“端枪，预备，射击。”
一阵巨大的排枪射击声立刻震动了整个旷野，也震得叛军的士兵心头巨震。弹丸也密如雨点一般，向着叛军以经基本散乱的阵形打去。
冲在最前面的数百名叛军几乎是在同一时间，惨叫着倒地。鲜血并射而出，也溅得战场上满地都是。叛军显然没有想到商家军的火力会这么凶猛，看着自己前面的同伴齐齐倒地，人人都不由心头一颤，都不禁有些茫然不知所措起来。
而商家军的射击可不会因为叛军的震惊所停止，第二排的火枪兵立刻上前，取带了第一排火枪兵的位置，在施令员的口令声中，也举枪射击，紧着就是第三排、第四排，然后周而复始，连续不断。
在连绵不绝的排枪射击中，子弹从两翼和正面不断飞向叛军，叛军的士兵都是成排成排的击毙击伤，中弹倒地，硝烟弥漫，喊杀声，呻吟声和呼喊声也立刻笼罩了整个战场。
就在短短几分钟的时间里，叛军就被足足打死了六七百人，尸体横七竖八，躺着满地都是，而且至少还有二三百人中弹受伤，躺倒在地上痛苦的呻呤惨叫着。
其实叛军中有不少人都是卫所的明军，平常也都见过火枪射击，但也觉得没什么可怕的，和弓箭也差不少，但却从来也没有想到，到了在商家军手里，火枪却能够发挥出这么猛烈的火力，而且是一拔接着一拔，连绵不绝，中间竟然几乎没有一点停顿的时候。
叛军本来都是临时聚集起来，而且多以卫户的明军、军户为主，本来就不是什么精兵，如果打了胜仗，还能够一股作气，勇往直前，但遭到这前所未见的猛烈打击之下，也被吓得魂飞魄散，那里还敢坚持下去，更有不少人都老兵油子，一见势头不妙，立刻转头就跑，连陈建新的命令都不听了。
成进一见叛军的阵式溃败了，立刻下令全面进攻，商家军的士兵插上了刺刀，随后追来，立刻将叛军打得狼狈逃窜，全面溃败。不过成进也不苦追，一见叛军败走，就立刻下令收兵，先进苏州城再说。
但到了苏州城下，守城的士兵见救兵来了，也都十分高兴，立刻去通报，但过了好久之后，才又回到城头，告诉成进，让商家军在城外扎营，不许进城。
成进听了，也不禁诧议万分。
第二卷 落日篇 第九十九章 苏州暗战（上）
苏州城的大道上，一队官差打着铜锣，高举着肃敬、回避的牌子，拥簇着一顶八人抬大轿，正在宫巷的路面上行走着。
这时苏州知府彭正穗坐在大轿中，眉头紧锁，一脸愁云。也不知过了多久，大轿停了下来，一个差人在轿外道：“府台大人，以经到了。”
彭正穗从沉思中惊醒过来，道：“帖子递进去了吗？”
差人道：“回大人，以经递了，门房进去通报去了。”
彭正穗点点头，道：“好吧！下轿。”
轿夫们这才将大轿放下，这时知府道队的一行人正站在一间阔大广阔的大宅院门口，在十余步的台阶上，两道朱漆大门，紧紧关毕着。只有门口的一对用汉白玉石雕刻而成的狮子，不怒自威。彭正穗从轿子里出来，上了台阶，在门口等候着。
又过了好一会儿，大门才“支呀”一声，打开了一道缝，只见从里面出来了一个小太监，对彭正穗道：“彭大人，劳您久等了，郑公公有请。”
原来这座府宅的主人，也是彭正穗今天要来拜会的人，就是苏州监管织造太监郑敬高。
苏州是中国古代丝织业最发达的地区，自元代开始，朝廷就专门在苏州设立织造局，并将一批机匠隶属在局内服役，供宫廷内务府应用。为此，朝廷特地派人来苏州监管织造局，一是将丝织品如数上交朝廷；二是收取税银。而在明朝的历代皇帝，均派内官、内使、太监来苏州监管织造局，少则一二人，多则十来人。称为主管苏州监管织造局太监，同时也多了一项任务，那就是管理丝织品的出口业务。
因为丝织品是中国出口的重头之一，海外销售一向供不应求，苏州织造局生产出来的丝绸宫廷所用的其实只是一部份，其余全都出口供应海外。因此出任苏州监管织造局太监，也是公认的肥缺。当然主管苏州监管织造局太监并不仅仅只是管一个织造局，苏州地方的大小事务，他都能过问一下，其实才是苏州地区权力最大的人。
彭正穗跟着那个小太监，进了郑敬高的府氐，虽然不是第一次出入郑敬高的府邸，但彭正穗还是忍不住四外观望，只见满眼都是雕栋画梁，花木山石，陈设得很是奢华阔气，其中有好几处景点都是上一次来没有见到过，显然是新增设的。心里也不禁暗骂，一个没把的废物，居然过得比自己还舒坦，真是没有天理。
穿过了几道院子，才来到一间十分精致典静，而且还是临水而建的阁子里。郑敬高正躺在一张软榻，双目微合着养神。而在软榻侧边，有一个身披轻纱的盛装女子，正在调弄鹦鹉。
小太监来到郑敬高的榻前，道：“干爹，彭正府来了。”“干爹”是小太监对自己直属的大太监的通俗称呼，到并不是真的是拜了干父子。
郑敬高这才睁开眼睛，看了彭正穗一眼，道：“是彭大人来了，快请坐吧！”转头又对那调弄鹦鹉的盛装女子道：“云娘，快给彭大人上茶。”
彭正穗赶忙坐下，这时那个叫云娘的女子也端茶过来，轻吐莺语道：“彭大人，请用茶。”
