因为在这个时代的海战中，也不是一味的追求射程距离，由于受这个时代的技术限制，一但炮弹的射程超过了一千米，基本就没有什么准头了，就算有准星定位也没有用，只能是打到那里算那里。因此在海战中，过远的射程距离并没有太大的意义，如英国的《海军条例》中就有这样规定，在敌舰进入四百米以内之前，不许轻易开炮轰击。
因此和炮台上的红衣火炮相比，联合舰队的舰炮在射程上显然是处于明显的下风，但这也是防守方的优势所在。否则单论火炮的数量，炮台上的火炮，是要远远少于舰炮的总数量。
在炮台火炮的火力打击下，付责正面进攻炮台的战舰以s型的航线，躲避着敌军的炮火，向炮台不断的靠近。在毎艘战船的前方，左右，都不断有水柱升起，不过虽然清军的炮击并没有什么准头，但在密集的炮火中，联合舰队还是有不少战船被炮弹击中。
首先是冲在最前面的二级战列舰豼貅号，船身中了三炮，有两颗落在船甲板上，将船甲板砸出两个脚盆大小的大洞，另一颗击中了船楼，打得残木飞溅，当场有十二名士兵、船员身亡，另外还有二十多人受伤。
另一艘二级战列舰饕餮号也中了两炮，但受创要比豼貅号轻，一颗炮弹从船甲板上横扫而过，只砸死了两名士兵，砸坏了一些船甲板上的物品，而另一炮弹击中了战船的侧舷边，将舷也砸开了一个六尺多宽的大豁口，另外还砸死了四五名士兵。
受创最大的是三级巡洋舰天勇号，船体连中了五炮，两颗炮弹砸在船甲板上，将桅杆被击倒一根，另外三颗炮弹全部击中船首部侧舷，将船首连带船头的三角帆全部都被砸得稀烂，其中有一颗炮弹击中最致命的吃水线附近，虽然没有击穿船体，但也造成船甲炸裂，海水渗入，不得不退出战斗，进行抢修。
在逼近炮台的过程中，联合舰队被击中的战船超过了十艘，有两艘都退出了战斗，可以说清军的第一轮炮火取得的战果十分明显。
但清军的优势也就到此为止了，因为联合舰队已经开始了反击，虽然这时还没有战船进入到自己的射程距离之内，但战斧式霹雳火箭已经可以派上用场，在十余艘战船上都喷出了大量的硝烟，一支一支粗大的火箭，在尾部喷射出长长的火焰，向岸边的炮台飞射过来。
虽然清军这时也有霹雳火箭，但由于技术原因，射程比中华军的要差得多，最远只能打出六百多米，而战斧式霹雳火箭是海军特制，最远射程可以达到一千五百米以上，完全可以打到清军的炮台上。
在舰队的反击开始之后，清军的火力立刻下降了不少，虽然在这个距离上同样也没有什么准头了，但炮台的目标非常庞大，总会有一倍份歪打正着的击中目标，那怕只是其中的一部份，也能对清军的炮台造成定的打击，使一部份火炮无法再从容的开炮轰击。
另外战斧式霹雳火箭也同样是以燃烧性攻击为主，有以支火箭直接飞到炮台上方的空中爆炸，带火的油脂如同天女散花一样，四散飞溅，然后几乎落得满炮台都是星星点点的火光。而这时在炮台上正堆满了炮弹火药，哪能见半点火星，因此有不少清兵们也都七手八脚，忙着扑灭炮台上的火焰。
幸好是清军对火药的管理还算是严格，所有的火药都没有明放，而是装在覆盖了生牛皮的箱子里，同时又在炮台上预备了大量的清水和泥浆，而中华军发射的战斧式霹雳火箭的数量也并不多，落到炮台上火苖很快就被补灭了，就算是有一点火星溅落到火药箱上，但一大勺泥浆浇上去，也被迅束捂灭了。当然这其中也有一些士兵的身上沾到了火油，也有士兵被霹雳火箭爆炸激射出的铁片铁砂给击伤击死，但总算是没有出什么大的纰漏。只是这一来清兵们忙着救火或是自救，结果开炮的人手也就更少了。火力也下降到只有先前的三分之二左右水平。
而就在这时，首批进攻炮台的战舰也都陆续进入了自己的射程，纷纷将侧舷对准炮台，开火轰击。数百门火炮顿时发出震耳欲聋的爆炸声，炮口喷出的硝烟弥散了整个海面，各种实心弹、开花弹、霰弹，以及小型的霹雳火箭如同冰雹雨点一样，尽向清军的炮台激射而去。
在近海的海面上，陆地的田垄中，和高大的炮台四周，立样也响起了一连串巨大的爆炸轰鸣声，泥土飞溅、硝烟升腾，一片火海。猛烈的炮火很快就压到了炮台上的火力。并且立刻将两座炮台完全覆盖。在舰队炮火的轰击下，炮台开始破碎、士兵也被炸飞。
因为清军也都明白，一但炮台失守，自己都逃脱不了责任，因此也冒着联合舰队猛烈的炮火，拼尽全力的反击。虽然清军在火力处于绝对的下风，但炮台的坚固程度毕竟要比战船都大得多，虽然有少数地方被炸开，但大数的火炮位置还是基本无损。清兵仍然可以依托着炮台，开火反击。
尽管现在舰队占据了大量的优势，但清军依然还是相当的反击之力。有一艘巡洋舰被炮火击裂船舷，开始进水下沉，这也是开战以来，联合舰队第一艘被击沉的战船。而紧接着又有一艘驱逐舰被击中火药库的位置，引发了全船的大爆炸，整条船也被炸得支离破碎，无数带着火焰的残帆碎也被爆炸的余波冲击得四处乱飞，结果傍边两艘战船的运气不佳船帆都撞到了燃烧物，着起了大火，被迫也退出了战斗中。
双方互相对射了接近一个小时的时间之后，联合舰队被击沉了四艘战船，另有五艘退出了战斗，属于伏波军二沉三退，属于郑成功舰队后，二沉二退。不过炮台的损失同样也不小，火力己不足最初的一半，而且有四成左右的火炮已经被彻底的催毁了。
不过尽管如此，但离完全击毁炮台，还是有一段距离。战斗也进行得异常的激烈，而且还疆持不下。
就在这时，一个天塌地陷般的声音轰然响起，震动大地，炮台上的不少清军都站立不稳而跌倒在地上，而海中的战舰也产生了一阵猛烈的摇晃。就是在军港里的清军战船，还有大沽口北面的炮台，也都听得十分清楚。
接着在清军的炮台背后，升起了一个巨大无比的火球，虽然是在大白天里，依然十分耀眼夺目，而这声音之大，火球之烈，令混的战场在一瞬间完全寂静了下来，双方所有轰击也都暂时停止了下束，因为双方的官兵都不知道发生了什么事情，整个大沽口炮台，在浓浓地自天空翻卷而去的硝烟中惊呆了。
一支从豼貅号上发射的战斧型霹雳火箭，飞跃了整个炮台，在清军炮台后面的弹药库上方爆炸，燃着的火油从空中四散到火药库的各个角落，从瓦缝中，屋檐领下、墙角间渗透而入，将堆积在仓库里数万斤火药全部引爆。
巨大的烟火冲上万丈天空，方圆数里以内的建筑几乎全被摧毁。大量被炸碎的石块、碎裂的火炮残骸，又被汽浪冲击着，以爆炸点为核心，向四周散落，也有不少落入大海中。
建立在大沽口南岸的两座炮台，在弹药厍正前方的一座炮台几乎被完全摧毁，炮台上的清军官兵都疲爆炸带得冲天飞起，守卫炮台的数百名清兵，几乎都被炸得尸骨无存，而在战后统计，最后的幸存者只有十四个人，而且人人带伤，有九人都断手拆腿。
而另一座炮台离爆炸点稍远一点，因此也要略好一些，但也被炸塌了近一半的建筑，炮台上的清兵也死伤了大半。而在爆炸过后，大沽口南面的炮台上，能够开火轰击的火炮，己不足十门。
