刘仕闼没有把徐若放在心上,在他看来,一个娇生惯养的世家公子,什么长跪于府前,就是一句笑话罢了。
    但他后来逐渐发现,自己还真小瞧了这个徐若。虽说身体素质不过关,但徐若的心理素质绝对是一流的,说跪就跪,一点也不含糊。本来刘仕闼也没怎么在意,你乐意跪就跪呗,反正跪死了也和自己没啥关系。但他明显低估了徐若的智商,作为一个读过书的人,徐若很快就用实际行动证明了自己我跪在这,不仅是在折磨自己,也是在折磨你。
    徐若先生充分发挥了自己的想象力,也不知从哪找来了一大块木板,又从旁边算卦的小摊那儿借了点墨,唰唰唰顷刻间便完成了一篇标题为“论寿春破城后的惨状以及刘仕闼见死不救的恶劣行为”的文章,并摆在了自己跪着地方的旁边。在那个信息不通畅的年代,这种大字报和耍猴的吸引力是对等的。很快,下邳的百姓们纷纷被这一奇怪的木板给吸引了过来。认识字的便开始摆弄学问,将上面写的什么、大致是什么意思念给不识字的人们听。于是,这件事越传越凶,最终传到了刘仕闼耳朵里。
    这几天刘仕闼真是被这个叫徐若的苍蝇给折腾烦了。你跪就好好跪,徐若却偏偏跪出了花样——痛哭。而且还专挑街上人流量最大的时候哭,没有半点顾忌,不清楚内情的还以为镇南将军府出什么事了呢。现在又出了大字报这个玩意,刘仕闼实在是受不了了,只好私底下派人去和徐若交涉您先缓缓,出兵的事情我家将军要先禀报天子,只要天子命令一下,下邳立刻出兵!
    徐若听罢,头顿时摇的和拨浪鼓一样,大声反驳道我知道世国的规矩!刘将军封疆之臣,五万军以下可先斩后奏!寿春不需五万,三万援兵即可!
    所谓五万军以下可先斩后奏,是慕容皓授予几个边关大将的特权。为了应对紧急军情,类似于宁子善、刘仕闼、董良嗣、慕容函、唐胜等朝廷高级武将,可以不用先行上报、自由调遣五万人以下的部队。你打仗也好防守也好,就算你是带他们出去春游,朝廷都不会管你。但这也仅限于少数人,以上人员都是皇帝心腹中的心腹,绝无叛乱的可能,慕容皓才敢放心的把兵权交给他们。像其他的慕容赫、左缙之等人,虽然也是老资历了,但毕竟不如这些从幽州就跟着慕容皓混的老兄弟可靠,自然也就没有这个特权。
    刘仕闼听到回话顿时傻眼了,很显然,徐若在来之前是做了功课的。这下糊弄是糊弄不过去了,没办法,刘仕闼只好再度装起了瞎子聋子,任那徐若在门外哭天喊地,就是不睬他。
    等吧,等吧,我刘仕闼有的是时间等。但你徐若,有那个时间吗?
    徐若没有。
    此时据他从寿春溜出来已经过了六天了,寿春方面到底如何,他根本不知道。但就凭自己老爹手里那些兵,肯定撑不了多久了。如果再求不到援兵,那自己就算回去,也只能给家人收尸了。
    不能再等了!徐若颤颤巍巍的站起了身子,慢慢地来到了将军府门守卫的面前,虚弱的请求到“请回禀刘将军,援兵我不要了。只恳求刘将军私人卖我一些武器甲胄,并允许我在下邳征召乡勇,前去寿春支援!”
    守卫看着眼前这个随时都会倒下去的徐公子,不敢怠慢,急忙进府去向刘仕闼禀报。此时刘仕闼正在房间里算着今年徐州地方官们送上来的孝敬。听到守卫的话后,刘仕闼不耐烦的一挥手“国家之器,国家之民,岂能私卖?你去回那徐若,除非答应先前的条件。否则,想要招人,想要武器,回他寿春弄去!”
