才一到房前,唐封就闻到了一股浓重的药石之气,只见在这间不是很大的房间里除了一些寻常的摆设外也没有什么值得注意的,除了桌上所摆着的一只碗,里面尚有半碗黑乎乎的药,显然那冲鼻的气味正是从那散发出来的。而在那张很是凌乱的床上,除了一些铺盖之外,尚有一件黑色的长衣,其他便没有什么值得细看的东西了。唐枫上前一下就抖开了那件长衣,仔细地看了起来。
这时,吕岸也走了进来,一看到那件腰胁部有着一个窟窿,周围还染着血迹的黑衣,他便说道:“大人,昨晚来诏狱的人正是穿着这件衣服的,可惜人却让他跑了!”
唐枫在沉思了一下后才道:“他身上的伤应该没有好利索,即便能离开这里也出不了城,所以我们不必太过丧气。而且现在我们有了这些证据,倪文焕是白莲教奸细的事实便已无可抵赖,所以我们也不算一无所获。只可惜死了五名兄弟,却未能抓住了李普世。”
“他们全都被那人以重手所伤,毙命当场!”吕岸咬牙说道:“这个李普世真是好功夫,即便是在重伤之下依然如此厉害,居然在如此短的时间里连杀我们五人还能从容而去,我出外寻了一番也未能看出他的去向,看来今后想找他就更难了。”
“好好安葬了这些兄弟,多发放些抚恤金吧!”唐枫在深吸了一口气后说道:“让李普世能够轻易伤人之后逃离是我一时的疏忽所致,是我愧对那些死去的兄弟们……”
“大人,若不是那些东厂的人在外阻挠的话,我们的人也不会只有这么几个发现李普世了,要怪当怪那些东厂的杂碎!”吕岸恨恨地道:“一直以来他们就自认压我们一头,现在更是坏了我们的大事,大人我们可不能再忍了!”
“是啊,一直以来我们都被东厂压制,现在他们更是坏了我们擒拿朝廷要犯的大事,我们的确不能再放任下去了!”唐枫也恨恨地道,“传令下去,将倪家上下人等连同那些东厂的番子一起带回镇抚司!另外,为防那李普世还躲在这里,给我每间屋子都搜仔细了!”
“是!”见唐枫肯为自己等兄弟做主,吕岸等人皆是大受鼓舞,立刻就在倪家忙活了起来,不放过倪家的每一个人,也不放过每一处犄角旮旯……
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第388章 大局为重
当锦衣卫的众人都在忙着翻搜李普世的时候,却不知道离着自己不远的一处房顶上,自己要找的人正在看着他们的一举一动,眼中满是愤怒。
那处房顶之上,李普世正用从身上的薄衫处撕下的布条裹着自己又迸裂开来的腰胁部的伤口。刚刚在他在运气疗伤的时候,突然听到了有人直往自己所在的房间而来,时刻警觉的他立刻就抢先出了房间,却被那几名锦衣卫给发现了踪迹。
其中三人,是在他从房中冲出时就杀了过来,被李普世以爪破胸击杀,而他们的打斗便引来了左近的两名锦衣卫。李普世刚杀了三人来到墙下,那两人就冲了过来,他自然不会手软,又以重手打断了两人的胸骨,然后才跃墙而出。
虽然李普世很快就除去了那几个锦衣校尉,但终因为那些人死前的叫声而惊动了前面的人,同时他身上刚刚有些愈合的伤口也迸裂了开来。眼见情况不妙,又明白自己身上带伤李普世知道走不多远,便索性在左近的一处房顶上伏了下来,居然就此躲过了吕岸的搜索,倒也有几分运气。不过他一直是在房中疗伤,就连衣服都来不及穿上,所以现在身上依旧是一身的薄衣,好在他内力深湛,一时倒也支持得住。
正因为李普世留在了那里,所以他得以看到了之后在倪家所发生的事情。只见其中的人忙活了半天之后,又来了不少的锦衣卫,而后便是彻底的大搜索。不过他既然已经到了外面,这些锦衣卫自然是不可能有什么收获的,所以在天黑之后,唐枫便带了一众下属,押了倪家上下一干人等,以及一些穿着褐衣的人径自而去,显然倪家是彻底完了。
“好你个唐枫,居然如此不肯甘休,短短几日里就将我圣教在京城的两大关键人物都给抓了!只要这次我能安然离开京城,总有一日我要取你性命,以报今日之仇!”李普世恨恨地在心里说道,不过他现在也只能在心里发狠,有伤在身的他即便是吕岸一人都未必能敌得过,更别提那些手持火铳和强弓的锦衣卫了。
在又伏了一段时间,确认了唐枫等人确实已经离开之后,李普世才慢慢地显出身来,现在他真不知该往何处去才好了。自己有伤在身,而经这一闹之后京城的防备和盘查一定更加严格,自己想出城是千难万难了。不过若是再不找个安全的所在的话,自己已经迸裂的伤口就得不到及时的处理,这更是不妙。在考虑了良久之后,李普世终于有了一个想法——重新回到倪家,反正现在倪家已经空无一人,而锦衣卫又刚刚搜查过,短时间里不会再来。而且倪家还有自己所需要的伤药,正好能让自己养好了伤。
黑暗中,李普世如同一只大鸟般落回到了倪家的院子里,只发出了极轻的落地之声,而后整个倪家又完全陷入了沉寂之中……
在押着人回到镇抚司之后,因为天色已晚,唐枫也没有再提审这些人,而是将他们投进了狱中,然后便回了家去。这一天里他已经经历了太多的事情,只想好好地梳理一下面对的情况,待到次日再行处理。
一进了家门,唐枫就看到了已经身怀六个月身孕的妻子和田镜都在堂上等着自己,便忙进来道:“田老,慧儿,你们怎么这么晚了还不休息,却在这里等我呢?”
柳慧见到唐枫安然归来,脸上的担忧之色才尽去:“相公,我是担心你会出什么事情才会……”她的话没有说完,因为觉得这样说的话很是不吉利,但唐枫却还是明白了她言下之意。应该是在见到了受伤的解惑,柳慧才会为自己担上心的,想清了这一点,唐枫的心里一阵暖意,只朝柳慧一笑道:“你放心吧,无论是为了你还是将要出世的孩子,我都不会让自己冒险的。”
“大人能平安归来就好,老朽也就能安心了!”田京见唐枫夫妻有话要谈,便也不再多留,在说了这话之后便出了大堂,回自己的小院去了。不过在他离开之前,却意味深长地看了一眼唐枫,似乎是有什么话要跟他说,唐枫也感觉到了这一点。
将柳慧送回到了卧房之后,唐枫又和她好好地说了会话,安抚了她不安的心情之后,才走了出来。虽然已经是一更天了,但唐枫却并无半点倦意,而是来到了解惑的居所,探看他的情况。解惑也没有睡,当唐枫出现在自己门前时,他便急着开口道:“公子,那个白莲教的家伙可捉住了吗?”
