崖城北岸的新地港东北,有一处大宅,本是原吉阳军城一名元军副千户的宅产。宋军攻城时,副千户战死,这处宅院便充了公,用以奖赏有功之臣。
    六月初五,一支宋军护送整整三船物资,运进大宅,上百人来来回回搬运了整整一天一夜才完事。此后,左邻右舍就被各种敲敲打打及放爆竹一样的声响搅得不得安生。
    左右询问方知,这是大宋龙雀军的兵器作坊。
    兵器作坊不放进城里,反而摆在城外,这是什么道理?众人虽不解,却也没胆去问,只能捏着鼻子忍受。
    这些邻里们并不知道,这个问题,施扬、王平安、觉远、丁家姐弟都问过赵猎,赵猎只是笑笑:“你们看,江师毅跟马仲平就没问过我这样的问题。为什么呢?”
    为什么呢?诸人面面相觑,一时想不明白。
    赵猎只笑道:“等着吧,不久你们就会知道了。”
    六月十b1大早,赵猎便亲自押运一批好不容易弄来的铁锭及回炉的铁料,前往兵器作坊。
    行朝能得以立足崖城,赵猎居功至伟,杨太后欢喜之下,召见赵猎,询问他想要什么封赏。本以为这位宗室才俊不是要金银财帛,就是要厚爵美姬。不料赵猎却提出一个令杨太后瞠目的要求——只要铁锭,多多益善。
    杨太后半天才回过神,都不知该说什么了,最后只道:“孟备啊孟备,你可真是……好罢,定如卿所愿。”
    行朝仓促南逃,本就没携带多少炼造材料,上回给了赵猎上千斤铁锭,已去了库藏的十分之一。此番为赏赵猎大功,再赐铁锭二千斤,已是极限,毕竟不只是你赵猎一支龙雀军需要钢铁。此次攻打吉阳军城,前后耗时一个多月,多次强攻血战,各军士卒折损不说,兵器损耗亦需补充,扩军也要打造新的兵器。且行朝初立,百废待兴,行宫、朝堂、节堂、署衙等等……要用铁料的地方多着呢。
    赵猎不得已,只得四下收集战后损坏严重需回炉重锻的刀剑枪尖等物,甚至连箭镞都不放过。又软磨硬泡,从兼任军器监的陈植那里,弄到了吉阳军城原有库藏的几百斤铁锭。好不容易凑足千斤铁料,再送到基地——也就是对外宣外的兵器作坊。
    其实赵猎并不缺钢材,他的军工基地的钢材堆积如山,而且是这个世界最好的现代高强度钢。但正因如此,才更要珍惜,不可滥用。军工钢材,只能用于制造后膛枪。而眼下军工基地所能生产的,仍然是前膛燧发枪。
    经过三道严格的门禁,赵猎带着少年护卫队进入基地宅院。一进后宅,各种机器扎扎之声及金属打磨声充斥耳膜。
    看到赵猎进门,一个手持刚制造好的燧发枪的中年匠人欢喜迎来:“赵都统来了。又送来了铁料?好极好极,咱这工坊都快没米下锅了。全靠机械之力,要是手工打造,那得到啥时候去……这枪刚造好,赵都统要不要验看?”