彭正穗这才看清这女子的容貌，只见这女子一头乌黑秀发自后梳起，盘云高挽，用一根碧玉钗簪着，两绥青丝落香肩两侧，肌肤赛霜胜雪，五宫生得极为精致美丽，没一丝可挑剔的瑕疵，一双剪水瞳人，清澈若泉，目光流转，令人消魂落魂，唇角微弧，喜中含笑，让人见之忘俗。竟是自己从未见过如些美丽的女子。而雪白的娇颜上，透出一团红晕，似乎是刚刚经历过云雨，娇艳欲滴。
彭正穗也不禁有些失神，这时郑敬高干咳了一声，道：“彭大人，用茶。”
彭正穗这才清醒过来，赶忙接过了茶杯，一饮而尽，连道好茶，掩饰自己刚才的失态，云娘却嫣然一笑，接过了空杯，飘然而去。彭正穗这才想起来，自已上次来的时候，似乎还没见到过这个女子，一定是这个死废物的新宠，十有人九还是强占而来的，心里也不禁暗暗咒骂：如此的绝代佳人，却被这不能尽人事的废物给霸占了，红颜伴枯骨，入他娘的，这个死废物，真真是暴殄天物啊！
郑敬高这才道：“彭大人来找咱家，有什么贵干呢？”
彭正穗这才想起了正事，忙道：“郑公公，下官这次来，就是为了商家军的事情。”
郑敬高道：“商家军怎么了？”
彭正穗道：“他们到底也是来救援苏州的，而且以经来了三天，还打败了叛军的先头人马，现在仍是驻扎在城外，恐怕不好吧！依下官之见，还是让他们进城来吧。”
郑敬高“哼”了一声，道：“这又有什么不好，不是以经在城外住了三天吗？再者说了，咱家这不也是为了苏州城好吗？现在当兵的都是什么样子，你也不是不知道，把这帮没王法的东西们放进城来，这苏州城里那还不得天下大乱了。”
彭正穗道：“公公请放心，下官听说这商家军军纪颇好，相信他们进了苏州，也不会乱来的。”
郑敬高又“哼”了一声，不屑的道：“说得都是好听，现在这年头，有那支军队不乱来。别的咱家都可以不管，就是咱家的这织造局，可是为宫里办差，要是有一点损失，你担待得起来吗？”
彭正穗忙道：“公公说得是。”心里却在想着，莫非是商毅什么时候得罪了这个死废物吗？他才故意这么刁难。可问题是现在不是他耍脾气的时候。因为成进也派人向他下了最后通谍，如果今天再不放商家军进城，那么商家军可就要离苏州，撒军回南京了。而要是商家军一撤，这苏州还保得住吗？
因此顿了一顿，彭正穗又道：“公公，现在叛军以经兵临城下，将至壕边，苏州城可是危在旦夕呀，要是在还这么不放商家军进城来，万一他们一气之下，撤军离开苏州而去，那可怎么办？我们现在可全指望商家军帮我们守城呀！如果贼军再来进攻苏州，咱们还倚仗何人守城呢？”
郑敬高勃然发作，从榻上坐了起来，道：“他敢。要是他们敢撤军，咱家就到北京皇上面前去告商毅一状，让皇上治罪于他。再者说了，咱也不指着商家军这一棵树上吊死啊！咱们这苏州城里，不是还有好几千官军吗？就是没有商家军，也保得住这城池啊！总之一句话，就是不能把商家军放进城来。”
彭正穗心里话，等你到北京去告商毅，只怕黄花莱都凉了，城里这几千官军有个屁用，平时欺负老百姓还行，一打起仗来除了逃跑就啥也不会了。而且苏州城破，郑敬高可以往北京一跑，就什么事都没有了，还可以照当他的太监，而自己是苏州知府，可脱不了这个干系，要么殉城而死，要么弃城而逃，但仕途也就从此了断了，因此又苦苦哀求道：“郑公公，您再好好想想，现在可不是争意气的时候。”
郑敬高却有些不耐烦了，一扳脸，道：“咱家早就以经想过了，要说的也就是这些了，彭大人，你是这苏州的知府，就自己看着办吧。”说着把脸一扭，一扫袖子起身就走，只说了一句道：“送客。”
彭正穗本还想再支唔几句，这时围上来四五个小太监，拉着彭正穗就向外走，还一边说道：“彭大人，请回吧，请回吧！”
等彭正穗再找郑敬高时，发觉他早己经出了阁楼，不见踪影，因此也只好垂头丧气的跟着这几个小太监，离开了郑敬高的府邸。
出了郑敬高的府邸，彭正穗坐上轿子，有气无力道：“回府。”心里以经把郑敬高的八辈祖宗，连同十三代子孙全者问候了一遍，只是彭正穗也一时气糊涂了，忘了郑敬高是不可能有子孙的。
其实就彭正穗还没离开的时候，郑敬高就急不可耐的走进了内室，这时云娘正躺在内室的榻上休息。见郑敬高进来，稍稍支撑起了身体，曼不经心的道：“怎么样，把他打发走了吗？”
郑敬高几步来到床边，一把将云娘抱住，道：“美人，放心吧，我以经把他给打发掉了，来让我亲亲。”说着再云娘脸上亲了一下，而一双手也在云娘的身上四处乱摸着。
云娘把他的手打了一下，娇嗔道：“那么我让你办的事情呢？彭正穗会放商家军进城来吗？”
她越是这样娇声软语，郑敬高就越是急不可耐，一支手早己探进云娘的衣服里，大肆活动着，一边含含糊糊的答道：“你放心吧，彭正穗这顶乌纱帽还想不想再带了，没有我的话，就是借他一个胆子，他也不敢放商家军进城来，他们绝对不会吵着你的。快……快来让我弄弄……”
