刘征觉得此时的刘备处在最安全的位置,完全没有必要再腆着脸来向自己示好。
    听到问话,马良于是拱手回话道:“我主今被朝廷赦免,并敕封为荆王,甚是惶恐。自忖不应与汉王比肩,特遣在下前来向汉王申明,此事并非我主之意,或是曹操之阴谋!万望汉王明察!”
    这番话的姿态可是摆的够低的了!刘备虽然领受了荆王的称号,但并没有署置百官,可以看得出刘备对荆王这个位置很是担忧。一方面刘备迫切需要朝廷这道诏书,以免去自己叛逆的身份,另一方面又担心自己进位为王会更加激怒刘征,因此马良此行的任务,首先便是要将此事解释清楚。
    想要解释,无非是将事情推给曹操,因此马良才说“或是曹操阴谋”。
    刘征当然知道这是曹操的阴谋,曹操现在巴不得三方大乱!最好是互相交兵!
    见刘备摆出如此低的姿态,刘征倒是觉得有些意外。
    “既是朝廷敕封,何必来与本王解释!刘备不是早就想着这一天吗?”刘征并不领情,反而揶揄道。
    当初刘备对刘征反戈一击,得了个左将军,如今得了王位,反倒是对刘征卑躬屈膝,刘征怎会轻易相信!
    见马良一时沉默,刘征于是继续道:“刘备究竟有何意图?不必在本王面前假惺惺!”
    马良看了看周围,一副欲言又止的样子,似乎有什么重要的话不方便当众说出来。
    刘征看到了马良的表情,又与沮授对视了一眼,于是一挥手,示意堂上的侍者们都退下,只留沮授一人陪坐。
    “说吧!刘备到底有何图谋?”刘征再次问道。
    马良这才没有了忌讳,于是拱手道:“我主刘玄德,原出自汉王麾下!其间确有不轨,至今为此遗憾。然时过境迁,私以为眼下当务之急,乃是助汉王共扶汉室!故此,特命在下前来与汉王献策!”
    果然刘备派马良来并不是简单的示好,而是另有用意!
    任刘征再睿智,也想不到刘备意欲何为,于是问道:“献策?莫不是给本王设下陷阱吧?”
    刘征始终对刘备是持有敌对怀疑的态度,他不相信刘备会这么好心,还特意来给自己献上计策。
    马良略微有些尴尬,对于汉王的冷嘲热讽,马良并没有反驳,只是继续拱手道:“我家主公绝无谋害汉王之意!此番献策,乃是为了汉王早日匡定天下!振兴汉室!我主与汉王同为帝室之胄,汉皇子孙!自当与汉王一心,共扶汉室江山!”
    “说的比唱的好听!若真有心,让刘备献上自己的首级便是!本王必不迁咎他人!其麾下关羽、张飞,本王还可重用!你看如何?”
    刘征并没有恨屋及乌,自无忧谷出来之后,刘征也知道了当时刘备是特意支开了关羽、张飞才对自己下手的,因此关羽、张飞二人在刘征的心里并不算刘备的同谋。
    刘征没有好话,这倒是在马良的预料之中,临行前刘备、诸葛亮都再三嘱咐马良,一定不可与汉王争执。
    但马良毕竟是刘备的属下,再怎样这也是汉王与自家主公之间的纠葛,与马良并无干系。而从马良的角度来说,则无疑是有维护自己主公的责任。
    听闻了刘征的再三的冷嘲热讽之后,马良终于按捺不住,当堂正色道:“在下原以为汉王乃当世明君圣主!不意竟也如此不晓礼节!实在大失所望!既然汉王不愿意听,那便斩了在下,以平汉王私愤吧!”
    从一开始卑躬屈膝,到现在的突然作色,马良的变化倒是令刘征刮目相看。
    沮授出于维护刘征,自然也不能无动于衷,于是怒斥道:“足下这是何言!岂敢在汉王面前放肆!”
    马良虽然言语硬气起来,但还是执守礼节,对沮授拱手道:“在下以为,无论是非对错,当着属下的面斥责其主,便是无礼!汉王既然出声要我主自献首级,马良既食我主之禄,便不能无动于衷!”
    吃谁的饭,便为谁谋事!维护自己主上,这也是人臣之礼!马良并没有错。
    沮授原以为马良已经触怒了汉王,却不想刘征反而出言笑道:“马氏五常,果然白眉最良!甚好!本王出言折辱刘备,你若是一声不吭,我倒该瞧不起你了!”
    原来刘征是故意出言激怒马良,目的就是看看马良对刘备的忠心!看看这马良究竟是个怎样的人。
    能够不顾自己的性命,对堂堂汉王出言相抗,这足以证明马良是个有操守的人。乱世之中,最难得的便是忠臣。无论是忠于谁,忠臣始终是受人尊重的。
    刘征并不是小家子气的人,在查验过马良之后,刘征这才放下心来。他可不想跟一个心志不坚定的人谈什么‘计策’!
    刚才还紧张的气氛,随着刘征的一句笑语,顿时缓和了下来。
    马良闻言,赶紧拱手请罪道:“适才失言,还望汉王恕罪!”
    马良的表现令刘征很是满意,刘征这才进入正题,点头马良道:“现在说说刘备所谓的共扶汉室‘计策’吧!”
    马良端正了一下坐姿,随后说道:“眼下汉室之危,一在曹操窃据朝纲,二在孙权僭越称王!除此二贼,汉室方才再兴有望!今汉王用兵关中,若所料不错,不日必将东出!当此之时,我主特遣在下前来,向汉王申明携手之意!若汉王能够摒弃前嫌,我主愿为汉王冲锋陷阵!”
    马良首先传达了刘备愿意顺从之意,紧接着又说道:“眼下曹操败退河北,而孙权最为势盛!然孙权初定徐、豫!正有可乘之机!此时汉王若出兵直取南阳,进收颍川,孙权必不能当!而一旦汉王发兵,我主率将士沿江而下!与汉王并力东向!则孙权旦夕可破!东吴可灭也!东吴既灭,汉王挥师北伐,一战可定天下!如此四海安平!汉室可兴!”
    马良说出的这个方略,确实是目前最好的方略,但这个方略有一个致命的问题,那就是刘征如何能信得过刘备?

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