对此穆明珠早有准备,在战争开始之时,便一直有条不紊促进后方农业生产,因为她很清楚这会是一场持久的战争。大周没有强大的骑兵战马,无法收复被梁国侵占的北方中原;正如梁国没有强大的水军,无法渡过长江天险,彻底剿灭大周的有生力量。
    如果梁国皇帝像上一世一样,耐着性子,积蓄力量,在三年后再发动攻击,情况对大周来说可能会比现在更恶劣。
    但因为大周的动乱,这诱惑实在是太大了。
    以至于连拓跋弘毅都没能忍耐下来,生怕时机稍纵即逝,立时便命大军南下——哪怕梁国东北角的乌桓之乱还未解决。
    萧渊离开建业前一夜,穆明珠留他在宫中一夜长谈。
    现在齐云往上庸郡北府军去了,穆明珠的白天属于朝政,晚上仍旧属于朝政。在她登基之初还记得的“养生之道”,似乎正被她自己慢慢遗忘。她真心实意热爱这份帝王的事业,愿意把每个日夜都献给这份事业。她近来常常留人在宫中长谈,有的是朝中老臣,有的是书院后起之秀,只要是有可取之处的言论,她都愿意听一听,与对方探讨。
    思政殿偏殿中,萧渊坐在蒲团上,动了动双腿,看了看周围简单的陈设,笑道:“原来陛下的宫中留宿,如此正经。”
    穆明珠坐在对面的蒲团上,笑道:“你听了什么不正经的话?”
    萧渊笑道:“正经的话也有,不正经的话自然也有。前番南山书院那个学生叫什来的?仿佛是姓蒋?”
    “蒋坤?”
    “对,就是补了度支侍郎官职的那人。”萧渊道:“那人年轻又俊美,陛下留他一夜长谈,礼部的人便坐不住了。”
    穆明珠倒是并不在意,道:“这蒋坤虽然年轻,但颇有见识,献策颇有几分道理。”又笑道:“这又关礼部什么事儿?他们还要参奏朕有伤风化不成?”
    “那你就想错了。”萧渊笑道:“自从你拿书院的学生补了一批官,朝中哪里还有跟你对着干的?”
    原本会跟穆明珠对着干的官员,“病休”退下之后便再没能回来了。
    “礼部那些官啊……”萧渊乐不可支,道:“正商量着要给你立后封四妃呢。”
    穆明珠皱眉笑道:“这真是……”
    不管国家多么危急的时候,总有以讨好上司私生活为第一要义的官员存在。
    第210章
    初夏,萧渊领家仆三百、扈从一千,在秦烈、秦燕兄弟陪同下,秘密出使,前往党项。
    萧渊本就是个不受拘束的,他的去留没有引起什么关注。
    而宫中另有一件大事,吸引了众人注意。
    原本在宫变之夜受了“重伤”,一直避居休养的周眈,被查出来借着医官传递消息,要在宫外文学馆的士人发动舆论、设法救他出来,另外还意图私下联系太上皇,曾派人窥探长秋宫起居。
    周眈也不知是狗急跳墙,还是错误判断了形式——现在跟以前大不一样了,以前没有人特别留心他的举动,现下外面却全都是盯着他的眼睛。
    消息递到穆明珠跟前来,周眈算是把自己最后一丝活路也折腾没了。
    穆明珠没有去见周眈。
    她知道周眈会说什么,要么就是撒谎欺骗,要么便是摇尾乞怜。
    不管哪一种,她都不想听,也没必要听。
    穆明珠来到了杨菁所在的宫室。
    杨菁已经快要临盆,托着硕大的肚子迎出来,脸上也水肿了,大约是心事重,神色也憔悴,与原来那个青春靓丽、活泼开朗的少女简直是判若两人了。
    “陛下。”杨菁扶着门框,有些吃力地要行礼。
    穆明珠抬手,示意宫人上前扶着她,走入殿内,又命宫人都退下。
    杨菁站在门边,打量着穆明珠的背影,眸中露出不安之色。
    自从宫变之后,周眈叫破了这桩婚姻的秘密,杨菁当机立断,弃掉了周眈这艘沉船,说服父亲杨太尉改换门庭,至少她本人算是“投诚”了新君,得以在皇宫中独居一处僻静宫室,静静等待孩子降临。
    战争之中,皇帝日理万机,现下来这里见她,却是为了什么?