云娘听了，这才放下心来，也不再抵拒，娇笑道：“不是毎天都弄过了吗？还不够吗？猴急个什么，没一个正经样子。”
郑敬高一下子扑到云娘的身上，一面疯狂的撕扯着她的衣裙，一面喘息着道：“美人儿，那怎么能够了呢？我弄过这么女人，只有你是最好的，我可是情愿死在你身上，刚才只弄了一半，那姓彭的就来了，可不急死我了吗？现在我可要全部都补回来。”
第二卷 落日篇 第一百章 苏州暗战（下）
第二天一早，成进就得到了消息，叛军的大队人马以经到了苏州城附近，人数约在三万左右。而这时苏州城里还是没有动静，并没有人来请他们进城去。
其实商家军并不是一定要在苏州城里，借助城墙防守，才能够抵挡得住叛军的进攻，就在城外设制战壕阵地，以商家军的火力，也就足以与叛军相抗衡了，但苏州官员的这种做法却让商家军的将士们十分不满，不管怎样，自己是来救援苏州的，而且还打败了叛军的先锋人马，结果还不放自己进城，这也未免太过份了吧。
同时商毅给成进下达的任务不仅仅是要保住苏州城，而且还要进入苏州，在城中驻扎下来。目地自然是为了日后占领苏州。而成进虽然不明白商毅的真正用意，但对商毅的命令却是要坚决执行的，既使苏州的官员不让自己进城，那么就要自己想办法。正如商毅所说：有条件要做，没有条件那就自己制造条件，还是要做。
于是成进立刻下令，人马拔营起寨，立刻撤退到苏州西北去。苏州的官员不是不放商家军进城吗？那就让叛军来打苏州，看他们怕是不怕。
命令下达之后，成钢却有些担心，道：“哥，咱们这就撤了吗？万一苏州被叛军攻下来怎么办？”
成进笑道：“放心吧！只要叛军一攻城，城里的官员们就一定会害怕，那时也就会请我们进城了。就算他们还是死撑着，等叛军攻开苏州城大门，杀进城里的时候，我们再出击打退叛军，这样不也就进了苏州城了吗？”
南下之后，成进一直跟着商毅作战，他本来就是一个十分机灵的人，平时观察对商毅的态度和处事方法，发现商毅虽然对明朝的官员们都看不上眼，但在大面上，还是保持着一定的恭敬态度，除非是遇到左良王那样蛮不讲理的家伙，那就以强碰强，以硬碰硬。否则还是尽量维持表面的和气为好。因为成进记得商毅说过：说话要和气，但手里要有大棒。
听了成进的话之后，成钢也没说的了，于是立刻指挥士兵撤军。同时成进又安排下了侦察兵，密切观察叛军攻城的进展情况，好在最适当的时候投入到战场中来。
叛军的主将马进忠接到了先锋人马被击败的消息之后，也不敢怠慢，立刻率领着大队人马，向苏州进发，同时也准备随时和商家军相遇，进行一场遭遇战。但等他领着人马到达苏州城下的时候，却发现在城外并没有商家军的人马。
马进忠到并不觉得有什么不对的地方，估计商家军是退进苏州城里驻防去了，因此也立刻下令全军，准备攻城。
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这时在苏州城里，知府彭正穗急得像热锅上的蚂蚁团团乱转，因为他以经收到了消息，商家军撤到了苏州西北，将南面的攻城战场给让了出来。显然这是打算在一边看笑话。而叛军的大队人马以经兵临城下了，彭正穗在城楼上看得十分清楚，叛军的人数简直就是无边无垠，也不知道有多少人马，苏州的守备、通判、推官、经历、知事等一干大小官员也都纷纷来见彭正穗，求他赶紧让商家军进城来协助防守吧。
彭正穗是又气又急，又惊又怕，其实他就是苏州知府，如果下令开门放行，让商家军进城，郑敬高根本拦不住。但这样一来却把郑敬高给得罪了，以后郑敬高回到北京，给自己上点眼药，脑袋上这顶乌纱帽就没了。但如果让叛军打进城来，也同样没有好果子吃，因此彭正穗只好又却救见郑敬高，还是想求得他的同意。
那知这一次郑敬高连面都不给见了，压根就不理彭正穗，因此彭正穗回到了自己的府邸，也是大发脾气，又把郑敬高大骂了一通。
正在彭正穗大发脾气的时候，有人道：“府台息怒，眼看着叛军兵临城下，乱发脾气可也不是办法啊！”
彭正穗一看，原来是自己的得力幕僚，赞画李松晨。彭正穗也只好苦笑了一声，道：“李赞画，现在的情况你可是都知道，我又有什么办法呢？你有什么高见吗？”
李松晨道：“府台大人，依学生之见，现在唯一办法就是立刻请商家军进城，保卫苏州。”
彭正穗道：“可郑公公那边怎么办呢？”
李松晨道：“事到如今，就不必理他了。”
彭正穗道：“那怎行呢？万一郑公公要在朝廷里告我一状，那本官岂不是要丢官罢职了吗。”
李松晨道：“请问府台，如果不放商家军进城，苏州保得住吗？”
彭正穗摇了摇头，道：“当然保不住。”
李松晨点点头，道：“苏州一但失守，郑公公可没有半点干系，责任却会在府台一身，这官职同样也保不住了。如今两全其美之法以经没有，只能从中选一。”