唐枫走进门来,冲他一笑道:“你安心在这里养伤,其他的事情就不要挂心了。”看唐枫笑得很是勉强,解惑便猜到了事情不是那么顺利,便有些埋怨地道:“都怪我,若是当时能小心一些的话,公子也不会如此被动了,公子要怪就怪我吧。”
唐枫拍了拍他的肩膀道:“解惑,你已经帮了我许多了,现在你更是因为帮我而受了伤,我怎么还会责怪你呢?你现在要做的就是别想太多的事情,好好地将养好身体,这样公子我才不会心中不安。”
解惑感激地点头道:“公子放心吧,这点伤还奈何不了我,用不了几日我就能痊愈了。”唐枫知道解惑的话里虽然有安慰自己的成分,但看他的模样也不是有什么大碍的样子,也就放下了这一桩心事,在跟他说了会话之后,便离开了。
走出解惑的房间,唐枫就想起了田镜,想到他刚才欲言又止的模样,唐枫便猜到了他有什么话要和自己说,便又来到了田镜的住所。来到那房舍跟前,唐枫便看到了田镜正坐在那里翻看着一本书,在听到唐枫的脚步之后他才抬起了头来。一见是唐枫,老人家就笑了起来:“我就知道大人今天不可能如此容易就去安歇的。”
“你在等我?”唐枫走进了房中,在田镜的身边坐下之后才道:“不知田老有什么事情要指点我的?”田镜轻轻地放下了手中的那本《史记》,然后才肃容道:“大人,其实一时的失败算不得什么,你根本无需介怀。刘邦在垓下一战前,一直是败在项羽之手的,但是最终胜利的却是他,所以说世事无常,只有能取得最终的胜利才是真的。”
唐枫对这有些带着机锋的话一时难以理解,好半晌后才体味出意思来:“原来田老已经知道我遇到了困难,所以借史书中的成败来安慰我啊。”
田镜一笑道:“看大人还能笑着说出这番话来,看来是老朽有些过于担心了。白莲教不过是一些欺骗愚夫愚妇的跳梁小丑,即便真让他们走脱了,今后再将他们找出来也就是了,大人你现在真正的敌人依旧是魏阉一党才是。”
唐枫这才知道田镜要劝自己的心思,原来是担心自己只是一心维护自己的面子而一味地和白莲教的人斗,忘了自己的既定方针啊,所以便一笑道:“田老说的在理,我并不曾忘了我的真正目的,而且我今天还找到了一个不错的契机。”说着他就将今天在倪府的事情详尽地说了一遍:“我之所以今天满是心事,是在想着如何借着这一次的事情将倪文焕和东厂都给打压了下去,不知田老可有什么能指教于我的?”
“竟有这样的事情?”田镜一听居然出了这么一件事情也有些难以接受,好半晌后才回过神来。他习惯性地站起了身来,在房中一面踱着步子,一面思考着问题。好一会之后,他才停了脚步看向唐枫道:“听大人话中的意思,是想一次把东厂和倪文焕都给告倒了?”在得到唐枫肯定的答案之后,他便为难地摇头道:“老朽实话实说,大人这个想法是要不得的,这样做只会让您一个也对付不了。”
“此话怎讲?”唐枫有些不解地问道,他觉着这次是个难得能够一箭双雕的机会。
“大人你请想,若是东厂的那些人知道了此事之后他们会束手待毙吗?当然不会了,而他们该如何自救呢?我想他们如想自救的话,唯一的办法就是证明倪家是清白的,而东厂与魏阉之间的关心远比大人以及锦衣卫与魏阉的关系为近,到时魏忠贤信东厂肯定要多于信大人你。要知道大人这段时日里已经和崔呈秀、田尔耕等起了各样冲突,虽然大人你都胜了,但魏阉也必已对你留下了不满。”
唐枫仔细一想,不得不承认田镜说的在理,若是自己想两面出击的话,东厂必会反击,到时候反而什么都成不了,是自己太过于求成了。所以他虚心地点头道:“田老说得很对,是我太性急了,不知你可有什么好的解决之道吗?”
“老朽以为,大人现在应该抓住一个最容易对付的人进行攻击,这人便是倪文焕了。至于东厂的那些人,现在只可借重,而不能为敌!”田镜提出了自己的看法。
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第389章 借刀
“借重?这是什么意思?难道是要我和东厂联手吗?且不提我锦衣卫与东厂已经势同水火,今日他的人才坏了我们的大事,这些人是不可能帮着我们的。”唐枫有些不能接受地提出了自己的看法。
田镜一笑道:“现在可容不得他们不答应了,大人不要忘了,现在他们可是有把柄操在你手上的,只要运用得法,还愁他们不肯就范吗?”
“嗯?”唐枫一愣,但很快就反应了过来:“你是指倪家的事情?”
“不错,只要大人肯卖他们一个人情,并以之要挟的话,我想东厂的人为了自保必肯与大人联手的。而有了东厂的人在旁帮衬,倪文焕想要脱罪只怕是千难万难了,要知道魏阉最信任的人手还是东厂的那些人啊。”田镜很有把握地说道。
唐枫在心里权衡了好一番,他知道田镜这个主意是对自己最是有利的,只要能把东厂的人拉到自己的这边的话,倪文焕就坐定了反贼之名,不过想到那些因为东厂从中作梗而死去的锦衣卫兄弟时,他又有些犹豫。田镜看出了唐枫在想些什么,便肃然说道:“大人,办大事者不能拘泥于小节,要成功不可沽名学霸王啊。”
唐枫在沉吟了半晌之后才有了一个决断道:“田老说得不错,我的确不能因为一时的意气而误了大事,这次便依你的看法办吧。”
田镜很是欣慰地笑了:“大人能以大局为重,乃是我大明之福。”
“将此信送去东厂,交给他们的秦、楚两位档头。”唐枫在次日来到北镇抚司衙门之后并没有如其他人所想的那样立刻将倪文焕等人给提出来过堂,而是取出了一封早已经写好的书信交到了吕岸的手上。
“大人你这是何意?”吕岸接过了信后有些不解地问道,若是通知了东厂的人,昨天定下的对付他们的计划可就起不到突袭的作用了。
唐枫道:“我想和东厂的两个大档头好好地谈一谈,看看他们能不能帮着我们一起对付白莲教的人。”
“什么?”吕岸简直不敢相信自己的耳朵,怎么一夜工夫大人的想法全然变了?
唐枫见到吕岸满是不解和疑惑的眼神,便说道:“昨天的想法并不合适,所以我决定改变方针,改为和东厂的人联手。”
虽然不知道唐枫的葫芦里卖的是什么药,但吕岸对唐枫还是很信任的,在微一愣后便答应了下来。唐枫又吩咐他道:“信送过去后,你就在门前迎一下人,我想东厂的两位档头应该很快就会过来与我相见的。”
带着三分不解,三分不愿,吕岸拿着信出了门,让下面的校尉将之送去到了东厂。
锦衣卫的北镇抚司和东厂只是一街之隔,所以很快地那封信就已经交到了依旧是东厂大档头的秦燮和楚不二的手上。这封信说的很是直白,那就是写明有东厂的一个档头叫夏迅的已经被自己拿下,他想请两位大档头过来一谈,看看该怎么处置这个人。
秦燮和楚不二两人看了这封盛气凌人的书信之后都是面有怒容,那楚不二是个有几分隐忍的人倒还好,可暴躁的秦燮可忍不住了。他一把将书信拍在了桌子上,直拍得上面摆放的茶具都一阵叮当乱响:“锦衣卫实在是欺人太甚,这么做不是在当面打我们的脸吗?老楚,此事我们可不能忍,我这就带人去北镇抚司要人,看他唐枫敢不交人!”