成钢在岳飞号上指挥作战离炮台足有四五公里远，但却正好可以将爆炸的整个过程都看得一清二楚，因此也惊得张大了嘴巴，半天也合陇不上。但等他明白过来之后，立刻意识到，这是一个绝好的机会，因此也赶忙下令，立刻向大沽口南岸的炮台，发动登陆作战。
第五卷 飞天篇 第八章 进攻清廷第一战（五）
在一个小时以后，伏波军的登陆士兵攻占大沽口南岸残余炮台，并且在炮台上清除残余的火炮、工事等设施。
成功的攻占了大沽口南岸的炮台之后，舰队的士气大振，而且这时辅助战船也已经清理刚才海战战场，赶来和主力战船汇合。伏波军的辅助战船都是据有相当战斗力，兼有战斗和运输功能的船只，因此辅助战船的到来，也完全可以弥补在进攻南岸炮台中受到的损失。
同时南岸的炮台被摧毁之后，清军的水军基地也完全失去了一侧的保护，因此成钢也决定，将舰队一分为二，共时向大沽口北岸的炮台，和清廷的水军基地同时发动进攻。
当下舰队立刻分开，在进攻南岸炮台受伤的战船暂时靠岸，进行抢修。同时成钢派出三十二艘战船，进攻清廷的水军基地，自己率领其他战船，向大沽口的北岸进发，攻击北岸的炮台。
这时清军在水军基地中停泊的各种战船大约还有近一百艘，虽然都是小船，但也并非全无一战之力。只是刚才中华军的舰队进攻南岸炮台猛烈的火力对攻，以及最后那一下爆炸，令清军的海军士兵们心惊胆寒，谁也没有勇气再出港去与中华军的作战。
另外郑芝龙也看得十分清楚，这一战无论出不出击都是输，如果冒然出击，只怕还会落得个全军覆没，因此不如索性放弃基地撤退，败个干脆，这样还能够保住一部战船，而且郑芝龙更是不想和儿子对阵。于是也立刻下令，所有的战船都向海河里面撤退，到天津卫去汇集。如果多尔衮要因此而怪罪自己，那也是没办法的事情，要杀要剐，也只能悉听尊便了。反正自己死了，也有人会力自己报仇。以商毅现在的实力，完全可以击败清廷。
结果舰队向清廷的海军基地发动进攻之后，竟未遇到一点抵抗，等轰开了基地的水墙，杀入基地的时候才发现，原来清军所有的战船都在争先恐后的向海河里面逃窜。
清军的战船基本都是小船，到是几乎都可以在海河的河道里行驶，但海河本身也并不是什么大河，通过入海口之后，河道逐渐缩窄，百余艘船想一下子全部都驶进海河里逃走，根本就不可能，何况这里面还是有几艘比较大的战船。而清军一听到撤退的命令之后，也都立刻起锚扬帆、荡桨击橹，纷纷抢着向海河里赶去，生怕自己落到了后面，结果你争我抢，秩序大乱，不少战船都互相撞碰在一起，挤成了一团，反而把本来就不宽的河道也给堵了一个严严实实。
就在这时，中华军的船队也杀入了清军的水军基地，尾追着撤退的战船赶了上来。因为这时清军的战船太过密集，伏波军的各条战船连舰炮都懒得用，直接点燃了几个霹雳火箭的发射筒，向战船堆里发射过去，结果有不少战船都被霹雳火箭击中，燃烧起火焰来。而有一些火油虽然落到水里，但由于这时战船太过密集，根本就无法闪躲，明明看见了前方海面上有一团火焰，但还是身不由已的撞了上去。
而着火的船在船群中左右撞击，又将火焰不断向身边的其他战船上蔓延，结果没过多久，就有二三十条战船都被点着了，大火燃炸起来，映红了整个河海交汇的水面。而着火战船上的清兵们也只得纷纷跳船逃命。有些船只见实在挤不进海河里去，也只好就退了出来。但马上又遭到中华军各舰的炮火打击。
有的战船见势不妙，只好降下了船帆，挂起了白旗，表示投降。不过着火的战船却将海河的入海口给堵住了，因此进入海河的战船居然就这样轻易的逃脱了中华军的追击。
郑芝龙在这方面十分机灵，在下达了撤退的命令之后，自己就首先闪人，而且还没有乘座荷兰造的大船，而是改乘一艘三百料的小船，率先进入海河的河道中，十分平安的撤离了基地。
等到达天津卫之后，郑芝龙清点剩余的战船，还有四十三艘，而且居然还有两艘荷兰造的大船，虽然其中有一艘在离天津卫十余里的海河里搁浅了，但毕竟还是平安的逃了出来。郑芝龙自觉得这样的结果，对多尔衮还是能够交持得过去的。因此就在天津驻扎下来，然后派人向北京报告。
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中华军的联合舰队无法进入海河里追击，只好把目标都放在被堵在河道以外的战船上，结果这批战船大多都选择了投降，只有少数几条船誓死抵抗，但在一顿猛烈的炮击之后，都被打得支离破碎，进水下沉，同时也震慑了其他投降的战船，都不敢反抗。
中华军的舰队就这样占领了清廷的水军基地。随后进攻水军基地的战船立刻分为两部份，一部份接收清军的投降，接管战船，收陇俘虏，而另一部份则从海河的入海口方向，从侧面向大沽口北面的炮台发动进攻。
就在中华军的舰队进攻清廷的水军基地时候，成钢也率领着舰队的另一部份，进攻大沽口北面的炮台。这一部份舰队一共有战船七十八艘，成钢还是向进攻南岸炮台一样，首先派出四十艘战船，为第一批进攻的船队。
大沽口北岸的炮台实力与南岸相差无几，但这时双方的心态却发生了极大的变化，联合舰队是乘胜进击，士气高涨，而炮台清兵已经目睹了南岸炮台失守，心气大跌，因此尚未开战，在气势上就已经先输了一头。而且对中华军进攻的抵抗力，也远不及南岸炮台那么强捍凶猛。第一批进攻的战船并没有费多大力气，就推进到了自己的射程以内，各舰的火炮立刻一起开动，向炮台发动猛烈的进攻。
一但战舰进入自己的射程之后，炮台上的火力就明显不敌，而偏偏就在这时，另一路舰队已经占领了水军基地，并且从炮台的侧后方发动了攻击。
大沽口的炮台设计，都是呈半圆形，临海的一侧筑有高台，而身后，以及靠水军基地的一侧却是完全敞开不设防的。毕竟在身后和侧后，都是属于自己的地方，不用担心敌人会从这里发动进攻。但却完全没有考虑到，一但水军基地失守，炮台的侧后方就是门户大开。而现在北岸的炮台面临的就是这样的局面。
本来这时北岸炮台就已经处于劣势，侧后方又遭到中华军的攻占，更是雪上加霜。而且这时基地里的舰队都已经撤退了，自己还死守着炮台干什么，因此炮台的守军也立刻放弃了炮台，向天津卫的方向退去。而成钢乘机派出登陆部队，占领了北岸炮台。
致止整个战斗已经进行了六个多小时，这一次中华军联合舰队出击的战斗目标已经全部实现，一共击沉了清军各种战船近六十艘，俘虏的战船多达二十三艘，其中还有一艘是荷兰造的西式帆船。击毙清军约有三千余人，俘虏清军一千三百多人，造船工匠七百余人，还有二十一名荷兰人，十二个造船工匠，九名训练军官。另外还占领了大沽口的南北两个炮台，就水军基地也落入自己手里。尽管逃脱了一部份清军的战船，但水军基地里的物资，以及北岸炮台上剩余的火炮都被联合舰队所得，也可以说是取得了全面的胜利。
