达西认真凝视了一会儿裴湘,又垂下了视线,忽而突兀地问道:
    “威尔克斯小姐,你不会认为我从来没有遇到过心动的女孩儿吧?”
    裴湘忍不住坐直了身体。
    达西继续说道:“我遇到过让我心动的人,当初没有意识到自己的心意,等我明白过来以后,就已经错过了。
    但是,你知道,一段感情的开始和结束,往往不是仅凭意志力和道德约束就可以操纵的。因而,在意识到我错过了什么后,尽管我在理智上告诫自己,要立刻保持距离,要克制内心情感,但却无法马上奏效。
    所以,我不得不学会隐藏自己的心意,不让一些不合时宜的感情流露出来,影响到其他人,给对方带去麻烦。
    这样的经历,让我对某些情绪波动变得敏锐起来,威尔克斯小姐,真正爱慕一个人又不得不表现得客气平和的时候,一不小心就会让人察觉到端倪,所以,我才对查尔斯说出了那样的判断。”
    这下,裴湘彻底呆了,她觉得自己的心脏扑腾扑腾地跳得剧烈,似乎马上就要从胸口蹦出来了。
    她张了张口,还想说什么,却又不知道该说什么。
    安慰?继续询问?
    她甚至有一种妄想,那位不知名的让达西先生错过的姑娘,非常有可能就是自己,可是,裴湘马上打住了这个荒诞的念头。
    ——想想我和达西先生的相处经历吧,四年前,我是用威克汉姆私奔情人的身份认识他的,还假装身怀六甲。
    ——离开时,我不告而别,同时搅合进了一起谋杀案,留下了一堆坑蒙拐骗的劣迹。
    ——四年后,我回到伦敦,身份是路易斯·伯纳德的未婚妻,而此时,达西先生已经知道了有关多莉丝·格雷的遭遇,不管出身、经历还是名声,都和他应该选择的门当户对联姻对象相距甚远。
    ——按照这个时代的价值观,在伦敦的诸多淑女中,除了容貌分外出众以外,我还有什么能拿得出手呢?
    ——而且,达西先生已经遇到了伊丽莎白·班内特小姐了。
    想到这里,裴湘忍不住询问对面的绅士:
    “那么,达西先生,你现在已经收拢起那份不理智的感情了吗?你又遇到值得你爱慕的好姑娘了吗?”
    达西没有立刻回答裴湘的问题,他在说完那段话后,甚至都没有再看她,只是坐在椅子上沉默出神。
    这时,厨房那边已经准备妥当了,客人也全部到齐,主人家请宾客们移步餐厅,晚宴就要正式开始了。
    裴湘起身,路过达西先生的时候,挽住了他的胳膊。
    等到两人步入餐厅分别落座的时候,菲茨威廉·达西才在裴湘的耳边低声说道:
    “没有,没有,威尔克斯小姐。”
    第33章
    达西的声音低沉而郑重,像华丽庄重的琴音,舒缓,扣人心弦。
    裴湘的步伐微不可查地慢了半拍,随即,她侧头望向身边的男士,眸色如水,明澈的蓝色之下是有暗流脉脉涌动。
    这一瞬间,裴湘忽而觉得,有一些足够她慰藉半生的温暖旋律扎根在她的心底,回肠荡气,拨动心湖,至此难忘。
    达西垂下眼帘,沉默着,给裴湘拉开椅子并稍稍后退半步,而后,他朝着她微微鞠躬,利落转身离开。
    裴湘和达西分开落座后,伯纳德的目光在这两人的脸上流连了一会儿。
    英格兰的绅士依旧内敛而沉静,从他波澜不惊的表情中窥探不到任何私人情绪,金发的年轻女士仍然优雅温和,明眸皓齿,言谈举止落落大方。
    见此,法兰西男人挑了挑眉,颇觉无趣。
    一场晚宴在言笑晏晏中结束,饭后,女士们移步客厅闲谈说笑,并欣赏聆听琴艺精妙的淑女们的弹奏。
    男士们的消遣活动要丰富一些,他们有些留在餐厅内逗趣聊天,当然,聊天的内容荤素不忌,是绝对不适合女士们旁听的,有些则去了桌球室抽烟放松,顺便全神贯注地比试一局。
    赫斯特先生又在张罗牌局,这次,宾利先生和达西先生都答应了他的邀请,他们坐在客厅的壁炉前玩牌赌钱,顺便欣赏女士们的演奏和弹唱。
    “伯纳德先生,你和威尔克斯小姐是怎么认识的?”
    宾利依旧在发愁自己的感情问题,想要咨询一些过来人的经验。
    路易斯·伯纳德盯着牌面,随口答道:
    “除了舞会,还能在其它什么地方认识淑女们呢?
    我先是被露西的舞姿和笑容吸引住了,忍不住向她邀舞,随后又发现,我们彼此性情相投,有聊不完的话题,渐渐地,我就被她深深地迷住了。”
    宾利先生露出思索的表情,达西则冷淡地瞥了路易斯·伯纳德一眼,眉心浮现出一道浅浅的折痕。
    他是知道裴湘的真实身份的,也知道她当初是以露西·布拉德的身份赴美的。
    如今她重返英格兰,却变成了美利坚出生的英裔威尔克斯小姐,还有了一个法裔未婚夫,这件事无论怎么看,都充满了蹊跷。
    在戈德里奇子爵的舞会上见过裴湘后,达西就让人去查了露西·威尔克斯和路易斯·伯纳德的身份背景。
    抛开伯纳德不谈,露西·威尔克斯这个身份实在完美,无论美利坚那边还是英国海关这里,都查不出任何漏洞,再加上寻亲的借口,连长相上的蹊跷之处都抹平了。
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