彭正穗苦笑了一声，道：“看来本官这个位置，怎么样也是保不住了。”
李松晨道：“那到也未必，但府台大人首先必须要保住苏州，日后才有周旋的余地，同时也要向苏州全城的官员、百姓公布，不放商家军进城，仍是郑公公从中从梗，非大人本意，声势闹得越大越好，最好是能够一直闹到南京的吴督师那里。这样一来，大人也未必会丢官罢职。而就算还是丢了官，但也落得一个好名声，日后未必没有东山再起的机会。”
彭正穗怔了半响，也终于明白李松晨的意思，即然两面都讨好是不可能，那么就干脆把一边彻底得罪光，当然得罪的只能是郑敬高这一方。只要保住苏州城，将来就是丢官，也是受了太监的陷害，还能落得人们的同情和清名，为日后东山再起留有余地，而一但苏州失守，那就是彭正穗失职，彻底断绝了仕途。
想通了这一点之后，彭正穗心里也豁然开朗点点头，叹了一口气，道：“也只能这么办了。”但他马上又担心起来，道：“但现在请商家军，他们还会再进城吗？”
李松晨道：“依学生看来，他们一定会进城。商家军自南下以来，素有仁义之师之称，而且因为他们本是受命来保卫苏州，一但苏州被叛军攻破，他们也脱不开干系。何况他们虽然撤军，但并没有离开，只是退到了西北角，将南城让开，显然是想借叛军给我们施压，放他们进城。因此只要能言善辩之士出城，对他们好言劝慰，将先前的责任都推到郑公公身上，再许给他们一些钱粮军需，学生想他们一定会进城保卫苏州的。”
彭正穗点了点头，李松晨说的确实有道理，因此道：“李赞画，本官身边要论能言善辩之士，唯有你最擅长，不如就由你辛苦一趟，出城去劝说商家军进城。嗯，吿诉他们，苏州可以拔出三千石粮食，一万两白银，资助军用。”
李松晨道：“学生领命。”
彭正穗又道：“你这次去还带二千两白银去，凡事好好说，力争把他们请进苏州城来。”
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李松晨带着银了，领了几个随从，急急从北门出城，来到了商家军的军营前。离着还有很远，就遇到了一队巡逻兵，李松晨说明了自己的来意，巡逻的士兵听说他们是苏州府的官员，到也没有为难他们，将他们带进了军营里。
进了军营之后，李松晨这才发现，商家军布置的军营和自己所见过的其他军营有着十分明显的不同，但井然有序，军容整肃，确实和其他的明军大不相同。
现在成进以经是游击将军了，而李松晨只不过是彭正穗的一个幕僚，而目现在又是有救于人，因此相见之后，李松晨首先向成进施了一礼，将自己的来意说明，当然是把不让商家军进城的罪名全部都推到了郑敬高的身上。并且也说明了苏州打算向商家军支付钱粮的数量，进商家军立刻进城去。
不过在说完之后，李松晨心里也不禁有些忐忑不安，不知道成进会不会刁难自己，或者是趁机要挟，狮子大开口，勒索更多的钱财，这可是常有的事情。
成进听完之后，也点了点头，道：“原来是这样，好吧，李先生请先回去，我们马上拔寨进城。”
李松晨见他答应得十分痛快，自己想好的许多说辞都没有用上，反到有些不知所措起来，过了道：“不急，不急，在下就在这里等候，陪将军一起进城。”
然后才想起来自己带着银子，急忙叫手下人拿了上来，道：“这是两千两白银，送于将军，仍是我们知府的一点小心意，不成敬意，还请将军笑纳。”
成进怔了一怔，立刻道：“李先生，把银子收起来，我们不能收。”
李松晨也怔了一怔，看看成进的样子，并不像是故作姿态，而是真心实意的拒绝，心里也大为惊讶，拒绝收礼的官员，他这还是第一次见过，而且在他的记忆当中，整个大明朝，似乎只一个海瑞拒绝收礼，没想到在一支军队中，居然出现了这样的武将。一时间，李松晨心里也颇为感慨。
就在这时，一个士兵进帐，对成进敬了一个军礼，道：“报告团长，叛军开始攻城了。”
成进一听，立刻下令：“马上进城，保卫苏州。”
第二卷 落日篇 第一零一章 守城
彭正穗这时在江苏城里，正是望穿秋水，因此一听有人向他禀告，李松晨以经说动了商家军，他们马上就要进城，也不由欣喜若狂，因为这时苏州守备以经向他报告过好几次，叛军以经开始攻城了，李松晨说动了商家军，实在太是时候了。
苏州城共有六门，分别为东有娄门、葑门；南有盘门；西有胥门、阊门；北有齐门。因为叛军正在南城攻城，因此商家军也选择从北城的齐门进苏州，彭正穗也亲自赶到齐门，迎接他们进城。带兵进城的并不是团长成进，而是副团长成钢，但彭正穗现在也不管是谁，都再三向道歉，没能早让商家军进城来，同时又把郑敬高大骂了一通，然后又请求商家军尽快上城墙防守，保卫苏州。
成钢毕竟还是涉世不深，见堂堂知府大人这么低声下气的唉救自己，也把先前的不快情绪都忘了，同时又有商毅的将令，命他无论如何也要保住苏州，因此也立刻下令，进城人马立刻赶到南城防守。