而联合舰队自身的伤亡是，伏波军被击沉战船三艘，为一艘巡洋舰，二艘护卫舰，受伤战船五艘，为二艘巡洋舰，二艘驱逐舰，一艘护卫舰，人员战死九十七人，受伤一百一十七人。郑成功的舰队被击沉战船三艘，受伤战船四艘，人员战死一百三十三人，受伤一百五十二人。
当天联合舰队就在清廷的水军基地里休息。而就在第二天，天津卫的清军闻迅之后，派遣了两万人马，赶来复夺炮台和基地。但在中华军水陆两路夹击之下，清军被打得大败，人马死伤二千余人，又退回了天津卫，只得严守天津卫，然后向北京救援。
中华军一面抵挡清军的反应人马，一面也在加紧搬运清军遗留下来的物资，俘虏的一千三百多名清军，也成为最好的劳动力。
最后中华军在基地和炮台里一共搜罗出来了火药五万余斤，粮食三千余石，生铁一万五千多斤，各种火炮六十七门。火枪七百五十三支。战马、骡驴等牲口两百多头，另外还有大量的造船用的木料、绳索、胶水、帆布、漆、油等等。而成钢也下令，把能带走的全部带走，如果实在是带不走的，就集中起来，准备在撤离的时候全部销毁。
三天以后，中华军联合舰队带着所有的俘虏和战利品，从大沽口扬帆出发，返回登州，而在临行之前，用炮台火药将大沽口北岸的炮台给炸毁，然后又放了一把大火，水军基地全部烧毁。
第五卷 飞天篇 第九章 质问郑芝龙
十天以后，郑芝龙被召回北京，向多尔衮当面解释，海军基地失守，大沽口炮台被毁的经过情况，以及他的罪行。
虽然说清廷的军事重点一直是在陆军方面，但在两年之前，遭受最惨痛的教训却是从海上打过来的，因此清廷对这支海军也确实寄于了厚望，同时也不惜花耗了巨资，修建了大沽口炮台，以保卫北京的安全。这两年来，清廷花费在大沽口炮台和海军身上的白银已经超过了二百万两，也实在是不算少了。
尽管多尓衮也没有指望让水军去进攻中华军的登州、浙江沿海地区，但至少也要能够自保吧，那知费尽二年心血，消耗了巨资才建立的水军，修筑的炮台在中华军的水师面前，居然还是不堪一击，而且在一夜之间，全部都毁于一旦，这样的结果当然让多尔衮难以接受。
清廷的其他大臣也同样对这一战的结果非常不满，而矛头也直接指向了郑芝龙，由其是听说，在中华军进攻炮台的时候，郑芝龙在水军基地中按兵不动，任凭中华军进攻炮台，也成为众人攻击郑芝龙的最大口实。
因此郑芝龙一回到北京，还没等回家，就立刻被多尔衮招进皇宫，面对他和十几位满汉重臣的质问。
其实郑芝龙在回京的路上早就预料到有这一出，已经想好了应对的话，因此面对盛怒的多尔衮，还有其他的大臣的质问，丝毫也不惊慌，而是镇定自若，道：“回禀摄政王，此次海军败阵，非战之过，仍是中华军的舰队数量众多，船坚炮利，舰大炮重，我军实在万难抵抗，故此才有此败。”
多尔衮没有开口，左侧的何会洛“哼”了一声，道：“郑提督，水师建立两年有余，耗资百万，打造大小舰船亦有一百余艘，又购买了红夷毛战船，这次中华军来攻，所用战船也不过百余艘，双方势均力敌，而你有基地可以存身，又有大沽口炮台相助，完全可以击败中华军，以报朝廷眷隆之恩。但却还一败涂地，不仅基地失陷，还累及大沽口炮台全军覆没，我看分明是你故意殆慢军机。”
郑芝龙道：“何大人，海军不比陆军，非一二年可见成效，而且下官早曾有言，水战无他，唯大船胜小船，大炮赢小炮耳。敌我双方的战船数量虽大致不差，但我大清的战船不过都是二三百料的小船，四百料以上的战船不足十艘，所有舰炮相加，也不过二百余订，根本就不堪大用，只有所购的红夷毛战船，每艘千料有余，可载舰炮五六十圢，到是可堪一战，只可惜只有四艘，孤掌难鸣。而中华军的战船，大半都在千料以上，就是二千料以上者，亦不下十数只，各舰所载火炮少则四五十门，多则近百门，如此大小悬殊，强弱分明，自是万难抵抗。”
顿了一顿，郑芝龙又道：“早先朝鲜使臣进献龟甲船，下官曾力言此船虚有其表，并无大用，不可轻造，此言各位大人，还有摄政王想必都没有忘记吧。然而诸公皆被朝鲜使用盅惑，不听下官之言，倾尽巨资，造龟甲船二十余艘，而一战尽没，当初若是将巨资全造红夷毛战船，纵使只得十艘，这一战也断不会如此。如今下官之言匀己效验，诸公当知下官当日所言无虚。”
郑芝龙说完之后，满殿肃静，这些话郑芝龙在以前确实都说过，因此一时也都无法再指责郑芝龙。
过了好一会儿，谭泰才道：“郑提督，但中华军进攻大沽口炮台，你未率战船出战，坐观成败，中华军攻入水寨，你也未做抵抗，反而弃寨而逃，这些点归都是事实吧，你又作何解释呢？”
郑芝龙道：“谭大人所说的，确实都是事实，但敌我双方实力悬殊，刚才下官已经说过，在当时的情况下，中华军以巨舰数十艘，火炮数千门，强攻炮台。同时也留下了大批战船，防备我水军出击，何况我大清水军只有这区区百余艘小船，就算出击迎战也是无济于事，因此下官也不敢轻举妄动，只能固守水寨。至于后来中华军来攻水寨，想那大沽炮台有坚城可守，火炮二百余门，红衣大炮不下百门，尚且难以守住。而水寨己无炮台掩护，更是难以支撑，因此下官才下令放弃水寨，撤入海河内，如此才保全了近五十艘战船。假如当时强行出战，必会落得全军覆没之局。下官并非怯战，实在是为了保全水军根本，还请慑政王明察。”
多尔衮沉默了半响之后，才道：“郑芝龙，你先暂且回家，听候处置。”
郑芝龙心里也清楚，多尔衮没有当廷降罪自己，实际也就等于是自己逃过了这一劫，虽然说降职罢官是不可僻免，但身家性命却是可以保住了。
现在郑芝龙也看开了，反正这个水师提督，当不当其实也都是那么一回事，不当反而更好一些。因此向多尔衮叩谢之后，这才出宫回到自己在北京的家里。
当时随郑芝龙一起降清的，还有郑芝龙后娶的几名妻妾，从及其他几个儿子郑世恩、郑世荫、郑世默等人，全家老少共有十余口人，刚降清时，清廷还打算利用郑芝龙，诱降郑成功，因此对郑芝龙也颇为优待，封他为一等精骑呢哈番，相当于候爵，并将郑氏一门都编入汉军正红旗。而郑芝龙也就在北京安下家来。
不过清廷对郑氏一门同样也十分防备，虽然这两年里，郑芝龙出任水师提督，但家眷人等全部都留在北京，不许随行上任，实际是被清廷当作人质。而郑芝龙也深知自己一家被清廷所忌，平时也极力约束家人，低调行事，不可肆意妄为。在北京暴动发生的时候，郑家都没有参与。而在动乱之后，八旗贵族大排汉人，但因为郑氏一门这时已被编入了汉军正红旗，因此没有受到多大的波及，到是躲过了这一场风波。
等郑芝龙回到家里之后，几个儿子也都赶忙围上来问候，父子相聚，在密室中坐下之后，郑芝龙这才将大沽口这一战的经过，以及自己被多尔衮放回家中，听候处置的事情，向几个儿子说了一遍。
几人听了之后，也有喜有悲，年龄最小的郑世默脸上露出了担忧的神色来，道：“父亲，大哥现在依附商毅，和大清作对，而且这一次在大沽口又杀败了大清这么多兵马，大清会不会因此而怒迁我郑家，从而对我们不利呢？”
