仁寿宫,
    汪机二指搭在太后的手腕上,双目紧闭,随着时间过去,面色愈发难看。
    弘治皇帝有些担忧,从未见汪机把脉如此之久。
    凤塌上,周太后微微睁开眼睛,紧紧拽着拳头:“哀家听说,坊间的木炭,涨至一百文钱?”
    她是民女出身,比宫中的太监,更懂柴米油盐。
    木炭卖三十文钱就顶天了,何人敢如此胆大包天,一百文钱!
    弘治皇帝有些怒了:“谁告诉太后的?”
    掌事太监赵诘噗通一声,慌张地跪在地上。
    周太后摆摆手,随即道:“哀家闲来无事打听的,哀家问你话呢,哀家当过宫女,深知百姓无衣可穿,只能依赖柴火,谁敢卖一百文钱?”
    弘治皇帝看向旁边的周彧,只见周彧把头低到胸前,躬着的身躯瑟瑟发抖。
    太后发怒时,比张皇后还可怕,这也是周彧比张家兄弟更收敛的原因。
    周彧不敢发出声音,但陛下已经知道,是他所为。
    “皇祖母不必理会,朕这两日,就能让木炭的价钱降下来。”
    弘治皇帝不想再刺激周太后,看向汪机:“汪大夫,太后的身体如何?”
    “脉搏如鼓,血气平稳,并无大碍,学生开一副药调理几日,天寒过去,太后可出宫走走。”汪机道。
    太后笑盈盈点头,紧绷地心松懈下来。
    太子妃有身孕,她还想多活几年,至少活过今年十月,等太子的孩子出世。
    弘治皇帝却看出了异常,向太后请辞后,与汪机来到广庭外。
    “与朕说实话,太后真无恙?”
    “太后年岁已高,往后的日子,非医术所能左右,尽人事而已。”汪机惭愧躬身。
    弘治皇帝长呼出一口白气,转身去了东暖阁,召内阁和六部。
    “李公和严成锦?”
    “回禀陛下,一个时辰前,去良乡了。”萧敬小心翼翼道。
    刘健和谢迁相视一眼,天气寒冷刺骨,陛下让他们沐休一日,李东阳跑去良乡做什么?
    还未张口,六部也知道要议什么事。
    辽东的疏奏悬着没有解决,京城的百姓,没有木炭取暖煮饭。
    大臣嗟叹几声,天冷他们能怎么办?
    弘治皇帝怒视着周彧,高声道:“朕让你将手里的木炭,按二十文的价钱卖,你卖了吗?”
    周彧跪在地上,双手撑着地面,微微抬头:“臣卖了啊!可那些奸商,又抬到了一百文钱……”
    他以五十文钱卖出去,可大肆买走的,都是商人。
    又炒到了一百文钱,没有这一百文,你就甭想过冬!
    弘治皇帝面色错愕和有些难看,一时竟不知说什么好。
    刘健嘴角微动,露出深思的神色。
    只要木炭还值一百文,就算没有周彧,也有刘彧和杨彧。
    “陛下,只能让顺天府出公告,来压低木炭的价钱了。”户部给事中赵九成说道。
    韩文摇头:“也不可,若商贾囤积不卖,你还要再下旨意,逼迫士绅卖出不成?这样强令买卖,必会激起民愤。”
    刘健和谢迁点头表示赞同。
    弘治皇帝和百官对周彧怒目而视,说什么也无用了。
    周彧低着头,见陛下和百官怪他,不禁梗着脖子,脾气上来了:“臣听陛下的旨意,五十文卖给士绅,看陛下和诸公的意思,还怪老夫?!
    京城有十多万户人家,一日就要烧掉六十万斤煤炭,迟早会卖一百文钱。”
    弦外之音,木炭稀少,京城的人多,迟早会卖这个价钱。
    他五十文钱卖给奸商,还亏了呢!
    刘健嗟叹一声,唏嘘:“长宁伯说得不错,香山、房山、宛平的山木砍光,也不足以维持京城十万户人家。”
    木炭只有大户人家才能烧得起,天愈冷,只能冻死人。
    周彧喉骨蠕动,四下看了眼:“臣有个主意,朝廷先将木炭买下来,再卖给百姓。
    臣还屯了一百多万斤!”
    这个奸商!
    清流们眼中差点冒出火来。
    “你屯那么多干什么!”
    “老夫自己烧!”
    片刻间,弘治皇帝就叹了三口气,京城尚且不保,不能赈济辽东了。
    正在这时,李东阳端着铜盆穿过午门广庭,嘴角一直笑着,露出还算白净的牙齿。
    严成锦这臭小子,除了不能当女婿,其他啥都行。
    他端着铜盆,来到暖阁殿门前,门监想通报,李东阳却先一步踏进殿中了。
    “陛下!臣有事要奏。”
    弘治皇帝愕然抬头。
    只见,李东阳端着金黄色铜盆,虽然盖着锅盖,却冒着白气。
    就像端着一锅热腾腾的菜般。
    刘健率先出声问:“宾之,这是何物?”
    “是煤!”
    百官面色大变,纷纷抬起袖子捂住鼻孔,这东西有毒!
    他们家中烧木炭,煤是千万不会烧的,就算是百姓,只有没木柴时,才会选择烧煤。
    萧敬忙捂住弘治皇帝的鼻子:“李大人,暖阁有地龙,您还是端回值房吧。”
    令弘治皇帝和百官大惊的是,李东阳竟掀开了盖子:“陛下和诸公看,无烟!无烟煤!”
    怎可能无烟,没点着罢了,李公你快拿走,再靠过来我要骂人了!
    百官一口气也不敢吸,恨不能跑去殿外透透气。
    “李公,快拿走,下官憋不住了。”
    周彧却发现这煤不同。
    以往的煤,烧了之后不停冒白烟,能把人熏晕过去,生人不敢靠近。
    这煤烧起来,通红如铁,令人浑身暖和,像站在夏日的阳光中。
    “这、这煤,真的无烟!”周彧瞪大眼睛。
    百官幡然惊醒,注视着李东阳手中的铜盆,不敢相信。
    “这真的是煤?”
    “怎可能无烟?木炭烧起来,还有烟呢。”
    几人不敢置信地瞪大眼睛。
    弘治皇帝焦急地从御座上走下来,若这煤能烧,就能解京城之急!
    “李公,从哪里得来的煤炭?为何会无烟?”
    百官同样焦急地望着李东阳。
    李东阳道:“臣惭愧,也不知如何得来,只知道,严成锦命宋景和谢丕所制。”
    弘治皇帝陷入沉思之中。
    正在这时,厂卫小心翼翼地跑进来:“陛下,木炭的价钱降到八十文了!”
    弘治皇帝愕然抬头,还没问出口,又有一个厂卫跑进来:“陛下,木炭降到五十文了!”
    百官深吸一口凉气,却满头雾水。
    才一会儿的功夫,又有厂卫匆忙跑进来:“陛下,木炭降到三十文了!”
    萧敬面如春风,这些都是他派出的探子,以便随时向陛下禀报。
    只见,话音刚落,广庭上又有厂卫不要命的冲来,片刻功夫,就到了殿中。
    弘治皇帝心情忐忑,小心翼翼地问:“木炭又降价了?”
    “陛下,木炭降到十文钱了!”
    嘶!
    诸公脑袋嗡地一声,险些晕倒过去。
    弘治皇帝微微张着嘴巴,仿佛患上了口吃,许久才吐出两个字:“为何?”
    “良乡行会宣告天下,无烟煤,不要银子!一直到今年夏日,都不要银子!”

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