一阵巨大的排枪射击声立刻震动了整个旷野，也震得叛军的士兵心头巨震。弹丸也密如雨点一般，向着叛军以经基本散乱的阵形打去。
冲在最前面的数百名叛军几乎是在同一时间，惨叫着倒地。鲜血并射而出，也溅得战场上满地都是。叛军显然没有想到商家军的火力会这么凶猛，看着自己前面的同伴齐齐倒地，人人都不由心头一颤，都不禁有些茫然不知所措起来。
而商家军的射击可不会因为叛军的震惊所停止，第二排的火枪兵立刻上前，取带了第一排火枪兵的位置，在施令员的口令声中，也举枪射击，紧着就是第三排、第四排，然后周而复始，连续不断。
在连绵不绝的排枪射击中，子弹从两翼和正面不断飞向叛军，叛军的士兵都是成排成排的击毙击伤，中弹倒地，硝烟弥漫，喊杀声，呻吟声和呼喊声也立刻笼罩了整个战场。
就在短短几分钟的时间里，叛军就被足足打死了六七百人，尸体横七竖八，躺着满地都是，而且至少还有二三百人中弹受伤，躺倒在地上痛苦的呻呤惨叫着。
其实叛军中有不少人都是卫所的明军，平常也都见过火枪射击，但也觉得没什么可怕的，和弓箭也差不少，但却从来也没有想到，到了在商家军手里，火枪却能够发挥出这么猛烈的火力，而且是一拔接着一拔，连绵不绝，中间竟然几乎没有一点停顿的时候。
叛军本来都是临时聚集起来，而且多以卫户的明军、军户为主，本来就不是什么精兵，如果打了胜仗，还能够一股作气，勇往直前，但遭到这前所未见的猛烈打击之下，也被吓得魂飞魄散，那里还敢坚持下去，更有不少人都老兵油子，一见势头不妙，立刻转头就跑，连陈建新的命令都不听了。
成进一见叛军的阵式溃败了，立刻下令全面进攻，商家军的士兵插上了刺刀，随后追来，立刻将叛军打得狼狈逃窜，全面溃败。不过成进也不苦追，一见叛军败走，就立刻下令收兵，先进苏州城再说。
但到了苏州城下，守城的士兵见救兵来了，也都十分高兴，立刻去通报，但过了好久之后，才又回到城头，告诉成进，让商家军在城外扎营，不许进城。
成进听了，也不禁诧议万分。
第二卷 落日篇 第九十九章 苏州暗战（上）
苏州城的大道上，一队官差打着铜锣，高举着肃敬、回避的牌子，拥簇着一顶八人抬大轿，正在宫巷的路面上行走着。
这时苏州知府彭正穗坐在大轿中，眉头紧锁，一脸愁云。也不知过了多久，大轿停了下来，一个差人在轿外道：“府台大人，以经到了。”
彭正穗从沉思中惊醒过来，道：“帖子递进去了吗？”
差人道：“回大人，以经递了，门房进去通报去了。”
彭正穗点点头，道：“好吧！下轿。”
轿夫们这才将大轿放下，这时知府道队的一行人正站在一间阔大广阔的大宅院门口，在十余步的台阶上，两道朱漆大门，紧紧关毕着。只有门口的一对用汉白玉石雕刻而成的狮子，不怒自威。彭正穗从轿子里出来，上了台阶，在门口等候着。
又过了好一会儿，大门才“支呀”一声，打开了一道缝，只见从里面出来了一个小太监，对彭正穗道：“彭大人，劳您久等了，郑公公有请。”
原来这座府宅的主人，也是彭正穗今天要来拜会的人，就是苏州监管织造太监郑敬高。
苏州是中国古代丝织业最发达的地区，自元代开始，朝廷就专门在苏州设立织造局，并将一批机匠隶属在局内服役，供宫廷内务府应用。为此，朝廷特地派人来苏州监管织造局，一是将丝织品如数上交朝廷；二是收取税银。而在明朝的历代皇帝，均派内官、内使、太监来苏州监管织造局，少则一二人，多则十来人。称为主管苏州监管织造局太监，同时也多了一项任务，那就是管理丝织品的出口业务。
因为丝织品是中国出口的重头之一，海外销售一向供不应求，苏州织造局生产出来的丝绸宫廷所用的其实只是一部份，其余全都出口供应海外。因此出任苏州监管织造局太监，也是公认的肥缺。当然主管苏州监管织造局太监并不仅仅只是管一个织造局，苏州地方的大小事务，他都能过问一下，其实才是苏州地区权力最大的人。
彭正穗跟着那个小太监，进了郑敬高的府氐，虽然不是第一次出入郑敬高的府邸，但彭正穗还是忍不住四外观望，只见满眼都是雕栋画梁，花木山石，陈设得很是奢华阔气，其中有好几处景点都是上一次来没有见到过，显然是新增设的。心里也不禁暗骂，一个没把的废物，居然过得比自己还舒坦，真是没有天理。
穿过了几道院子，才来到一间十分精致典静，而且还是临水而建的阁子里。郑敬高正躺在一张软榻，双目微合着养神。而在软榻侧边，有一个身披轻纱的盛装女子，正在调弄鹦鹉。
小太监来到郑敬高的榻前，道：“干爹，彭正府来了。”“干爹”是小太监对自己直属的大太监的通俗称呼，到并不是真的是拜了干父子。
郑敬高这才睁开眼睛，看了彭正穗一眼，道：“是彭大人来了，快请坐吧！”转头又对那调弄鹦鹉的盛装女子道：“云娘，快给彭大人上茶。”
彭正穗赶忙坐下，这时那个叫云娘的女子也端茶过来，轻吐莺语道：“彭大人，请用茶。”
