萧百发要着急去见徐还,折彦野理解。
    应该是去求援!
    可是为何一定要带上孩子呢?
    数百里路,着实有些折腾两个幼小孩童。
    他是想要借孩子打温情牌,请求秦国公救援契丹?
    有可能吗?
    折彦野摇摇头,并不觉得。
    虽说大宋西军和契丹如今是盟友,还是姻亲关系,救援论理也是应该的。
    但此一时彼一时,西军主力如今都在对付西夏,形势一片大好,也是最为关键的时期。
    哪里能抽调出兵力来救援契丹,对付金军呢?
    双线作战,向来都是大忌。
    折彦野觉得,眼下守卫好各处黄河渡口,不要让金军进犯大宋疆土,尽可能接应契丹人进入宋土,保他们平安,有口饭吃就不错了。
    至于出兵,有心无力啊!
    秦国公应该也是相同的态度吧?
    不过萧百发要去求见,当然不能阻拦。
    毕竟契丹公主在国公身边,也许萧百发是想去求见公主,借助耶律余里衍来劝说秦国公吧!
    唉!
    折彦野暗叹一声,秦国公怕是要为难了。
    不过在军政大事和女人之间,选择应该不难吧!
    ……
    萧百发还在路上,折彦野率先写了一封简报,用飞禽传去夏州。
    当此之时,徐还正在调动兵马围攻西平府。
    吴璘率一万人守在黄河拐弯处,从南侧牵制宁夏平原,并保证韦州粮道安全。
    吴玠率领四万兵马北上驰援,作为先头部队率先逼近西平府。
    徐还麾下折彦质,任得敬也已经率部分兵马前行,一副全军进剿西平府的架势。
    徐还还在夏州,他将亲率主力殿后。
    余下的兵马主要是骑兵,契丹赠送了三千匹战马,加上刘子羽从吐蕃购买的战马,以及此番横山之战缴获。
    宋军马匹已经超过万余,骑兵规模也在不断扩大,牛皋这几日正在抓紧训练,杨再兴也从凤翔府赶来支援。
    攻城用不上骑兵,但打西平府绝不是一场简单的攻城战,可以借此机会玩更多花样,做更大文章。
    可是就在这关键当口,出事了。
    带着火器军归队的虞子期匆匆赶来,送上了折彦野的飞禽传书。
    这……
    徐还匆匆浏览,心里顿时咯噔一下。
    金军卷土重来,银术可围攻云内州,契丹伤亡惨重,情势危急。
    简报主要涉及军情,至于卢夫人和秋荻夫人之事,折彦野并未过多提及。
    只是提到萧百发正在赶来夏州的路上,请国公早些思量对策。
    对策!
    折彦野没有明说,但到底是对金贼之策,还是糊弄萧百发与余里衍之策……
    措手不及。
    着实太突然了。
    千算万算,漏掉了银术可。
    没想到粘罕竟然能请动完颜宗辅麾下的将领,也不知道他使了什么手段。
    金军内部联合,导致的结果是契丹人落入险境。
    该当如何?
    这是摆在徐还面前的一大难题。
    眼睁睁地看着云内州被金军吞掉?契丹军民被全歼?
    无论感情,还是现实利益角度,徐还都无法做到无动于衷。
    借迎亲突袭西夏的最大风险,终于爆发了。
    已经“戏弄”过一次契丹人,岂能再次抛弃他们?
    良心难安不说,还会失去一个重要盟友。
    家里面,余里衍会怎么想?自己又该如何向她交代呢?
    更糟糕的是,失去了云内州,金军就会逼近麟、府等州,等于悬在陕北头顶的一把利剑,对西北的威胁很大。
    而宋军则会失去黄河东岸的一个重要基地和跳板,来日东进必然会付出更多,更大代价。
    于情于理,都该救援。
    可是西线,不能功亏一篑啊!
    现在撤军,根本无法向将士们,向朝廷,向天下交代。
    大好形势不能毁于一旦,一旦错失,先前所做的一切努力都将白费。
    西夏人也不是吃素的,他们会反戈一击,到时候宋军会陷入危险境地。
    如果不撤,兵力捉襟见肘,无法支撑双线作战。
    棘手的问题!
    徐还为难之际,萧百发到了。
    事情紧急,他一路快马加鞭赶来,只是苦了两个孩子。
    进入夏州城时,他们在萧百发和骑士怀中睡着了。
    两个孩子交给了余里衍,萧百发第一时间进入徐还的帅帐。
    “徐公子,救命。”
    萧百发扑通一下便跪在徐还面前。
    “起来说话,先告知我云内州详情。”
    “是!”
    萧百发立即将金军围攻之事道来,比之折彦野的简报更为详细,而且多了卢夫人之死与萧秋荻被擒之事。
    “你说什么?二位夫人……”
    “卢夫人身中流矢,秋荻夫人为了掩护两个孩子,亲自引开追兵,落入金贼手中,生死不知。”
    “什么…”
    萧秋荻落入金贼手中?
    徐还脑中顿时嗡嗡响个不停,不由口干舌燥,气闷异常。
    自打决定迎娶余里衍开始,他有意忽略遗忘这个名字,但此刻听闻她遇险,心里却不免格外着急担心。
    “还请公子施以援手,救援契丹,营救夫人。”
    “嗯!”徐还仍旧心神激动,故而一时不曾答话。
    “临别之际,夫人嘱末将将此物交给公子。”萧百发只道徐还无动于衷,连忙从怀中摸出蜡封竹筒,递了过去。
    秋荻夫人两次三番交托之物,兴许有用吧!
    徐还伸手接过,起开蜡封,从中取出一张锦帕。
    锦帕一角绣着一丛荻花,是她的标志,正中则绣着八个字——己酉癸酉乙卯丙戌。
    这分明是个生辰八字。
    从时间上推算,应该出生在四年前,也就是建炎三年八月十五晚上。
    可这是谁的生辰八字呢?
    徐还不由迟疑,旋即想起萧百发适才提到了孩子,忙问道:“萧百发,你刚才说孩子……是谁的孩子?”
    “余睹大将军和卢夫人之子云哥,还有……秋荻夫人之女明月。”
    “明月?她有孩子?”
    “啊…”
    “她几时成婚生子的,我竟不知…”
    “这个…秋荻夫人他……并未…并未成婚……”
    萧百发吞吞吐吐,道出这个契丹上下讳莫如深的隐情。
    徐还心头猛然一震,问道:“孩子呢?”
    “交给公主了。”
    徐还闻言,夺门而出,仓皇往余里衍的房间奔去……

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