王换用了两天时间来做准备,但大半时间是拿来睡觉恢复体力的。他无需带太多的东西,卫八说过,在西头城这边找到的东西,说不定不合用,等到了北方之后,卫八可以联系那边的朋友,给准备一些。
    临走前的那天晚上,王换跟黑魁一起喝了一次酒,又跟黑魁交代了一些事情。黑魁太质朴,有时又很莽撞,王换害怕他一个人留下来会吃亏,所以嘱咐他,这些日子隔三差五的出一次摊就行,让鬼市的人知道,卦摊还没有倒。
    老断他们走了之后,这边还留下了几件货,不怎么值钱,不过卖掉的话,也总够黑魁花销的。
    第四天的早晨,王换带着行李,在眉尖河北边的一个小渡口和卫八碰了面,两个人汇合以后,走了一小段水路,然后换了陆路,他们要摒弃沿途的大半地段,直接前往甘肃。卫八在那边有过命的朋友,可以替他们张罗很多闲杂事务。
    “有的路,你一旦走上去了,可能就不能再回头。”卫八对王换说道:“路修篁当年走过的路,不止这么一条,若是在宁夏的故地找不到什么线索,我们没准还要到别的地方去。”
    “那大概需要多少时间?”
    “谁也说不准,可能三两年,也可能……一辈子。”
    王换望着车窗外的风景,他不知如何形容自己此刻的心情,但他隐隐有一种感觉,自己人生的道路,自此刻起,似乎已开始变化。他要走上一条新的路,这条崭新的路,布满荆棘。
    也许,踩过这片荆棘之后,可以看到一片新天地,看到自己朝思梦想的一缕朝阳,也或许,踩过这片荆棘之后,会掉落到一个万丈深渊,万劫不复。
    第83章 山旗
    明天会如何,王换并不知道。但对于一个人来说,明天会如何,这其实并不重要,重要的是,过好今天。
    若连今天都过不好,又何谈明天?
    “你以后有什么打算吗?”王换突然想知道,别的人对明天有什么想法,他和卫八同行,这个问题只能来询问卫八。
    “暂时没有,过一天算一天。若以后真有机会,没准,还会去做个土龙,毕竟,这是我们卫家祖传的手艺。”
    两个人在赶路的途中聊了许多,王换有好几次都忍不住想要问问卫八,关于六指的事情,但最后他还是把话咽了回来。
    两个成年人在一起,无论关系走的多近,每个人却都有自己心里的忌讳。六指的事情,卫八不一定知道,即便卫八知道,王换问了,卫八又不肯说,那样会让两个人都很尴尬。
    王换觉得,现在还没有到去探知六指的秘密的时候,因为许多事到现在为止,也只不过八字刚刚有了一撇。
    他们不紧不慢的赶路,越朝北走,天气就越冷,而且空气很干。王换这个土生土长的南方人,多少有些不适应。到甘肃境内没两天,他的嘴角就溃烂了,卫八说,这可能是饮食引起的上火。
    卫八跟王换说了自己的计划,因为以前家族的缘故,卫八从十几岁开始,就不停的在各地游走。游走的目的,肯定是有家族交代的任务,不过,在完成任务的同时,他还结识了一些朋友。
    卫八在甘肃有两三个朋友,他现在要找的,是一个叫做马保的人。马保的职业比较复杂,是个商人,又是古行里的人,同时,他还是一个山匪,在草甸山的深处,有一个山头,聚拢了十几二十个人。
    马保在水仙镇留着两个眼线,平时负责相互传递消息,还负责打探最新的动态。卫八来甘肃之前,已经想办法通知了水仙镇的眼线。这个时候,马保应该已经收到信儿。
    水仙镇是个很小的镇子,其实,这儿就是个交易牲口的市场,有一百多年的历史了,因为来往的客商比较多,最后形成了一个镇子。镇子虽然不大,五脏俱全,马保的两个眼线在镇子里开了个药铺。
    镇子永远都漂荡着一股骡马牛羊粪便混杂在一起的气味儿,说不上特别难闻,但也绝对不好闻。到了镇子的时候,两个人都饿了,坐在街边一个卖羊杂和羊棒骨的小摊跟前吃饭。这是正宗的羊下水,比西头鬼市食坊的羊下水更膻气,吃着膻气哄哄的羊下水,再闻着无处不在的牲口粪便味儿,个中滋味,只有自己品尝了才会知道。
    一顿饭吃完,两个人到了药铺,卫八虽然是南方人,但以前跟马保打过交道,学过几句切口。他用切口和药铺的老板一交流,老板就知道是卫八到了。
    “落马湖的八少爷?”
