寿宁侯府,
    管家打开府门,涌出三个小厮,拿着扫帚清扫门庭的落叶。
    大老爷和二老爷归西已有半年之久。
    等金夫人也归西,朝廷必会收回府邸,不知要遣散多少下人。
    想到耄耋之年还要另谋出路,管家叹息一声。
    张鹤龄站在府门前,激动得难以言语。
    他历经艰险,与倭人斗智斗勇,还被逼当了一阵子倭寇。
    可如今终于回来了啊。
    严成锦将我兄弟二人还得如此之惨,这次回来,一定要弄死他。
    “哪里来的流民,这里是侯府。”
    “快,把他丢出去。”
    管家转身唤三个小厮,却张鹤龄一巴掌呼在他脸上:“本爵爷先把你丢出去!”
    这熟悉的感觉……管家捂着脸,见了鬼般:“你……是老爷?”
    张鹤龄将面额前的几绺长发拨开,露出脏兮兮的脸,还有许久没修剪的美髯须。
    吓得三个下人连扫把都丢了。
    大白日见鬼了啊!
    见管家惊呆了,张鹤龄气呼呼地又踹他一脚:“死了?没死就给我准备午膳去!”
    “二老爷呢?”
    张鹤龄刚想说,可一说不就把银矿的事,暴露在海外了吗?
    匆匆用过午膳,换上一身常服,持着芴牌进宫。
    暖阁,
    弘治皇帝捂嘴打了个哈欠,正准备小憩一会儿。
    正在这时,小太监急匆匆进来:“陛下,寿宁侯回来了。”
    张家兄弟消失了大半年,派人寻遍京城也寻不到,早以为他们死了。
    此刻,弘治皇帝略微吃惊:“命他进来。”
    张鹤龄换上一身常服,人消瘦许多,显得常服有些宽大。
    心里后,他便跪在地上哭嚎起来。
    “陛下,臣惨啊!严成锦想害死臣,臣的弟弟还在海外,被倭人虏去洗衣做饭倒夜香。
    每想到此处,臣就寝食难安。”
    他把芴牌丢在地上,手死死抓着心口,宛如里面有什么东西,破碎了般,悲痛欲绝。
    弘治皇帝板着脸,叱问:“严卿家如何害你了?”
    “臣费尽千辛万苦捎信给他,可这狗官,竟装作不知道啊!”
    故意谋害王公大臣?
    虽然弘治皇帝也不喜欢张家兄弟,可毕竟是皇后的兄弟,是朝中的皇亲国戚。
    弘治皇帝向一旁的牟斌,投去询问的眼神。
    牟斌连忙道:“锦衣卫监视严成锦,倒未听闻,或许日子太久……”
    只要与朝事无关,他通常不会禀报,除非弘治皇帝问起。
    有些也记不住了。
    弘治皇帝看向张鹤龄,目光露出凌厉的逼问之意。
    以他对张鹤龄的了解,他比张延龄精明多了,又怎么会给严成锦送信。
    此事,一想就有猫腻。
    “性命攸关,为何给严成锦送信?而不是给朕送信。”
    这……
    张鹤龄木然地望着弘治皇帝,迟疑着要不要说。
    身在岛国时,性命遭受胁迫,所以,想送信给朝廷。
    但如今回来了,一点也不想让朝廷发现岛国有银矿,凭陛下节俭的性子,一分也不会给他。
    “臣与严成锦有交情。”
    你们兄弟人憎鬼嫌,骗谁呢?
    弘治皇帝看向萧敬道:“宣严成锦来。”
    都察院,
    严成锦正在修撰大明律中的户律,规定彩礼钱,不得超过五十两银子。
    凡百姓士绅之家,彩礼不得超过二两。
    这条律法颁布后,应当会有利于大明的人口繁荣。
    小太监小跑进来:“严大人,陛下宣您,寿宁侯回来了,正在御前告您的状呢。”
    严成锦有些意外,岛国战乱不断,到了人人相食的地步。
    海上又有倭寇,张鹤龄是怎么回来的?
    不过,信已经让他烧毁,唯一能证明的人就是何能。
    张鹤龄要证据,只能通过院外监守的锦衣卫。
    很快,他来到暖阁殿外,听见殿里悲恸欲绝的哭声。
    张鹤龄见了严成锦,犹如仇人见面分外眼红,目光暴射出仇恨的光芒。
    弘治皇帝率先开口问道:“严卿家,寿宁侯给你写过求援信?”
    “臣收到倭寇的一封信,一只鹤被绑在金元宝上,还写了一段话,贤侄先支五万匹丝绸救我等,日后必定报答。
    臣不知道,是不是寿宁侯写。”
    “严成锦,你骗谁呢!老夫写得清清楚楚,你会不知道?”张鹤龄向弘治皇帝哭嚎:“此子平日聪慧过人,怎么遇到臣的求援信,就变傻了?臣不信,臣不信啊!”
    弘治皇帝觉得,有道理。
    严成锦平日看似谨慎,可仔细琢磨,却是有几分聪慧的。
    古诗和词讲究寓意于文中,读了多年圣贤书,猜测古人的寓意,早已像吃饭那样容易。
    这信简单至极,他会猜不出来?
    “严成锦?”
    严成锦仔细思索一番,道:“臣的确怀疑过,可金元宝是什么,臣猜不出来,况且要支五万匹丝绸,臣觉得,更像是冒名勒索之人,故未……”
    连纪太后的族人都有人冒充,更遑论国公。
    弘治皇帝的目光,再次落到张鹤龄身上:“朕正想问你,这金元宝山究竟是什么,你为何特意给严卿家写信?”
    严成锦见张鹤龄支支吾吾,就知道他想独吞石见银矿。
    岛国有三座庞大的银矿。
    石见银矿,佐渡银矿,生野银矿!
    其中每一座银矿的储银量,都能抵得上朝廷如今采银的总额,你就知道它们有多庞大。
    生野银矿还有几十年才会被发现。
    因为储藏的银矿太多,又被称为生野银山。
    可他不能堂而皇之告诉弘治皇帝。
    张鹤龄目光闪烁,思索许久,一口咬定:“臣与严成锦有交情,做过买卖,私底下,都以伯侄相称。”
    “寿宁候莫开玩笑,这是私通国戚大罪。”严成锦一本正经地撇清关系。
    弘治皇帝微微眯着眼睛,打量着张鹤龄。
    虽然知道他有所隐瞒,可也猜不出来,他隐瞒了什么。
    “建昌伯呢?”
    “他在岛国……在海外游历,过一段时间就会回来,陛下不必担心。”
    “臣也不想告严成锦了。”
    弘治皇帝觉得奇怪,严成锦也觉得奇怪。
    按张家兄弟的性子,告陛下不成,还要告到张皇后那儿去。
    可今日,竟这般通情达理。
    从殿里出来,张鹤龄连忙走上来几步,堆着满脸笑意:“贤侄啊,世伯想租你五首大船。”
    五首十二桅大船,皆装配了红夷大将军。
    再招揽一万流民,就能出海捡银子了。
    严成锦知道张鹤龄想出海,独吞石见银矿。
    大明宝钞之所以没有公信力,是由于钱行只发宝钞,却没有对应的储银。
    一旦发生大量挤兑,钱行兑不出银子来,宝钞就一文不值。
    大明银矿贫瘠,若能将三座银矿收入囊中……
    张家兄弟想独占,可该如何告诉陛下?

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