十日过去,严成锦在等京畿外传回的消息。
    翌日大清早,来到都察院值房。
    方坐下,便看见文吏拿着疏奏快步走进来。
    “大人,南京御史传回的急奏!”
    “大人,扬州府御史传回的急奏!”
    “大人,松江府御史传回的急奏!”
    三人话音刚落,又冲进来一个御史:“大人,蒲州淮安府御史急奏!”
    “大人,宁夏府御史急奏!”
    接连十几封急奏,被送来值房中。
    严成锦淡定地接过疏奏,仔细瞧了两眼。
    “大人,十一府、四州、十一县、一京,共二十七地发生地崩!”
    宁、杭、绍、嘉、苏、松、常、镇、淮、扬、宁等府、以及通、和、蒲、解四州,还有南京,一同发生地崩!
    凶兆……大大的凶兆!
    地崩不是最严重的,毕竟房屋不高,震不死几个人。
    重要的是,地崩带来的反应。
    多府都是江南之地,江南是朝廷的赋税大头,一旦发生地崩,国库今年的赋税,又要打折了。
    霎时,严成锦目光微微一凝,看见急奏上的几行字:宁夏城墙崩塌,三边总制严大人被埋于城下……
    “本官成孤儿了?”
    严成锦心中犯嘀咕,继续往下看:
    严大人如今身负有伤,如今鞑靼人聚兵于城外,严大人率军迎敌……
    身负有伤,也就是还活着。
    他打算派胡大龙前往宁夏一趟,城墙没了,正逢开春,又要打仗了。
    “陛下收到疏奏了吗?”
    御史道:“还未有人通报。”
    严成锦沉思片刻,盛世难如登天,有许多不可抗的天灾。
    自明中开始,就极多地震,就像天要下雨娘要嫁人,他也无法改变。
    此时,内阁。
    刘健呷了一口茶,文官接连将急奏送进来,看了一封,他还算淡定。
    可看到第二封、第三封时,后背满是密汗,浑身宛如死人般,凉透了。
    他屏住呼吸,看向李东阳:“宾……宾之,你方才回来时,陛下可还在文华殿?”
    李东阳走过来看了眼,全是地崩的疏奏。
    松江府更是吓人,惊涛骇浪十几丈高,原本该登陆的商船,失期了。
    “刘公,我等先去见陛下吧!”
    “嗯,需给陛下来定夺。”
    很快,刘健三人来到文华殿。
    弘治皇帝见他们三人齐来,手中又拿着疏奏,心情微微忐忑:“三公有何事?”
    “陛下,真地崩了。”
    弘治皇帝心中松了一口气,放下豪笔:“年年有地崩,命户部发赈银就是。”
    “这次不一样,二十七地地崩!江南首当其冲。”刘健颤抖地声音道。
    “宁夏的城墙塌了。”
    弘治皇帝脑中嗡地一下,脸色惨白:“二十七地?”
    平日,一地发生地崩,就足以让国库财政吃紧。
    如今,二十七地……
    他有种预感,国库今年要破产。
    正在这时,小太监跑进来禀报:“陛下,兵部柴大人求见!”
    柴升大步走进殿中,面色忐忑,朝弘治皇帝躬身:“陛下,安南传回疏奏,庞渭领军大败,被敌军斩首,大军困于安南……”
    轰地一下,弘治皇帝的天塌了,双目发黑,险些倒在书案上。
    柴升不敢抬头,谁知安南人竟如此骁勇。
    此时,殿外,王琼提着衣摆小跑赶来,平定一下呼吸,走进奉天殿中:“臣王琼,见过陛下。”
    “国库还有多少库银?”弘治皇帝直接问道。
    “四百余万两,不过,除去要发俸禄、西南军饷、大运河修缮,只有三十万两可动用。”王琼道。
    弘治皇帝的心坠下万丈深渊。
    谢迁叹息道:“臣等当初,便谏言不可修大运河。”
    柴升也道:“陛下,当务之急,是召百官商讨,多地需赈银,无靡费对安南出兵了。”
    言外之意,断掉西南的军粮。
    谢迁颔首点头:“安南还不足为俱,心腹大患是西北的鞑靼。”
    堂堂大明,被安南打败,将在四夷中颜面尽失。
    但如今二十七地地崩,朝内自顾不暇,赈银都发不过来。
    鞑靼人又趁机对宁夏出兵,
    天要亡大明不成……
    弘治皇帝坐在龙椅上,深吸了一口气,很快冷静下来,传旨道:“令百官上朝。”
    不多时,奉天殿。
    百官在底下窃窃私语,快午时了,陛下怎么还召他们上朝?
    弘治皇帝沉声道:“今日多地传回疏奏,地崩有二十七地,鞑靼趁机出兵,西南战事大败。
    朕决定,断西南军响,传令撤军。
    大运河,也暂且先不修了。”
    百官中一片骚动,竟有二十七地地崩。
    一处地崩,就需赈银二三十万,且免税一年。
    严成锦仔细思索片刻,韩文领大军还在安南,此时断粮,易令全军覆没。
    “臣以为不可。”
    都察院的方向,一道平静的声音响彻大殿,令大殿全都安静下来。
    弘治皇帝看向严成锦:“朕知道,出兵安南和修整大运河,都是严卿家谏言,并无怪罪你之意,你就不要劝谏了。”
    严成锦躬身道:“臣知道国库告急,但有一法,可令西南继续进兵,大运河工期如期进行。”
    “哪里来的银子?”
    “发行战争国债。”
    维多利亚女王,没有钱完成海外扩张,但她发行战争国债,让资本出钱,扩大了海外殖民。
    弘治皇帝露出疑惑的神色:“何谓国债?”
    百官同样一脸茫然。
    “也就是,朝廷向士绅借钱,给士绅一张借条,并承诺按月给利息。”严成锦言简意赅。
    向士绅借钱去打仗,倒是闻所未闻。
    百官一脸茫然。
    严成锦继续道:“并非一定是支付利息,也可以战利品,让士绅瓜分。”
    弘治皇帝问:“若是输了呢?”
    “朝廷举债度日。”
    输了,会引发朝廷金融危机。
    将国内大量的人力物力,投入到战争中,意味着,朝内的物资和钱银陷入匮乏。
    且,士绅对朝廷失去信心,转而拥护起义的军阀,比如宁王。
    严成锦皆考虑到了。
    柴升吁叹一声:“士绅岂会愿意掏出银子?”
    “柴大人说的不错!”王琼道。
    换成是他们,也不愿意白掏银子给朝廷去打仗啊!

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