彭正穗这才看清这女子的容貌，只见这女子一头乌黑秀发自后梳起，盘云高挽，用一根碧玉钗簪着，两绥青丝落香肩两侧，肌肤赛霜胜雪，五宫生得极为精致美丽，没一丝可挑剔的瑕疵，一双剪水瞳人，清澈若泉，目光流转，令人消魂落魂，唇角微弧，喜中含笑，让人见之忘俗。竟是自己从未见过如些美丽的女子。而雪白的娇颜上，透出一团红晕，似乎是刚刚经历过云雨，娇艳欲滴。
彭正穗也不禁有些失神，这时郑敬高干咳了一声，道：“彭大人，用茶。”
彭正穗这才清醒过来，赶忙接过了茶杯，一饮而尽，连道好茶，掩饰自己刚才的失态，云娘却嫣然一笑，接过了空杯，飘然而去。彭正穗这才想起来，自已上次来的时候，似乎还没见到过这个女子，一定是这个死废物的新宠，十有人九还是强占而来的，心里也不禁暗暗咒骂：如此的绝代佳人，却被这不能尽人事的废物给霸占了，红颜伴枯骨，入他娘的，这个死废物，真真是暴殄天物啊！
郑敬高这才道：“彭大人来找咱家，有什么贵干呢？”
彭正穗这才想起了正事，忙道：“郑公公，下官这次来，就是为了商家军的事情。”
郑敬高道：“商家军怎么了？”
彭正穗道：“他们到底也是来救援苏州的，而且以经来了三天，还打败了叛军的先头人马，现在仍是驻扎在城外，恐怕不好吧！依下官之见，还是让他们进城来吧。”
郑敬高“哼”了一声，道：“这又有什么不好，不是以经在城外住了三天吗？再者说了，咱家这不也是为了苏州城好吗？现在当兵的都是什么样子，你也不是不知道，把这帮没王法的东西们放进城来，这苏州城里那还不得天下大乱了。”
彭正穗道：“公公请放心，下官听说这商家军军纪颇好，相信他们进了苏州，也不会乱来的。”
郑敬高又“哼”了一声，不屑的道：“说得都是好听，现在这年头，有那支军队不乱来。别的咱家都可以不管，就是咱家的这织造局，可是为宫里办差，要是有一点损失，你担待得起来吗？”
彭正穗忙道：“公公说得是。”心里却在想着，莫非是商毅什么时候得罪了这个死废物吗？他才故意这么刁难。可问题是现在不是他耍脾气的时候。因为成进也派人向他下了最后通谍，如果今天再不放商家军进城，那么商家军可就要离苏州，撒军回南京了。而要是商家军一撤，这苏州还保得住吗？
因此顿了一顿，彭正穗又道：“公公，现在叛军以经兵临城下，将至壕边，苏州城可是危在旦夕呀，要是在还这么不放商家军进城来，万一他们一气之下，撤军离开苏州而去，那可怎么办？我们现在可全指望商家军帮我们守城呀！如果贼军再来进攻苏州，咱们还倚仗何人守城呢？”
郑敬高勃然发作，从榻上坐了起来，道：“他敢。要是他们敢撤军，咱家就到北京皇上面前去告商毅一状，让皇上治罪于他。再者说了，咱也不指着商家军这一棵树上吊死啊！咱们这苏州城里，不是还有好几千官军吗？就是没有商家军，也保得住这城池啊！总之一句话，就是不能把商家军放进城来。”
彭正穗心里话，等你到北京去告商毅，只怕黄花莱都凉了，城里这几千官军有个屁用，平时欺负老百姓还行，一打起仗来除了逃跑就啥也不会了。而且苏州城破，郑敬高可以往北京一跑，就什么事都没有了，还可以照当他的太监，而自己是苏州知府，可脱不了这个干系，要么殉城而死，要么弃城而逃，但仕途也就从此了断了，因此又苦苦哀求道：“郑公公，您再好好想想，现在可不是争意气的时候。”
郑敬高却有些不耐烦了，一扳脸，道：“咱家早就以经想过了，要说的也就是这些了，彭大人，你是这苏州的知府，就自己看着办吧。”说着把脸一扭，一扫袖子起身就走，只说了一句道：“送客。”
彭正穗本还想再支唔几句，这时围上来四五个小太监，拉着彭正穗就向外走，还一边说道：“彭大人，请回吧，请回吧！”
等彭正穗再找郑敬高时，发觉他早己经出了阁楼，不见踪影，因此也只好垂头丧气的跟着这几个小太监，离开了郑敬高的府邸。
出了郑敬高的府邸，彭正穗坐上轿子，有气无力道：“回府。”心里以经把郑敬高的八辈祖宗，连同十三代子孙全者问候了一遍，只是彭正穗也一时气糊涂了，忘了郑敬高是不可能有子孙的。
其实就彭正穗还没离开的时候，郑敬高就急不可耐的走进了内室，这时云娘正躺在内室的榻上休息。见郑敬高进来，稍稍支撑起了身体，曼不经心的道：“怎么样，把他打发走了吗？”
郑敬高几步来到床边，一把将云娘抱住，道：“美人，放心吧，我以经把他给打发掉了，来让我亲亲。”说着再云娘脸上亲了一下，而一双手也在云娘的身上四处乱摸着。
云娘把他的手打了一下，娇嗔道：“那么我让你办的事情呢？彭正穗会放商家军进城来吗？”
她越是这样娇声软语，郑敬高就越是急不可耐，一支手早己探进云娘的衣服里，大肆活动着，一边含含糊糊的答道：“你放心吧，彭正穗这顶乌纱帽还想不想再带了，没有我的话，就是借他一个胆子，他也不敢放商家军进城来，他们绝对不会吵着你的。快……快来让我弄弄……”