    “坐吧。”穆明珠随意道:“朕整日都在坐着批奏章,难得站一站。”她并非不能体恤孕妇之苦。
    杨菁在紧张不安的情绪下,也觉腹中不对劲,没有虚让,慢慢走到窗下的椅子边坐了,只等着皇帝开口。
    “周眈贼心不死。”穆明珠想来这话没有更委婉的表达之法,“眼见是活不得了。”
    杨菁倒并没有很意外。
    穆明珠转过身来,目光落在杨菁肚子上。
    杨菁心中一颤,不由自主便伸手护住肚子——说来奇怪,她原本并不曾期待成为母亲,但如今却本能地要保护腹中的孩子。
    “这孩子若是顶着周眈之子的身份出生,是个大麻烦。”穆明珠没有把话说透,但两人都很清楚,皇帝信不过杨太尉。如果这个孩子顶着周眈之子的身份降生,那什么时候杨太尉想做点文章,可太容易了。
    杨菁紧张思索着,稍微松了口气,至少皇帝还是留了余地。
    穆明珠又道:“下午韩清会秘密入宫,与你相见。”
    杨菁身上一颤,低下头去不敢看人。
    “朕无意打探你们的私事。”穆明珠见她羞窘,挪开视线,平淡道:“给孩子一个让朕满意的身份。”
    如果想要留住这个孩子。
    “杨菁,其实你可以成就太多。”穆明珠轻声道,语带惋惜。
    她没有久留,说完来意,转身打开殿门便走了出去。
    杨菁望着皇帝远去的背影,面上露出挣扎复杂之色。
    午时刚过,韩清便入宫相见。
    八九个月未见,韩清变了许多,原本是不知人间愁滋味的少年,如今却神色郁结、颇有几分落拓,本就不算壮硕,如今更是瘦削憔悴了。
    他望着孕中的杨菁,只觉熟悉又陌生,却又有些不敢靠近。
    韩清望着她,却不知该怎样称呼。
    杨菁从他走进来,便一直在看他,脑海中闪过与他相处的一幕幕。其实不管小儿女怎么相处,这段关系她父亲杨太尉从一开始便是不许的。哪怕韩清是左相的嫡孙,但就算是左相又算什么?若按照她父亲的看法,杨家门生遍天下之时,左相都还不知在哪处乡野之间呢。寒门出身的官员,不管爬到多么高的位置,从根上就是为世家轻视的。杨家女儿只她一个,纵然不能匹配相当的世家,至少也要嫁入皇室。
    她喜欢韩清,像是风喜欢四月的桃花,与俗世的计算全然无关。
    可是在那些欢乐结伴的日子里,她心底其实一直清醒着,深知这只是一段天真甜美的恋情,但绝不会、也不该是她最后的归宿。
    只是她到底还是太年轻,高估了自己的理智,低估了愚蠢的情感。
    去岁与三皇子周眈成亲吉日已定,她原本并不觉得如何,还曾指点绣娘嫁衣锦被。可是随着吉日越来越临近,有一日她走在家中的花园里,忽然深切地意识到她将永远失去韩清,失去那一段天真甜蜜的恋情。那种不愿承受失去的情绪,在某个瞬间冲垮了她的理智。
    她约了韩清月下相见,一夜放纵,像是要弥补自己放弃的感情。
    三日后,她嫁与三皇子周眈为妻。
    如果不是这个孩子来得太巧,也许她的谎言永远不会被拆穿。
    “陛下怎么跟你说的?”杨菁低声道,寒暄什么都显得怪异。
    韩清道:“陛下说你、您要见我……”
    杨菁低着头,把早就想好的计划说出来,“陛下要处死周眈,这孩子若在周眈名下,便不能为人知晓,要么送到远方,要么……”她扭头看着案上的一盆花,道:“若要留下这孩子,得给孩子一个身份。我想过了,皇子妃的孩子是野种,莫说我父亲受不受得住流言蜚语,便是这孩子以后长大了,怕是也受不住。不如就等我生产之后,找人把这孩子远远送走了,虽未必富贵,却也平安……”她久不闻韩清声息,忍不住抬头看去,见对方只是愣愣望着她,便道:“你说呢?”