    守卫委婉的向徐若转述了自家将军的意思,徐若彻底绝望了。他哀叹了口气,整理了下衣裳,落寞的离开了。事已至此,他心中并没有愤恨,相反,他能理解刘仕闼的难处。毕竟这个世道,要让别人无条件的去帮助另一个对自己毫无利益的人,实在是有点不近人情。
    但徐若并没有打算就此放弃。徐家也是扬州大族,和临近的徐州世家也有一些联系。刘仕闼这条路行不通,就走其他的路。徐若在接下来的两天里,凭着自己以前的记忆,挨家挨户的上门求情。由于徐若在将军府外折腾了许久,其精神状态已经萎靡不堪,衣服也脏兮兮的,哪有半点世家公子的温雅模样?每当他敲开一扇门,迎接他的不是下人们的驱赶,就是恶犬的狂吠。两天里,徐若受尽了屈辱和白眼,好在功夫不负有心人,有几家家主见徐若这幅惨状,于心不忍,才答应借给了他一些农仆和粗劣的武器。两天时间,徐若用自己的尊严和膝盖,终于换来了五百名农仆。
    带着这些人,徐若义无返顾的上路了。他知道此去必死,但他还是毫无畏惧的上路了。
    等他带队出了下邳城后,一队骑兵突然从后面追上了他,并带来了刘仕闼的最新消息徐公子慢点,我再退一步就是了!
    刘仕闼没想到徐若这个看似手无缚鸡之力的人,心中的力量却如此坚强。感慨之余,他也立刻意识到如果徐若就此一去不复返,那江南的形式可能就会更糟。
    刘仕闼这几天派人去寿春打探过了,耿烗的军队虽然都是乌合之众,但他们人数众多,且极不稳定;寿春城内的守军虽然都是汉朝正规军,但在叛军连日的攻势下,兵力已经不足五千,城池岌岌可危。徐若此去,和送死没什么区别。但如果寿春失守,那刘仕闼日后要面对的,就是耿烗这些暴乱分子。刘仕闼不在乎寿春百姓的死活,却不能不在乎自己。一想到以后自己就要和耿烗这种小人打交道了,甚至必要时候还要吹捧一番他们,刘仕闼内心就有股说不出来的恶心。
    绝不能让这些虫子得逞!徐灿虽然是汉朝遗老,却好歹还算个人。而耿烗等辈,欺师灭祖,反复无常,大逆不道,连人都算不上!与其到时候去扬州收拾残局,还不如现在就动手!想到这儿,刘仕闼立刻派人去追徐若的部队,并将修改好的条件一并捎给了徐若世军击破耿烗叛军后,可以立刻退军、不入城驻扎。但是此行世军所耗的全部钱粮军饷,必须由寿春来承担!
    这已经是相当大的让步了,徐若立刻一口答应。也许世国在战后会多报价,狠狠地宰上自己一笔,但只要击退了叛军,一切都好说!
    世军的动作非常快,为了防止徐灿过早的溃败,刘仕闼命自己的侄子刘善率两千奴骑兵先行前往寿春,自己则整顿大军随后跟上。刘善是刘仕闼的表侄,生的孔武有力,令人望而生畏。在接到命令后,刘善马不停蹄,立刻去军营点起两千奴骑,连夜奔向寿春。
    下邳和寿春离得很近,再加上奴骑兵不分昼夜的赶路,刘善仅用了一天一夜便赶到了寿春地界。此时,寿春北城已经被叛军的投石车给轰垮了,潮水般的叛军向着被轰垮的缺口处涌去,汉军不得不退下城墙,转至城中进行巷战。刘善一见此景,心急如焚,立刻下令让士兵们换马,就从这儿开始,对耿烗的中军发动了突袭。
    突如其来的打击瞬间让叛军陷入了慌乱之中。这些乌合之众充其量也就是武装起来的农民,训练都没训练过,哪里是世军这些专业人士的对手?刘善抱着决死的心态冲进敌阵,但等他进去之后才惊奇的发现敌军已经开始溃散了。
    叛军脸上的惶恐和哀嚎,无疑是一针强心剂。长途跋涉的奴骑兵们抖擞精神,挺枪杀入敌阵,个个都如同天神下凡,杀得叛军哭爹喊娘,四处逃窜。世军是以人头算赏钱的,你吹你杀了十万八千个,也不如人家一个人头来得实在。所以在战时,人头可是抢手货(都是钱啊)。但这风险也是有的,因为对面不会傻傻的站在那等你去杀,想要人头,想要富贵,那得先去鬼门关前跑一圈。
    但今天情况明显特殊些,以往剿个土匪都要小心别把自己命搭进去,现在这些敌人连土匪都不如,人头不拿白不拿。
    战场上出现了一个奇怪的现象,万余叛军,被两千人追着打。可能是耿烗自己脸上也挂不住了,很快,攻城的叛军又退了回来,开始与后军围剿这支不速之客。
    刘善敏锐的察觉到了敌阵的变换,但他并没有慌乱,而是冷静的对身边亲卫下令到“将大旗摇起来!”
