——单煦罡的驻地就在恕州,若是再被封在恕州,势力就大得过分了。
    这道封王的诏书搞得单煦罡也没办法,为了表白忠心,消除隐患,他也只好丢下恕州将士,只带三百轻骑赶到青州,亲自辞谢封王的诏书。
    上官时宜在长安宫接待了他。
    “三十年了。”上官时宜翻出陈起的记忆,口吻很是感慨,“二弟,三十年了。”
    单煦罡陪在他身边,看着穿着寝衣,毫无体面可言地歪在宫前丹墀之上,仰面望着夏夜新月的皇帝,心情也很复杂。底下人都在争抢爵位官身,他要考虑的则是如何全身而退。
    “丛儿去恕州找你,你跟他说套话,打哑谜,还要我给你聘个陈氏女。”
    “你心里最想要的‘陈氏女’,我去哪里赐给你?”
    单煦罡已经不大记得昔年深爱过的女郎了,往事就像是被茧包裹的小虫子,可能变成蝴蝶,也可能死在茧中,成为干瘪的空壳。他这么些年清心寡欲,一心一意为陈起领兵治兵、沙场拼杀,知情者都认为他顾念旧情,他却连那个女孩儿的面目都记不清了。
    “陈纪有何功?陈秀有何劳?我又为何要给他们封王?我的子孙后代,我的丛儿,难道竟要这样的庸碌之辈来辅佐拱卫吗?我若不给他们封王,谁来助我护我?——二弟,你要离我而去吗?”
    上官时宜用陈起的口吻说话,话里话外却都是他自己的想法。
    单煦罡能感觉到其中微妙的不同。
    他和陈起结义至今已有三十年,相识于微末之时,帮着陈起夺权领兵,走过了无数的风雨,陈起说话的每一句声调口吻,代表着是真情或是假意,他都一清二楚。
    就算感觉到了皇帝的真心,他还是不肯轻易妥协:“臣辅佐陛下,何论官爵。”
    “立朝之初,百废待兴。处处都要人手。用人得授官,授官之前得把功臣的爵位定下来,酬爵首当其冲就是你单二郎。你我多年兄弟,这时候来与我磨皮撩闲,莫不是王爵承不住你,还想当我的皇后?!”上官时宜突然放了个炸雷。
    这也是上官时宜见惯了大小徒弟天天秀恩爱,独有的脑回路。
    他说得理直气壮,单煦罡瞬间破功,噗地笑出声:“那……那自然不是。不敢,不敢。”
    上官时宜从丹墀上爬了起来,伸手拍拍单煦罡的脑袋:“接旨吧。”
    他是活了二百岁的老者,单煦罡在他眼前也不过是个年轻孩子。是想如单煦罡这样单挑大梁战功赫赫的大将上了寒山,上官时宜又哪里会亏待了他?
    这一巴掌拍在单煦罡脑袋上,更像是嗔怪太见外的后辈弟子,充满了善意与慈心。
    单煦罡被他拍得脑袋里嗡地一声,竟真有了一丝长兄如父的错觉。
    没等单煦罡反应过来,上官时宜已经进了正殿。夏赏带着宫奴迎了上来,说:“将军,陛下说天晚了,请先回寓馆歇息。这两日就在青州转一转,松散松散。”
    单煦罡竟没搞懂这是什么意思。把他赶出宫去,叫他在青州转一转?
    他还做好了被皇帝强行留在宫中小住、他必须再三坚辞的准备,哪晓得皇帝压根儿也没打算留他在宫中居住。这反常的举动让单煦罡也开始怀疑,刚才的感觉是不是错了?皇帝是在说场面话吗?皇帝是不是根本也不想封王爵给他就等着他要死要活地拒绝呢?
    怀着种种疑虑忧患,单煦罡跟着宫奴辞出宫门,暂住在宫外招待各地官员的寓馆。
    这一夜,单煦罡过得十分煎熬。
    他从来也没深信过皇帝要与他共享天下的豪言壮语,他也根本没想过权倾天下。
    不接受王爵是他早已决定的底线,然而,皇帝口中说得亲热,做法又这么反复,让他非常难过。哪怕皇帝冷酷直接一些,问他收缴兵权、寻衅坐罪,不许他身居高位,也好过这么口蜜腹剑。
    三十年兄弟深情,中间还夹杂着昔年可怜可爱的陈氏女郎,竟沦落至此。
    单煦罡只觉得情肠稀碎。
    他翻来覆去煎熬了一夜,天亮了觉得肚饿,于是起床找吃的。
    早饭还没吃完,侍卫就来禀报,说某某将军来拜。
    单煦罡在军中声望极高,老将都景仰他的军功,年轻一辈基本上是他带出来的,他到了青州下榻,众人纷纷来拜也很正常。他没有很震动,把人传了进来,想着寒暄几句也罢了。
    哪晓得这人是来得源源不断,前一个还没走,后一个又进来了。
    搅得单煦罡一顿早饭拉拉杂杂吃到中午都没吃完,蹲在他寓馆客厅的客人还越来越多。
    这群人有粗有细,有客气的就有说话直接的,没多久单煦罡就品出味儿来了。好家伙,全都是来劝他早日接受封赏的——你单二郎单将军不接受封赏,我们的授爵不都得跟着拖延吗?
    最重要的是,单煦罡封了王爵,比他次一等的授爵就能封到一等侯。
    那如果单煦罡坚辞王爵,他都只授一等侯,比他次一等的不就只能授二等侯了?跟着所有人都是层层递减。
    这些人有些与单煦罡亲近,有些与单煦罡也就是面子情,不论亲疏都跑来劝。
    单煦罡被缠得没办法,借口出恭,一溜烟跑出了寓馆。
    哪晓得这群老将也都是狡猾刁钻之人,早有人观风放哨,见他从恭房里跑出去,马上就有人招呼:“二兄跑出去啦!兄弟伙快追!”
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