郑芝龙道：“你懂什么？你大哥越是这样，我郑家也就越是稳如泰山，因为清廷顾忌你大哥在外，也就不敢轻易对我郑家动手了。”
郑世荫道：“父亲，话虽是这么说，但我们全家老小毕竟都在北京，大哥这样一味和清廷为敌作对，终究不是好事，您曾经几次写信，劝大哥归顺清廷，但大哥都置若罔闻，万一清廷羞恼成怒，难说不会对我们郑家作出什么事情来。”
郑芝龙点了点头，叹了一口气道：“世荫，你心里在想什么，为父都明白，其实你大哥这样的做法，正合为父的心意，如果他真的归降了清廷，我郑家才永无翻身之日了。”
听了郑芝龙的这番之后，几个儿子也都大吃了一惊，郑世荫道：“父亲为何这样说？”
郑芝龙苦笑了一声，道：“你们的年级也都不小了，有些事情也该让你们知道，但今天我对你们所说的话，你们只能埋藏在心里，但绝不可对其他人讲，否则我郑家会立刻遭遇灭门之祸。”
几个儿子见他说得郑重其事，脸色也都不禁肃敬起来，郑芝龙这才道：“当初是为父一念之差，未听你大哥、叔父等人的劝告，执意降清。那知满人本系蛮夷之辈，素无信义，结果自投罗网，被满清迫胁我郑氏一门北上，现在全家都被软禁在北京，形如刀俎鱼肉，只能任人宰割。幸好你大哥当日未听为父之言，才能逃脱在外，使我郑氏一门不致全盘皆没。虽然这两年以来，为父曾几次写信给你大哥，劝他归降清廷，但这些都是迫无奈之举，好在他见识卓著，未从为父信中所言，后来还能够重振兵马，现在依附商毅，与清廷为敌，为父心里，甚是欣憵。只要有你们大哥在外一日，我们郑氏一家也就还有一线脱险之望。如果你大哥真得如信所言，归附清廷，则我郑家从此，全部都受制于人，生死皆不由自己了。”
几个儿子听了，也都默然不语，过了好一会儿，郑世荫才道：“父亲，如果清廷真的因为大哥，而迁怒于我们郑家，那又怎么办？”
一直没有说话的郑世恩这时才道：“如果真的有那么一天，那么我们也就只好认命了，坦然受死，终有一日，大哥会杀光满清诸人，为我郑氏一门报仇。”
郑芝龙的脸也露出了一丝苦涩的笑容，因为以后的事情，他确实无法预料。
第五卷 飞天篇 第十章 清廷联盟
三天之后，清廷下旨，以郑芝龙弃守水军水寨、损兵拆将之罪，解除郑芝龙的所有官职，降为平民，并限足北京城内，无令不得外出。
郑芝龙一家接旨之后，也有庆幸了一番，不管怎么说，这一次算是把命给保住了。
其实多尔衮也十分清楚，郑芝龙所说的话，虽然有一大半都是事实，但也有一小半是为自己狡辩的言语。早在大沽口失利的消息传回北京之后，许多满汉大臣都主张俨惩郑芝龙，而所谓的俨惩，其实也就里处斩。这一方面是因为一次败仗，确实要找一个人出来承担责任，郑芝龙当然就是最好的替罪羊。另一方面清廷的官员也都清楚，郑芝龙本是降将，在清廷也并没有什么背影，拿他开刀也不用怕找错了目标。
有的御使甚致上言称：“郑芝龙怙恶不悛，包藏异志，与其子成功潜通，教唆图谋不轨，奸细往来，泄漏军机等项事情，如此负恩叛国重犯，不宜尚加监候。”
但多尔衮经过再三后考虑之后，终于还是决定，暂实还是留下郑芝龙这一条命，一来是多尔衮对招降郑成功还存在一丝幻想，因为现在在南明的三个朝廷中，广东永安朝廷的尚可喜算是清廷的自己人，但在南方孤掌难鸣，不敢轻举妄动。如果能够招降了郑成功，他可以和尚可喜联起手来，从商毅的背后发动进攻，牵制商毅的兵力。另外在清廷的水军遭受毁灭性打击之后，多尔衮也更加认识到水军的重要性，招降郑成功，也还可以使清廷立刻就拥有一支强大的水军力量。
因此尽管多尔衮也清楚，利用郑芝龙来诱降郑成功的把握并不大，但也不愿意放弃一丝的机会，反正郑芝龙在自己手呈攥着，随时都可以杀他，也不用怕他跑了，留着郑芝龙，总归还有一线的希望。
另一方面，现在北京的动乱虽然已经平复下来，无论是强迫也好，自愿也好，总归也开饴有一部份百姓又回到了北京安居，但汉人对满人的敌视情绪依然很重，由其有不少汉官降将，对清廷的态度十分不信任，因此也仍然需要继续缓和满汉矛盾，而郑芝龙也属于降将中的一员，如果冒然将郑芝龙杀了，恐怕对那些降将中，引发一个不好的信号。现在的局面下，留下郑芝龙，确实要比杀了他好。
不杀郑芝龙的决定很容易做出，但如何应对中华军的进攻，却让多尓衮头痛不己，这一次中华军是从水路发起的攻击，虽然清军损失不小，但中华军最终还是退回去了，但下一次中华军如果从陆地发动进攻，可就不会这么轻易退兵了，因此多尔衮也意识到，仅靠清廷的力量，很难和中华军为敌了，需要一些援军才行。
四川的吴三桂、广东的尚可喜都可以算是清廷的同盟者，多尔衮也多次写信给他们，希望他们能够向南京政府发动进攻，牵制商毅的力量。但吴三桂和尚可喜都是不见兔子不撒鹰的主，虽然表面上都答应得好好的，但在出兵的问题上却含含糊糊，就是没有一个明确的态度，也让多尔衮觉得十分无奈。
而现在清廷又多了两个盟友，就是荷兰和日本，因此多尔衮也在考虑，是不是该扩大荷兰人的合作，同时和日本人也真正建立起联盟关系。
自从在一年半以前，日本被中华军击败，被迫签定了赔款开国的不平等条约之后，徳川幕府并没有从此就以为没有事了，相反一直都对来自中国的危胁忧心忡忡。因为徳川家光以及幕府的大臣们都已经确信，商毅确实已经和流亡中国的丰臣余势联合起来，准备图谋日本，推翻徳川幕府在日本的统治。这一次之所以没有进一步发动进攻，只是因为国内的局势尚未平静下来。
因此徳川幕府也不敢有丝毫的大意，派出了大量的人手，打听中国的情况。日本人确实是一个办事十分认真的民族，一但确实要去做某一件事的时候，就会全力以赴，而且开放了通商口岸之后，也有利于日本收集中国的情报。经过一年多时间的努力之后，徳川幕府对中国目前的局势，已经有了一个十分清晰的了解。同时也对商毅建立的南京政权的实力强大，有了全新的认识。
而且由于是站在傍观者的立场，日本人反到对中国的局势有更为清醒的判断，尽管现在中国大体是呈南北对持，但以商毅为主的南京政权已经占据了眀显的优势，北方的清廷很难抵挡得住商毅的攻击。由其是在去年年底，商毅夺取了吕宋群岛之后，徳川幕府巳经可以肯定，商毅是目前中国的诸多势力中，最有希望统一中国的人。
当然这个结论对日本来说显然是不利的，因为一但商毅真得击败了清廷，统一了中国，那么下一步要打击的对像必然是日本。
日本人本来就是一个充满忧患意识的民族，现在的南京政权，就已经不是日本所能匹敌的强大势力，一但等到商毅真的统一了中国，日本将没有一点机会了，到了那个时候，徳川幕府恐怕就只剩下灭亡一条路。因此徳川家光也和家臣们经过仔细的商议之后，最终得出了结论，徳川幕府唯一的办法就是帮助清廷来对抗商毅，只要清廷不灭亡，中国保持着分裂的状态，商毅也就没有多畲的力量来对付日本了。