    “没错。”卫八点了点头,笑着说道:“如假包换。”
    药铺的老板顿时就热情起来,张罗着要给卫八和王换整一桌好酒好菜。
    “刚吃饱,酒菜就不必了,要是能洗澡,给找个地方洗洗澡。”
    小镇没有澡堂子,而且很多人也没有洗澡的习惯,最后,是药铺的掌柜在后院弄了个大木桶,烧水让两个人轮流洗。胡乱洗了洗澡,身上总算是舒服了一些,卫八不想在这儿留宿,这个地方,总是让人感觉有点不舒服。
    在卫八的要求下,药铺掌柜留下同伴,然后自己亲自带着卫八和王换连夜赶往草甸子山。
    “从这里到山里,一共两天多的路程,都是山路,不怎么好走,八少爷,您担待。”
    “我的脚板长出来,就是拿来走路的,没事,走吧。”
    王换感觉有点奇怪,他们还要在往西边走,可能需要一些工具,卫八让马保帮忙,就是在这儿准备些必用的家伙,这样的话可以省点力气。但王换不明白,准备好的家伙,留在水仙镇,他和卫八直接带走就行了,又何必专门再往草甸子山的土匪窝跑一趟?
    “有些事,你想的简单了。”卫八让药铺老板在前头引路,自己悄悄的对王换说道:“你看见没有,从这里在朝西,这长长一条路,走的不会多顺畅,我们是来做事的,不是来立山头的,所以,能躲过去的麻烦,就尽量的躲过去。我们得有一面山旗。”
    山旗,其实就是代表这个山头土匪的旗,山旗并不完全是那种迎风飘扬的大旗,可能只是一面一巴掌大的小旗,甚至只是一块用木头石头雕刻出来的牌子,这种东西,统称山旗。
    山旗是某个山头的象征,也寓意着这股土匪的名头与声望,有些土匪的山旗其实等于一种通行证,拿着山旗的人经过各个地方,道上的人看到山旗,就会网开一面。
    马保不是专业的土匪,他只是个商人,草甸子山的势力并不值一提,比他势力大的山头多得是。但马保的交际广,很多山头都要跟马保做生意,或许需要马保牵桥搭线,因此,马保的面子还是有几分的,拿了草甸子山的山旗,后面的路上能省却不少麻烦。
    王换这才知道卫八的意思,北边的规矩,和西头城不太一样,幸亏有卫八这个懂行的人。
    他们是夜晚从水仙镇离开的,等到了草甸子山外围的时候,路就不好走了。从外围到山里,其实没有什么路,只不过捡着走起来相对容易的地方去走,就算是一条路。药铺的老板往返草甸子山不知道多少次了,轻车熟路,带着卫八和王换一路穿行,到了后半夜的时候,已经到了山里大概十几里的地方。
    “前面有条峡谷,路很险,常走山路的人,也难免失足,两位兄弟,要小心些。”
    药铺老板善意的提醒,等真到了那条峡谷边缘的时候,他们才知道,老板没有撒谎,这周围的路,已经不能用险峻来形容了,简直就不是人走的。
    但老板说,这是唯一的一条路,否则就过不去。要从这儿朝西边贴着峡谷走大概三四里,然后顺着横穿峡谷的一条路过去。
    卫八和王换都没有说什么,这世上没有几条路是好走的坦途。
    峡谷的地势还有些复杂,深深浅浅,这个月份,草木已经枯黄了,峡谷下面全都是枯枝败叶。药铺老板走的很吃力,好在经验比较丰富,勉强也能过去,王换和卫八都练过功夫,下盘扎实,脚底下有劲儿,完全跟得上。
    走了大约一里,药铺老板有些吃不消,在原处小心的站下来,回头苦笑着说道:“二位兄弟,别嫌我慢,我这身子骨,和你们没法比,我……”
    这句话还没有说完,药铺老板脚下陡然一滑,整个人立刻失去平衡,手舞足蹈的朝下面摔落。