“老秦啊,你稍安勿躁,这姓唐的敢说出这话来便可看出他是有恃无恐啊,并不是只想削我们东厂的面子那么简单,我们可不能毛躁行事,让他给拿住了什么把柄。”楚不二比自己的这位同僚可要沉得住气多了,也看得比他要深远一些。
“这话怎么讲?”秦燮对楚不二的意见还是很看重的,听他这么一说,便也就暂时压下了心头的火气:“什么把柄?”
“你细想一下,若不是夏迅他得罪了锦衣卫的人,他们如何敢将我们的人给抓起来如何敢写这么一封信送到我们的面前来?他就不怕我们打上门去,或是向九千告他一状吗?而如今唐枫既然这么做了,足可见理在他一边,所以我们一定要先弄清楚夏迅究竟做了什么。”楚不二说着便叫来了一名番子:“你去各处问问,看夏档头是因何落在锦衣卫手上的。”虽然事情昨天就发生了,但是因为当时倪家的人都被抓了个干净,所以并没人知道有东厂的人也被锦衣卫一并带了去。
很快地,就有人将打探到的消息报了上来,当听下属将事情的经过都说出来之后,秦燮发出了一声嗤笑:“我当是怎么回事呢,原来是锦衣卫的那些废物想保全自己的名声才闹得这一出啊。唐枫才刚接管锦衣卫上下,就被人在前夜摸进了诏狱杀伤了不少人,自然要找些替死鬼了。不过他找到我们东厂的头上,就太目中无人了。我看他们是眼看着无法找到那人,才对倪文焕下的手,我这就去揭穿他的把戏,看他还怎么遮掩!”
“且慢,”楚不二连忙出言拦阻道:“此事尚未明了,这个唐枫的本事我们也是清楚的,并不是那无能之辈,只怕他真的查出了什么……”
“倪大人乃是九千岁一手提拔上来的人,他怎么可能是什么逆贼的人?老楚,你别是被去年的那事给吓破了胆子吧?”秦燮全不当回子事儿地说道。
楚不二还待再说什么,突然又有几名档头闯了进来:“两位大档头,我们的人被锦衣卫给扣了起来,我们可不能坐视不理啊!若不然的话,我们还有什么面目去见底下的那些兄弟们,现在下面的人都说道既然锦衣卫如此不识相,不肯将人放出来,我们便上门夺人!”
这话一出,正中了秦燮的下怀,他猛地站了起来:“这话说的不错,老楚,他一个锦衣卫的同知算什么东西,以前许显纯和田尔耕在时都要让着我们几分,难道现在我们反倒要怕他一个新任的同知了?走,现在就带了人去北镇抚司问他要人!”说完这话,他便抬腿想往外走。
“慢着!”楚不二一声大喝道:“你们忘了年前的事情了吗?若是现在打将上去的话,到时候只怕我们会吃更大的亏,他唐枫可不是什么善男信女!”
楚不二的这一声喊一下就将几个冲动的人给留住了,想起年前的事情,几个人都开始犹豫了起来。这时秦燮说道:“老楚,难道我们就眼看着自己的人被锦衣卫所拿而不做事吗?这样如何能够服众?”
“谁说不做?他不是来信让我们去镇抚司吗,我们直接问他要人不就行了!”楚不二说着瞪了他们一眼:“只知道逞强斗狠是没什么用的。”
北镇抚司的衙门就在东厂的对门,所以秦燮等人一出东厂,就来到北镇抚司跟前,只见新任的锦衣千户吕岸已经等在那里了。吕岸见了他们这么多人风风火火地直冲过来也不慌张,只是微一颔首道:“这是什么风把各位档头都给吹来我锦衣卫了?”
“不要废话,你们刚才不是说要我这个大档头亲自来才肯放了我东厂的人吗?我现在来了,你们把人给放出来吧!”秦燮可是认识吕岸的,知道此人武艺远在自己等人之上,所以倒没敢真的发难,不过却也没有什么客气的言语。
吕岸便笑着做了一个请的手势道:“我同知大人早在堂上等着大档头了,不过这些人……”在用眼扫过了其他的一些人之后,才继续道:“就不要进去了吧,我家同知大人请的只是东厂的大档头。”
“你敢拦我们?”几名脾气不好的档头已经将手搭上了兵器,但这时却有一人在他们的身后道:“你们就在这里等一下吧,我与秦档头进去便好。”说话的正是楚不二。
楚不二既然发了话,那些下属自然不敢再说什么,只得在哼了一声之后站在了锦衣卫的大门之前,显然他们并不打算就此离开,也算是一种表态了。吕岸见状只是微笑了一下,便任由他们堵在了门前,反正北镇抚司也不是有太多人敢上门的衙门,而他则带了两个大档头进了内中,去见唐枫。
堂上唐枫在听了外面的人禀报之后,就在那等着了,一见秦、楚二人便一拱手道:“两位大档头驾临,唐枫不曾远迎还请恕罪!”口里说的客气,他的面上却并没有一点客气的样子。秦燮瞪了唐枫一眼道:“这些虚的唐同知你就不要说了,我且问你,我们的人你什么时候肯放?”
唐枫一笑道:“事情已经问清楚了,夏档头和白莲教的人并无交涉,既然二位大档头都来了,我这就命人将他们放出来。”话说到这里,唐枫面上的笑容一敛:“不过你们东厂的人虽然与那白莲教逆首不相干,却还是坏了我锦衣卫的大事,此事却还需要两位大档头给我一个交代。”
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第390章 借刀(2)
“不知唐同知你所说的大事可是与倪文焕倪大人有关,若确是此事的话,我倒有一事不明。”楚不二眼见唐枫一付要追究责任的样子,便反过来问道:“倪大人乃是朝中重臣,深受朝廷的重用,怎么会与什么逆反之贼相勾连呢?莫不是唐同知为了掩盖自己的错处而随便找出来的替罪羊?若真是如此的话,我劝你还是早些将人放了的好,此事九千岁是一定会追查到底的。”
唐枫定定地看了楚不二半晌后才道:“楚档头真会说笑,若没有确凿的证据,我锦衣卫的胆子再大也不敢擅自捉拿朝中重臣。我们确是在倪家发现了那白莲教逆首的踪迹,若非夏迅等人突然到来阻挠,说不定连人都被我们给擒下了。”
“什么证据,还不是你们自说自话而已!”秦燮一声冷笑道:“唐枫你就不要再装了,趁早将人交出来,让我们带回去,再向九千岁和倪大人请罪,不然的话,待我们查明了一切,可没有你的好果子吃!”