    所谓大旗,就是世军的总大旗。这玩意儿应该算是世国的国旗,但不同的是,它只应用于军中,并非是国家的公关或外交标志。这种旗帜花纹很多,款式也很多,全凭各路将军自己的喜好去搭配。唯一不变的,就是那个斗大的“世”字。
    随着“世”字出现在这支骑兵的上空,耿烗慌了,叛军们慌了,寿春城上在经过短暂的沉默后,爆发出了震天的欢呼声。
    叛军是由活不下去的农民们组成的,普遍文化水平不高。他们中甚至有人还不知道自家统帅姓甚名谁。不知道耿烗没什么关系,但不知道世军却不行。不知道耿烗,可能会被抓去普及文化教育,而不知道世军,就只能去死了。
    刘善就是想要借这面旗帜告诉叛军,老子是你们惹不起的!
    耿烗愤怒了,他连喊了好几次继续进攻,但不仅将士们不听他的话,连自己的亲卫也开始无声的抵抗自己了。大家都不是傻子,就算现在一起动手灭了这支世军,但之后呢?之后就会惹来世国更大的怒火。叛军们不是职业士兵,他们只是一群活不下去的百姓罢了,没有什么所谓的战争信仰。
    叛军在世军的兵威前开始退缩了,刘善大摇大摆的带着手下在寿春城外的护城河边扎营休整,而此时,叛军最后退下来的部队,离他们仅有一箭之地而已。
    无人敢放一箭。
    寿春保卫战就这么暂时告一段落了,耿烗的叛军向后退了二十里,但却仍在虎视眈眈的盯着寿春。他在等待机会,他不相信世军能一辈子呆在这,只要世军一走,就是他攻克寿春的时机。
    至于现在,还不是时候。
    耿烗开始了漫长的等待,而此时,徐若和刘仕闼也率军赶到了。五万世军将寿春围得水泄不通,耐人寻味的是,刘仕闼不仅在面向耿烗叛军那一面布满了拒马等防备武器,在面向寿春这一面,也照样布置了一番。城中派人来问,刘仕闼也只是双手一摊,一脸无辜的说到当初我们和徐大公子说好的,不入城驻扎、你们供应粮饷,并没有说不准我们围城扎营啊,我们已经兑现了诺言。再说了我们也是为了保护寿春,没有恶意的。你们太多心了!
    刘仕闼的确是准备保住徐灿,但在此之前,他需要为世国、为自己谋到更多的利益才行。这些种种模棱两可的作为,就是在暗暗提醒徐家父子我可以保你,也可以随时弄死你。
    至于不远处的耿烗,刘仕闼从一开始就没把他放在眼里。在他看来,这不过是一件可以用来威胁徐家父子突出更多好处的工具罢了,只有耿烗还能对寿春产生威胁,徐家就一日离不开自己。
    为了让徐家父子好好出一次血,刘仕闼在夜里悄悄派出了军中一个叫孙葛的文吏,带着自己的亲笔书信,朝着耿烗大营飞奔而去

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