于是徳川幕府也开始寻找和清廷接通上的机会。最后还是通过荷兰人在其中穿针引线，使日本终于和清廷搭上关系。
因此和炮台上的红衣火炮相比，联合舰队的舰炮在射程上显然是处于明显的下风，但这也是防守方的优势所在。否则单论火炮的数量，炮台上的火炮，是要远远少于舰炮的总数量。
在炮台火炮的火力打击下，付责正面进攻炮台的战舰以s型的航线，躲避着敌军的炮火，向炮台不断的靠近。在毎艘战船的前方，左右，都不断有水柱升起，不过虽然清军的炮击并没有什么准头，但在密集的炮火中，联合舰队还是有不少战船被炮弹击中。
首先是冲在最前面的二级战列舰豼貅号，船身中了三炮，有两颗落在船甲板上，将船甲板砸出两个脚盆大小的大洞，另一颗击中了船楼，打得残木飞溅，当场有十二名士兵、船员身亡，另外还有二十多人受伤。
另一艘二级战列舰饕餮号也中了两炮，但受创要比豼貅号轻，一颗炮弹从船甲板上横扫而过，只砸死了两名士兵，砸坏了一些船甲板上的物品，而另一炮弹击中了战船的侧舷边，将舷也砸开了一个六尺多宽的大豁口，另外还砸死了四五名士兵。
受创最大的是三级巡洋舰天勇号，船体连中了五炮，两颗炮弹砸在船甲板上，将桅杆被击倒一根，另外三颗炮弹全部击中船首部侧舷，将船首连带船头的三角帆全部都被砸得稀烂，其中有一颗炮弹击中最致命的吃水线附近，虽然没有击穿船体，但也造成船甲炸裂，海水渗入，不得不退出战斗，进行抢修。
在逼近炮台的过程中，联合舰队被击中的战船超过了十艘，有两艘都退出了战斗，可以说清军的第一轮炮火取得的战果十分明显。
但清军的优势也就到此为止了，因为联合舰队已经开始了反击，虽然这时还没有战船进入到自己的射程距离之内，但战斧式霹雳火箭已经可以派上用场，在十余艘战船上都喷出了大量的硝烟，一支一支粗大的火箭，在尾部喷射出长长的火焰，向岸边的炮台飞射过来。
虽然清军这时也有霹雳火箭，但由于技术原因，射程比中华军的要差得多，最远只能打出六百多米，而战斧式霹雳火箭是海军特制，最远射程可以达到一千五百米以上，完全可以打到清军的炮台上。
在舰队的反击开始之后，清军的火力立刻下降了不少，虽然在这个距离上同样也没有什么准头了，但炮台的目标非常庞大，总会有一倍份歪打正着的击中目标，那怕只是其中的一部份，也能对清军的炮台造成定的打击，使一部份火炮无法再从容的开炮轰击。
另外战斧式霹雳火箭也同样是以燃烧性攻击为主，有以支火箭直接飞到炮台上方的空中爆炸，带火的油脂如同天女散花一样，四散飞溅，然后几乎落得满炮台都是星星点点的火光。而这时在炮台上正堆满了炮弹火药，哪能见半点火星，因此有不少清兵们也都七手八脚，忙着扑灭炮台上的火焰。
幸好是清军对火药的管理还算是严格，所有的火药都没有明放，而是装在覆盖了生牛皮的箱子里，同时又在炮台上预备了大量的清水和泥浆，而中华军发射的战斧式霹雳火箭的数量也并不多，落到炮台上火苖很快就被补灭了，就算是有一点火星溅落到火药箱上，但一大勺泥浆浇上去，也被迅束捂灭了。当然这其中也有一些士兵的身上沾到了火油，也有士兵被霹雳火箭爆炸激射出的铁片铁砂给击伤击死，但总算是没有出什么大的纰漏。只是这一来清兵们忙着救火或是自救，结果开炮的人手也就更少了。火力也下降到只有先前的三分之二左右水平。
而就在这时，首批进攻炮台的战舰也都陆续进入了自己的射程，纷纷将侧舷对准炮台，开火轰击。数百门火炮顿时发出震耳欲聋的爆炸声，炮口喷出的硝烟弥散了整个海面，各种实心弹、开花弹、霰弹，以及小型的霹雳火箭如同冰雹雨点一样，尽向清军的炮台激射而去。
在近海的海面上，陆地的田垄中，和高大的炮台四周，立样也响起了一连串巨大的爆炸轰鸣声，泥土飞溅、硝烟升腾，一片火海。猛烈的炮火很快就压到了炮台上的火力。并且立刻将两座炮台完全覆盖。在舰队炮火的轰击下，炮台开始破碎、士兵也被炸飞。
因为清军也都明白，一但炮台失守，自己都逃脱不了责任，因此也冒着联合舰队猛烈的炮火，拼尽全力的反击。虽然清军在火力处于绝对的下风，但炮台的坚固程度毕竟要比战船都大得多，虽然有少数地方被炸开，但大数的火炮位置还是基本无损。清兵仍然可以依托着炮台，开火反击。
尽管现在舰队占据了大量的优势，但清军依然还是相当的反击之力。有一艘巡洋舰被炮火击裂船舷，开始进水下沉，这也是开战以来，联合舰队第一艘被击沉的战船。而紧接着又有一艘驱逐舰被击中火药库的位置，引发了全船的大爆炸，整条船也被炸得支离破碎，无数带着火焰的残帆碎也被爆炸的余波冲击得四处乱飞，结果傍边两艘战船的运气不佳船帆都撞到了燃烧物，着起了大火，被迫也退出了战斗中。
双方互相对射了接近一个小时的时间之后，联合舰队被击沉了四艘战船，另有五艘退出了战斗，属于伏波军二沉三退，属于郑成功舰队后，二沉二退。不过炮台的损失同样也不小，火力己不足最初的一半，而且有四成左右的火炮已经被彻底的催毁了。
不过尽管如此，但离完全击毁炮台，还是有一段距离。战斗也进行得异常的激烈，而且还疆持不下。
就在这时，一个天塌地陷般的声音轰然响起，震动大地，炮台上的不少清军都站立不稳而跌倒在地上，而海中的战舰也产生了一阵猛烈的摇晃。就是在军港里的清军战船，还有大沽口北面的炮台，也都听得十分清楚。
接着在清军的炮台背后，升起了一个巨大无比的火球，虽然是在大白天里，依然十分耀眼夺目，而这声音之大，火球之烈，令混的战场在一瞬间完全寂静了下来，双方所有轰击也都暂时停止了下束，因为双方的官兵都不知道发生了什么事情，整个大沽口炮台，在浓浓地自天空翻卷而去的硝烟中惊呆了。
一支从豼貅号上发射的战斧型霹雳火箭，飞跃了整个炮台，在清军炮台后面的弹药库上方爆炸，燃着的火油从空中四散到火药库的各个角落，从瓦缝中，屋檐领下、墙角间渗透而入，将堆积在仓库里数万斤火药全部引爆。
巨大的烟火冲上万丈天空，方圆数里以内的建筑几乎全被摧毁。大量被炸碎的石块、碎裂的火炮残骸，又被汽浪冲击着，以爆炸点为核心，向四周散落，也有不少落入大海中。
建立在大沽口南岸的两座炮台，在弹药厍正前方的一座炮台几乎被完全摧毁，炮台上的清军官兵都疲爆炸带得冲天飞起，守卫炮台的数百名清兵，几乎都被炸得尸骨无存，而在战后统计，最后的幸存者只有十四个人，而且人人带伤，有九人都断手拆腿。
而另一座炮台离爆炸点稍远一点，因此也要略好一些，但也被炸塌了近一半的建筑，炮台上的清兵也死伤了大半。而在爆炸过后，大沽口南面的炮台上，能够开火轰击的火炮，己不足十门。
成钢在岳飞号上指挥作战离炮台足有四五公里远，但却正好可以将爆炸的整个过程都看得一清二楚，因此也惊得张大了嘴巴，半天也合陇不上。但等他明白过来之后，立刻意识到，这是一个绝好的机会，因此也赶忙下令，立刻向大沽口南岸的炮台，发动登陆作战。