“这么看来二位是不信本官的话了?我还想着为了不伤我锦衣卫和你们东厂的和气而将事情做个了结呢,同时也想合我们双方之力来将那人找出来,也算是对得起朝廷一直以来的信任。既然二位如此不识好人心,那就请回吧!我自会去见九千岁,你东厂并不是五城兵马司,也非顺天府,干涉我锦衣卫拿人可是大错,到时候两位档头为公公责怪可不要怨我唐枫。”
楚不二见唐枫那一脸笃定的笑容,心里便不禁咯噔一下,他隐约觉着对方似乎是真有什么凭据在手的。所以即便唐枫的话有些难听了,他还是笑道:“不是我们不信唐大人,但是倪大人的身份终究与别不同。不过若是唐大人肯将凭据拿出来的话,我们倒是可以和唐大人好好谈一下的,毕竟我们做的一切都是为了大明朝廷,能帮的我们一定帮。”
秦燮虽然对楚不二的转变有些不满,但见唐枫那成竹在胸的模样也不觉谨慎了起来,也就没有再说什么怪话,而是盯着唐枫。唐枫点头道:“既然二位不放心我所说的话,我便给你们看看证据。来人,将那些从倪府搜出来的东西拿上来给两位档头过目。”
随着唐枫的一声吩咐,几名锦衣校尉便捧着几个托盘走了上来,正是从那房中搜出来的那件黑色的夜行袍,一只还留着残渣的药碗,以及几条带血的布帛。唐枫指着这些东西道:“这些都是自倪府那个伤了我数名兄弟的房中搜出来的,这件夜行衣吕千户等昨夜与他交过手的人都记忆犹新,而上面的洞孔更是被我锦衣卫属下的火铳给打破的,我们也正是通过这一点才查出的此人行迹。现在二位档头可相信了吗?”
楚、秦二人对视了一眼,虽然心里不无怀疑这是唐枫自己所造的假证据,但却也找不出破绽来。只要唐枫一口咬定了这些东西都是那白莲教的逆首所留下的,便能让人确信倪文焕与之有勾结了。所以两人只有无奈地相信了这件事情:“唐同知说的是,是我们的人一时卤莽,坏了锦衣卫的大事。”
唐枫见二人终于服软了,心里也是一喜,他忙笑道:“这事也怪不得东厂的兄弟,要怪只能怪那倪文焕太过狡猾,居然拉了那夏档头做挡箭牌。不过二位档头放心,此事除了我锦衣卫内的兄弟尚无外人知晓,所以只要你不说,我不说,九千岁也不会责怪你们。”
见唐枫有意向自己卖好,楚不二就知道他一定对自己等人有什么要求,便直白地道:“话虽然如此说,但终是我们的人坏了锦衣卫的事情,唐同知有什么要我们帮忙的,但讲无妨,我们也好将功折罪。”
“若真能得东厂的兄弟出手相助,乃是我锦衣卫之幸,今日请两位大档头相见,除了说清楚这次的事情之外,确是有着一件大事想与东厂联手。”唐枫呵呵笑着道:“这个白莲教实是我大明身上的一处隐患,只是这几日来所查出的人中,就有不少是看不出半点破绽的,像这倪文焕和卢天祥,我们之前无论怎么也不会想到这一介富商和朝中高官会是那白莲教中的人。如此看来,我京城天子脚下说不定尚有其他的白莲教贼人隐匿其中,我请二位前来就是想让东厂的人帮着我们锦衣卫一同将这些包藏祸心的人都给翻出来。”
楚不二闻言也不置可否,只是问道:“锦衣卫虽然不如我东厂的耳目灵便,但也有着不少的人手在京城,怎么会找不出区区一些白莲教的贼人来呢?”
“实不相瞒,自从唐某接手锦衣卫大权之后,有着不少人是不与我一条心的,这些人巴不得看到我办事不力呢,所以锦衣卫中有许多人是不能用了。而那些肯为我所用的人,也有大半因为江南的那几起灭门大案而被派了出去,现在我身边能完全信任的人已经不足以在京中仔细查访了,便是查那李普世也是正好有着一些线索才能及时找到的。”唐枫面上露出了一丝苦涩的笑容:“不过东厂就不同了,若是有你们帮着在京城查访的话,那些白莲贼人自然是无所遁形了!到时候若是立了大功,我自会向九千岁说明情况,二位档头自会被九千岁另眼相看了,不知二位意下如何?”
见唐枫居然说出如此话来,秦燮心里只觉很是快意,没想到锦衣卫的同知会有如此低声下气地求助于自己的时候,这让他将之前的怒意都给忘却了。但楚不二则没有生出得意的心思,而是在判断着唐枫话里的真假。他看得出来,唐枫之所以前倨后恭正是为了让自己答应了他的这个提议。不过锦衣卫终究和东厂之间有着不小的矛盾,自己真的可以相信他的话吗?或许这根本就是唐枫给自己设下的一个圈套。
看出了楚不二的犹豫,唐枫心里也不禁有些佩服他的谨慎,便继续道:“若是二位不肯相帮,那我只能将今日之事如实报于九千岁知道了,这可不是我办事不力,而是东厂的人从中捣乱所致。但若二位肯答应相帮,我唐枫这里承诺,一定将功劳与东厂共享。”
唐枫这时软时硬的态度更显出了他急切地想要得到东厂帮助的心理,这倒让楚不二消除了一些疑心:“看来他确是有着为难之处才不得不想到用这一招请我们相帮的。想来也是,若不是那些人心不齐的话,以诏狱看守之严密,岂是一个人能从容来去的?必是其中有人想看唐枫出差错,才会出了这档子事情。”一旦消除了怀疑,楚不二便也就做下了决定:“既然唐同知开了口,我们自当相帮,不过今后有关白莲教的一切线索我们双方必须相互通气,不能有所隐瞒,如此我们才能联手将白莲教彻底给翻出来!”
“这个是自然了,稍后我就叫人将我们已经查得的有关白莲教的线索交与你们。”唐枫见他们答应了下来,立刻笑着说道。
等到这两人离开之后,唐枫才松了一口气地斜靠在了椅子上:“总算是将他们给说服了。”他知道若是这两人不肯相从的话,自己也只有冒险两面出击了,那自己说不定真会如田镜所说的那样两边都成不了事。不过好在这两人和倪文焕也没有多少交情,在自身利益的驱使之下,还是被他给说服了。现在有了东厂的人帮着一起作证,唐枫相信倪文焕一事必能取得更大的效果,说不定真能挖出什么更有价值的东西出来。
这时吕岸一脸阴沉地走了进来,在忍了一会后终于忍不住开口道:“大人,属下还是想不通你为何要与东厂的人合作?他们与我锦衣卫可是向来水火不容的啊。”
唐枫一笑道:“我只是利用他们罢了,倪文焕身为阉党的骨干,只是我们锦衣卫怕是很难将他入罪,但有了东厂的在旁帮着说话效果就大不相同了,所以只有先将人还给他们。”
吕岸看了唐枫半晌之后才道:“既然大人已经有了打算,属下等自当依命行事。”
唐枫点头道:“你的忠心我是知道的,你也要相信我不会改变以前的想法。”因为不知道外面有没有人听自己说话,唐枫只是轻轻地点了一句。
这时,吕岸也走了进来,一看到那件腰胁部有着一个窟窿,周围还染着血迹的黑衣,他便说道:“大人,昨晚来诏狱的人正是穿着这件衣服的,可惜人却让他跑了!”