    韩清讷讷道:“送、送走?你舍得吗?”他对上杨菁的目光,忙道:“那我帮你,到时候我亲自安排人送走孩子……”
    杨菁万没想到他如此作答,像是不认识他一般看了他一眼,想到是自己无情在先,如今还有什么好说,便道:“好。”
    “那……”韩清望着她,欲言又止。
    杨菁只觉疲累,低着头也不看他,道:“你去吧。”
    韩清一愣,轻声道:“是。”然而脚下却不动,一双眼睛只望着她。
    杨菁等了片刻,不见他走,忍不住低声道:“你就不想见孩子一面?”
    韩清道:“什么?”他望着杨菁的神色,恍然大悟一般,道:“你是说……孩子是、是……”
    杨菁讶然道:“你不知道?那你之前为何几次要见我?”
    韩清呆呆道:“我只是想见你。”
    当初杨菁有孕的消息传出来,韩清也曾有过一丝怀疑,但见杨菁从不见他,那一丝怀疑也就消散了,大约的确是与三皇子有了孩子吧。以至于此时杨菁同他说起孩子来,他最初仍没有意识到这是他的孩子。
    杨菁望着案上的花,并不看韩清,轻声道:“我跟三皇子,我们没有……”她嫁的是三皇子的身份,但其实瞧不起三皇子这个人,新婚之夜是灌醉了周眈之后,佯装成事的。
    她不喜欢周眈,其实周眈也不喜欢她。
    周眈喜欢那等温柔小意的解语花,另有宠爱的侍女在侧。
    夫妻二人在外面演戏,回到房中却是相敬如“冰”。
    后来杨菁有孕,说是新婚之夜有的,周眈一直没有反对过,杨菁便以为蒙骗过去了。
    韩清至此终于反应过来,他上前两步,在杨菁身前蹲下去,颤声道:“是我们的孩子?”
    杨菁扭头不看他,道:“找个好人家,送走。”
    杨家的女儿,与左相的孙子做出这等丑事来,两个家族都有名声要维持。
    韩清望着杨菁,忽然意识到,这个孩子不只是一个生命,更是他与杨菁重修旧好唯一的机会。如果没有这个孩子,周眈死后,杨菁完全能以寡妇之身再嫁,但是以她的婚嫁标准——在那放纵离别的一晚,杨菁把这些跟他说得很清楚——按照她的婚嫁标准,哪怕她寡居再嫁,也不会选择他,而是会选择同样的世家。
    “这是我们的孩子。”韩清努力稳住情绪,低声恳切道:“我们应该留下这个孩子。”
    杨菁不语。
    韩清又道:“外面烽火连天,这孩子送出去,固然没有富贵,甚至连平安也没有。”
    这戳中了杨菁为母之心。
    “我知道你父亲不许,我会努力的……”韩清额上沁出热汗来,他太紧张,太想抓住这次机会,连声道:“陛下如今大批起用寒门,我们韩家虽然不及你们杨家显耀,但只要我抓住机会、在朝中有所作为,未必不能说动你父亲。”
    杨菁眉心一动,韩清的诚意她是早就知晓的,只是如今他这番话顺应了形势。如果按照他父亲原本的计划,不管是周眈继位,还是哪个皇孙继位,世家还会继续膨胀下去,寒门愈发没有出头之日,韩家的巅峰大约也就是曾出过一位左相了。但如今皇帝是穆明珠,她跟世家是拧着来的,既然要打压世家、自然要起用寒门。
    韩清或许真能有所成就。
    杨菁曾跟随穆明珠在雍州两年,对新君的手段能力是很信服的。原本新君面对的阻碍,乃是世家与周氏子。如今梁国南下,大周一致对外,却是暂时解了新君的困境。
    若果真这般继续下去……
    杨菁垂了眼睛,杨家说不得还有要指望韩清的那一日。
    “菁菁?”韩清跪在她身前,仰望着她,紧张而又渴盼。
    杨菁从袖中掏出手帕,垂眸看着自己曾那么喜欢的人,也心中发酸,给他擦了擦额上的汗,低声道:“能成吗?”
    韩清大喜过望,道:“你只管安心待产,我去跟你父亲还有我家中说。”
    杨菁见他把责任都揽过去,心中温暖,忽然有些鼻酸,回想她与周眈这段为权势而结合的婚姻,原是她天真了。

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