第五卷 飞天篇 第八章 进攻清廷第一战（五）
在一个小时以后，伏波军的登陆士兵攻占大沽口南岸残余炮台，并且在炮台上清除残余的火炮、工事等设施。
成功的攻占了大沽口南岸的炮台之后，舰队的士气大振，而且这时辅助战船也已经清理刚才海战战场，赶来和主力战船汇合。伏波军的辅助战船都是据有相当战斗力，兼有战斗和运输功能的船只，因此辅助战船的到来，也完全可以弥补在进攻南岸炮台中受到的损失。
同时南岸的炮台被摧毁之后，清军的水军基地也完全失去了一侧的保护，因此成钢也决定，将舰队一分为二，共时向大沽口北岸的炮台，和清廷的水军基地同时发动进攻。
当下舰队立刻分开，在进攻南岸炮台受伤的战船暂时靠岸，进行抢修。同时成钢派出三十二艘战船，进攻清廷的水军基地，自己率领其他战船，向大沽口的北岸进发，攻击北岸的炮台。
这时清军在水军基地中停泊的各种战船大约还有近一百艘，虽然都是小船，但也并非全无一战之力。只是刚才中华军的舰队进攻南岸炮台猛烈的火力对攻，以及最后那一下爆炸，令清军的海军士兵们心惊胆寒，谁也没有勇气再出港去与中华军的作战。
另外郑芝龙也看得十分清楚，这一战无论出不出击都是输，如果冒然出击，只怕还会落得个全军覆没，因此不如索性放弃基地撤退，败个干脆，这样还能够保住一部战船，而且郑芝龙更是不想和儿子对阵。于是也立刻下令，所有的战船都向海河里面撤退，到天津卫去汇集。如果多尔衮要因此而怪罪自己，那也是没办法的事情，要杀要剐，也只能悉听尊便了。反正自己死了，也有人会力自己报仇。以商毅现在的实力，完全可以击败清廷。
结果舰队向清廷的海军基地发动进攻之后，竟未遇到一点抵抗，等轰开了基地的水墙，杀入基地的时候才发现，原来清军所有的战船都在争先恐后的向海河里面逃窜。
清军的战船基本都是小船，到是几乎都可以在海河的河道里行驶，但海河本身也并不是什么大河，通过入海口之后，河道逐渐缩窄，百余艘船想一下子全部都驶进海河里逃走，根本就不可能，何况这里面还是有几艘比较大的战船。而清军一听到撤退的命令之后，也都立刻起锚扬帆、荡桨击橹，纷纷抢着向海河里赶去，生怕自己落到了后面，结果你争我抢，秩序大乱，不少战船都互相撞碰在一起，挤成了一团，反而把本来就不宽的河道也给堵了一个严严实实。
就在这时，中华军的船队也杀入了清军的水军基地，尾追着撤退的战船赶了上来。因为这时清军的战船太过密集，伏波军的各条战船连舰炮都懒得用，直接点燃了几个霹雳火箭的发射筒，向战船堆里发射过去，结果有不少战船都被霹雳火箭击中，燃烧起火焰来。而有一些火油虽然落到水里，但由于这时战船太过密集，根本就无法闪躲，明明看见了前方海面上有一团火焰，但还是身不由已的撞了上去。
而着火的船在船群中左右撞击，又将火焰不断向身边的其他战船上蔓延，结果没过多久，就有二三十条战船都被点着了，大火燃炸起来，映红了整个河海交汇的水面。而着火战船上的清兵们也只得纷纷跳船逃命。有些船只见实在挤不进海河里去，也只好就退了出来。但马上又遭到中华军各舰的炮火打击。
有的战船见势不妙，只好降下了船帆，挂起了白旗，表示投降。不过着火的战船却将海河的入海口给堵住了，因此进入海河的战船居然就这样轻易的逃脱了中华军的追击。
郑芝龙在这方面十分机灵，在下达了撤退的命令之后，自己就首先闪人，而且还没有乘座荷兰造的大船，而是改乘一艘三百料的小船，率先进入海河的河道中，十分平安的撤离了基地。
等到达天津卫之后，郑芝龙清点剩余的战船，还有四十三艘，而且居然还有两艘荷兰造的大船，虽然其中有一艘在离天津卫十余里的海河里搁浅了，但毕竟还是平安的逃了出来。郑芝龙自觉得这样的结果，对多尔衮还是能够交持得过去的。因此就在天津驻扎下来，然后派人向北京报告。
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中华军的联合舰队无法进入海河里追击，只好把目标都放在被堵在河道以外的战船上，结果这批战船大多都选择了投降，只有少数几条船誓死抵抗，但在一顿猛烈的炮击之后，都被打得支离破碎，进水下沉，同时也震慑了其他投降的战船，都不敢反抗。
中华军的舰队就这样占领了清廷的水军基地。随后进攻水军基地的战船立刻分为两部份，一部份接收清军的投降，接管战船，收陇俘虏，而另一部份则从海河的入海口方向，从侧面向大沽口北面的炮台发动进攻。
就在中华军的舰队进攻清廷的水军基地时候，成钢也率领着舰队的另一部份，进攻大沽口北面的炮台。这一部份舰队一共有战船七十八艘，成钢还是向进攻南岸炮台一样，首先派出四十艘战船，为第一批进攻的船队。
大沽口北岸的炮台实力与南岸相差无几，但这时双方的心态却发生了极大的变化，联合舰队是乘胜进击，士气高涨，而炮台清兵已经目睹了南岸炮台失守，心气大跌，因此尚未开战，在气势上就已经先输了一头。而且对中华军进攻的抵抗力，也远不及南岸炮台那么强捍凶猛。第一批进攻的战船并没有费多大力气，就推进到了自己的射程以内，各舰的火炮立刻一起开动，向炮台发动猛烈的进攻。
一但战舰进入自己的射程之后，炮台上的火力就明显不敌，而偏偏就在这时，另一路舰队已经占领了水军基地，并且从炮台的侧后方发动了攻击。
大沽口的炮台设计，都是呈半圆形，临海的一侧筑有高台，而身后，以及靠水军基地的一侧却是完全敞开不设防的。毕竟在身后和侧后，都是属于自己的地方，不用担心敌人会从这里发动进攻。但却完全没有考虑到，一但水军基地失守，炮台的侧后方就是门户大开。而现在北岸的炮台面临的就是这样的局面。
本来这时北岸炮台就已经处于劣势，侧后方又遭到中华军的攻占，更是雪上加霜。而且这时基地里的舰队都已经撤退了，自己还死守着炮台干什么，因此炮台的守军也立刻放弃了炮台，向天津卫的方向退去。而成钢乘机派出登陆部队，占领了北岸炮台。
致止整个战斗已经进行了六个多小时，这一次中华军联合舰队出击的战斗目标已经全部实现，一共击沉了清军各种战船近六十艘，俘虏的战船多达二十三艘，其中还有一艘是荷兰造的西式帆船。击毙清军约有三千余人，俘虏清军一千三百多人，造船工匠七百余人，还有二十一名荷兰人，十二个造船工匠，九名训练军官。另外还占领了大沽口的南北两个炮台，就水军基地也落入自己手里。尽管逃脱了一部份清军的战船，但水军基地里的物资，以及北岸炮台上剩余的火炮都被联合舰队所得，也可以说是取得了全面的胜利。
而联合舰队自身的伤亡是，伏波军被击沉战船三艘，为一艘巡洋舰，二艘护卫舰，受伤战船五艘，为二艘巡洋舰，二艘驱逐舰，一艘护卫舰，人员战死九十七人，受伤一百一十七人。郑成功的舰队被击沉战船三艘，受伤战船四艘，人员战死一百三十三人，受伤一百五十二人。