唐枫在沉思了一下后才道:“他身上的伤应该没有好利索,即便能离开这里也出不了城,所以我们不必太过丧气。而且现在我们有了这些证据,倪文焕是白莲教奸细的事实便已无可抵赖,所以我们也不算一无所获。只可惜死了五名兄弟,却未能抓住了李普世。”
“他们全都被那人以重手所伤,毙命当场!”吕岸咬牙说道:“这个李普世真是好功夫,即便是在重伤之下依然如此厉害,居然在如此短的时间里连杀我们五人还能从容而去,我出外寻了一番也未能看出他的去向,看来今后想找他就更难了。”
“好好安葬了这些兄弟,多发放些抚恤金吧!”唐枫在深吸了一口气后说道:“让李普世能够轻易伤人之后逃离是我一时的疏忽所致,是我愧对那些死去的兄弟们……”
“大人,若不是那些东厂的人在外阻挠的话,我们的人也不会只有这么几个发现李普世了,要怪当怪那些东厂的杂碎!”吕岸恨恨地道:“一直以来他们就自认压我们一头,现在更是坏了我们的大事,大人我们可不能再忍了!”
“是啊,一直以来我们都被东厂压制,现在他们更是坏了我们擒拿朝廷要犯的大事,我们的确不能再放任下去了!”唐枫也恨恨地道,“传令下去,将倪家上下人等连同那些东厂的番子一起带回镇抚司!另外,为防那李普世还躲在这里,给我每间屋子都搜仔细了!”
“是!”见唐枫肯为自己等兄弟做主,吕岸等人皆是大受鼓舞,立刻就在倪家忙活了起来,不放过倪家的每一个人,也不放过每一处犄角旮旯……
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第388章 大局为重
当锦衣卫的众人都在忙着翻搜李普世的时候,却不知道离着自己不远的一处房顶上,自己要找的人正在看着他们的一举一动,眼中满是愤怒。
那处房顶之上,李普世正用从身上的薄衫处撕下的布条裹着自己又迸裂开来的腰胁部的伤口。刚刚在他在运气疗伤的时候,突然听到了有人直往自己所在的房间而来,时刻警觉的他立刻就抢先出了房间,却被那几名锦衣卫给发现了踪迹。
其中三人,是在他从房中冲出时就杀了过来,被李普世以爪破胸击杀,而他们的打斗便引来了左近的两名锦衣卫。李普世刚杀了三人来到墙下,那两人就冲了过来,他自然不会手软,又以重手打断了两人的胸骨,然后才跃墙而出。
虽然李普世很快就除去了那几个锦衣校尉,但终因为那些人死前的叫声而惊动了前面的人,同时他身上刚刚有些愈合的伤口也迸裂了开来。眼见情况不妙,又明白自己身上带伤李普世知道走不多远,便索性在左近的一处房顶上伏了下来,居然就此躲过了吕岸的搜索,倒也有几分运气。不过他一直是在房中疗伤,就连衣服都来不及穿上,所以现在身上依旧是一身的薄衣,好在他内力深湛,一时倒也支持得住。
正因为李普世留在了那里,所以他得以看到了之后在倪家所发生的事情。只见其中的人忙活了半天之后,又来了不少的锦衣卫,而后便是彻底的大搜索。不过他既然已经到了外面,这些锦衣卫自然是不可能有什么收获的,所以在天黑之后,唐枫便带了一众下属,押了倪家上下一干人等,以及一些穿着褐衣的人径自而去,显然倪家是彻底完了。
“好你个唐枫,居然如此不肯甘休,短短几日里就将我圣教在京城的两大关键人物都给抓了!只要这次我能安然离开京城,总有一日我要取你性命,以报今日之仇!”李普世恨恨地在心里说道,不过他现在也只能在心里发狠,有伤在身的他即便是吕岸一人都未必能敌得过,更别提那些手持火铳和强弓的锦衣卫了。
在又伏了一段时间,确认了唐枫等人确实已经离开之后,李普世才慢慢地显出身来,现在他真不知该往何处去才好了。自己有伤在身,而经这一闹之后京城的防备和盘查一定更加严格,自己想出城是千难万难了。不过若是再不找个安全的所在的话,自己已经迸裂的伤口就得不到及时的处理,这更是不妙。在考虑了良久之后,李普世终于有了一个想法——重新回到倪家,反正现在倪家已经空无一人,而锦衣卫又刚刚搜查过,短时间里不会再来。而且倪家还有自己所需要的伤药,正好能让自己养好了伤。
黑暗中,李普世如同一只大鸟般落回到了倪家的院子里,只发出了极轻的落地之声,而后整个倪家又完全陷入了沉寂之中……
在押着人回到镇抚司之后,因为天色已晚,唐枫也没有再提审这些人,而是将他们投进了狱中,然后便回了家去。这一天里他已经经历了太多的事情,只想好好地梳理一下面对的情况,待到次日再行处理。
一进了家门,唐枫就看到了已经身怀六个月身孕的妻子和田镜都在堂上等着自己,便忙进来道:“田老,慧儿,你们怎么这么晚了还不休息,却在这里等我呢?”
柳慧见到唐枫安然归来,脸上的担忧之色才尽去:“相公,我是担心你会出什么事情才会……”她的话没有说完,因为觉得这样说的话很是不吉利,但唐枫却还是明白了她言下之意。应该是在见到了受伤的解惑,柳慧才会为自己担上心的,想清了这一点,唐枫的心里一阵暖意,只朝柳慧一笑道:“你放心吧,无论是为了你还是将要出世的孩子,我都不会让自己冒险的。”
“大人能平安归来就好,老朽也就能安心了!”田京见唐枫夫妻有话要谈,便也不再多留,在说了这话之后便出了大堂,回自己的小院去了。不过在他离开之前,却意味深长地看了一眼唐枫,似乎是有什么话要跟他说,唐枫也感觉到了这一点。
将柳慧送回到了卧房之后,唐枫又和她好好地说了会话,安抚了她不安的心情之后,才走了出来。虽然已经是一更天了,但唐枫却并无半点倦意,而是来到了解惑的居所,探看他的情况。解惑也没有睡,当唐枫出现在自己门前时,他便急着开口道:“公子,那个白莲教的家伙可捉住了吗?”
