唐钰想李日尊行使臣之礼后,双方分宾主落座。
    开场依旧是象征性的寒暄与恭维,李日尊说着什么“不知大宋使节来访有失远迎”之类的客气话,唐钰也回复着“承蒙皇帝陛下相救不胜感激”之类的套话,这各说各话之间竟还有些押运,流传数千年的汉语中包含着的说话艺术可见一斑。
    短暂的客气之后,李日尊率先进入了正题,他淡淡一笑,仿佛一个邻家长辈一般全然没有身为皇帝的威严:“孤听闻唐大人酷爱山石,为了邻国蒲甘的石头,不惜在大宋与蒲甘之间修筑了一条通途,不知可有此事啊?”
    唐钰似乎早已料到李日尊的所求为何,听到他的所问,倒也并不惊愕,那条渔州至蒲甘,途径三个国家,绵延数千里的水泥路就明明白白地横在两国之间,即便唐钰想否认,怕是也不太现实。
    “陛下是打算我大宋也修一条直抵升龙城的大路?”
    李日尊讪讪一笑,轻声叹道:“我大越国地处西南,四面环山,即便曾经是中原朝廷的郡县,也未曾得到相应的发展,国家闭塞,国力孱弱,国民愚昧,无法令百姓丰衣足食,孤之罪也,每每想到此处,孤夜不能寐却又无可奈何,大人的造访正如天降甘霖佑我大越,若是大人能够助孤达成心愿,我大越必定倾国之所有,报君之恩德。”
    看李日尊双目含泪,显然已经动了真情,若是唐钰真的帮他修了这条水泥路,那大越国也必定会如蒲甘一般成为渔州的附庸。
    只是,唐钰去蒲甘,是因为那里有他所需的缅甸翡翠,是如今的渔州城一条最为重要的致富之路,控制了蒲甘,便有无数的银子源源不断地汇聚渔州,而越南有什么,作为一个不算通晓世界地理的学生,唐钰一时间还真没想到。
    这几日她也在城中陪着花翎语闲逛,这异域风情是有,但还真没发现有价值的东西,难道修一条路只为运一些热带水果回大宋?
    水果这种东西,在后世或许很值钱,放在如今的个时代,便如那些随处可见的青花瓷,到不是说热带水果也是烂了大街的东西,而是这些吃食在大宋根本卖不出价格。
    暂且不说热带水果合不合宋人的口味,单是一个榴莲,便足以熏跑所有客人吧。
    其次,水果不易保存,当年白乐天的一首“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来”便足以说明问题。如今不是后世,没有冷藏冷冻的手段,唐钰也不愿千辛万苦运回去一车腐烂发臭的垃圾填化粪池吧。
    第三,经过几年的改革,大宋的国力日趋增强,却并不代表大宋所有的子民均已摆脱贫困,这种价格不菲的消费品又能占据多大的市场?
    思索再三之后,唐钰准备实话实说。
    “陛下忧国忧民,实乃君之典范,微臣也不能藏私,这便打开天窗说亮话了,修筑大宋直抵蒲甘的水泥路,原因有二,一是应蒲甘国主宫错漂姜的请求,渔州协助驻守城池,这二嘛,也的确有微臣的一己私利,毕竟微臣是商户出身,自然不能做那赔本的买卖。”
    李日尊颔首表示认可,大宋派兵驻守蒲甘,便也就说明宫错漂姜愿意重新成为大宋的附庸,对于这一点,李日尊不可置否,如今的蒲甘城已过去早已不可同日而语,原本两国之间的实力旗鼓相当,而当下,即便大越举全国之兵,只怕也攻不下蒲甘的一个村落,况且大宋只负责驻守,协助练兵,却不过问蒲甘的内政,如此附庸,他大越自然也愿意。
    至于这第二点,却是整个谈判的症结所在,蒲甘有唐钰感兴趣的石头,而大越有什么吸引唐钰目光的东西?似乎便连他这个一国之君也说不出来。
    看出了李日尊脸上的激动慢慢转化为无奈,唐钰又道:“通往蒲甘城的水泥路虽是在大宋、大理与蒲甘三国原有的官道上加固而成,其中的跋山涉水也是一个异常艰难的过程,所以说,若是大越国没有微臣的所需之物,那在微臣看来,道路的修筑便失去了意义,除非,所有的工程款项由大越国支付,我渔州倒是愿意承接这一项工程。”
    听闻此言,李日尊的头皮便是一阵发麻,大越国丛林密布,可供种植的耕地本就稀少,百姓大多以捕鱼为业,充其量也只能是自付温饱,哪里还有多余的银钱消费?没有消费,便没有税收,便连他这位大越皇帝,能够拿出的银两也是屈指可数,国库更是空虚,又哪里有能力垫付如此巨额的工程款项?
    李日尊面有难色,唐钰也是爱莫能助,两人的谈话似乎陷入了僵局,皇帝身旁的内侍心中着急,为了替主子分忧,也忘记了自己的身份,微微上前一步在李日尊耳边提醒道:“陛下,我大越国内的那种树木甚是神奇,使节大人喜欢千奇百怪之物,说不定会对此产生兴趣。”
    李日尊闻言眉头微皱,是在仔细琢磨内侍的话,只是在心中做了取舍之后,还是瞪了内侍一眼,否决了他的提议:“那树不能吃,更无法打制家具,要来何用?”
    在李日尊以为,大越国中遍地可见的寻常树木如何又能够引起唐钰的兴趣,若是自己提及,只怕会被对方耻笑为愚昧无知吧。
    言者无心听者有意,唐钰忽的摸了摸下巴,轻声问道:“请问陛下,这位公公所提的植物究竟为何种树木?有何特别之处吗?”
    “啊?”话题峰回路转之时,李日尊竟有些无所适从,出神了片刻,这才缓了过来,“也不是什么特别的品种,只是与寻常树木有些不同而已。”
    内侍的介绍轻描淡写,似乎在讲述一件极为平常的东西,而唐钰却是越听越心惊,因为内侍的话完全颠覆了他以往的认知。
    高可达十丈,外果皮薄,树干风干后有网状脉纹,种子呈椭圆状,淡灰褐色,有斑纹。而至关重要的一点是,切开树皮后有乳状汁液渗出。
    乳状汁液?这难道是橡胶树?它不是原产巴西亚马逊丛林吗?为何会出现在大越?难道树也穿越了?

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