    卫八离药铺老板比较近,在药铺老板将要摔落之前,腰身一压,又跟着朝前一探,想要抓住老板的一条胳膊。卫八已经算计好了,自己身子这么前倾出去,肯定也把控不住平衡,不过只要抓住老板的一条胳膊,稍稍借一点力,他就能稳住脚。
    卫八算的不错,力道和方位也拿捏的很好,然而,在他抓住老板一条袖管的那一瞬间,袖子吃不住这么大的力,刺啦一声就被撕扯了。如此一来,老板摔落的更快,一头栽了下去。
    更要命的是,卫八一下也掌握不住平衡了,身子立刻一歪,将要跟着老板一路也摔下去。
    第84章 失足后的经历
    卫八危在旦夕,尽管这附近峡谷岩壁不是绝对的垂直,但这样滚落下去,十条命也不够折腾的。
    王换一抬脚,也把身子压低,抓住了卫八的一只脚。然而,卫八大半截身子已经掉落下去,王换抓住卫八的脚踝时,自己脚下却站立不稳,他的心猛的一慌,一下就被卫八给带了下去。
    从高处坠落的时候,人的脑子是空的,似乎什么都不存在了。王换感觉朝下掉落了能有三四丈,下坠的身形陡然一顿,像是被什么东西给横空拦住了。
    王换觉得自己顿下来之后一直都在晃悠,他仍然抓着卫八的脚踝,等抬头一看,才发现是卫八双手扒住了一棵崖壁上的树,树不大,承受两个人的重量已经过了极限。
    “扒住石壁!”卫八冲王换低喝一声。
    王换能听到石壁上那棵树树根崩断的声音,他的身子轻轻一晃,贴近石壁之后,立刻腾身抠住一块凸起的石头。有了借力的地方,别的就都好说了,王换整个人一下子就贴到了石壁上。
    王换刚刚贴稳,卫八跟着也贴到了石壁上,两个人上下相隔了不到一米远,各自喘了口气。
    王换觉得很庆幸,最起码他和卫八还能临危稳住身形,而药铺老板就没那么幸运了,显然是摔到了峡谷的底部。
    他左右打量了一番,从这里到峡谷的底部,大概也是三四丈的高度,石壁上可以借力的地方比较多,若是小心的爬上去,应该没什么问题。但药铺掌柜摔到了峡谷底部,多半是活不成了,可不管怎么说,也都要下去看看,否则卫八不好跟马保交代。
    两个人达成共识,慢慢的开始朝下爬,三四丈的距离,爬了少说十几分钟,等爬到峡谷底部的时候,他们看见周围空荡荡的,并没有药铺老板的踪影。
    峡谷底部的地势并不平坦,在他们俩落脚的地方,就是一个坡度较大的石坡,石坡向着北边延伸,月光照射不到前方,看着黑咕隆咚的一片。
    “喂!伙计!?”卫八喊了一声,却没有听到任何回应,他仔细的看了看,坡面上明显有一道滚落下去的痕迹,毫无疑问,这个药铺掌柜不是一般的倒霉,掉下来之后还没到头儿,又顺着这道坡滚下去了。
    “既然已经下来了,找找吧。”
    王换和卫八都没有受伤,反正已经到了谷底,也不差再多走几步路。他们顺着坡面朝下走,一路走,一路看,坡面比较光滑,如果人失去知觉滚落下去的时候,是不可能在中途停下的。
    就这样一直走了有十几丈远,长坡应该是到头了,但前面有一个黑乎乎的洞口。
    这并不是一个山洞,峡谷里面几乎见不到这样的洞。王换抬头看了看,两块很大的大石头横架在峡谷贴近底部的位置,那个洞,就在石头与地面之间的缝隙处。
    到了这时候,还是没能看见药铺掌柜,王换有点诧异,药铺掌柜难道真是传说中的扫把星,倒霉到了这种地步?从长坡滚下来,直接顺着洞口又滚了进去?