唐枫走进门来,冲他一笑道:“你安心在这里养伤,其他的事情就不要挂心了。”看唐枫笑得很是勉强,解惑便猜到了事情不是那么顺利,便有些埋怨地道:“都怪我,若是当时能小心一些的话,公子也不会如此被动了,公子要怪就怪我吧。”
唐枫拍了拍他的肩膀道:“解惑,你已经帮了我许多了,现在你更是因为帮我而受了伤,我怎么还会责怪你呢?你现在要做的就是别想太多的事情,好好地将养好身体,这样公子我才不会心中不安。”
解惑感激地点头道:“公子放心吧,这点伤还奈何不了我,用不了几日我就能痊愈了。”唐枫知道解惑的话里虽然有安慰自己的成分,但看他的模样也不是有什么大碍的样子,也就放下了这一桩心事,在跟他说了会话之后,便离开了。
走出解惑的房间,唐枫就想起了田镜,想到他刚才欲言又止的模样,唐枫便猜到了他有什么话要和自己说,便又来到了田镜的住所。来到那房舍跟前,唐枫便看到了田镜正坐在那里翻看着一本书,在听到唐枫的脚步之后他才抬起了头来。一见是唐枫,老人家就笑了起来:“我就知道大人今天不可能如此容易就去安歇的。”
“你在等我?”唐枫走进了房中,在田镜的身边坐下之后才道:“不知田老有什么事情要指点我的?”田镜轻轻地放下了手中的那本《史记》,然后才肃容道:“大人,其实一时的失败算不得什么,你根本无需介怀。刘邦在垓下一战前,一直是败在项羽之手的,但是最终胜利的却是他,所以说世事无常,只有能取得最终的胜利才是真的。”
唐枫对这有些带着机锋的话一时难以理解,好半晌后才体味出意思来:“原来田老已经知道我遇到了困难,所以借史书中的成败来安慰我啊。”
田镜一笑道:“看大人还能笑着说出这番话来,看来是老朽有些过于担心了。白莲教不过是一些欺骗愚夫愚妇的跳梁小丑,即便真让他们走脱了,今后再将他们找出来也就是了,大人你现在真正的敌人依旧是魏阉一党才是。”
唐枫这才知道田镜要劝自己的心思,原来是担心自己只是一心维护自己的面子而一味地和白莲教的人斗,忘了自己的既定方针啊,所以便一笑道:“田老说的在理,我并不曾忘了我的真正目的,而且我今天还找到了一个不错的契机。”说着他就将今天在倪府的事情详尽地说了一遍:“我之所以今天满是心事,是在想着如何借着这一次的事情将倪文焕和东厂都给打压了下去,不知田老可有什么能指教于我的?”
“竟有这样的事情?”田镜一听居然出了这么一件事情也有些难以接受,好半晌后才回过神来。他习惯性地站起了身来,在房中一面踱着步子,一面思考着问题。好一会之后,他才停了脚步看向唐枫道:“听大人话中的意思,是想一次把东厂和倪文焕都给告倒了?”在得到唐枫肯定的答案之后,他便为难地摇头道:“老朽实话实说,大人这个想法是要不得的,这样做只会让您一个也对付不了。”
“此话怎讲?”唐枫有些不解地问道,他觉着这次是个难得能够一箭双雕的机会。
“大人你请想,若是东厂的那些人知道了此事之后他们会束手待毙吗?当然不会了,而他们该如何自救呢?我想他们如想自救的话,唯一的办法就是证明倪家是清白的,而东厂与魏阉之间的关心远比大人以及锦衣卫与魏阉的关系为近,到时魏忠贤信东厂肯定要多于信大人你。要知道大人这段时日里已经和崔呈秀、田尔耕等起了各样冲突,虽然大人你都胜了,但魏阉也必已对你留下了不满。”
唐枫仔细一想,不得不承认田镜说的在理,若是自己想两面出击的话,东厂必会反击,到时候反而什么都成不了,是自己太过于求成了。所以他虚心地点头道:“田老说得很对,是我太性急了,不知你可有什么好的解决之道吗?”
“老朽以为,大人现在应该抓住一个最容易对付的人进行攻击,这人便是倪文焕了。至于东厂的那些人,现在只可借重,而不能为敌!”田镜提出了自己的看法。
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第389章 借刀
“借重?这是什么意思?难道是要我和东厂联手吗?且不提我锦衣卫与东厂已经势同水火,今日他的人才坏了我们的大事,这些人是不可能帮着我们的。”唐枫有些不能接受地提出了自己的看法。
田镜一笑道:“现在可容不得他们不答应了,大人不要忘了,现在他们可是有把柄操在你手上的,只要运用得法,还愁他们不肯就范吗?”
“嗯?”唐枫一愣,但很快就反应了过来:“你是指倪家的事情?”
“不错,只要大人肯卖他们一个人情,并以之要挟的话,我想东厂的人为了自保必肯与大人联手的。而有了东厂的人在旁帮衬,倪文焕想要脱罪只怕是千难万难了,要知道魏阉最信任的人手还是东厂的那些人啊。”田镜很有把握地说道。
唐枫在心里权衡了好一番,他知道田镜这个主意是对自己最是有利的,只要能把东厂的人拉到自己的这边的话,倪文焕就坐定了反贼之名,不过想到那些因为东厂从中作梗而死去的锦衣卫兄弟时,他又有些犹豫。田镜看出了唐枫在想些什么,便肃然说道:“大人,办大事者不能拘泥于小节,要成功不可沽名学霸王啊。”
唐枫在沉吟了半晌之后才有了一个决断道:“田老说得不错,我的确不能因为一时的意气而误了大事,这次便依你的看法办吧。”
田镜很是欣慰地笑了:“大人能以大局为重,乃是我大明之福。”
“将此信送去东厂,交给他们的秦、楚两位档头。”唐枫在次日来到北镇抚司衙门之后并没有如其他人所想的那样立刻将倪文焕等人给提出来过堂,而是取出了一封早已经写好的书信交到了吕岸的手上。
“大人你这是何意?”吕岸接过了信后有些不解地问道,若是通知了东厂的人,昨天定下的对付他们的计划可就起不到突袭的作用了。
唐枫道:“我想和东厂的两个大档头好好地谈一谈,看看他们能不能帮着我们一起对付白莲教的人。”
“什么?”吕岸简直不敢相信自己的耳朵,怎么一夜工夫大人的想法全然变了?
唐枫见到吕岸满是不解和疑惑的眼神,便说道:“昨天的想法并不合适,所以我决定改变方针,改为和东厂的人联手。”
虽然不知道唐枫的葫芦里卖的是什么药,但吕岸对唐枫还是很信任的,在微一愣后便答应了下来。唐枫又吩咐他道:“信送过去后,你就在门前迎一下人,我想东厂的两位档头应该很快就会过来与我相见的。”
带着三分不解,三分不愿,吕岸拿着信出了门,让下面的校尉将之送去到了东厂。
锦衣卫的北镇抚司和东厂只是一街之隔,所以很快地那封信就已经交到了依旧是东厂大档头的秦燮和楚不二的手上。这封信说的很是直白,那就是写明有东厂的一个档头叫夏迅的已经被自己拿下,他想请两位大档头过来一谈,看看该怎么处置这个人。
秦燮和楚不二两人看了这封盛气凌人的书信之后都是面有怒容,那楚不二是个有几分隐忍的人倒还好,可暴躁的秦燮可忍不住了。他一把将书信拍在了桌子上,直拍得上面摆放的茶具都一阵叮当乱响:“锦衣卫实在是欺人太甚,这么做不是在当面打我们的脸吗?老楚,此事我们可不能忍,我这就带人去北镇抚司要人,看他唐枫敢不交人!”