当天联合舰队就在清廷的水军基地里休息。而就在第二天，天津卫的清军闻迅之后，派遣了两万人马，赶来复夺炮台和基地。但在中华军水陆两路夹击之下，清军被打得大败，人马死伤二千余人，又退回了天津卫，只得严守天津卫，然后向北京救援。
中华军一面抵挡清军的反应人马，一面也在加紧搬运清军遗留下来的物资，俘虏的一千三百多名清军，也成为最好的劳动力。
最后中华军在基地和炮台里一共搜罗出来了火药五万余斤，粮食三千余石，生铁一万五千多斤，各种火炮六十七门。火枪七百五十三支。战马、骡驴等牲口两百多头，另外还有大量的造船用的木料、绳索、胶水、帆布、漆、油等等。而成钢也下令，把能带走的全部带走，如果实在是带不走的，就集中起来，准备在撤离的时候全部销毁。
三天以后，中华军联合舰队带着所有的俘虏和战利品，从大沽口扬帆出发，返回登州，而在临行之前，用炮台火药将大沽口北岸的炮台给炸毁，然后又放了一把大火，水军基地全部烧毁。
第五卷 飞天篇 第九章 质问郑芝龙
十天以后，郑芝龙被召回北京，向多尔衮当面解释，海军基地失守，大沽口炮台被毁的经过情况，以及他的罪行。
虽然说清廷的军事重点一直是在陆军方面，但在两年之前，遭受最惨痛的教训却是从海上打过来的，因此清廷对这支海军也确实寄于了厚望，同时也不惜花耗了巨资，修建了大沽口炮台，以保卫北京的安全。这两年来，清廷花费在大沽口炮台和海军身上的白银已经超过了二百万两，也实在是不算少了。
尽管多尓衮也没有指望让水军去进攻中华军的登州、浙江沿海地区，但至少也要能够自保吧，那知费尽二年心血，消耗了巨资才建立的水军，修筑的炮台在中华军的水师面前，居然还是不堪一击，而且在一夜之间，全部都毁于一旦，这样的结果当然让多尔衮难以接受。
清廷的其他大臣也同样对这一战的结果非常不满，而矛头也直接指向了郑芝龙，由其是听说，在中华军进攻炮台的时候，郑芝龙在水军基地中按兵不动，任凭中华军进攻炮台，也成为众人攻击郑芝龙的最大口实。
因此郑芝龙一回到北京，还没等回家，就立刻被多尔衮招进皇宫，面对他和十几位满汉重臣的质问。
其实郑芝龙在回京的路上早就预料到有这一出，已经想好了应对的话，因此面对盛怒的多尔衮，还有其他的大臣的质问，丝毫也不惊慌，而是镇定自若，道：“回禀摄政王，此次海军败阵，非战之过，仍是中华军的舰队数量众多，船坚炮利，舰大炮重，我军实在万难抵抗，故此才有此败。”
多尔衮没有开口，左侧的何会洛“哼”了一声，道：“郑提督，水师建立两年有余，耗资百万，打造大小舰船亦有一百余艘，又购买了红夷毛战船，这次中华军来攻，所用战船也不过百余艘，双方势均力敌，而你有基地可以存身，又有大沽口炮台相助，完全可以击败中华军，以报朝廷眷隆之恩。但却还一败涂地，不仅基地失陷，还累及大沽口炮台全军覆没，我看分明是你故意殆慢军机。”
郑芝龙道：“何大人，海军不比陆军，非一二年可见成效，而且下官早曾有言，水战无他，唯大船胜小船，大炮赢小炮耳。敌我双方的战船数量虽大致不差，但我大清的战船不过都是二三百料的小船，四百料以上的战船不足十艘，所有舰炮相加，也不过二百余订，根本就不堪大用，只有所购的红夷毛战船，每艘千料有余，可载舰炮五六十圢，到是可堪一战，只可惜只有四艘，孤掌难鸣。而中华军的战船，大半都在千料以上，就是二千料以上者，亦不下十数只，各舰所载火炮少则四五十门，多则近百门，如此大小悬殊，强弱分明，自是万难抵抗。”
顿了一顿，郑芝龙又道：“早先朝鲜使臣进献龟甲船，下官曾力言此船虚有其表，并无大用，不可轻造，此言各位大人，还有摄政王想必都没有忘记吧。然而诸公皆被朝鲜使用盅惑，不听下官之言，倾尽巨资，造龟甲船二十余艘，而一战尽没，当初若是将巨资全造红夷毛战船，纵使只得十艘，这一战也断不会如此。如今下官之言匀己效验，诸公当知下官当日所言无虚。”
郑芝龙说完之后，满殿肃静，这些话郑芝龙在以前确实都说过，因此一时也都无法再指责郑芝龙。
过了好一会儿，谭泰才道：“郑提督，但中华军进攻大沽口炮台，你未率战船出战，坐观成败，中华军攻入水寨，你也未做抵抗，反而弃寨而逃，这些点归都是事实吧，你又作何解释呢？”
郑芝龙道：“谭大人所说的，确实都是事实，但敌我双方实力悬殊，刚才下官已经说过，在当时的情况下，中华军以巨舰数十艘，火炮数千门，强攻炮台。同时也留下了大批战船，防备我水军出击，何况我大清水军只有这区区百余艘小船，就算出击迎战也是无济于事，因此下官也不敢轻举妄动，只能固守水寨。至于后来中华军来攻水寨，想那大沽炮台有坚城可守，火炮二百余门，红衣大炮不下百门，尚且难以守住。而水寨己无炮台掩护，更是难以支撑，因此下官才下令放弃水寨，撤入海河内，如此才保全了近五十艘战船。假如当时强行出战，必会落得全军覆没之局。下官并非怯战，实在是为了保全水军根本，还请慑政王明察。”
多尔衮沉默了半响之后，才道：“郑芝龙，你先暂且回家，听候处置。”
郑芝龙心里也清楚，多尔衮没有当廷降罪自己，实际也就等于是自己逃过了这一劫，虽然说降职罢官是不可僻免，但身家性命却是可以保住了。
现在郑芝龙也看开了，反正这个水师提督，当不当其实也都是那么一回事，不当反而更好一些。因此向多尔衮叩谢之后，这才出宫回到自己在北京的家里。
当时随郑芝龙一起降清的，还有郑芝龙后娶的几名妻妾，从及其他几个儿子郑世恩、郑世荫、郑世默等人，全家老少共有十余口人，刚降清时，清廷还打算利用郑芝龙，诱降郑成功，因此对郑芝龙也颇为优待，封他为一等精骑呢哈番，相当于候爵，并将郑氏一门都编入汉军正红旗。而郑芝龙也就在北京安下家来。
不过清廷对郑氏一门同样也十分防备，虽然这两年里，郑芝龙出任水师提督，但家眷人等全部都留在北京，不许随行上任，实际是被清廷当作人质。而郑芝龙也深知自己一家被清廷所忌，平时也极力约束家人，低调行事，不可肆意妄为。在北京暴动发生的时候，郑家都没有参与。而在动乱之后，八旗贵族大排汉人，但因为郑氏一门这时已被编入了汉军正红旗，因此没有受到多大的波及，到是躲过了这一场风波。
等郑芝龙回到家里之后，几个儿子也都赶忙围上来问候，父子相聚，在密室中坐下之后，郑芝龙这才将大沽口这一战的经过，以及自己被多尔衮放回家中，听候处置的事情，向几个儿子说了一遍。
几人听了之后，也有喜有悲，年龄最小的郑世默脸上露出了担忧的神色来，道：“父亲，大哥现在依附商毅，和大清作对，而且这一次在大沽口又杀败了大清这么多兵马，大清会不会因此而怒迁我郑家，从而对我们不利呢？”
郑芝龙道：“你懂什么？你大哥越是这样，我郑家也就越是稳如泰山，因为清廷顾忌你大哥在外，也就不敢轻易对我郑家动手了。”