    赵猎微笑接过崭新锃亮的燧发管,先看了一眼枪托尾端的编号“二百八十三”,说明这是基地生产的第二百八十三支枪。之后再细细端详。
    燧发枪基本按后世的鸟枪仿制,枪管细长,枪机结机简单紧凑,以燧石发火,使用铅子二钱,定装弹药四钱,有效射程可达八十步。
    鸟枪的制作,明代就有详细工艺流程,时称鸟铳。先是打造铳管,将造铳管的熟铁烧红后,敲击在一根钢芯上,卷成铁管,冷却后再裹数层,敲击细密,达到一定厚度后,抽出钢芯,一段铳管才完成。连做几段铳管后,就将它们一节节焊合起来,这里是关键,焊接不好便容易炸镗。初步的铳管做好后,便要用钢锥钻出铳镗,挫出准心,这个步骤耗时最久,如果纯手工打造,有时可长达一个月。之后是用钢条将镗内刮光刮净,一条合格的铳管才算完成。
    然而,对于一把燧发枪而言,合格的枪管不过是基础,真正的难点在于精巧的枪机以及一样看似简单却最为关键的零件——弹簧。
    如果是用铸造方式造出枪机,再手工细磨精较,耗时比打造枪管还久。而且前提是还得有这方面专长的熟练工,这样熟练工的培养,至少也得两三年。
    如果说枪管花时间、有耐心,再加上一定的工艺还可以敲打出来;枪机有模范、有参照,再加上心灵手巧的大匠,花上更多的时间也能打造出来,那么弹簧就是让一把耗时无数的燧发枪最终功亏一篑、难以突破的难关。
    因为一根弹簧是否合格,并不取决于工艺或匠人水平,而是取决于材料。工艺方面,中国早在汉代就有拉丝工艺,金缕玉衣上的金缕拉得那叫一个均匀。匠人水平更不消说,宋代兵器匠制造的神臂弓,堪称弩弓中的“战斗机”,是迄今最强的单兵弩。然而钢材却是彼时兵器的短板。宋代产铁(钢)率虽然远迈汉唐,但因为大量使用煤炭锻造,钢质性脆,所造刀剑不说无法与当时世界著名的兵器如乌滋刀、日本剑相较,就算与同时代的西夏大剑相比,也颇有不如。
    所谓巧妇难为无米之炊,靠这样的钢材当然拉不出合格的钢丝弹簧。至于用钢材拉出直径均匀细密的钢丝并圈压成弹簧,这又是一项难度不小的工艺。但连作为前提条件的可靠钢材都没有,这一项自然休提。
    因此,赵猎军工出品的燧发枪,几乎所有部件都使用这时代的钢铁,唯独只有弹簧,用的是军工基地所提供的钢丝弹簧。
    赵猎军工出品的燧发枪当然不是手工打造,否则这才两个月不到,别说二百八十三支枪,就算二十支枪也造不出来。所有的燧发枪,从枪管制造,到枪机冲压成型,全部都是使用圆盘(方向盘)式手动冲床以及电动、手动铣、钻(深孔钻床)两用床。效率之高,百倍于手工。而冲压、折弯、冲孔、铆合、剪切、弯曲、断裂、缩口、拉伸、矫平等强大功能,更非这个时代任何工具与名匠所能为。
    军工基地的燧发枪制造流程,是直接将熟铁冲压成一根完整枪管,省略所有敲敲打打及枪管焊接等所有耗时费力的步骤,一次成形。然后在深孔钻床钻出枪镗。古代工匠手工钻一月,而使用深孔钻床则不到半个时辰,一根枪管就造好了——这还是没有电动,纯手动使用冲床及钻床的结果。
    枪机制造本是最复杂的一步,然而使用了现代工具,却成了最简单的步骤:只需把一块钢锭(是钢不是熟铁)往冲台模具上一放,然后拉下冲机,转动转盘,再拉起冲机,一件合格枪机就成型了。
    之后再车出枪托,最后手工装配便大功告成。最后最后要做的一件事,就是用钢模在枪托后部压出一个铃印,上有编号。
    从一块熟铁到成枪,整个过程不到两个时辰。可以毫不夸张的说,只要有足够的原材料,基地全体工匠开足马力,可以以每天二十支的速度生产枪支。
    如果那伙早已化灰的黑枪团伙看到赵猎用这些现代机床大量制造“老古董”燧发枪,怕是要吐血。
    可以说,这里出品的每一把燧发枪都打上了赵猎军工基地的印迹,堪称“赵猎印造”。
    赵猎满意地点点头,把燧发枪交还给中年匠人试枪。这些枪虽然堪称超时代武器,但赵猎真正想要的,却是划时代武器。今日,他正是为此而来。
    赵猎环顾周围,没看到他要找的人,开口问道:“郭大匠呢?”
    中年匠人往后院看了看,神情有些担心,道:“师傅在后院小屋里,已经三天三夜没出门了,也不许人打扰,着实令人担忧……”
    “我去看看。”赵猎抬脚便往后院走去。

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