“老秦啊,你稍安勿躁,这姓唐的敢说出这话来便可看出他是有恃无恐啊,并不是只想削我们东厂的面子那么简单,我们可不能毛躁行事,让他给拿住了什么把柄。”楚不二比自己的这位同僚可要沉得住气多了,也看得比他要深远一些。
“这话怎么讲?”秦燮对楚不二的意见还是很看重的,听他这么一说,便也就暂时压下了心头的火气:“什么把柄?”
“你细想一下,若不是夏迅他得罪了锦衣卫的人,他们如何敢将我们的人给抓起来如何敢写这么一封信送到我们的面前来?他就不怕我们打上门去,或是向九千告他一状吗?而如今唐枫既然这么做了,足可见理在他一边,所以我们一定要先弄清楚夏迅究竟做了什么。”楚不二说着便叫来了一名番子:“你去各处问问,看夏档头是因何落在锦衣卫手上的。”虽然事情昨天就发生了,但是因为当时倪家的人都被抓了个干净,所以并没人知道有东厂的人也被锦衣卫一并带了去。
很快地,就有人将打探到的消息报了上来,当听下属将事情的经过都说出来之后,秦燮发出了一声嗤笑:“我当是怎么回事呢,原来是锦衣卫的那些废物想保全自己的名声才闹得这一出啊。唐枫才刚接管锦衣卫上下,就被人在前夜摸进了诏狱杀伤了不少人,自然要找些替死鬼了。不过他找到我们东厂的头上,就太目中无人了。我看他们是眼看着无法找到那人,才对倪文焕下的手,我这就去揭穿他的把戏,看他还怎么遮掩!”
“且慢,”楚不二连忙出言拦阻道:“此事尚未明了,这个唐枫的本事我们也是清楚的,并不是那无能之辈,只怕他真的查出了什么……”
“倪大人乃是九千岁一手提拔上来的人,他怎么可能是什么逆贼的人?老楚,你别是被去年的那事给吓破了胆子吧?”秦燮全不当回子事儿地说道。
楚不二还待再说什么,突然又有几名档头闯了进来:“两位大档头,我们的人被锦衣卫给扣了起来,我们可不能坐视不理啊!若不然的话,我们还有什么面目去见底下的那些兄弟们,现在下面的人都说道既然锦衣卫如此不识相,不肯将人放出来,我们便上门夺人!”
这话一出,正中了秦燮的下怀,他猛地站了起来:“这话说的不错,老楚,他一个锦衣卫的同知算什么东西,以前许显纯和田尔耕在时都要让着我们几分,难道现在我们反倒要怕他一个新任的同知了?走,现在就带了人去北镇抚司问他要人!”说完这话,他便抬腿想往外走。
“慢着!”楚不二一声大喝道:“你们忘了年前的事情了吗?若是现在打将上去的话,到时候只怕我们会吃更大的亏,他唐枫可不是什么善男信女!”
楚不二的这一声喊一下就将几个冲动的人给留住了,想起年前的事情,几个人都开始犹豫了起来。这时秦燮说道:“老楚,难道我们就眼看着自己的人被锦衣卫所拿而不做事吗?这样如何能够服众?”
“谁说不做?他不是来信让我们去镇抚司吗,我们直接问他要人不就行了!”楚不二说着瞪了他们一眼:“只知道逞强斗狠是没什么用的。”
北镇抚司的衙门就在东厂的对门,所以秦燮等人一出东厂,就来到北镇抚司跟前,只见新任的锦衣千户吕岸已经等在那里了。吕岸见了他们这么多人风风火火地直冲过来也不慌张,只是微一颔首道:“这是什么风把各位档头都给吹来我锦衣卫了?”
“不要废话,你们刚才不是说要我这个大档头亲自来才肯放了我东厂的人吗?我现在来了,你们把人给放出来吧!”秦燮可是认识吕岸的,知道此人武艺远在自己等人之上,所以倒没敢真的发难,不过却也没有什么客气的言语。
吕岸便笑着做了一个请的手势道:“我同知大人早在堂上等着大档头了,不过这些人……”在用眼扫过了其他的一些人之后,才继续道:“就不要进去了吧,我家同知大人请的只是东厂的大档头。”
“你敢拦我们?”几名脾气不好的档头已经将手搭上了兵器,但这时却有一人在他们的身后道:“你们就在这里等一下吧,我与秦档头进去便好。”说话的正是楚不二。
楚不二既然发了话,那些下属自然不敢再说什么,只得在哼了一声之后站在了锦衣卫的大门之前,显然他们并不打算就此离开,也算是一种表态了。吕岸见状只是微笑了一下,便任由他们堵在了门前,反正北镇抚司也不是有太多人敢上门的衙门,而他则带了两个大档头进了内中,去见唐枫。
堂上唐枫在听了外面的人禀报之后,就在那等着了,一见秦、楚二人便一拱手道:“两位大档头驾临,唐枫不曾远迎还请恕罪!”口里说的客气,他的面上却并没有一点客气的样子。秦燮瞪了唐枫一眼道:“这些虚的唐同知你就不要说了,我且问你,我们的人你什么时候肯放?”
唐枫一笑道:“事情已经问清楚了,夏档头和白莲教的人并无交涉,既然二位大档头都来了,我这就命人将他们放出来。”话说到这里,唐枫面上的笑容一敛:“不过你们东厂的人虽然与那白莲教逆首不相干,却还是坏了我锦衣卫的大事,此事却还需要两位大档头给我一个交代。”
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第390章 借刀(2)
“不知唐同知你所说的大事可是与倪文焕倪大人有关,若确是此事的话,我倒有一事不明。”楚不二眼见唐枫一付要追究责任的样子,便反过来问道:“倪大人乃是朝中重臣,深受朝廷的重用,怎么会与什么逆反之贼相勾连呢?莫不是唐同知为了掩盖自己的错处而随便找出来的替罪羊?若真是如此的话,我劝你还是早些将人放了的好,此事九千岁是一定会追查到底的。”
唐枫定定地看了楚不二半晌后才道:“楚档头真会说笑,若没有确凿的证据,我锦衣卫的胆子再大也不敢擅自捉拿朝中重臣。我们确是在倪家发现了那白莲教逆首的踪迹,若非夏迅等人突然到来阻挠,说不定连人都被我们给擒下了。”
“什么证据,还不是你们自说自话而已!”秦燮一声冷笑道:“唐枫你就不要再装了,趁早将人交出来,让我们带回去,再向九千岁和倪大人请罪,不然的话,待我们查明了一切,可没有你的好果子吃!”