郑世荫道：“父亲，话虽是这么说，但我们全家老小毕竟都在北京，大哥这样一味和清廷为敌作对，终究不是好事，您曾经几次写信，劝大哥归顺清廷，但大哥都置若罔闻，万一清廷羞恼成怒，难说不会对我们郑家作出什么事情来。”
郑芝龙点了点头，叹了一口气道：“世荫，你心里在想什么，为父都明白，其实你大哥这样的做法，正合为父的心意，如果他真的归降了清廷，我郑家才永无翻身之日了。”
听了郑芝龙的这番之后，几个儿子也都大吃了一惊，郑世荫道：“父亲为何这样说？”
郑芝龙苦笑了一声，道：“你们的年级也都不小了，有些事情也该让你们知道，但今天我对你们所说的话，你们只能埋藏在心里，但绝不可对其他人讲，否则我郑家会立刻遭遇灭门之祸。”
几个儿子见他说得郑重其事，脸色也都不禁肃敬起来，郑芝龙这才道：“当初是为父一念之差，未听你大哥、叔父等人的劝告，执意降清。那知满人本系蛮夷之辈，素无信义，结果自投罗网，被满清迫胁我郑氏一门北上，现在全家都被软禁在北京，形如刀俎鱼肉，只能任人宰割。幸好你大哥当日未听为父之言，才能逃脱在外，使我郑氏一门不致全盘皆没。虽然这两年以来，为父曾几次写信给你大哥，劝他归降清廷，但这些都是迫无奈之举，好在他见识卓著，未从为父信中所言，后来还能够重振兵马，现在依附商毅，与清廷为敌，为父心里，甚是欣憵。只要有你们大哥在外一日，我们郑氏一家也就还有一线脱险之望。如果你大哥真得如信所言，归附清廷，则我郑家从此，全部都受制于人，生死皆不由自己了。”
几个儿子听了，也都默然不语，过了好一会儿，郑世荫才道：“父亲，如果清廷真的因为大哥，而迁怒于我们郑家，那又怎么办？”
一直没有说话的郑世恩这时才道：“如果真的有那么一天，那么我们也就只好认命了，坦然受死，终有一日，大哥会杀光满清诸人，为我郑氏一门报仇。”
郑芝龙的脸也露出了一丝苦涩的笑容，因为以后的事情，他确实无法预料。
第五卷 飞天篇 第十章 清廷联盟
三天之后，清廷下旨，以郑芝龙弃守水军水寨、损兵拆将之罪，解除郑芝龙的所有官职，降为平民，并限足北京城内，无令不得外出。
郑芝龙一家接旨之后，也有庆幸了一番，不管怎么说，这一次算是把命给保住了。
其实多尔衮也十分清楚，郑芝龙所说的话，虽然有一大半都是事实，但也有一小半是为自己狡辩的言语。早在大沽口失利的消息传回北京之后，许多满汉大臣都主张俨惩郑芝龙，而所谓的俨惩，其实也就里处斩。这一方面是因为一次败仗，确实要找一个人出来承担责任，郑芝龙当然就是最好的替罪羊。另一方面清廷的官员也都清楚，郑芝龙本是降将，在清廷也并没有什么背影，拿他开刀也不用怕找错了目标。
有的御使甚致上言称：“郑芝龙怙恶不悛，包藏异志，与其子成功潜通，教唆图谋不轨，奸细往来，泄漏军机等项事情，如此负恩叛国重犯，不宜尚加监候。”
但多尔衮经过再三后考虑之后，终于还是决定，暂实还是留下郑芝龙这一条命，一来是多尔衮对招降郑成功还存在一丝幻想，因为现在在南明的三个朝廷中，广东永安朝廷的尚可喜算是清廷的自己人，但在南方孤掌难鸣，不敢轻举妄动。如果能够招降了郑成功，他可以和尚可喜联起手来，从商毅的背后发动进攻，牵制商毅的兵力。另外在清廷的水军遭受毁灭性打击之后，多尔衮也更加认识到水军的重要性，招降郑成功，也还可以使清廷立刻就拥有一支强大的水军力量。
因此尽管多尔衮也清楚，利用郑芝龙来诱降郑成功的把握并不大，但也不愿意放弃一丝的机会，反正郑芝龙在自己手呈攥着，随时都可以杀他，也不用怕他跑了，留着郑芝龙，总归还有一线的希望。
另一方面，现在北京的动乱虽然已经平复下来，无论是强迫也好，自愿也好，总归也开饴有一部份百姓又回到了北京安居，但汉人对满人的敌视情绪依然很重，由其有不少汉官降将，对清廷的态度十分不信任，因此也仍然需要继续缓和满汉矛盾，而郑芝龙也属于降将中的一员，如果冒然将郑芝龙杀了，恐怕对那些降将中，引发一个不好的信号。现在的局面下，留下郑芝龙，确实要比杀了他好。
不杀郑芝龙的决定很容易做出，但如何应对中华军的进攻，却让多尓衮头痛不己，这一次中华军是从水路发起的攻击，虽然清军损失不小，但中华军最终还是退回去了，但下一次中华军如果从陆地发动进攻，可就不会这么轻易退兵了，因此多尔衮也意识到，仅靠清廷的力量，很难和中华军为敌了，需要一些援军才行。
四川的吴三桂、广东的尚可喜都可以算是清廷的同盟者，多尔衮也多次写信给他们，希望他们能够向南京政府发动进攻，牵制商毅的力量。但吴三桂和尚可喜都是不见兔子不撒鹰的主，虽然表面上都答应得好好的，但在出兵的问题上却含含糊糊，就是没有一个明确的态度，也让多尔衮觉得十分无奈。
而现在清廷又多了两个盟友，就是荷兰和日本，因此多尔衮也在考虑，是不是该扩大荷兰人的合作，同时和日本人也真正建立起联盟关系。
自从在一年半以前，日本被中华军击败，被迫签定了赔款开国的不平等条约之后，徳川幕府并没有从此就以为没有事了，相反一直都对来自中国的危胁忧心忡忡。因为徳川家光以及幕府的大臣们都已经确信，商毅确实已经和流亡中国的丰臣余势联合起来，准备图谋日本，推翻徳川幕府在日本的统治。这一次之所以没有进一步发动进攻，只是因为国内的局势尚未平静下来。
因此徳川幕府也不敢有丝毫的大意，派出了大量的人手，打听中国的情况。日本人确实是一个办事十分认真的民族，一但确实要去做某一件事的时候，就会全力以赴，而且开放了通商口岸之后，也有利于日本收集中国的情报。经过一年多时间的努力之后，徳川幕府对中国目前的局势，已经有了一个十分清晰的了解。同时也对商毅建立的南京政权的实力强大，有了全新的认识。
而且由于是站在傍观者的立场，日本人反到对中国的局势有更为清醒的判断，尽管现在中国大体是呈南北对持，但以商毅为主的南京政权已经占据了眀显的优势，北方的清廷很难抵挡得住商毅的攻击。由其是在去年年底，商毅夺取了吕宋群岛之后，徳川幕府巳经可以肯定，商毅是目前中国的诸多势力中，最有希望统一中国的人。
当然这个结论对日本来说显然是不利的，因为一但商毅真得击败了清廷，统一了中国，那么下一步要打击的对像必然是日本。
日本人本来就是一个充满忧患意识的民族，现在的南京政权，就已经不是日本所能匹敌的强大势力，一但等到商毅真的统一了中国，日本将没有一点机会了，到了那个时候，徳川幕府恐怕就只剩下灭亡一条路。因此徳川家光也和家臣们经过仔细的商议之后，最终得出了结论，徳川幕府唯一的办法就是帮助清廷来对抗商毅，只要清廷不灭亡，中国保持着分裂的状态，商毅也就没有多畲的力量来对付日本了。
于是徳川幕府也开始寻找和清廷接通上的机会。最后还是通过荷兰人在其中穿针引线，使日本终于和清廷搭上关系。