云娘听了，这才放下心来，也不再抵拒，娇笑道：“不是毎天都弄过了吗？还不够吗？猴急个什么，没一个正经样子。”
郑敬高一下子扑到云娘的身上，一面疯狂的撕扯着她的衣裙，一面喘息着道：“美人儿，那怎么能够了呢？我弄过这么女人，只有你是最好的，我可是情愿死在你身上，刚才只弄了一半，那姓彭的就来了，可不急死我了吗？现在我可要全部都补回来。”
第二卷 落日篇 第一百章 苏州暗战（下）
第二天一早，成进就得到了消息，叛军的大队人马以经到了苏州城附近，人数约在三万左右。而这时苏州城里还是没有动静，并没有人来请他们进城去。
其实商家军并不是一定要在苏州城里，借助城墙防守，才能够抵挡得住叛军的进攻，就在城外设制战壕阵地，以商家军的火力，也就足以与叛军相抗衡了，但苏州官员的这种做法却让商家军的将士们十分不满，不管怎样，自己是来救援苏州的，而且还打败了叛军的先锋人马，结果还不放自己进城，这也未免太过份了吧。
同时商毅给成进下达的任务不仅仅是要保住苏州城，而且还要进入苏州，在城中驻扎下来。目地自然是为了日后占领苏州。而成进虽然不明白商毅的真正用意，但对商毅的命令却是要坚决执行的，既使苏州的官员不让自己进城，那么就要自己想办法。正如商毅所说：有条件要做，没有条件那就自己制造条件，还是要做。
于是成进立刻下令，人马拔营起寨，立刻撤退到苏州西北去。苏州的官员不是不放商家军进城吗？那就让叛军来打苏州，看他们怕是不怕。
命令下达之后，成钢却有些担心，道：“哥，咱们这就撤了吗？万一苏州被叛军攻下来怎么办？”
成进笑道：“放心吧！只要叛军一攻城，城里的官员们就一定会害怕，那时也就会请我们进城了。就算他们还是死撑着，等叛军攻开苏州城大门，杀进城里的时候，我们再出击打退叛军，这样不也就进了苏州城了吗？”
南下之后，成进一直跟着商毅作战，他本来就是一个十分机灵的人，平时观察对商毅的态度和处事方法，发现商毅虽然对明朝的官员们都看不上眼，但在大面上，还是保持着一定的恭敬态度，除非是遇到左良王那样蛮不讲理的家伙，那就以强碰强，以硬碰硬。否则还是尽量维持表面的和气为好。因为成进记得商毅说过：说话要和气，但手里要有大棒。
听了成进的话之后，成钢也没说的了，于是立刻指挥士兵撤军。同时成进又安排下了侦察兵，密切观察叛军攻城的进展情况，好在最适当的时候投入到战场中来。
叛军的主将马进忠接到了先锋人马被击败的消息之后，也不敢怠慢，立刻率领着大队人马，向苏州进发，同时也准备随时和商家军相遇，进行一场遭遇战。但等他领着人马到达苏州城下的时候，却发现在城外并没有商家军的人马。
马进忠到并不觉得有什么不对的地方，估计商家军是退进苏州城里驻防去了，因此也立刻下令全军，准备攻城。
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这时在苏州城里，知府彭正穗急得像热锅上的蚂蚁团团乱转，因为他以经收到了消息，商家军撤到了苏州西北，将南面的攻城战场给让了出来。显然这是打算在一边看笑话。而叛军的大队人马以经兵临城下了，彭正穗在城楼上看得十分清楚，叛军的人数简直就是无边无垠，也不知道有多少人马，苏州的守备、通判、推官、经历、知事等一干大小官员也都纷纷来见彭正穗，求他赶紧让商家军进城来协助防守吧。
彭正穗是又气又急，又惊又怕，其实他就是苏州知府，如果下令开门放行，让商家军进城，郑敬高根本拦不住。但这样一来却把郑敬高给得罪了，以后郑敬高回到北京，给自己上点眼药，脑袋上这顶乌纱帽就没了。但如果让叛军打进城来，也同样没有好果子吃，因此彭正穗只好又却救见郑敬高，还是想求得他的同意。
那知这一次郑敬高连面都不给见了，压根就不理彭正穗，因此彭正穗回到了自己的府邸，也是大发脾气，又把郑敬高大骂了一通。
正在彭正穗大发脾气的时候，有人道：“府台息怒，眼看着叛军兵临城下，乱发脾气可也不是办法啊！”
彭正穗一看，原来是自己的得力幕僚，赞画李松晨。彭正穗也只好苦笑了一声，道：“李赞画，现在的情况你可是都知道，我又有什么办法呢？你有什么高见吗？”
李松晨道：“府台大人，依学生之见，现在唯一办法就是立刻请商家军进城，保卫苏州。”
彭正穗道：“可郑公公那边怎么办呢？”
李松晨道：“事到如今，就不必理他了。”
彭正穗道：“那怎行呢？万一郑公公要在朝廷里告我一状，那本官岂不是要丢官罢职了吗。”
李松晨道：“请问府台，如果不放商家军进城，苏州保得住吗？”
彭正穗摇了摇头，道：“当然保不住。”
李松晨点点头，道：“苏州一但失守，郑公公可没有半点干系，责任却会在府台一身，这官职同样也保不住了。如今两全其美之法以经没有，只能从中选一。”
