王俭的眉头蹙成了一团。他蓦地上前来,一把捏住了辛夷的下颌,力道之大都能听见女子下颌骨头咯吱作响。
    “区区五品庶女,本司空为何要信你的话?”王俭的眸底溢满戾气,一股杀意向辛夷当头砸来。
    辛夷毫无畏惧的直视王俭,泛起抹嘲讽的浅笑:“人分九品尊卑,真相可从来不分。当时只有王卢二女,还有我这个五品庶女。王大人不得不信我。”
    最后半句话斩钉截铁,带着胜券在握的傲气。砸得王俭噔噔后退几步,也不知是怒还是惊,瞪着眼不说话了。
    辛夷微微侧头,瞥了辛芳一眼。辛芳被晾了许久,内心却早被辛夷扯进的王卢纷争闹起了惊天骇浪。但她虽惊怒却不愚笨,此刻二人同姓辛,乃是一条绳上的蚂蚱,她没有多余的选择。
    “民女正五品著作郎辛岐嫡长女辛芳,斗胆回禀皇上、大司空、大将军。”辛芳盈盈拜倒,朗声如钟,“事实确实如此。家妹有感于王卢二小姐大义,闭门数日,吃斋念佛,日日向佛祖祷祝二位小姐功德,祈佛祖保佑二位小姐好人好报,福寿绵长。”
    辛芳作为和此事毫不相干的第四者,从她口中说出来的话,哪怕是顶着辛姓,也让人多了分相信。紫宸殿陷入了寂静,诸人都在沉思,辛夷却略微好笑。
    什么向佛祖祷祝,她不过是落水惹了风寒,在榻上静养了数日。辛芳虽平日女德淑范,一丝不苟,但关键时刻这胡编乱造还头头是道的样子,倒也不让她反感。
    见殿内良久寂静,辛夷再次拜倒:“回禀皇上。王卢二位小姐都是名门淑女,识大体明大势。又怎会因点小嫌隙就结怨,甚至还不惜毒死他人?施救民女,慈悲为怀,这是天大的芳德。皇上和诸位大人难道不应好好嘉奖?反而牵扯进其他冤事,坏了二位小姐的美名。”
    “就算如此,二女没有结怨。但文鸾确实死于桫椤之毒。而桫椤香是卢锦独有之物。”王俭阴着脸沉吟道,“这又如何解释?”
    “王司空这是何意?”卢寰毫不示弱的粗着声音喝道,“我儿阿锦无缘无故为何要毒死王文鸾?仅凭一个桫椤香就妄加揣测,王家虽位列世家,这眼光也真不够看。”
    “老夫如何知道这些闺中事?”王俭的拳头攥得咯咯响,声音中哀怒愈浓,“说不定二女在其他场合结怨。卢锦身为唯一的嫡小姐,心性儿本就高。传闻当年卢家车马经过闹市,一个乞丐不慎跌倒,脏手碰到了卢锦的轿帘,事后卢锦直接下令,将那乞丐当街杖毙,横尸街头。这等蛇蝎女子……”
    “王俭老匹夫!你可真当老夫廉颇老矣,头眼昏花了么!我儿阿锦身份尊贵,岂是王家脏水可泼的!”卢寰气得脸和脖子都红成了一片,他撸起袖子,直接就要上前揍王俭。
    朝堂变街头,顷刻就要乱成一团。皇帝李赫暗暗叹了口气,勉强堆出安抚的笑意,柔声道:“二位爱卿息怒,息怒。王家德芳,卢家名嘉,俱不是阴险狠毒之辈。说不定此事另有玄机。”
    皇帝都发话了,王俭和卢寰只得作罢。但殿中再无人吱声。因为正如王俭所言,王文鸾确实死于桫椤香,而桫椤香卢锦独有。
    就算找不到害人的理由,这点也无可否认。
    辛夷眸色闪了闪。事到如今,便该她出场了。然而意外的却有人抢在了她前面。
    “原来那个胡人说的‘桫椤奇香,一石二鸟’是这个意思……”
    一声自言自语音量不高、但却在寂静的殿中被诸人听了明白。
    诸人寻声望去,是武官队列的一名中年男子。男子容颜普通,身形魁梧,一袭青衫官袍位列下四品。
    虽然四品在京中也勉强算个角色了,但大魏官制,一品阶分上中下。下四品已经挨着了五品的边儿,就有些脚不着地,头不着天的尴尬了。
    “萧铖明,你这是何意?”皇帝眼眸微亮,蓦地喝道。殿中诸人的目光也都带了深意。涉及到桫椤,还有胡人,让人无法忽略了去。
    萧铖明浑身一抖,畏惧地径直跌到了地上。他一手捂着嘴,惊慌失措的连连摆手。似乎刚才所言,不过是他失言漏嘴。
    然而他越是这样,殿中诸人好奇心愈浓。连王俭和卢寰两人也神色一振,炯炯有神的盯紧了那人。
    “汝何官何阶?此事若另有隐情,如实道来,老夫重重有赏。”王俭用略带诱*惑的语调,向那官吏使眼色。
    那官吏只是下四品。人轻言微,小官混日,要不是他今日这一漏嘴,只怕王俭这种国之重臣根本就不知朝堂上还有这号人物存在。
    “回大司空的话。”那官吏心下一横,壮着胆子出列,趋行到殿中拜倒,“下官乃是下四品中府折冲都尉萧铖明。”
    “萧家的?可不是前朝遗留下来的萧家?如今汝等苟延残喘,空有余荣,也不容易。”卢寰轻蔑的一笑,看萧铖明的目光愈发不屑,“既然只是下四品,你便该知晓本分。什么事该瞒,什么事该报。可不要稀里糊涂让这好不容易留到今朝的世家断了种。”
    文武百官响起窃窃的笑声。萧铖明的脸色更苍白了几分,伫立在殿中的双股都开始打颤。显然平日他都是靠着萧姓,勉强混个武官衔,讨口饭吃,至于出列诤谏,为国谋策更是从来没想过。
    “若有隐情,尽管道来。朕以天子名义,恕尔无罪。”皇帝李赫笑了笑,用温和的声音安抚萧铖明。
    踌躇半晌后,萧铖明才哆嗦着开口:“回禀皇上,微臣近日得圣意许可,在曲江池举办赏荷花节。自然人流如织,南北货,甚至吸引了不少西域蛮子。微臣偶然听见伙西域商人的议论‘桫椤奇香,一石二鸟’。当时那伙人只说了这八个字,不明所以,微臣也没放在心上。不过今日偶然想起,才发觉大有玄机。“
    大殿内陷入了寂静。文武百官的眉心陡蹙了起来,细细思量这二者中间的联系。竟无一人怀疑萧铖明的话,连王俭和卢寰也不意外。
    一来萧铖明举办赏荷花节,见四方来,听八方之言,并无不妥。二来萧铖明区区下四品,没有理由也没有胆子说半个假字。
    蓦地,王俭眼眸一亮,脸色严峻的低喝道:“萧铖明,那西域商人作何打扮?”
    萧铖明又是吓得一哆嗦,颤着声儿道:“小辫,褐眼,金花翻领缎袍,戴銮金鹰佩。”

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