    王换不敢肯定,这毕竟只是猜测,但药铺掌柜无影无踪,只能怀疑,他是顺着地势滚到洞里去了。
    “没法子,进去看看吧。”卫八在洞口外面张望了一阵,又站起身挠了挠头,临动身之前,卫八专门去剪了头发,贴头皮的短发,这种发型让卫八看起来又多了几分生猛的气息。
    王换取下了身上的包袱,卫八的包袱里全是干粮和水,王换的包袱里则是一些杂七杂八的物件。因为考虑到要赶夜路,所以提前准备了一些火把。
    这不是普通的火把,是西头城附近三羊镇的土龙世家造的东西。火把精巧,耐烧,火光虽然不是特别亮,但因为火把的圆筒里装着灯油,所以远比一般的火把更持久。
    王换取了一支火把点燃,从洞口探进去。
    洞口里黑乎乎的,暂时看不到什么,但洞口的温度,比外面还要低,王换忍不住打了个冷战。
    “我先看看,没事了你再进来。”卫八从王换手里拿过火把,弯腰钻了进去。对卫八这种当过土龙的人来说,钻洞跳坑是家常便饭,熟门熟路,他在洞口附近左右观察了一圈,察觉不到什么危险之后,就对王换摆了摆手。
    王换跟着钻进去,一进这个洞,就感觉浑身上下发冷。
    卫八在前面,王换在后面,两个人一前一后的朝前走了十来步。药铺的老板像是蒸发了似的,到现在还无影无踪。王换忍不住紧了紧自己的领口。
    “你现在就算裹上件棉袄也没用。”卫八回过头,冲王换笑了笑,说道:“冷吧?”
    “废话。”
    “你现在绝不觉得,自己是走在十冬腊月的坟地里头?”
    王换楞了一下,但是,随即他就反应了过来。卫八这个比喻,似乎很恰当。
    坟地和别的地方都不太一样,尽管是露天的,但坟地四周,似乎一年四季都飘荡着一股让人从骨子里发寒的气息。这种气息很难形容,反正让人觉得特别不舒服。
    此时此刻的王换,感觉自己好像真的走在一片铺着雪的坟地里。
    “这个地方,好重的阴气。”卫八又笑了笑,但神情里,明显透出了一股警惕。
    就在这个时候,他们两个人一下子发现前头很远的地方,似乎有亮晶晶的光芒闪烁了一下。
    那点亮晶晶的光很微弱,微弱到让人险些察觉不出。但王换和卫八的眼睛都很好使,顿时就捕捉到了这点亮光。
    距离太远,现在也分辨不清楚,那点亮光究竟是什么。王换已经感觉到,这个被硕大的石块压下来而形成的洞,恐怕不是一个善地。
    “咱们怎么办,退走吗?”
    “我们做过土龙的人,都有个不成文的规矩,越是险地,越是要走到头儿。”卫八捏紧了火把,说道:“火把还有几支?”
    “还有五支。”
    “那大概是够用了,你也点一支,这里的光线太暗。”
    卫八稍稍对王换解释了一下,他们做土龙的人,本就是手提脑袋混饭吃的,遇到一个坑,有命下去,却不一定有命上来。但没有人能抵挡利益的诱惑,土龙见不得光,可是一旦得手,带上来的东西就足够花天酒地挥霍好一阵子。
    越是险地,就越可能有好东西。这是很多土龙的共识,所以,做土龙的人,很少能有善终,全都死在半道儿上了。
    “这是什么地方?”王换点了一支火把,慢慢的举过头顶,左右扫视了一眼。火把的光不亮,举高了之后,只能勉强映照出身前身后大概两丈范围内的情景。这个洞看不出什么异常来,周围是石头,地上是土。
    “我也是第一次到草甸子山来,我怎么知道这是什么地方。”卫八捏着火把,又慢慢的朝前走了一步,说道:“不过,我能感觉出来,这个地方肯定死过很多人。”
    王换也说不清楚卫八的说法到底准不准,但他能感受到一股仿佛抵御不住的寒气。那股寒气,和天寒地冻的寒气并不一样,似乎能从人的每一个毛孔里硬钻进去,一直钻到骨头中。

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