“这么看来二位是不信本官的话了?我还想着为了不伤我锦衣卫和你们东厂的和气而将事情做个了结呢,同时也想合我们双方之力来将那人找出来,也算是对得起朝廷一直以来的信任。既然二位如此不识好人心,那就请回吧!我自会去见九千岁,你东厂并不是五城兵马司,也非顺天府,干涉我锦衣卫拿人可是大错,到时候两位档头为公公责怪可不要怨我唐枫。”
楚不二见唐枫那一脸笃定的笑容,心里便不禁咯噔一下,他隐约觉着对方似乎是真有什么凭据在手的。所以即便唐枫的话有些难听了,他还是笑道:“不是我们不信唐大人,但是倪大人的身份终究与别不同。不过若是唐大人肯将凭据拿出来的话,我们倒是可以和唐大人好好谈一下的,毕竟我们做的一切都是为了大明朝廷,能帮的我们一定帮。”
秦燮虽然对楚不二的转变有些不满,但见唐枫那成竹在胸的模样也不觉谨慎了起来,也就没有再说什么怪话,而是盯着唐枫。唐枫点头道:“既然二位不放心我所说的话,我便给你们看看证据。来人,将那些从倪府搜出来的东西拿上来给两位档头过目。”
随着唐枫的一声吩咐,几名锦衣校尉便捧着几个托盘走了上来,正是从那房中搜出来的那件黑色的夜行袍,一只还留着残渣的药碗,以及几条带血的布帛。唐枫指着这些东西道:“这些都是自倪府那个伤了我数名兄弟的房中搜出来的,这件夜行衣吕千户等昨夜与他交过手的人都记忆犹新,而上面的洞孔更是被我锦衣卫属下的火铳给打破的,我们也正是通过这一点才查出的此人行迹。现在二位档头可相信了吗?”
楚、秦二人对视了一眼,虽然心里不无怀疑这是唐枫自己所造的假证据,但却也找不出破绽来。只要唐枫一口咬定了这些东西都是那白莲教的逆首所留下的,便能让人确信倪文焕与之有勾结了。所以两人只有无奈地相信了这件事情:“唐同知说的是,是我们的人一时卤莽,坏了锦衣卫的大事。”
唐枫见二人终于服软了,心里也是一喜,他忙笑道:“这事也怪不得东厂的兄弟,要怪只能怪那倪文焕太过狡猾,居然拉了那夏档头做挡箭牌。不过二位档头放心,此事除了我锦衣卫内的兄弟尚无外人知晓,所以只要你不说,我不说,九千岁也不会责怪你们。”
见唐枫有意向自己卖好,楚不二就知道他一定对自己等人有什么要求,便直白地道:“话虽然如此说,但终是我们的人坏了锦衣卫的事情,唐同知有什么要我们帮忙的,但讲无妨,我们也好将功折罪。”
“若真能得东厂的兄弟出手相助,乃是我锦衣卫之幸,今日请两位大档头相见,除了说清楚这次的事情之外,确是有着一件大事想与东厂联手。”唐枫呵呵笑着道:“这个白莲教实是我大明身上的一处隐患,只是这几日来所查出的人中,就有不少是看不出半点破绽的,像这倪文焕和卢天祥,我们之前无论怎么也不会想到这一介富商和朝中高官会是那白莲教中的人。如此看来,我京城天子脚下说不定尚有其他的白莲教贼人隐匿其中,我请二位前来就是想让东厂的人帮着我们锦衣卫一同将这些包藏祸心的人都给翻出来。”
楚不二闻言也不置可否,只是问道:“锦衣卫虽然不如我东厂的耳目灵便,但也有着不少的人手在京城,怎么会找不出区区一些白莲教的贼人来呢?”
“实不相瞒,自从唐某接手锦衣卫大权之后,有着不少人是不与我一条心的,这些人巴不得看到我办事不力呢,所以锦衣卫中有许多人是不能用了。而那些肯为我所用的人,也有大半因为江南的那几起灭门大案而被派了出去,现在我身边能完全信任的人已经不足以在京中仔细查访了,便是查那李普世也是正好有着一些线索才能及时找到的。”唐枫面上露出了一丝苦涩的笑容:“不过东厂就不同了,若是有你们帮着在京城查访的话,那些白莲贼人自然是无所遁形了!到时候若是立了大功,我自会向九千岁说明情况,二位档头自会被九千岁另眼相看了,不知二位意下如何?”
见唐枫居然说出如此话来,秦燮心里只觉很是快意,没想到锦衣卫的同知会有如此低声下气地求助于自己的时候,这让他将之前的怒意都给忘却了。但楚不二则没有生出得意的心思,而是在判断着唐枫话里的真假。他看得出来,唐枫之所以前倨后恭正是为了让自己答应了他的这个提议。不过锦衣卫终究和东厂之间有着不小的矛盾,自己真的可以相信他的话吗?或许这根本就是唐枫给自己设下的一个圈套。
看出了楚不二的犹豫,唐枫心里也不禁有些佩服他的谨慎,便继续道:“若是二位不肯相帮,那我只能将今日之事如实报于九千岁知道了,这可不是我办事不力,而是东厂的人从中捣乱所致。但若二位肯答应相帮,我唐枫这里承诺,一定将功劳与东厂共享。”
唐枫这时软时硬的态度更显出了他急切地想要得到东厂帮助的心理,这倒让楚不二消除了一些疑心:“看来他确是有着为难之处才不得不想到用这一招请我们相帮的。想来也是,若不是那些人心不齐的话,以诏狱看守之严密,岂是一个人能从容来去的?必是其中有人想看唐枫出差错,才会出了这档子事情。”一旦消除了怀疑,楚不二便也就做下了决定:“既然唐同知开了口,我们自当相帮,不过今后有关白莲教的一切线索我们双方必须相互通气,不能有所隐瞒,如此我们才能联手将白莲教彻底给翻出来!”
“这个是自然了,稍后我就叫人将我们已经查得的有关白莲教的线索交与你们。”唐枫见他们答应了下来,立刻笑着说道。
等到这两人离开之后,唐枫才松了一口气地斜靠在了椅子上:“总算是将他们给说服了。”他知道若是这两人不肯相从的话,自己也只有冒险两面出击了,那自己说不定真会如田镜所说的那样两边都成不了事。不过好在这两人和倪文焕也没有多少交情,在自身利益的驱使之下,还是被他给说服了。现在有了东厂的人帮着一起作证,唐枫相信倪文焕一事必能取得更大的效果,说不定真能挖出什么更有价值的东西出来。
这时吕岸一脸阴沉地走了进来,在忍了一会后终于忍不住开口道:“大人,属下还是想不通你为何要与东厂的人合作?他们与我锦衣卫可是向来水火不容的啊。”
唐枫一笑道:“我只是利用他们罢了,倪文焕身为阉党的骨干,只是我们锦衣卫怕是很难将他入罪,但有了东厂的在旁帮着说话效果就大不相同了,所以只有先将人还给他们。”
吕岸看了唐枫半晌之后才道:“既然大人已经有了打算,属下等自当依命行事。”
唐枫点头道:“你的忠心我是知道的,你也要相信我不会改变以前的想法。”因为不知道外面有没有人听自己说话,唐枫只是轻轻地点了一句。