势,也打退了北汉好几次进攻。中西西北与南汉连成一片后,南汉不论从版图上还是国力上,都超过了北汉。如今主客易势,发动北伐也在情理之中。这时戴禀站起来道:“属下敢问相爷,这热气球,工部产量如何?又将如何投入使用?”
    丞相微微一笑:“戴兵部不用担心,工部如要规模投产,自能满足各部所需,但这东西还需完善,所以还是精益求精的好,而不以数量求胜。至于用法,这个也简单,除了侦察外,到时可以携带**凌空而投,先给对方来记狠的,伪汉定会措手不及,再趁势掩杀,汉水指日可下。”
    室内轰的一声,如炸了锅一般沸腾起来。众将面带兴奋之色,议论纷纷。热气球真能飞到汉水上空,再空投**,不论是北方战舰还是城墙,肯定顶不住这等攻击,这几乎是无解之局,如若真个如此,汉水定然能克。如此一来,朝廷恢复河山,也不再是一句空话了。待得议论稍歇,丞相才伸手虚按,止住众将继续讨论:“今天叫各位来,热气球还只是第一件,工部对许多攻城器具也有过改进。”
    说到这里,他往旁边的椅子上一坐,看向刘泽道:“刘工部,剩下的时间交给你了,你来给大家介绍下吧。”
    刘泽站起来应道:“是。”他走到丞相边,先施一礼,才缓缓道:“不论是井阑还是攻城车,抑或是云梯,都有一个巨大的弱点,那就是运输不便。所以第一个改进点,就是在原来的基础上,安装了由机括驱动的如意机。
    这时诸葛飞举手打断刘泽的话:“刘工部,末将有一事请教。”
    这诸葛飞吴明也认识,原是惊涛军副督。广阳救援战时,丞相把来援的惊涛军与江南水军合于一处,解坤为正,他为副,吴明的近卫营辅之,一起救援广阳。第二次汉阳之战爆发,汉水江船尽出,趁夜对南宁发动猛攻,解坤带领水军死战不退,为南宁城赢得了宝贵的时间,但自己也没于战阵,江南水军,顿时群龙无首。
    经过几年扩编,江南水军已至五万,俱是精锐。在防范北汉,拱卫南宁方面都有大用。战略地位独一无二。这么重要一支军队,丞相交给其他人也不放心,于是把他调来做了江南水军的统兵大将。
    一见是他,刘泽微笑道:“诸葛将军请讲。”
    “不知如意机为何物?既然机括驱动,能否带动江船前进?”
    刘泽道:“诸葛将军问得好,如意机终究只是机括,难免有些不足,如果是小船的话,还勉强能成,如果战舰稍大,就无能为力了,这也是工部亟待解决的难题。”
    这时旁边有个人笑道:“上次西征南版,那霹雳车可把老子害苦了,又笨又重,牛马在山道上又拉不动,现在有了如意车,不论是攻城器械,还是辎重物质,运送起来就方便多了。诸葛将军,你们水军最近风头也出得够多,暂时先搁着吧,这次让我们陆军先尝尝鲜。”
    孙云龙西征南版时,一千多辆霹雳车根本没发挥作用,就被廖刚一把火烧了大半。这人大概曾在其下任职,所以才借机发些牢骚。话虽莽直,却说到大多将领心坎里去了,众人都笑了起来,发出一阵善意的起哄声。
    刘泽看着诸葛飞,仍是笑道:“诸葛将军少安毋躁,工部正在寻找一种能够代替人力驾船的方法,已然略有眉目,相信过不多久,就能问世了。”

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