彭正穗苦笑了一声，道：“看来本官这个位置，怎么样也是保不住了。”
李松晨道：“那到也未必，但府台大人首先必须要保住苏州，日后才有周旋的余地，同时也要向苏州全城的官员、百姓公布，不放商家军进城，仍是郑公公从中从梗，非大人本意，声势闹得越大越好，最好是能够一直闹到南京的吴督师那里。这样一来，大人也未必会丢官罢职。而就算还是丢了官，但也落得一个好名声，日后未必没有东山再起的机会。”
彭正穗怔了半响，也终于明白李松晨的意思，即然两面都讨好是不可能，那么就干脆把一边彻底得罪光，当然得罪的只能是郑敬高这一方。只要保住苏州城，将来就是丢官，也是受了太监的陷害，还能落得人们的同情和清名，为日后东山再起留有余地，而一但苏州失守，那就是彭正穗失职，彻底断绝了仕途。
想通了这一点之后，彭正穗心里也豁然开朗点点头，叹了一口气，道：“也只能这么办了。”但他马上又担心起来，道：“但现在请商家军，他们还会再进城吗？”
李松晨道：“依学生看来，他们一定会进城。商家军自南下以来，素有仁义之师之称，而且因为他们本是受命来保卫苏州，一但苏州被叛军攻破，他们也脱不开干系。何况他们虽然撤军，但并没有离开，只是退到了西北角，将南城让开，显然是想借叛军给我们施压，放他们进城。因此只要能言善辩之士出城，对他们好言劝慰，将先前的责任都推到郑公公身上，再许给他们一些钱粮军需，学生想他们一定会进城保卫苏州的。”
彭正穗点了点头，李松晨说的确实有道理，因此道：“李赞画，本官身边要论能言善辩之士，唯有你最擅长，不如就由你辛苦一趟，出城去劝说商家军进城。嗯，吿诉他们，苏州可以拔出三千石粮食，一万两白银，资助军用。”
李松晨道：“学生领命。”
彭正穗又道：“你这次去还带二千两白银去，凡事好好说，力争把他们请进苏州城来。”
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李松晨带着银了，领了几个随从，急急从北门出城，来到了商家军的军营前。离着还有很远，就遇到了一队巡逻兵，李松晨说明了自己的来意，巡逻的士兵听说他们是苏州府的官员，到也没有为难他们，将他们带进了军营里。
进了军营之后，李松晨这才发现，商家军布置的军营和自己所见过的其他军营有着十分明显的不同，但井然有序，军容整肃，确实和其他的明军大不相同。
现在成进以经是游击将军了，而李松晨只不过是彭正穗的一个幕僚，而目现在又是有救于人，因此相见之后，李松晨首先向成进施了一礼，将自己的来意说明，当然是把不让商家军进城的罪名全部都推到了郑敬高的身上。并且也说明了苏州打算向商家军支付钱粮的数量，进商家军立刻进城去。
不过在说完之后，李松晨心里也不禁有些忐忑不安，不知道成进会不会刁难自己，或者是趁机要挟，狮子大开口，勒索更多的钱财，这可是常有的事情。
成进听完之后，也点了点头，道：“原来是这样，好吧，李先生请先回去，我们马上拔寨进城。”
李松晨见他答应得十分痛快，自己想好的许多说辞都没有用上，反到有些不知所措起来，过了道：“不急，不急，在下就在这里等候，陪将军一起进城。”
然后才想起来自己带着银子，急忙叫手下人拿了上来，道：“这是两千两白银，送于将军，仍是我们知府的一点小心意，不成敬意，还请将军笑纳。”
成进怔了一怔，立刻道：“李先生，把银子收起来，我们不能收。”
李松晨也怔了一怔，看看成进的样子，并不像是故作姿态，而是真心实意的拒绝，心里也大为惊讶，拒绝收礼的官员，他这还是第一次见过，而且在他的记忆当中，整个大明朝，似乎只一个海瑞拒绝收礼，没想到在一支军队中，居然出现了这样的武将。一时间，李松晨心里也颇为感慨。
就在这时，一个士兵进帐，对成进敬了一个军礼，道：“报告团长，叛军开始攻城了。”
成进一听，立刻下令：“马上进城，保卫苏州。”
第二卷 落日篇 第一零一章 守城
彭正穗这时在江苏城里，正是望穿秋水，因此一听有人向他禀告，李松晨以经说动了商家军，他们马上就要进城，也不由欣喜若狂，因为这时苏州守备以经向他报告过好几次，叛军以经开始攻城了，李松晨说动了商家军，实在太是时候了。
苏州城共有六门，分别为东有娄门、葑门；南有盘门；西有胥门、阊门；北有齐门。因为叛军正在南城攻城，因此商家军也选择从北城的齐门进苏州，彭正穗也亲自赶到齐门，迎接他们进城。带兵进城的并不是团长成进，而是副团长成钢，但彭正穗现在也不管是谁，都再三向道歉，没能早让商家军进城来，同时又把郑敬高大骂了一通，然后又请求商家军尽快上城墙防守，保卫苏州。
成钢毕竟还是涉世不深，见堂堂知府大人这么低声下气的唉救自己，也把先前的不快情绪都忘了，同时又有商毅的将令，命他无论如何也要保住苏州，因此也立刻下令，进城人马立刻赶到南城防守。